是葯靈的氣息, 讓他認出了自己嗎？
素玉將籠子打開，手探進去，指尖小心翼翼靠近了那截蜷曲的蛇身。
小黑蛇沒有躲。
在素玉指尖觸到它的瞬間，它身子輕輕一蜷, 便順著她的手指纏繞上來, 掛在了她的手指間。
掛著還不夠, 小蛇還伸出了它粉色的信子, 在她指腹上輕輕舔了舔。
那觸感又輕又軟，也像是在安撫她。
方才在妖物集市上她都沒能好好細看，眼下它安安靜靜落在她手指上, 她終於能仔細看清楚它身上的傷痕。
那身原本烏黑油亮的鱗片, 如今一片暗淡。
鱗甲掉了好幾塊，背上還有一道長長的傷口, 從頸側一直延伸到身子中段。
新鱗覆在上面，薄薄軟軟, 比周圍的鱗片淺了一個色號。
靠近尾巴的地方, 還有被利器勾住過的痕迹。
它又瘦又扁，比記憶中那條在院子里遊走時圓潤飽滿的模樣乾癟了不止一圈。
虛弱的模樣讓素玉甚至不敢用力收攏手指，生怕稍微一緊就把它捏碎了。
「你怎麼變成這樣了……」
素玉忍著心頭苦澀，呢喃出聲，可惜它沒辦法回應她, 只安靜落在掌心裡。
該怎麼辦……？
老猴精曾說過，她是葯靈, 她的血淚津液, 對妖物而言是極為珍貴的滋補之物。
素玉想到這裡，她指尖凝聚起一團妖氣，變化成小巧尖銳的形狀, 對著自己指腹便划了下去。
殷紅的血珠頓時從傷口中滲出，她鼻尖立即嗅到了一股濃郁的甜香。
她不及多想，將指尖湊到小黑蛇吻邊，輕輕蹭了蹭它的鱗片。
小黑蛇在她的手指蹭動下，覆著白霧的眼睛又眨了一瞬。
粉紅色的信子緩慢地探出來，在空中輕輕顫了顫，嗅了嗅她指尖上那滴將落未落的血珠。
可下一瞬，它不知為何闔上眼睛，將頭偏開，那截細長的蛇身也重新蜷緊，將頭埋進盤繞的身軀中，連血珠也不再嗅聞。
素玉看著這一幕，頓時想起了姬玄月說過的那句「葯靈的津液我不會再嘗一口」。
他是在用這樣的方式告訴她，他說的話都是真的。
她心口猛地一酸，頓時湧上一股不知是惱還是心疼的情緒。
她腦子一熱伸出手，像那日在院子里一樣，精準地捏住了小蛇的兩腮。
指尖只稍稍用力，便將那張小嘴捏開了。
依舊是鈍鈍的牙齒，粉色的蛇信子，毫無威懾力，只是那雙蒙著白霧的眼睛瞪大了些。
她抬手，毫不猶豫地將指尖血珠擠出，一滴一滴，全落進了它被迫張開的咽喉里。
滴完後還捏住那張小嘴讓它閉上，語氣兇狠。
「吞下去。」
一人一蛇僵持了許久，指腹下小蛇的咽喉遲遲沒有吞咽的動作。
可它肯定是聞出了自己的氣息，不然也不會抗拒不肯咽下她的血。
素玉有些煩躁，她想了想，接著將它提起來，用指腹摸了摸它的咽喉，示意它趕緊咽下去。
蒙著白霧的金瞳還呆愣看著虛空，竟是還想抗拒。
拎著小黑蛇的素玉終於是忍無可忍，捏開它的腮，直接探指，壓在了它咽喉深處。
軟軟的觸感包裹上來，小蛇被壓得本能吞咽，好歹是將那幾滴血液吞了進去。
素玉抽回手指：「再抗拒，還這麼喂你。」
強行餵過血，素玉將小蛇放在了枕頭邊，自己也躺了下來。
淺淡的月光下，小蛇周身鱗片透著傷後的黯淡。
「為何要擋那一擊？」
素玉想起落水前那妖物狠狠掃來的爪風，他當時明明可以避開的。
「你若避開，現在就不會落成這樣田地了。」
她指尖輕輕碰了碰小黑蛇的腦袋，那雙蒙著白霧的眼睛一直朝著她的方向，只可惜並沒有聚焦看清的感覺。
它粉紅色的信子探出，在她手指上虛弱地舔了舔，接著將頭埋進了她的掌心。
素玉說不清她現在心中的情緒，或許還有被欺騙的埋怨，但更多的，竟是苦澀與心疼。
良久，她輕輕地嘆了口氣，將那條蜷成一團的小黑蛇輕輕攏進了懷裡。
-
素玉這一覺睡得很沉。
自從變成妖后，其實她每日夜間都睡得不太安穩。可昨夜竟一覺無夢，還是屋外來往的腳步聲將她從睡夢中喚醒。
她睜開眼睛，窗外天光大亮，遠處天邊鋪開一片柔和的橘紅色，看著是個難得的好天氣。
素玉剛撐起身子，旁邊同榻而眠的女子也動了動，似有也要起身的徵兆。
糟了，姬玄月還在榻上呢，萬一嚇到她們實在不妥。
素玉來不及多想，一把抓住盤成一團的姬玄月，手速飛快地將他囫圇塞進了腰間的荷包里。
荷包還有些空餘，蛇身細瘦，進去之後剛好落在那十幾顆珍珠上。小小蛇頭從袋口探出半截，信子朝她的方向輕輕探了探，像在確認是她。
素玉用指尖輕輕撫過它的小腦袋，然後將荷包口一收，繫緊了繩結。
侍女揉著眼睛坐直了，迷瞪瞪開口：「……我怎麼睡這麼沉？頭也疼得厲害。」
素玉也跟著揉了揉太陽穴：「我好像也是，醒來渾身懶得很。」
幾人對視一眼，都當是昨夜的米酒上了頭，也沒多想，各自起身洗漱收拾。
推門出去時，院里幾個伏妖師正聚在一處，見她們出來便壓低了嗓音說起了昨夜。
說是主家一行人都中了迷藥，昏了一整夜。附近的妖氣昨夜已經四散逃了，暫時安全，但為穩妥起見，還是趁早啟程離開為好。
眾人聽完皆是一臉後怕，紛紛去收拾包袱、套馬備車，不多時便亂糟糟地動了起來。
素玉照舊被安排上了最後一輛馬車。車上除了她，還有兩個侍女，昨夜怕是也中了葯，一上車便打起了瞌睡。等兩人陷入熟睡，素玉才悄悄拉開了荷包。
荷包里，珍珠的光澤瑩潤溫煦，盤在最上面的那截小黑蛇微微仰起頭，那雙灰濛濛的眼睛仰視著她。
這一看，素玉竟瞧出了些不同來。
小黑蛇的蛇鱗雖然還是暗淡，可鱗片殘缺的傷口處，明顯比昨夜的狀態要好了許多。
是她那滴血的緣故嗎？素玉盯著荷包里微微鬆弛下來的小黑蛇，心中一動。
她想了想，將手指湊到唇邊，牙尖輕輕一咬，劃破了指腹。
細小的傷口裡慢慢沁出一顆圓潤的血珠，殷紅殷紅的。
她把指尖湊近荷包口，小心翼翼地送到小黑蛇的吻前。
小黑蛇像是感應到了什麼，信子探出半截，在空氣里輕輕顫了顫。
可它沒有迎上來，反倒把腦袋往珍珠堆里縮了縮，一副想要躲開的樣子。
素玉眼疾手快，兩根手指輕輕一捏，不偏不倚地捏住了它兩腮。
小蛇細小的嘴被她捏得微微張開，露出裡頭粉嫩的口腔和細細的牙。
她盯著它看了兩息，鬆了手，把血珠重新湊到它面前。
她的意思再明白不過，它若不老老實實地喝，就別怪她直接把手指壓進它喉嚨深處去。
一人一蛇在荷包口對峙了短短一瞬。
小黑蛇的信子終於又探了出來，猶猶豫豫地在她指腹上輕輕一卷，將那滴血捲走了。
素玉又擠了擠傷口，新血滲出來，她示意它繼續。
小黑蛇倒像是認了命，接連捲走了三五滴，可到底六滴時，它的腦袋往後縮了縮，信子收回了唇縫，再也不肯碰了。
才這幾滴怎麼夠。素玉眉頭一皺，再次捏住它的兩腮，把手指懸在它微張的嘴上方，連著落了十幾滴進去。
直到傷口凝住了，再也擠不出什麼了，她才滿意地鬆開手指。
小蛇被她鬆開之後，身子左右晃了兩晃。
腦袋像喝醉了似的在珍珠堆上輕輕擺動，尾巴尖也跟著微微打顫，顯出一種暈乎乎的狀態來。
素玉瞧著它這副模樣，又好笑又心疼。
昨夜那群猴精還在說要放她的血日日引用，想必她的血定是大補的好東西。
可眼前姬玄月的樣子，倒像是補過了頭。
小黑蛇在珍珠堆上晃了幾下，終究撐不住了，沉沉地合上了眼。
素玉看了它好一會兒，確定它睡著了，才捧著荷包鬆了口氣。
睡吧睡吧。村裡的老人都說了，睡覺最能補精氣神了。
她這樣想著，也靠著車壁閉上了眼睛。
-
接下來幾天倒是安逸，車隊順利到達了鄔縣。主家抵達，素玉便同他們再次道謝後告了辭。
好在鄔縣離青陽縣並不遠了，素玉想著等明日再趕路，便尋了個客棧住了下來。
這幾日每日早晚兩次餵食血珠，姬玄月的狀態明顯好了不少。
鱗片脫落的地方長出了軟軟一層新的甲殼，整條蛇的顏色也由黯淡變得有光澤了起來。
她這些日子跟著車隊睡覺，已經好些天沒露出過狐狸尾巴。
這夜她躺在榻上，想著放鬆放鬆，一條條尾巴便蹦了出來。
她照例將小黑蛇放在枕頭邊，可早上醒來時，卻不見了蹤影。
糟了，它那麼小，該不會被壓到了吧。
素玉趕緊坐起身，身旁兩側沒有，枕頭邊也沒有。她又探身往榻邊的地上看了看，也沒有。
她正緊張地要下榻去尋，尾巴上卻傳來一絲異樣的觸感。
身後，她那九條蓬鬆的白尾正懶洋洋地搭在榻上，其中一條毛茸茸的尾巴里居然漏出了一小截黑溜溜的尾尖。
素玉一愣，剝開那層厚實的狐狸毛，才發現那條姬玄月不知何時纏在了她的尾巴上。
細長的身子蜷在絨毛深處，被厚實的白毛蓋得嚴嚴實實，不仔細看根本發現不了。
頭還埋在她尾尖那撮金色的絨毛里，睡得正沉。
這蛇是什麼時候爬到她尾巴里去的？
正想著，那條尾巴卻像有自己的主意似的，不受控制地輕輕晃了晃。這一晃，絨毛深處那團小黑蛇便被顛醒了。
他從那撮金色絨毛里緩緩抬起頭，蒙著白霧的眼睛茫然地睜著，粉紅的信子在空氣中探了探，這才朝她的方向轉了過來。
「你為什麼要睡在我的尾巴里。」
素玉下意識開口，問完才想起他如今似乎聽不見。她只得伸出手，捏住那小小的蛇頭，試圖將他從尾巴里拽出來。
可小蛇似乎還未完全清醒，細長的身子本能地絞緊了幾分，細密的鱗片碾過尾巴里那片從未被觸碰過的皮膚，瞬間讓素玉渾身一僵。
為什麼尾巴……尾巴里被碰……會有這種感覺？？？？
察覺到素玉的顫抖，小黑蛇不明所以鬆開，這才被她一下拽了出來。
小蛇被捏在手中，信子在她虎口上又舔了舔。
搭配著那雙獃獃的眼睛和鈍鈍的牙齒，那無辜又茫然的樣子，與方才纏在她尾巴里那股絞緊的力道判若兩蛇。
素玉從那怪異的觸感中回神，看了看自己的尾巴，又看了看手中黑蛇。
到底是強壓下心中情緒，將小黑蛇捧在了手心裡。
小蛇的信子在空中探了探，才像是找准了方向，朝她轉過頭來，又輕輕舔了舔她的手心，癢得素玉縮了縮手。
「餓了沒？」
她將尾巴藏在身後，才自顧自地問了一句，也不指望他能聽見。
反正問也問不出什麼來，素玉照例將手指刺開一個小小血口，捏開了他還在獃獃吐著信子的兩腮，血珠滴了進去。
小蛇那雙蒙著白霧的眼睛頓時瞪得溜圓，細長的尾巴本能地纏絞上素玉的手腕，試圖將她的手指往外推。
可不知是蛇太虛弱，還是她如今真的變強了，小蛇掙扎了好一番，也沒能掙脫。
僵持片刻，見她沒有鬆手的意思，小蛇到底是眨了眨眼睛，喉頭輕輕滾動了一下。
一小會兒後，素玉擦乾淨手指，將暈乎乎的小蛇放進了她的珍珠荷包里。
「睡吧。」
作者有話說：
蛇：吃多了，暈碳中。