張芷晴最終還是沒能找到王文姝的下落。
她和黃粱只能再次踏上旅程，前往陳立告知他們的王文姝和他失去聯繫前生活的那座城市。
比較難辦的一點在於王文姝目前的婚姻狀況是離異，她又沒有孩子，父母也都已經過世。抱著試試看的心態，張芷晴設法找到了王文姝前夫的聯繫方式。沒有任何驚喜，這位前夫哥也不知道王文姝目前的狀況。沒有人知曉王文姝身在何處，甚至她的手機號都打聽不出來。
在這座城市中轉悠了一大圈，黃粱不得不接受一無所獲的結果。目前他唯一能確定的是王文姝應該還在世。至少在戶籍系統中她仍活著。
沒有其他的辦法了，黃粱和張芷晴只能再次坐上高鐵，前往王文姝出生成長的那座城市。她在嫁人之前一直都生活在一座叫做「寒潭市」的小城中。
自從接過這個燙手的山芋後，黃粱算了算自己待在交通工具上的時間，他悲哀的發現幾乎快趕上他睡在陌生的床鋪上的時間了。對於黃粱這個除了自己開車外，幾乎搭乘任何交通工具都會暈車的人而言，這簡直不能用「折磨」兩字來形容這段過於漫長的旅程。
黃粱想死。
忍受著旅途的疲勞困苦，黃粱的張芷晴來到了寒潭市。按照之前的路子，他們找了一間環境不錯、地處安靜小區中的一間民宿，暫時作為了大本營。安排好住的地方後，他拽著悶悶不樂的張芷晴開始在寒潭市中展開走訪調查。
張芷晴的法子不起作用了，不能走捷徑的兩人只能去用笨辦法實地去王文姝成長的地點走訪，期許能夠瞎貓碰上死耗子。
兩人先去了王文姝曾經的故居。在王文姝的父母相繼去世後，這間不到六十平方米的房子就閑置了下來。房子位於已經有至少二十年歷史的老舊小區中，低矮的六層居民樓的牆皮斑駁脫落，大部分的窗戶後面已經不再有住戶，少數的窗台上還擺放著雜物和花盆。
和同一單元的鄰居們聊了聊，黃粱不得不得出結論，至少在最近幾年內，王文姝都沒有回來過。黃粱特地看了看電錶箱和水表箱，的確沒有人生活過的跡象。
第一條線索就這樣斷掉了。
黃粱接下來的目標放在了王文姝的熟人和朋友上。思來想去，黃粱決定去尋找王文姝的高中母校。
王文姝沒有上過大學，高中畢業後就參加工作了。考慮到她仍與小學或初中同學有聯繫的概率不高，黃粱決定直接去尋找她高中時期的朋友。
寒潭市內目前只有五所高中，其中有一所民辦的。考慮到王文姝的學習能力和她當時居住小區的位置，黃粱把這五所學校按照可能性高低進行了排序。
他們的運氣不好不壞，在走訪到列表上的第二所高中時——市立第五高等中學，當地人簡稱五高中——黃粱有幸見到了當初教過王文姝的幾名老師。
「王文姝是個安安靜靜的女孩。」王文姝高中時期的班主任拚命回憶這名自己沒多少印象的學生，「她成績一般，但是不惹事，屬於很聽話的孩子，在班級中存在感不強。我不記得她干過什麼出格的事情……」
黃粱問道：「您能想起來當時與王文姝親近的同學嗎？」
「這個嘛……」老教師搖了搖頭，歉意的說，「我真的想不起來了。說來慚愧，我真的沒怎麼留意過王文姝同學。」
「不是您的錯。每個班級中都會有幾個存在感薄弱的人。」黃粱寬慰了幾句，視線集中在老教師辦公桌上貼著的幾幅像是畢業照的集體照片，他眼珠轉動了一圈，對老教師問道：「您還保留著王文姝那一屆的畢業照嗎？」
「當然。」老教師點了點頭，彎腰拉開了辦公桌底下的一個櫃門，從裡面拿出了一個鞋盒大小的鐵皮盒子，他打開盒子，裡面是一摞照片，「我找找看……」他一邊嘀咕、一邊用手指在照片中翻找著。
花了幾分鐘的時間，老教師興奮的喊了聲「就是它」，隨即抽出了一張略微彎曲的塑封老照片。「就是這個。」他把照片放在辦公桌上，戴上老花鏡後，手指在一個個小人頭上尋找著，「啊，她就是當年的王文姝。」
黃粱和張芷晴彎下腰，看向老教師手指的位置。果然，一個稚嫩得多、眼神明亮得多的青少年版的王文姝正面無表情的瞪著眼睛。她站在照片中的第二排靠右的角落中，留著的鍋蓋頭很有年代感，莫名符合她略顯憂慮的氣質。
「站在王文姝身旁的這個女生是誰呢？」黃粱指著照片上站在王文姝身旁的同樣留著鍋蓋頭的女生問道。這個女生的身高十分出眾，比身旁的王文姝高了大半頭還多。
「啊？」老教師盯著看了好半天，這才想起來照片的背面印著畢業生的名字，他反過來查看了片刻，恍然大悟的說道，「這是徐彤。」
「她和王文姝是朋友？」
「這我就不知道了……」
「應該是。」張芷晴指著照片說道，「黃粱，你肯定是看到王文姝握在徐彤手臂上的手了，對吧？」
黃粱點點頭：「從這一舉動不難推斷兩人的關係應該很緊密。您能找到徐彤的聯繫方式嗎？」
「嗯……我試試看吧。」老教師拿出手機，略顯笨拙的點擊著屏幕，「我記得我在畢業生的微信群里見過徐彤的名字，嗯……果然是！就是她。」
黃粱和張芷晴激動的對視了一眼，他對老教師說：「您能加一下她嗎？我擔心如果我這樣一個陌生人加她的話，她可能不會同意，所以得麻煩您引薦一下。」
「好的，沒問題。」
一番溝通之後，最算黃粱加上了徐彤的微信。交流了幾句後，黃粱向她詢問出最關心的問題：「您最近是否還與王文姝聯繫過。」
等待了幾秒鐘，在黃粱忐忑不安的注視下，屏幕上顯示了一條對話框，內容讓他立刻精神振奮了起來。
「我昨天還和王文姝聊了幾句。」
「是用微信嗎？」
「對，我不知道她現在的手機號。」
黃粱略顯失望，他瑤瑤頭，立刻振作起來，接著打字：「能麻煩您向王文姝問一下她目前使用的手機號嗎？我有十分重要的事情需要告知她。」
「現在嗎？」
「對，很緊急，關係到她的人身安全。」
隔了幾秒鐘，對方發來一個「OK」的表情。黃粱這才鬆了一口氣。「太感謝您的幫助了。」他對老教師微微鞠了一躬，張芷晴趕忙有樣學樣。
「沒什麼。不過小黃啊，王文姝真的有生命安全？」老教師擔憂的皺起眉頭，「需不需要報警啊？」
「現在就算報警也沒什麼意義啊。」黃粱苦笑著說道，「一沒證據，二是現找不到王文姝的下落。還是等和她取得聯繫的吧，我會第一時間告誡她立刻去尋求警方的幫助。」
「你們倆還真是不容易啊。」老教師感慨道，「要是讓我找人的話，我可是無能為力啊。」
「我們也是精疲力竭了。」
這句話不是黃粱在謙虛，而是他的肺腑之言。來到寒潭市才短短几天，他已經磨壞了一雙鞋，喉嚨更是干啞得幾乎要說不出話來。如果不是強撐著一口氣，秉持著一定要找到王文姝下落的執念，或許連黃粱都要半途而廢了。
好在，這些努力最終得到了回報。黃粱注視著手機的屏幕，期待著徐彤發來的好消息。只不過又煎熬了五個多小時後，黃粱才最終等到了徐彤的回覆。
「在嗎？」
「在。」黃粱立刻放下手中的書，從床鋪上一躍而起，「你聯繫到王文姝了嗎？」他飛快的打字。
「嗯，你確定事關她的安全？」
「沒錯，她應該還沒有接到信息吧？她的舅舅周王宇和她的表姐陳紅最近相繼遭人殺害。我有理由相信此人可能覬覦王文姝的性命。」
發完這一場段的話後，徐彤那邊像是掉線了一般，杳無音訊。正當黃粱等的不耐煩，不禁開始胡思亂想的時候，徐彤發來了一串手機號碼。
「你和她說吧。這是王文姝的手機號。」
黃粱發了個「3Q」後，立刻撥打起王文姝的手機號，他像是等待考試成績出爐的考生一般，心臟撲通撲通跳個不停，緊張中帶著一絲期待。
咔噠一聲，通訊被接通了。
「喂？是王文姝女士嗎？」黃粱急迫的問。
「對，是我。」一個略顯困惑的成熟|女人的聲音在黃粱的耳畔響起，「你就是黃粱？徐彤說的那個人？」
「對，是我。」黃粱長出一口氣，「終於和您說上話了。您不會想到為了做到這一點，我經歷了多少的折磨。抱歉，我說了些無關緊要的廢話……總之，王文姝女士，您現在的處境非常危險。」
「危險？真的會有人想要害我？」王文姝的話語中透露著深深的不安。
「沒錯，您必須相信我說的話。」