「三桑無枝到了啊, 都下車了，下車了！」
城中央立著三株沒有枝葉的上古桑樹，正是城名的由來。鹿車在桑樹附近停了下來, 收費的那人驅趕著車上的乘客們。
一眼望去，三株桑樹旁邊停滿了類似的黑車, 拉車的牛馬鹿脖子上皆掛著牌子, 寫著各種各樣的地名，三株桑樹上也分別掛著三大家族的族徽與領地, 熙熙攘攘，吆喝聲問價聲不斷, 此處儼然是個大規模的集散地。
殷燼翎下了車，目不斜視地問：「接下來該怎麼走？」
「先給我找個客棧。」
「哦哦。」
殷燼翎僵硬地點頭, 同手同腳地朝著不遠處高高掛著招牌的客棧走去。
葉南扶黑著一張臉走在她身後, 白袍胸口處殘留著一片未乾的淡黃色水漬。
入住客棧後, 葉南扶以迅雷不及掩耳的速度上了二樓的客房，客棧小二很快抬了一桶熱水送進去, 殷燼翎嘆了一口氣，倚著二樓走廊的欄杆, 默默憑弔她那出師未捷就已慘痛告終的戀情。
客棧大堂里忽然傳來「啪」的一聲響, 殷燼翎回過神，往樓下望去, 只見一個青衫人坐在大堂正前方的長案之後，手中驚堂木又拍了一下。
「上回講了前代魔君葉漓央的事迹，這回咱來說說如今這位。」
堂下茶客食客頓時被吸引了注意, 皆朝那說書人望去，有人出聲道：「這位說書師傅好大的膽量，連當今這位都敢隨意評說, 不怕明日歸墟宮的兵衛就找上這裡嗎？」
說書人展開摺扇搖了兩下：「這位客官是頭一回來三桑無枝吧？這兒是出了名的三不管地界，不管買賣，不管言論，不管生死，所以大家都愛上這兒來打聽事情。再說了，君上日理萬機，哪兒有閑暇理會我等宵小的幾句閑言吶。」
幾位熟客嚷道：「師傅，別理會那些新來的，趕緊往下說唄。」
「是啊，我在這兒喝了好幾日的茶，就等著這一節呢。」
說書人微微點頭：「想必諸位都知道，現任君上葉洄，字順兮，亦出身血麒麟族，乃是前代魔君之子，可他卻聯合族內勢力，公然與前代魔君對抗，還親手擊敗自己父親，登上了魔君之位。」
「葉洄早年尚未被血麒麟族認回時，曾有過一段棄子的生涯。漓澤一萬二千多年，他在岐陽城起兵，初時跟隨者不過三四人，這當中就有後來算無遺策的『千機侯』顧暄，在顧暄的謀划下，逐步吸納了各方勢力，合縱連橫，到漓澤一萬七千多年時，其麾下人員之眾，影響之廣，儼然已成了三大家族之下的第四大勢力。」
「彼時葉洄太過鋒芒畢露，不出意外遭到了三大家族的聯手打擊，在葉洄行軍到蒼梧之野時，三大家族的埋伏突然殺出，那一回也是顧暄在與葉洄共事的五千多年裡，僅有的一次失算，然而後果是滿盤皆輸，傷亡慘重，再無力與三大家族抗衡，他二人也因此分道揚鑣，顧暄帶走了殘餘的大部分兵士，而葉洄則帶著少數的親信，回歸了血麒麟族。」
「回歸後，葉洄逐漸架空了其父葉漓央在族內的權力，漓澤一萬九千多年時，他聯合幾位族老，發動族內政變，扳倒了葉漓央的勢力，獨攬了大權，之後他又掉過頭來逐個對掌權的族老們下手，終於把血麒麟族掌握在了自己手中。」
「漓澤二萬二千多年時，他隻身一人來到歸墟宮，單槍匹馬就殺到了前代魔君座前，展露了驚世絕倫的修為等階，最終打敗葉漓央，登臨魔君之位。」
殷燼翎聽得頻頻點頭，戰火紛飛、權力角逐，驚才絕艷的少年一步步成長，終成一代魔君，這才是符合她愛看的那些魔界畫本的劇情。
底下有人起鬨道：「師傅，你講的這些都是天下廣為人知的事了，有沒有那種冷僻點的野史，越野越好。」
說書人微微一笑，摺扇驀地一合，在桌案上煞有介事地敲了兩下。
「客官，這你可問對人了，我這兒正史不包正，但野史一定夠野。」
說書人將手攏到嘴邊：「據說，那葉漓央並非是葉洄的親生父親。」
什麼？前代魔君居然被戴了綠帽子？
殷燼翎立馬豎起了耳朵，想不到還有這種大瓜可以吃。
堂下有人竊竊私語，也有人面色如常，似乎早已知曉這等傳聞。
「葉洄的母親葉瑾兒，諸位恐怕都有所耳聞，曾被譽為當世幻術第一人。她自幼便與葉漓央定有婚約，可昔年突然叛出血麒麟族，逃亡在外時生下的葉洄。有傳聞說，她其實鐘意於一個外族男子，因三大家族向來不允許族外通婚，故而叛出了家族。」
「如此一來，葉洄的血脈純凈與否就相當存疑了。當初血麒麟族內對於是否承認葉洄一事，也是經過了好一番爭論，最後考慮到他的天賦與域確實驚人，與其給家族平添一個強大的敵人，不如將其招攬進來。可即便如此，葉漓央私底下始終拒絕承認與葉洄的父子關係，還暗中對葉洄下過死手，也因此後來葉洄絲毫不顧念父子情誼，奪權上位。」
聽眾紛紛交頭接耳，議論這外族男子的身份。
殷燼翎正聽得津津有味，冷不防身邊有人淡淡道：「這家客棧，兩千年前就在靠這些魔君的傳聞招攬生意，這許多年過去，竟還是那麼三板斧。」
殷燼翎一轉頭，見葉南扶不知何時已然洗完澡，換上了先前大乘皇宮裡那件深藍色錦袍，暗金色的雲紋勾畫著優雅的肩線與緊窄的腰身，如雪中青松般俊秀挺拔，令她一時有些挪不開眼。
他瞥了眼下邊的聽客，懶懶地斜倚上欄杆，一手支著下頜：「早幾千年就流行的傳言，現今居然還能有這麼多聽眾，我是沒想到的，還以為他們編出了什麼新花樣來呢。」
這老哥聽著像是知情人士啊。也對，怎麼說老哥也是跟那幾位故事主角一個姓的。
她拿手肘碰碰葉南扶：「老哥，不如你來透露點這當中的內情？」
葉南扶正欲開口說什麼，忽聽下邊有人大笑道：「原來如此，我說為何君上明明出身血麒麟族，稱帝之後卻對家族再三打壓，原來背後竟有這般曲折。」
另有人附和道：「君上可曾對哪個家族假以辭色了？那魘貓族，還是他往日至交顧暄的家族呢，如今都被磋磨成什麼樣了！」
「真要說起來，也就燭龍族相對好上一些了。」
「諸位，且慢下結論，我這兒有個從歸墟傳來的新消息。」只聽說書人不緊不慢地開口道，「聽聞君上近日終於要對燭龍族下手了。」
此言一出，人群頓時嘩然一片，就連葉南扶都一改先前慵懶的姿態，整個身子緊繃了起來。
殷燼翎正想問問出了何事，突然就被他抓著胳膊，拉著往外走去。
「哎，老哥……老哥！我們這上哪兒去？」
葉南扶頭也不回道：「先去找個傳送陣。」
「啊？要傳送去哪兒？」
兩人此時剛踏出客棧，日光驟然傾瀉在他側臉上，流淌過他深鎖的眉眼、緊抿的唇角，這張臉在她印象中似乎一直是嬉笑恣意、悠然自在的模樣，還從未有過如此不苟言笑的嚴肅神情。
他偏過頭來，漆黑的眼眸深深地望著她。
「去岐陽城。」
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傳送陣前排了一長溜的隊伍，看管傳送陣的人走下來，隨意地揮著手趕人。
「這裡沒名額了，去別處吧。」
那一長串的人立即抱怨牢騷聲震天響。
「阿叔，我們排明日的好了，明日應該還有名額吧。」有人提議道。
那看管的人擺擺手：「近半個月的都售完了，哎呀，你當現在是什麼時候，是花朝節！人家那都是提早半個月就預訂好名額了，哪有眼看快過節了才來排隊的？」
殷燼翎擔憂地看了眼一聲不吭的葉南扶，後者對她的目光毫無所覺，只一味低垂著眉眼，不知在想些什麼。
她試探地問：「花朝節有何特殊？」
「在魔界，花朝節是一年中最盛大的節日，許多活動、慶典、祭祀都會安排在花朝節進行，甚至還包括新任魔君的登基儀式，因此這個日子出行的人格外多。」
葉南扶終於開口答話了，語氣似乎並無不妥，令殷燼翎稍稍放下心來。
「看來，去別處傳送陣只怕也是一樣的。」
葉南扶沉吟片刻，似乎還是不死心：「去別處看看，說不定能有別人退掉的名額。」
他忽然感覺袖子被扯了扯，轉頭見殷燼翎指著街邊的一面旗幟招牌：「那是什麼？」
那旗幟上寫著：
岐陽城三天兩夜深度游，包住宿、伙食、往返傳送陣費！
這個花朝節，帶您領略魔君故居的人文風情！
旗幟底下的攤位後，坐著個蓄著山羊鬍的中年人，見殷燼翎二人過來詢問，頓時樂得小眼睛眯成了一條縫。
「喲，這位公子，花朝節準備帶夫人出遊呢？這邊旅行團剛好還有最後幾個名額，不知是否有興趣參與啊？」
「何時能出發？」葉南扶問道。
殷燼翎偷瞄了葉南扶一眼，見他絲毫沒有解釋的打算，不由有點臉熱。
「咱們這兒湊齊二十人，即刻就出發，就算湊不齊，最遲待到明日午時也出發了，不然趕不上花朝節了。」
殷燼翎有點懷疑：「花朝節出行的人那麼多，當真能按時出發？」
「這您就別操心了，咱們跟傳送陣那邊都有些交情，這種大節日都會給我們預留些名額的，而且岐陽那邊許可下來也快。」
好傢夥，怎麼到哪裡都有黃牛的存在啊？
山羊鬍搓著手：「怎麼樣，二位意下如何呀？」
葉南扶丟過去幾塊靈石。
山羊鬍頓時笑得見牙不見眼：「好嘞，這就給二位登記上去。」
「勞駕說一下名諱。」山羊鬍從袖子里取出一本登記簿，又摸出一支羊毫筆來，提筆要寫。
「葉述。」
「葉……」
山羊鬍瞳仁微微一縮，筆下猛地頓住了，抬起頭來展開一個小心翼翼的笑。
「冒昧問一句哈，不知這位公子與血麒麟族有何——」
「毫無干係。」葉南扶打斷他的話，「但凡有關係，我又何須跟這旅行團出行？」
山羊鬍神色一松，賠笑道：「是是是，您說的是，我也糊塗了，世家大族的少爺們想去哪個城玩，便是城主都得給幾分面子，來去也都有家族專門的傳送陣，確實沒道理來我們這種小旅行團。」
揮筆記完兩人的信息，山羊鬍遞給他們一人一個小牌子掛脖子上，囑咐說看到牌子亮了，就到城中心的三株桑樹底下集合。
回到客棧，說書已然結束，堂下食客茶客也都走了七七八八。葉南扶兀自上了二樓，回了房間正準備關門，卻見殷燼翎擠了進來。
她將門合上，轉身沖葉南扶笑了笑：「老哥，說說唄，為何突然間要去什麼岐陽城？」
葉南扶垂下眼眸，默然不語。
「是與那魔君有關嘛？」
他輕輕「嗯」了一聲，道：「去履行一個約定。」
見她似乎還滿心疑惑的模樣，葉南扶卻沒給她追問的機會，接著道：「你先前不是問我，知曉什麼內情嗎？」
殷燼翎立刻被八卦吸引了注意：「你是說，關於前代魔君被戴綠帽那件事？」
葉南扶一噎：「根本沒什麼綠帽，葉順兮他就是葉漓央的親生兒子。」
殷燼翎眼睛一下就亮了。這老哥好像知道得不少的樣子。
葉南扶坐了下來，喝了口茶，無奈道：「這其實是一個相當狗血的故事。」
作者有話說：
無