商定好了計畫, 岐陽眾很快開始收拾東西，準備離開季禺城，葉洄則帶了人在城裡採購一些糧草補給。
葉洄精打細算的老毛病又犯了, 葉述在一旁看他跟糧鋪老闆討價還價個沒完，等得不耐煩了, 索性轉身出門。
沒走兩步, 遠遠看到了顧暄，正與顧映說著什麼。
顧映低著頭, 手緊緊捏住衣角，抿著嘴一言不發。
顧暄見葉述走來, 道：「你怎麼出來了？」
「他買個軍糧磨嘰半天，等得我都快餓死了。」葉述隨口道。
顧暄伸手進袖子里掏了掏, 摸出來個果脯遞給他。
顧映悄悄抬起眼眸, 默不作聲地瞧著葉述, 後者似乎察覺到她的目光，看了過來, 顧映連忙飛快地垂下了眸子。
葉述不以為意，咬了一口果脯, 問：「你們剛剛在說什麼？」
提到這個, 顧暄無奈地指了指不遠處的攤子：「阿映想要那支步搖，說是前兩天見城主家的小姐戴著個一樣的。」
顧映微微抬起頭, 細聲細氣地補充了句：「好看。」
顧暄困擾地抓了抓頭髮，看著很不擅長對付小姑娘的模樣。
「這種頭飾只適合安逸和平的地方，我們接下來要長途行軍, 要跋山涉水，最好是輕裝簡行，帶著這種東西上路會礙事的。」
顧映又把頭低了下去, 繼續攥著衣角，不說話了。
等到顧映不在的時候，葉述悄聲道：「其實買給她也沒什麼……」
顧暄搖搖頭：「她接下來是跟隨大部隊走，我照顧不到，就怕小姑娘不懂事，半途禁不住拿出來戴，萬一丟在路上偷偷回去找，或者心不在焉沒跟上隊伍，那樣就太危險了。等回了岐陽再說吧。」
「下回葉順兮再說你輕率冒險，我就幫你懟他。」葉述哂笑道，「碰上妹妹的事，你分明謹慎得不行。」
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次日，大軍離開季禺城，按先前定下的方案，由顧暄領著一支隊伍，急速朝著少和城進發，立刻展開猛烈攻勢，力求打城內守軍一個措手不及，大軍則在攻城隊伍的掩護下，按序越渡黑水澤。
少和城中的守軍不愧為三大家族的精兵，驟然遇上奇襲也並無慌亂，前後不過一刻鐘功夫，護城大陣就開啟了，一時間，攻城的勢頭為之一滯。
見此情形，顧暄反倒鬆了一口氣，笑了起來。
護城大陣一開，抵擋外人攻城的同時，城中守軍也別想出去，這說明他們根本沒察覺自己攻城的真正意圖，後方大軍的行進也將無人阻攔。
顧暄看向了遠處茫茫無際的黑水澤，漆黑的水面上無波無瀾，可誰能想到，在數里之外，此刻正有軍隊浩浩蕩蕩渡過。
攻城戰接連不斷持續了兩日，聲勢浩大，城內軍隊始終固守大陣不出，雙方都未能佔得便宜，進入了一種微妙的僵持狀態。
到了第三日，遙遙望見黑水澤對岸山地上升起了事先約定好的信號，代表著大軍已經全數渡過，顧暄心下稍定。
此番目的已達成，他準備下令撤兵，在城內守軍反應過來關閉護城大陣前，迅速往西逃遁，隱入山林之間。
然而，就在顧暄向身邊軍士交代撤兵事宜時，無意間向城牆上投去一眼，這一眼，目光卻陡然凝住了。
「停止撤兵！」他突然轉頭喝道，「攻城！全軍以最快速度攻城！」
即便是佯攻，兩日攻城下來，軍士們都已有些疲乏，但得令後卻一刻也不怠慢，迅速布陣攻城。
令所有人都大吃一驚的是，城內守軍的抵抗遠不如前，在突起的猛烈攻勢下，竟節節敗退，到了黃昏時刻，護城大陣終於潰散，城門被撞開，軍隊長驅直入。
顧暄跟隨著先頭部隊進入了城池，緊繃的臉上見不到一絲笑意，唇幾乎抿成了一條直線，握著佩劍「黑雲城」的手，骨節處微微發白。
葉述在一旁擔憂地看向他，卻並未問出口。
直到登上了城牆，俯瞰清了整座城池的景象，葉述也忍不住倒抽一口涼氣。
「怎麼辦，葉述。」身旁的顧暄喃喃出聲，「我好像，算錯了……」
他的手禁不住顫抖起來，「咣當」一聲，「黑雲城」掉落在地。
這是一座空城。
三大家族的主力不知何時早已離開，只留下幾支小隊的守軍，憑著護城大陣的防守，與他們周旋了足足三日。
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蒼梧之野，傳說中是一位上古神的殞身之地，其身軀倒下，化作了這片連綿崎嶇的山地。
給黑水澤對岸的顧暄發去順利渡河的信號後，葉洄便下令，任何人不得使用靈力，以免被察覺到到靈力波動，所有人靜默地在山間徒步行軍。
黃昏時分，大軍找了處地方原地休整，為隱匿蹤跡無法生火，眾人都捧著乾糧默默啃。
葉洄轉頭看了看停在不遠處的幾架馬車，為了照拂第一次隨軍走山路的小姑娘，他將自己的車駕讓給了顧映。
身邊一位首領拿手肘捅了捅葉洄，湊過來揶揄道：「這麼惦記顧先生的妹妹啊。」
葉洄瞥了對方一眼，沒說話。
不同於話中帶刺、一點就著的顧暄，葉洄雖是岐陽眾的領袖，卻向來脾氣溫和，眾人也敢與他開玩笑。
另一位軍士笑嘻嘻地接上話茬：「可不是，人家妹妹白白嫩嫩，清秀可人的，當然招人喜歡。」
「咱們主上也是正常人嘛。」
葉洄見他們越說越沒邊了，正要說兩句制止。
一陣利箭破空之聲陡然傳入他耳中。
面前的軍士，還維持著滿面的笑意，太陽穴卻已被利箭貫穿，連一絲叫喊也沒來得及發出，就這麼不聲不響地倒了下去。
「敵襲！！」
隨著這一聲暴喝，密密麻麻的箭矢如同疾風驟雨，傾瀉而下，叢林深處頃刻間掠出了無數人影，在幢幢黑夜的遮掩之下，揮起手中長刀，見人便砍。
正在休整的軍士們，根本沒做好戰鬥的準備，應當說，沒有人預料到這一場伏擊，許多人甚至刀劍都不在手中，對上等候已久的伏兵，幾乎是一觸即潰。
葉洄反應迅速，第一時間鋪開了域，帶著幾位修為靈力最強的首領，猛地撲上前去，勉強遏止住了敵人攻勢，與此同時後方整編了隊伍，組織起了防衛與反擊。
可即便如此，最初那一波襲擊依舊導致死傷慘重，更要命的是，葉述還不在此處，只能眼睜睜看著許多重傷者沒了氣。
在他們穩住陣腳之後，伏擊者很快退去了，可眾人臉上卻不見絲毫輕鬆，垂頭喪氣地收拾著同伴的屍首。
這一次的遭襲，對軍隊的士氣打擊無疑是巨大的。
「迅速往東面轉移，找隱蔽的地方藏身。」
葉洄吩咐完，忽然眉頭一皺，三兩步衝到了馬車前。
撩開車簾，借著一點點月光，只見顧映抱膝縮在馬車角落裡，瑟瑟發著抖。
葉洄微微鬆了口氣，留下一句「跟緊我們」，就放下了帘子。
軍隊很快開始轉移陣地。
濃雲遮月，重重疊疊的枝杈間，落下了影影綽綽的陰霾，無言的壓抑在軍士間蔓延。
行至一處山谷腹地時，前去探路的斥候忽然慌張地跑回來，一下跪倒在了葉洄面前。
「主上，我們被包圍了……」
葉洄抬首望去，碧瞳驀地一縮。
黎明已至，一點晦暗的日光從山的縫隙里爬了進來，四面群山遮蔽之下，密林中烏壓壓的軍隊正靜默地，居高臨下地注視著這裡，彷彿一個布置已久的圍籠在等待那隻飛鳥的到來。
「葉、洄。」
一人華美錦袍著身，騎著雪白的馬，在衛兵簇擁下，慢條斯理地來到葉洄面前，一字一頓地念出了他的名字。
「溯洄從之，道阻且長。瑾兒倒是上心，還給你取了個不錯的名字。」
葉洄抬起頭，這是他第一次見到這個據說是自己父親的人。
葉漓央坐在高頭大馬上，漫不經心地俯視著他，在觸到那雙碧綠的眼瞳時，立刻露出了嫌惡的神色。
「她引以為傲的幻術，居然用在這種地方。」葉漓央冷笑，「為了保下這個雜種的命，她還真是煞費苦心。」
葉洄面色出離平靜，只目光淡淡地將他望著。
被這眼神一望，葉漓央頓時咬牙切齒。當年葉瑾兒拒絕婚約時，面對他怒不可遏的質問，也是用這樣平靜無波，甚至帶點憐憫的眼神看著他。
葉漓央霍地抽出腰間長劍：「小雜種，倒是有些能耐，假以時日，說不定真給你成了事。」
劍尖遙遙指向了葉洄。
「只可惜，今日便要命喪於此。」
此言一出，葉洄還沒有所回應，葉漓央身邊的副官卻連忙開口勸阻：「君上不可，還請留下葉洄一命。」
「滾開。」葉漓央狠狠踢向副官，「我堂堂魔君，殺一個雜種，還輪得到你們過問？」
副官硬生生挨了一腳，卻分毫不退，維持著請命的姿態：「君上，來之前族內長老們可是叮囑過，要將人完好無損帶回去的。」
葉漓央怒目瞪著副官，竟一時無言。
葉洄忽然突兀地笑出了聲。
「原來風光無限的魔君大人，在族內，卻連我這種雜種的性命，都做不了主，是么？」
還沒等葉漓央怒斥反駁，葉洄將劍一橫，架在了自己脖子上。
「沒能將我帶回，和帶回我的屍首。」
他微微側頭，劍刃幾乎要嵌入他的脖頸，碧眸幽深，看向了那位副官：「你猜，族老們更能接受哪一個？」
副官眼神驚疑不定，緊緊盯著葉洄手中的劍。
「讓你們的人都退後！」葉洄的話音在空闊的山谷中擲地有聲。
副官面色掙扎，可還是揮手讓血麒麟族的軍隊退後了。
然而這一下，另外兩大家族立刻抗議了。
燭龍族和魘貓族頭領紛紛命人過來給這位副官傳話，還調了兵過去，將血麒麟族軍隊身後出山谷的路給堵死，一時間血麒麟族進也不是，退也不能，與岐陽眾一樣被困在了山谷里。
三大家族本就各自為政，互相積怨已久，只是為了消滅岐陽眾才勉強聯合到一起。
早先血麒麟族提出，完成合圍後要先行上去帶走葉洄，其他兩族也都應了，可如今卻畏首畏尾，遲遲不肯下手，竟還有撤兵放人走的跡象。
好不容易逮到剿滅葉洄和岐陽眾的機會，豈能就此放過！
雙方頭領爭執不下，後方密林中的軍隊都開始往山谷里俯衝，意圖衝散擋在前方的血麒麟族陣型，場面頓時混亂不堪。
葉洄後退一步，對身邊軍士耳語道：「兵力差距過於懸殊，組織正面抵抗只會讓他們聯起手來，十死無生，倒不如趁他們內鬥所有人分散開逃，一會兒我會把局面再攪得混亂些，告訴大家，包括馬車裡那小姑娘，用盡一切辦法逃，逃不了就找機會混入各族軍隊之中，只有這樣才有一線生機。」
「那主上您……」
葉洄卻不給他勸阻的機會，打斷道：「用不著護衛我，護了也無濟於事。記住，千萬要活下來，別的什麼都不重要。」
說罷，他當先一躍，立在了一旁高高的樹冠之上，將身形完全暴露在了所有人眼中。
幾乎是他躍上的第一時間，後方一支支密集的箭矢便朝著他的方向射來，隨即被前邊的血麒麟族軍隊揮刀擋下了大半，雙方頃刻間交起了手。
「別擋道！你們到底是哪邊的？」
「我們也只是奉命行事！」
「找死是吧！」
一片混亂中，葉洄無聲無息地沒了蹤影。
他披著寬大的斗篷，穿梭在茂林藤蘿之間。
戰鼓擂動聲，人仰馬翻聲，刀劍相撞聲，痛呼哀號聲，數不清的喧囂聲被他甩在了身後。
他眼裡只有前方的道路，心中只有一個念頭。
——活下去！
他要活下去！
不管是當初無妄海底，孤注一擲鑽入洞窟縫隙，還是曾經岐陽城中，帶領棄子悍然起義，以及現在蒼梧之野上，穿過千軍萬馬的絕地逃亡。
從始至終，他所求的，都不過是活下去罷了。
翻過一座山，黑水澤就在眼前，他甚至遠遠望見了先前來時停靠在岸邊的幾隻木筏。
只要能渡過去，對岸一定會有人接應。
只要能……
可緊接著，他眼瞳里映出了立在岸邊的那個身影，那人一隻手從錦袍的袖口裡伸出來，輕輕撫上了木筏。
木筏剎那間碎成了漫天的木屑雨，將他眼裡最後一絲希望生生澆滅。
他眼見著觸手可及的那絲生機，變成枯葉，變成死蝶，變成紙錢，被飄然吹向了遙不可及的對岸。
那個人是擋在他面前，難以逾越的天塹。
他至今為止的一切努力，只為了能在對上那人時，多上一星半點的勝算。
他慢慢停下了腳步。
葉漓央撣了撣袖口上的木屑，看向了葉洄的方向。
明明自己在山坡上，而葉漓央在水岸邊，葉洄卻依舊能感受到那個人傲慢的俯視。
「倒是很能跑啊。」葉漓央道，「不過這樣正好，再不會有亂七八糟的人來阻礙我了。」
葉洄在很小的時候就明白，這便是葉瑾兒的報復，她要讓葉漓央親手殺死自己，還要讓他與族內長老們因為此事離心離德。
所以他一直清楚，有朝一日，他與葉漓央之間定會有一戰。
但絕不該是現在。
現在他們之間修為靈力的差距過於懸殊，以至於無論葉洄如何在心中演算，都看不到任何一絲正面應戰中存活的可能，在對方的修為壓制下，他甚至連域都無法鋪開。
葉洄視線往身側的密林處掃去，心中默默規劃著往山林深處逃的路線。
然而只那麼一瞬的錯開眼，下一瞬，原本還遠在岸邊的人，突地出現在了眼前。
葉洄被迫倉促接招。
根本不是對手。
只是一照面，他便明白，這人要殺自己，不會比碾死一隻蟲蟻困難多少。
身子瞬間倒飛了出去，撞斷不知多少樹木，激起了滿地的枯葉與塵土。
他猛地咳出一口血來，努力抬起眼看向前方，那人錦袍衣擺未染纖塵，正一步一步，踏碎一路的枯枝敗葉，朝他走來。
隨後在葉洄勉強要爬起來時，一隻腳施施然踩上了他的胸口，大股鮮血頓時從他口鼻中溢出。
葉漓央彎下腰來，端詳著少年滿是塵土與血污的臉。
「居然還有幾分像她。」
葉漓央在笑，張揚的惡意從他的笑里肆無忌憚地爬出來。
「就不知今日你命絕於此，她會為你掉下幾滴淚來呢？」
葉洄咧開嘴，露出沾滿血污的牙齒，也笑了起來。
「母親她，是怎樣一個絕情冷性的人，你不是再清楚不過了么？」
葉漓央立刻被他的話激怒了，手中靈力光芒大盛，沖著少年那笑得刺眼的臉狠狠砸了下去。
「咚！」
彷彿天地崩裂的巨響，群山都為之一顫，千千萬萬的樹木搖晃不止。
葉洄從前一直覺得，自己是個親緣淡薄的人，母親怨恨他，父親想殺他，族人拋棄他。
還好。他想，自己也沒那麼在意所謂親情。
可後來，有一個人出現了。
不同於母親給他取名「洄」，要他逆流而上、逆境生長，那個人給他取了表字「順兮」，希望他從今往後，歲歲年年，一直順遂順意。
那個人，現在就擋在他身前，替他接下了致命的一擊。
那人說：「想殺我徒兒，問過我的意思了嗎？」
作者有話說：
無