玄霜怔了怔, 臉上還蒙著潮|紅的熱意，胸膛兀自微微起伏著，服從的本能卻比這副身體先一步清醒。
他迅速下了榻, 撿起上衣穿好，跪回漆黑暗影中, 低著頭, 克制地平復著凌亂的呼吸。
大小姐賜予的短暫親密, 令他險些忘了自己的身份了。
卑賤的暗衛跪在地上，熟悉的痛楚滲入膝骨, 男人眼眸重又恢複清冷，他很快回想起方才犯下的錯, 重重將頭磕下去, 低聲道：「屬下知罪。」
殷芙坐起身, 不緊不慢地抿了口茶，「既然知罪, 便自己去牆角跪著。罰你今晚不許睡覺, 不許合眼，就在這兒守著本小姐, 省得再有刺客來尋本小姐的麻煩。」
「是, 屬下領罰。」
玄霜膝行至牆角，默默跪好了。
身為暗衛, 需日夜保護主子的安全，玄霜很少睡覺，但夜裡總要閉眼小憩幾刻鐘，否則再強健的身子也是熬不住的。
不過既是受罰, 玄霜自然不敢合眼, 從袖中滑出銀針, 只待困意湧來，便刺入掌心，以此維持一夜的清醒。
殷芙看了會兒話本子，也有些困了，便扯過被子，吹熄了燭燈。
許是今日拜過的那尊佛祖顯靈，殷芙難得沒有再做那些亂七八糟的夢，一夜好眠。
清晨的敲鐘聲將殷芙從睡夢中叫醒，她揉著惺忪睡眼坐起身，便見玄霜還跪在牆角，膝蓋一陣陣打著顫，面前的地板上，是一灘晶亮的汗漬。
她心情頗好地勾了勾唇，出聲道：「過來，給本小姐倒盞茶。」
「是，大小姐。」暗衛應了聲，嗓音沙啞。
他不敢起身，拖著一雙麻木腫痛的膝蓋行至榻前，拿起小桌上的茶壺，倒了半碗涼茶，雙手捧著，遞到殷芙面前。
殷芙一口氣喝完，才抬起頭，打量了玄霜幾眼。
他顯然一夜未睡，薄唇蒼白，眼下掛著濃重烏青，幾縷碎發落在側臉，透出幾分平時不曾有過的脆弱。
分明體力已經瀕臨極限，卻仍舊強撐著擺出她喜歡的跪姿，奉完茶後便自覺將雙手背後，馴服地垂眸。
殷芙摩挲著茶碗邊緣，眸色微動。
她發覺，她很喜歡看玄霜痛苦忍耐的樣子，這副模樣，總能勾起她內心深處許多惡劣的欲|望。
殷芙心中第一次冒出了這樣的念頭。
和裴鈺比起來，眼前的暗衛，似乎，更合她的口味。
殷芙瞥了眼玄霜的膝蓋，已經跪了一夜，若再跪下去，怕是會傷及筋骨，她可不想要一個雙腿殘廢的暗衛，於是便擱下茶碗，吩咐道：「行了，起身吧。」
「是，多謝大小姐。」
玄霜踉蹌了下，很快穩住了身子，在榻邊垂眸而立。
殷芙這時才注意到他的衣襟上有幾道暗紅的血跡，不由眉心輕蹙：「昨夜有人行刺？」
玄霜點頭，「是刃殺樓的人，一行共七人，屬下怕衝撞了大小姐，便把屍體都拖去後山了。」
「沒留下活口？」
「他們吞毒的速度太快，屬下來不及阻攔。」玄霜說著，便又要跪下請罪，「屬下無能。」
殷芙蹙眉，及時出聲攔住了他，「好好站著，別亂動。」
她仔細回憶了一番，昨夜確實沒聽見半點動靜，這倒是稀奇，她一向覺淺，何時竟能睡得這樣香了，連房中進了刺客都毫無察覺。
似是看出她心中疑惑，玄霜主動開口道：「那幾人身手利落，來去無聲，應是刃殺樓中等級較高的『殺客』，御侍司的人就守在院子門口，都不曾察覺，大小姐沒有聽見，也屬正常。」
殷芙瞥他一眼：「那為何你能感知到？」
「屬下在影閣時受過訓練，聽覺會比尋常人敏銳一些。」
影閣訓練暗衛的手段向來殘忍，漆黑無光的暗室里，玄霜被蒙上雙眼，縛住手腳，日復一日地緊繃精神，聆聽著從遠處傳來的，針尖落地的細小聲響。
若做得好，便有饅頭吃，有水喝，若做得不好，等待他的便是無休無止的鞭打，囚|禁。
玄霜用了整整兩個月的時間才離開那裡，從那之後，他再沒有像個人一樣在夜裡睡過覺。
殷芙似信非信地瞧著他，玄霜沉默片刻，「大小姐，有人來了。」
話音將落，房門果然被人叩響了，是惜月和素玉，過來送早上的飯食。
兩人也是才聽說昨夜進了刺客的事，一進門便緊張地問這問那，見殷芙毫髮無傷，這才放下心來。
「小姐，要不咱們還是快些回去吧？」素玉膽子小，方才見了院子里的血跡，嚇得臉都白了幾分，「那些刺客既然來了第二回，只怕不會輕易罷休，還是回相府待著安全些……」
「是啊小姐。」惜月一邊從食盒裡拿出粥菜，一邊憂心地勸道，「您不在府中，相爺和夫人怕是也成日惦記著，不如早些回去，刃殺樓的人再膽大，也不敢在京中對郡主行刺。」
殷芙想了想，在寺里待著也實在無趣，便點頭答應了，「派人回府同爹爹和娘親說一聲，就說我明日晌午動身回京。」
素玉得了這話，忙搶著攬下了傳話的差事，腳步飛快地跑了出去，留下惜月服侍殷芙用飯。
清粥寡淡無味，殷芙只用了半碗便沒了胃口，她接過惜月遞來的帕子擦了擦唇，想起她親手抄寫的那些經文還放在隔壁屋子裡，便站起身，讓惜月陪著她去一趟佛堂，將那些經文燒了。
玄霜沉默地跟在她身後，殷芙停下腳步，回頭看著他道：「不必跟著了，先去用飯，然後睡一會兒，就在本小姐這裡。」
睡不飽便沒精神，明日回京，路上還要好幾個時辰，得讓他養足體力才行，不然她玩什麼。
「可是……」
玄霜還想說什麼，被殷芙一句話堵了回去，「御侍司的人會一路隨行，不用擔心本小姐。」
「……是，大小姐。」
殷芙關上房門，張練早領著御侍司一眾侍衛在院子里候著了，他快步走上前，低眉順眼地躬著身，「郡主，昨夜值守的幾人當差不力，屬下已訓斥過他們，還望郡主寬恕御侍司失職之罪。」
說來也實在丟人，御侍司一行十二人，各個都是在宮中訓練多年的精銳，到頭來竟比不過殷芙身邊一個沉默寡言的暗衛，這事若傳到皇帝耳中，還不知要如何罰他們。
每每想到此處，張練後背便冷汗直流，只盼著這位安平郡主是個好相與的，莫要將此事捅到陛下面前。
四名侍衛跪在張練身後，戰戰兢兢。
幸而郡主無事，萬一出了什麼差錯，他們便是有十個腦袋也不夠砍的。
刺客既已解決，殷芙也無心再去計較他們的過失，懶懶抬手，示意兩人起身。
天氣晴好，去過佛堂，殷芙閑來無事，便在寺里四處轉了轉，只是御侍司的人浩浩蕩蕩跟在身後，實在影響她賞景的心情。
她意興闌珊地回到清辭居，推開房門，便見高大的男人蜷縮在他昨夜跪過的牆角里，手臂抱著膝蓋，眼瞼輕合，黑密的睫毛安靜低垂著。
殷芙腳步一頓，她讓他留在房裡睡一會兒，意思是讓他去榻上睡，結果他就縮在這種地方睡？
聽見開門聲，玄霜驀地睜開了眼，迅速跪地行禮，「大小姐。」
「你睡著了嗎？」殷芙狐疑地打量了他幾眼，又看向榻上疊放整齊的被褥，「為何不去榻上？就喜歡睡牆角？」
玄霜愣了下，暗衛怎可睡在主子的床榻上，他低著頭，不知該如何作答，最後只低聲答了她前半句，「回大小姐話，屬下坐著休息一會兒便好，不用睡的。」
暗衛很少有休息的機會，能歇一上午，於他而言已經是天大的恩典了。
殷芙瞥了他幾眼，朝木榻走去，「既然沒睡，便過來，陪本小姐歇晌。」
說罷，她便脫了鞋襪，在里側合衣躺了下來。
見暗衛還怔怔跪在那裡，殷芙不悅地蹙眉：「沒聽見本小姐的話？」
「大小姐恕罪，屬下……屬下這就過來。」
聽得殷芙訓斥，玄霜不敢怠慢，快步走過去，小心地在她身側躺下，身子綳得筆直，雙手一動不動地放在身前。
殷芙看得好笑，伸手扯了下他的衣帶，「上衣脫了。夏日天熱，以後私下服侍本小姐的時候，沒有本小姐的允許，不許穿上衣。」
暗衛的身子明顯僵了僵，卻還是順從地起身將上衣脫掉，而後重新在她身旁規矩躺好，啞聲道：「是，大小姐。」
「好了，睡吧。」殷芙側過身，如昨日靠在他懷裡看書時那般，白皙的掌心落在他胸口鞭痕上，愜意地閉上了眼睛。
玄霜指尖輕蜷，大小姐……似乎很喜歡他身上的傷。
他想，和那位矜秀體弱的裴公子比起來，他還是有些用處的，譬如耐罰耐痛，可以時刻帶著滿身未愈的傷痕，在大小姐無聊的時候供她玩弄解悶。
玄霜抿了下有些乾澀的唇，低喚了聲：「大小姐。」
「何事？」
殷芙迷糊睜開眼，便見身旁的暗衛面色平靜道，「屬下腰上的傷，比這裡要重一點。」
殷芙聞言，下意識順著他的話瞥去一眼，視線落在那截勁瘦的腰上。
果然傷得格外重些，腰側肌肉不比胸前飽滿，馬鞭抽上去，很快便皮開肉綻，窄韌腰線上綴著道道血痂，觸目驚心。
玄霜說罷，便自覺地將手挪開放在身側，「大小姐若覺得不夠，也可再添些。」
殷芙眼眸輕眯，掌心落上去，不輕不重地捏了兩下。
脆弱的傷口被殷芙毫無憐惜地玩弄，玄霜死死咬緊了唇，手指也下意識地抓緊了床褥。
殷芙愉悅地輕勾唇角，就著這姿勢舒舒服服地圈住了他的腰，嘴上卻冷哼了聲：「你倒是膽子大了，竟敢命令本小姐了。」
玄霜眼睫輕顫，「屬下不敢，屬下只是……」
只是想讓大小姐看到，他、他自有那位裴公子所沒有的用處。
「行了，閉嘴。」殷芙閉上眼，將她的玩具抱緊了些。
玄霜聽話地噤了聲，他低眸，看向少女搭在他身上的纖細藕臂，緩了緩呼吸，也合上了眼睛。
許久沒睡得這般踏實過了，殷芙懶得起身，不知不覺便在榻上躺到了傍晚。
身旁的暗衛始終一動未動，連呼吸聲都克制地屏著，殷芙坐起身看了半晌，忍不住伸手探了探玄霜的鼻息。
活的，還有氣。
是人，而不是她買來的人形木偶。
「小姐，您在屋裡嗎？奴婢給您送吃食過來。」素玉的聲音從門外傳來。
看了眼榻上赤著上身的男人，殷芙沒有出聲讓素玉進來，從玄霜身上跨過去，穿上鞋子，走過去開門。
素玉一手提著食盒，懷裡似乎還偷偷揣著什麼，她朝四周瞧了瞧，見周圍無人，這才放心地把懷中的東西拿出來。
「這是方才有個小師父悄悄給奴婢的，怕小姐吃不慣寺里的素齋，特意讓奴婢送來，給小姐解解饞。」油紙袋裡裝著幾個熱乎乎的肉餅，另外還有一壺酒，「那位小師父說，這是用後山裡的泉水釀的清酒，沒什麼滋味，不過總比寺里的茶水要好喝些。」
素玉不知那日殷芙醉酒一事，是以並未拒絕，一併給殷芙拿了過來。
酒肉葷腥畢竟是寺中禁物，殷芙也不好再還回去，便都收下了。
她拎著酒壺進了屋，不過和素玉說了幾句話的功夫，方才還躺在身旁的暗衛已經自覺跪在了地上，因著她的吩咐，他不敢擅自穿上衣裳，一身鞭罰後的新傷，還有以前落下的舊疤，盡數袒|露在殷芙眼前。
殷芙眸色深了深，放緩了腳步，「醒了？」
玄霜點了點頭。
其實他根本沒有睡著，多年訓練養成的習慣，令他時刻都保持著戒備的清醒，不過他已經休息得足夠了，躺在大小姐身旁的這兩個時辰，是他過去二十餘年的人生里，從未有過的寧靜和幸福。
殷芙走到桌邊，把食盒和酒壺放下。
玄霜鼻尖輕嗅，聞到了几絲酒氣。他驀地抬頭看向她手邊的酒壺，下意識提醒道：「大小姐，飲酒傷身。」
殷芙本來也沒打算喝那壺酒，不過見玄霜如此著急地出聲，她倒是忍不住想逗一逗他，「怎麼，怕本小姐喝醉了，又欺負你？」
玄霜垂下眼，「屬下不敢，大小姐想如何欺負屬下都好，屬下……只是擔心大小姐的身子。」
他猶記得上次大小姐醉了酒，身上難受得緊，夜裡還說了好些夢話。
殷芙在桌邊坐下，閑閑道：「這麼難喝的東西，本小姐才不會喝呢。不過既是人家好意，也不好浪費了，便賞給你罷。」
說罷，便提起酒壺，遞到玄霜唇邊。
這麼一大壺酒下肚，定然是要醉的。
玄霜平日里總是一副冷淡少言的樣子，這讓殷芙不免有些好奇，他醉了酒會是什麼模樣。
玄霜順從地張開了嘴，清透的酒液順著壺口淌進喉嚨里，男人大口大口地吞咽著，喉結劇烈滾動。
一壺酒灌完，殷芙收回手，饒有興緻地等著。
她隱約記得上回她飲下那盅果酒後，幾乎是立刻便發作了，可眼前的暗衛安靜跪在腳邊，連臉色都不曾變紅半分，一雙黑眸仍舊沉靜如水。
殷芙吃了半碗素麵，一塊肉餅，再抬頭，他還是那副模樣，沒有半點醉意。
她忍不住問：「你不會醉嗎？」
玄霜默了一息，如實道：「回大小姐話，屬下酒量尚可，不會醉。」
殷芙不信，這可是一整壺酒誒，怎麼可能一點反應都沒有？
她又耐心等了半晌，見玄霜神情清明，完全不像是會醉的樣子，不由有些失望，懨懨從他臉上收回視線，繼續吃碗里清湯寡水的面。
玄霜敏銳察覺到她的情緒，背在身後的手無聲蜷緊。
他好像……掃了大小姐的興緻。
玄霜思索片刻，主動為殷芙想好了法子：「清酒無味，不易醉人，大小姐若想看屬下醉酒，可以給屬下灌幾壇燒酒，灌到屬下醉了為止。」
燒酒性烈嗆喉，價錢也便宜，雖然他此前從未喝醉過，但只要一壇一壇地灌下去，總會有醉的時候。
殷芙顯然已經對此事失去興趣，她哼了聲，意興闌珊地撥弄了兩下碗里的素麵，「沒意思。退下吧，晚些時候再來伺候。」
「……是，大小姐。」
玄霜默默起身，穿好上裳，便離開了客房。
幾個殷府的侍衛見他從殷芙房中出來，連忙出聲招呼他過來吃面。
昨夜他們見過了玄霜殺人的身手，早就心服口服，如今再見到玄霜，皆是客客氣氣，哪裡還敢議論他什麼。
一群人圍坐在石桌旁，本想趁此機會和玄霜套套近乎，說不定能得個調去大小姐身旁當差的機會，可玄霜只是面無表情地從桌上拿了碗面，便徑自走到一旁，蹲在樹蔭下埋頭吃了起來。
幾人對視幾眼，正糾結著要不要主動上前搭話，玄霜已經三兩口便吃完了一大碗面，站起身，朝後院走去。
在水井旁洗過身子，玄霜回到客房前，發現房門未關，留了道小縫。
他猶豫了下，還是先抬手叩響了門，等了半晌，沒有聽見殷芙的回應，才小心推開門縫，走了進去。
殷芙正倚在榻上看書。
玄霜在榻前跪下，想起她吩咐過的事，自覺地將上衣脫掉，整齊疊好，放在一旁的地上。
殷芙瞥他一眼，沒有說話，無聊地翻過一頁。
玄霜想，大小姐沒有命他去榻上當她看書時的墊子，定然是還在生氣。
他抿了下唇，默默跪在榻尾的陰影里，屏著呼吸，安靜反省。
不知過了多久，榻上的少女終於動了下身子，玄霜驀地抬眸，殷芙卻只是坐起身，自己斟了碗茶來喝，而後便又倚回原處，繼續看書。
既犯了錯，自該主動認罰，玄霜手指微蜷，低聲道：「屬下今日惹了大小姐不快，屬下知罪。」
殷芙懶懶抬起眼，看向跪在一片黑暗中的暗衛。
她本來沒想和玄霜計較什麼，只是事後想想，他飲酒如飲水，她卻一盅就倒，心裡難免有些不痛快。
她沒作聲，玄霜便自顧自繼續說道：「是屬下無用，沒能讓大小姐高興，請大小姐賜罰。」
說罷，便將頭磕了下去，撞出一聲沉重的響聲。
他想了想，此地不比芙花院，也沒有鞭子之類的刑罰之物，若等到回府再罰，怕是難以消解大小姐心頭火氣，於是便主動道：「屬下願自罰掌嘴，罰到大小姐消氣為止。」
殷芙原本已經有了幾分困意，這會兒卻是不困了。她坐直了身子，慢條斯理地抿了口茶，分明心裡受用，卻故意作出勉為其難的樣子，順著他的話道：「那便罰三十下吧。」
「是，多謝大小姐。」
暗衛神色平靜，抬起手，正欲往臉上落下，殷芙輕咳了聲，「深更半夜，莫要吵到旁人。明日晨起再罰，正好，叫本小姐起身。」
玄霜頓了下，順從地停了手，殷芙拍了拍身側，示意他上榻來。
她忽然又有些想親他了。
以前她也總是想和裴鈺親近的，只是那時的欲|望，似乎遠不及眼下強烈。
將人推抵在牆邊，殷芙捧著玄霜的臉，細細地親了上去。
沒有任何前兆，也無需理由，她想吻他，便吻了。
暗衛仍然是生澀的，雙手僵硬地撐在身側，連觸碰她都不敢，殷芙不得不停下來，冷了語氣命令：「以後本小姐親你的時候，手要抱著本小姐。」
暗衛的手臂緊實有力，抱著她的時候，舒服極了。
「是，屬下記著了。」
玄霜微偏著臉，輕輕緩了口氣，很快又被殷芙堵住了呼吸。
他被欺負得渾身發軟，圈在殷芙腰間的手克制地收緊，長指在她單薄的紗裙上攥出曖昧的印痕。
一刻鐘後，殷芙親夠了，暗衛便又跪回了榻邊的暗影里，低著頭，神色恭順。
「早些睡吧，明日還要趕路呢。」
殷芙饜足地抿抿唇，吹熄燭燈，躺了下來。
這一夜睡得安穩。
恍恍惚惚地，殷芙聽見耳畔傳來掌嘴的清脆聲響，她模糊記起自己似乎是罰了玄霜，但她還不想太早睜眼，於是又閉著眼在榻上賴了一會兒。
三十下罰完，玄霜見殷芙仍未睜眼，想起她昨日的命令是「叫她起身」，沉默片刻，又抬起手，一下比一下重地扇在自己臉上。
殷芙困得厲害，不知不覺又眯了半刻鐘，方揉著眼睛坐起身。
耳光聲此時才終於停歇。
殷芙轉過臉，便見玄霜跪在榻前，雙頰布滿紅爛指痕，隱隱透著幾分駭人的紫砂色，青腫的唇角更是已經滲出了血，他卻彷彿無所察覺般，只是低垂著眼，等待著她的檢驗。
殷芙瞬時清醒了大半，她一錯不錯地盯著男人的臉，心口有異樣的情緒掠過，似乎有某種欲|望被勾著，在血液里涌動生長。
——想吻上他腫爛染血的唇角，將他壓在這方榻上，肆無忌憚地欺負他，直到他抬起這張飽受凌|虐卻仍舊冷淡的臉，面無表情地落淚，求饒。