葉洄第一次見到這種境界的戰鬥。
肉眼甚至無法捕捉到那兩人的身形, 遁天入地，乘風踏雲，山川林野彷彿都在他們的股掌之上。
在此之前, 葉洄從未見過司空炎展現真正的實力，在他印象里, 這位傳聞中的「焚天魔君」, 一直是那個被鎖在無妄海底，愛好吹噓當年的, 不靠譜的大叔。
兩人的身影在半空划出兩道弧光，隨後一齊落了地。
司空炎負手而立, 站得筆直；而葉漓央則捂著胸口，大口喘著氣, 倚靠住一旁的樹才勉強站穩。
勝負已分。
「念在你是順兮父親的份上, 今日暫且不殺你。倘若日後, 你再有加害我徒兒的舉動，今日放過的這條命, 我定會來收取！」
葉漓央的臉色比吞了蒼蠅還難看。
他咬了咬牙，終究忍下了, 一言不發地捂著胸慢慢轉了身, 消失在密林之中。
葉洄朝司空炎迎了上去：「師父，您怎麼會……」
後半句生生卡在了喉嚨里, 因為他的師父身子一歪，靠在他的肩膀上才支撐住。
「師父！」
「別吱聲，快走。」司空炎低聲催促, 「小心被你那爹聽見了，轉頭殺回來，我可沒法跟他打第二回 了。」
葉洄忙將人攙扶住, 往山野深處去。
渡水的木筏沒了，現在只能先藏身進山林里，再想辦法繞過黑水澤。
密林中藤蔓叢生，荊條遍地，葉洄索性將人背到了背上，小心地用刀開道前行。
「原本想直接殺了你那犯病的爹，替你永除後患的……但實在有些力不從心，又怕被他瞧出端倪來……」
司空炎輕軟無力的聲音斷斷續續自他背後飄來。
「沒事，他現在還不能死。」葉洄應道，「他死了，魔界就真的大亂了。」
「咳咳，那隻能留給你，日後慢慢對付了……」
司空炎咳了兩聲，又道：「你們帶來的那個燭龍族小子，出來時我讓他在岐陽城等著，他性情不大好，只怕將來要吃大虧，過後你帶著他時，記得耐心教導，有事多擔待些。」
葉洄慢慢覺出一絲不同尋常來，皺著眉頭：「師父先別說話了，好好休息吧。」
司空炎卻恍若未聞，繼續說著，聲音越來越低，如同飄忽在他耳邊的遊絲。
「那個青銅鈴，是我放在你身上的護身符……」
「從給你的那天起，我就一直在等著它被觸發的這一刻。」
「好久了，真的是好久了……」
「順兮。」
司空炎認真地叫了他一聲。
葉洄應著，不知怎的，他突然有點不敢回頭。
「別難過，往後一切都會順心順意的。」
這句話被風輕輕吹進他耳里，葉洄緩緩停下了腳步。
將師父放下來時，寂滅的消散已經開始了。
葉洄望著司空炎闔目安然的面容，微微垂下眸子。
是啊，那鎖靈陣壓制著他的修為，困了他十幾萬年之久，強行掙脫束縛，還在瞬息間趕到了千萬里之外，怎麼可能不付出巨大的代價。
當年的一代梟雄焚天魔君，落幕於無妄海與上古神祇的驚天一戰中，而如今的司空炎，卻在這片不為人知的深林中，悄然寂滅。
他想起初見師父的那天，巨龍落地化人，舉著一個青銅鈴，對內心惶恐卻強裝鎮定的他說：「肯叫我一聲師父的話，就把這個給你，有了它，往後就能隨意出入無妄海底，遇上追殺，只管往這裡一躲。」
這些年，他一直把無妄海當做家，無論何時回去，總能看到那個不靠譜的大叔，在那裡等著他，叫他乖徒兒，問他又遇上什麼事了，怎麼想到回來。
現在，他再也回不去家了。
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顧暄已經整整七日沒合過眼了。
自從發現少和城的守軍不知何時撤走後，他就一直這般神魂不守。
迅速分出一隊人留守少和城，他帶著其餘人往東急行數日繞過黑水澤，來到原定大軍撤離蒼梧之野的路線上，開始搜尋。
這麼做無疑有著極大的風險，若遇上敵軍，很可能將手上僅存的這支隊伍也葬送進去，但顧暄顯然已顧不上什麼風險了。
葉洄，顧映，岐陽眾的大部分人都在那裡……
他只想確認他們的安全。
搜尋了數日，陸續有倖存的人歸了隊，這才得以知曉蒼梧之野上發生的事。
聽聞大軍先後遭遇了三大家族的伏擊與合圍，顧暄更是發了瘋一般，不眠不休，熬紅了眼四處搜尋。
第七日傍晚時分，軍士終於回報了好消息。
葉洄，找到了。
顧暄正因過度疲乏，在臨時搭建的營地里稍作休息，得知這一消息，他猛地站了起來，急急沖了出去。
遠遠望見前面山坡上，葉述正帶著人往這裡走來。
顧暄衝到他們面前，腳步趔趄了一下，葉述趕忙將人扶住。
顧暄看向葉述身後，卻只見到葉洄一人，面色瞬間僵住了。
「只有你一個？」
葉述朝他搖了搖頭，扶著他的手暗暗用力捏了一下，眼神示意他有事回去再說。
可顧暄心裡早已亂成了一團，全然沒注意到這些，他此刻眼神直直盯著葉洄，問：「阿映，阿映她在哪裡？」
葉洄皺了皺眉，聲音沙啞道：「我不知道。」
「不知道？」顧暄驟然拔高了聲音，「分開前，我明明讓你看好她的！」
「你告訴我，她現在人在哪裡！」
葉述在後面拚命扯他衣袖，示意他別說了別說了。
顧暄揮開葉述，上前一把抓住葉洄的衣襟。
「你們就這樣，把一個沒有修為、無法自保的小姑娘，孤身一人丟在戰場上嗎？」
葉洄忽然嗤笑了一聲，懾人的碧瞳看進對方眼裡。
「蒼梧之野為何會變成戰場，不該問問你嗎？」
顧暄驀地一愣。
葉洄一拳揮在顧暄肩膀上，後者本已疲憊至極，猝不及防挨了這一下，直接摔在了地上。
無數的枯葉被震得漫天飛舞，在黃昏時分晦暗的日光中翻旋。
葉洄上前一步，居高臨下看著他。
「策略是你提的，路線是你定的，一切不都在你的謀劃之中嗎？」
「怎麼，今日之事，你沒能算到嗎？算無遺策的千機侯。」
顧暄仰面躺倒在地，面上是一片空白。
是啊，當初他正是覺得那一路相對安全，才讓阿映跟隨大軍走的，可……
「你總說，這都是計策中必要的風險，如今風險的後果當真出現了，卻接受不了嗎？」
葉洄毫不客氣地按住顧暄的肩膀，照著他的臉便是一拳。
「你是不是覺得我活下來很容易？我告訴你，我今日還能原模原樣出現在你面前，是我師父拿命換來的！」
「你師父？」顧暄空茫的眼神里多出了一點疑惑。
葉洄沙啞的聲音低低道：「他為了從葉漓央手中救下我，強行掙脫鎖靈陣，神魂受重創，寂滅了。」
「你來問我討要妹妹，我又該去向誰要我的師父？」
「顧子夜，你告訴我，我該去向誰要，他才能回來……」
顧暄張了張嘴，卻什麼也沒能說出來，像條即將渴死在岸上的魚，眼瞳里最後一點光也徹底淪為了灰黑死寂。
「青銅鈴碎了，我再也回不去無妄海了……」
「再也回不去了……」
葉洄咬著牙，用帶了顫抖的聲音，低聲嘶吼著，接連數拳恨恨地往他身上砸。
顧暄一動不動，甚至連抵抗的本能也沒了，任由拳頭一下又一下落在他身上，只在最後一下打得狠了時，他微微偏頭，吐出一口鮮血來。
葉述見勢不妙，連忙上前，從背後使勁拽住了葉洄。
葉洄奮力踢打，扭身掙扎，但他顯然也體力不支，到底是被葉述制住了。
早先在山林里找到葉洄時，他身旁立著一塊司空炎的碑，而他正在一點點挖著土，想將破碎的青銅鈴埋進石碑底下，如同一隻無家可歸的野犬。
那時，葉述便明白，兩人今日這一架無法避免了。
葉洄從來不是什麼溫善理智的人，平日那些隨和僅僅是因為他不在意罷了，相反，遇上真正在意的事時，他是個徹頭徹尾、不管不顧的瘋子。
已經氣血湧上頭的葉洄，被葉述拚命拉住，終於冷靜下來一點，他搖搖晃晃地站起身，看向倒在地上、宛如一具空殼的顧暄，滿眼的悲愴。
「顧子夜，你從前料中了敵人動向那麼多次，為什麼就不能再料中一次？」
山坡底下的軍士被葉述招呼了上來，趕忙攙著葉洄往營地走。
葉述微微舒了口氣，上前去治療顧暄的傷勢。
期間，顧暄空洞洞的眼一直木然望著天，連眼皮也沒眨上一下。
許久許久，等到葉述治好了他的傷，將他從地上拉起來，攙扶著往回走時，他才終於說了一句話。
他說：「葉述，我與葉順兮若要分道揚鑣的話，你會跟誰走？」
葉述腳步一頓，他知道，這一次再不是逗小孩的問題了。
他垂下眼眸，盯著地面瞧，半晌才道：「一定要選一個嗎？」
顧暄深吸了口氣，閉上眼，道：「是。」
葉述明白，顧暄這是非走不可了。
驕傲如他，向來不容許自己有任何缺陷與紕漏，在此之前，他也確實從未出過差錯。
可這次的誤判，以及隨之而來慘重的損失，對他來說，是正中他胸口的利箭，是足以壓垮他的千鈞重負，是如附骨之疽般纏繞他的愧疚。
他從今往後，再難心無芥蒂地面對葉洄了。
葉述偏頭看去，最後一縷彌留的殘陽正拋灑在顧暄的側臉上，他的眉眼稜角分明，孤傲冷硬，像一座空蕩蕩的孤城。
葉述低下頭，聲音生硬道：「你知道的，我會選誰。」
最初的最初，他放棄血月谷的安穩生活，選擇跟隨他們四處奔波，就是因為顧暄的一句「或許有棄子成為了魔君，魔界才能夠有所改變吧」。
他想要打破魔界如今僵化的格局，開闢一個所有人都能安居樂業的新天地。
這許多年過去，世事風雲變幻，也許葉洄與顧暄早已有了新的目標，但他的想法卻一直未曾改變。
「挺好的。」顧暄深深地看了葉述一眼，輕聲說道，「你該跟著他的。」
葉洄與現任魔君之間結著死仇，他將來一定會去挑戰魔君，然後順理成章成為新君，葉述選擇跟隨他，再合情合理不過。
「我將來估計也就是帶著軍隊找處地方，偏安一隅罷了，跟著我，確實達成不了你的願景。」
葉述沉默不答。
顧暄故作輕鬆地笑了笑，道：「明明我才是先認識你的那個，怎麼你如今處處都向著葉順兮。」
「他虛弱期時，還需要我來替他掩護。」葉述也努力開起玩笑，「你若也有，我出於醫者仁心，指不定就跟著你走了。」
顧暄嫌棄道：「可別，我才不要像他那樣，關鍵時刻病歪歪的。」
氣氛似乎緩和了些許，葉述也笑了起來：「有什麼不好，從前他剋扣你我零用錢，我倆也只能趁虛弱期報復他一下，平日你敢么。」
殘陽徹底掉入了群山堆里，再不見一絲蹤跡，一彎弦月掛上了樹林枝頭，清泠泠的月輝灑在了下山的路上，給兩人的肩頭也落下一層霜華。
沉默地走出了好遠，眼見營地就在前邊了，顧暄忽然道：「我記得，你還欠我一幅畫，對吧？」
葉述想了想，好像確實有這麼回事。
當時他畫技初成，顧暄向他討一幅畫想掛在自己牆上，他擺起譜來，說得醞釀一下狀態，少年人忘性大，醞釀著醞釀著兩人就都給忘了。
可自從岐陽起義以來，四處輾轉奔波，葉述也再未提起過畫筆。
「我都輟筆多年了，如今再畫只怕也是一塌糊塗。」葉述皺眉。
「不急。」顧暄搖搖頭，笑道，「等天下事定，你若得空了，不妨重新拾起來。」
葉述心道，那怕是得再過幾千年，到時候當真還拾得起來？
但他沒說出口，只是道：「那你告訴我，我將來畫成了，要去哪裡尋你？」
「我大概會回到東南方的邊陲之地，墮日嶺附近的城鎮上，那裡有我最初的家，等天下安定了，可以來那裡找我。」
顧暄沉默了半晌，忽然又道：「若尋不到的話，燒給我也行。」
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顧暄在三日後的凌晨離開了，沒有與任何人告別。
他帶走了自己的直系隊伍，也就是當初留下攻打少和城的這支。
可蒼梧之野一役中損失太大，儘管努力搜尋了多日，最後零零散散收攏回來的殘兵，人數甚至還沒顧暄的多，他這一走，營地頓時少了大半的人，空蕩冷清至極。
對於顧暄的離開，葉洄並無多少意外，卻對葉述選擇留下來稍感驚訝。
「我以為，你同他關係更好一些。」
葉述抱臂，好整以暇地看著他：「我說你這兩日悶聲不響的，該不會已經在心裡打算好了，只剩自己一人後要怎麼辦吧？」
葉洄默然。他確實有在想這些。
葉述忍不住笑出了聲：「然後呢，你有什麼安排？」
葉洄沒有立刻回答，而是轉首望向了遠處的山野，微冷的山風將枝葉晃得沙沙作響，他的聲音落在了風聲里。
「我打算去血麒麟族了。」
葉述一時間還以為風聲太大，自己聽岔了。
「什麼？」
「我們經此一役兵力折損太多，還分裂出去大半，就算加上留在岐陽城的那些，剩餘兵力只夠固守在岐陽城偏安一隅，想要抗衡三大家族，已經再無可能。」
「其實，在你們找到我之前，我先遇上了血麒麟族的人。」葉洄道，「他同我說，若我肯回到族內，仍然能保留自己的人，長老們也會不遺餘力地栽培我，甚至許諾，日後將會擁立我取代葉漓央的地位。」
葉述斂起笑，面色沉凝下來：「你這樣，就算成了魔君，與一直以來那些家族扶持上去的傀儡魔君又有什麼分別？」
「不，不一樣的，三大家族害死我師父，我絕不會放過他們。」
葉洄轉過來看向他，幽深的碧瞳如一汪寒潭：「或許日後，我會有諸多身不由己的事，但我能向你保證，只要我在位一天，魔界就絕不會再出現棄子。」
「阿述，我這裡前路無比艱險，顧子夜的隊伍應該還沒走遠，你現在出發還趕得上。」
葉述反倒毫不猶豫坐了下來，翹起了二郎腿。
「我不走。我好歹也姓葉，不是嗎？」他唇邊溢出一絲冷笑，「我同你一道去血麒麟族，我倒要看看，他們願不願意為了你，將我這個顯而易見的異類也一同認回去。」
作者有話說：
無