葉南扶這本該是威脅的話語，用平平無奇的語調說來，反倒更顯幾分壓迫感。
至少宋伯喬是真的被嚇住了，也許話中某些內容正中他深藏於心的難言之隱，又或許從方才起就壓抑的氣氛令他透不過氣來，只見他臉色愈來愈難看，周身顫抖不止，驀地目睛泛白，竟是昏厥了過去。
這下可不得了，宋伯喬倒下的「哐啷」一聲響，將先前各自忙碌或者閑聊的宋家眾人的目光齊齊吸引了過來，見原先還好端端坐著的宋伯喬連人帶椅直挺挺倒在地上，俱是嚇得心膽俱裂，登時拋下手頭的事，盡數朝此處涌了過來。
「大哥！」
「喬兒！」
「大少爺！」
葉南扶顯然也被這突如其來的變故搞懵了，轉頭一眼見整個廳里的人都向自己湧來，瞠目結舌，連連擺手道：「不不，我不是，我沒有……」
殷燼翎從驚愕中回過神來，見葉南扶百口莫辯的樣子，忙趁人之危落井下石，作勢驚呼起來：「啊呀，我說大公子身子弱，叫你別一再逼問他了，你偏不聽，眼下可如何是好呀？」
好在蜂擁過來的宋家眾人一門心思撲在宋伯喬身上，倒也沒多關注葉南扶這邊，令他大大地鬆了一口氣，轉頭瞪了殷燼翎一眼：「莫要謙虛，這事情也有你的一半功勞。」
殷燼翎無辜地眨眨眼：「你這人好生無賴，嚇暈了宋大公子，還不想承擔罪責，你的良心不會痛嘛？一人做事一人當，眾位說是不是啊！」
「是！」四面八方都傳來應和聲。
葉南扶環視身周，發現宋伯喬不知何時已被趕來的僕從們抬走，宋老爺和夫人也跟著去照料他了，而宋家兩個公子並剩餘的僕從侍婢還圍在他周邊，看起來凶神惡煞像是要討個說法。
殷燼翎幸災樂禍，用口型沖他道：你攤上事兒啦！
葉南扶忽然詭異地笑了笑，令殷燼翎有些不明所以。
就在這時，只聽得宋二公子宋仲齊道：「殷姑娘，先前擒拿妖邪，不管怎麼說姑娘都是對我們家有大恩，不過既然姑娘說了一人做事一人當，那就一碼歸一碼，我大哥的病還需姑娘多費些心思了。」
殷燼翎：……怎麼回事，怎麼就成她的鍋了？
哦對，這裡大多數人都不太清楚葉南扶的來歷，只當他是與她一同來的助手，出了事，自然是她來擔著。
她活到二百二十二歲上，一貫獨來獨往，向來活得十分謹慎，終於還是有一天知道了什麼叫搬起石頭砸自己的腳。
殷燼翎訕訕地摸摸鼻子：「要我多費心思是指……？」
「勞煩殷姑娘用仙術祛除大哥身上的病氣。」
殷燼翎：？
不是，我又不是大夫來著，生病了去看大夫啊！那大公子是真的生病又不是中邪了，你是不是畫本看多了，以為仙家會給點符水啥的喝了就能痊癒啊？仙家不是無所不能的，盲目迷信會害死人啊我跟你講。這宋大公子明明還沒病入膏肓到只能求仙問道的地步吧？實在不行我出去幫你去找個大夫成不？
「喂，討債鬼。」殷燼翎拉拉葉南扶的衣角，低聲道，「你有什麼法子不，咱能不能勸勸他們好好就醫不要迷信，我真不會看病啊……」
「叫哥哥。」
「哈？」
「叫哥哥我就幫你。」
「你兄妹禁忌畫本看多了吧，死宅真噁心啊。」
「那可真遺憾啊……我其實會治病來著。」
殷燼翎狐疑的目光在他臉上轉了一圈，眯起眼：「我不信，你要真治好了，我真叫你哥。」
「你最好信守承諾。」葉南扶說著調笑的話，臉上卻並無笑意，他上前一步，對宋仲齊道：「那麼，帶我去大公子那兒吧，我來醫治他。」
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雕花門扇向兩側打開，木板摩擦、夜風倒灌的聲響次第傳來。
「公子請。」
緊接著小廝聲音的是一個腳步聲，沉悶穩重而又悠然自如，每一步都似踏在鐘鼓上，極具韻律，由遠及近。其後是一些凌亂細碎的腳步，應當是婢女小廝在紛紛撤出去，隨著又一次門板合攏的短暫摩擦聲與落鎖之聲，將風動和人言統統關在了門後，一切都歸於平靜。
不過顯然遠沒有結束，先前那個腳步聲的主人此刻仍在屋內，卻詭異地沉默著並不出聲，連一絲輕微的呼吸都不曾聞及，安靜得竟不似有人，倒是自己的呼吸早已在專註細聽中不自覺地亂了方寸，然而不論過了多久，不論如何側耳凝神，都捕捉不到任何的微小動靜，令他逐漸懷疑自己是否在同虛妄勾心鬥角。
他悄悄睜開一隻眼欲一看究竟，卻驟然對上一雙古井無波般的攝人黑眸。
「啊——！」
驚魂奪魄撕心裂肺的慘叫劃破夜幕，但頃刻便戛然而止，令等候在外院的宋夫人焦急萬分，幾欲上前奪門而入，一旁的宋老爺趕忙將她攔住，勸慰道：「沒事的夫人，葉公子不是說了不許任何人打擾嗎，你現在進去也只能添亂幫不了什麼忙的。」
宋夫人皺著眉，滿臉擔憂：「可是……」
「別擔心了，夫人你看喬兒這不是已經醒了嘛，況且葉公子向我保證過了絕對會治好喬兒的，對吧殷姑娘？」
「啊？是啊是啊……」被問到的殷燼翎一頭霧水，隨口應道。
說實話，她仍對葉南扶會治病一事將信將疑。
他該不會其實只是在幫我拖時間好讓我快溜吧？應該不可能吧……這討債鬼有這麼好？……不過剛剛宋伯喬叫得那麼慘烈，應該不會出什麼事吧……
宋夫人雙手合十祈福，口中喃喃念叨：「白仙在上，保佑我兒病癒……」
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屋內葉南扶正一手拿被子一角，堵著宋伯喬的嘴不讓他再叫出聲來，忽然狠狠打了個噴嚏，他抬手抹了抹鼻子，吸吸氣道：「宋大公子，裝暈倒是挺像那麼回事兒的，可以勉強評個甲等了。」
「唔唔唔！」宋伯喬用瘦弱的身軀奮力掙扎。
「不得不說，你這招時機把握得還真不差，一下便讓我成了眾矢之的。」
葉南扶在床榻旁的太師椅上坐下來，空閑的一手托著後頸轉了轉脖子，聲音懶懶地道：「方才正廳里人多眼雜，我猜約莫是什麼難以言說的秘辛，故而沒當場揭穿你，眼下追到了你屋裡，還屏退了所有人，你若是再不如實相告，休怪我污衊你與妖物串通一氣，當場清算了。」
言至此，他又稍稍湊近些壓低聲音：「你自當清楚這並不全是污衊。」
手下宋伯喬的掙扎停了下來，目光之中似有顧慮與釋然在交替變換思索著，過了良久良久，久到葉南扶靠在椅背上眯著眼打了個呵欠，宋伯喬才百般猶豫地點了下頭。
葉南扶便勉為其難地撐開一隻眼皮，探手過去將被子扯了下來，放了宋伯喬自由。
「救……唔唔唔……」
葉南扶撤出空餘的手來掏了掏耳朵：「這狡詐的人族，真是一刻都不能放鬆啊……」
又過了良久良久，雙方終於達成了和平商談的共識，雖然宋伯喬一旦有任何不利企圖被角隨時都會被塞回他嘴裡，但好歹是能坐下來心平氣和地好好說話了，也算是折騰了這麼長時間取得的一大進步。
宋伯喬氣息奄奄地靠在床頭，開始斷斷續續地說一段塵封已久的往事。
「算來那已經是十五年前的事了。彼時我尚不過十五六歲，正是年少不知愁的時候，家裡富甲一方，也不用為生計奔波煩擾。當是時，仲齊還未有十歲，母親正懷有身孕，家中忙碌得緊，根本無暇管束我。父親雖有意令我接管家裡產業，但畢竟我年紀尚輕，如此龐大的家產轉手也不可能一蹴而就，只予我兩家鋪子權作鍛煉，既是鍛煉，自然只是玩玩罷了，總而言之，現下憶起那段日子簡直空閑得不像話，細細想來當時做的最多的事便是試膽。」
「那時候的少年人之間流行一個遊戲，約上三五好友去一些流傳著鬼怪傳說的不祥之地探索，誰若率先被嚇得驚叫出聲，准能被同伴嘲笑個一年半載。不過就圖個刺激發散一下平日無處宣洩的旺盛少年精力，尋著各種不知名的山林野地就悶頭往裡鑽，逮著些許捕風捉影的怪談便興沖沖地前往，現在真的很難逼自己承認那是曾經的我。」
「年少輕狂嘛，誰都有的。」葉南扶點評道，「然後呢？」
「當時我是附近少年裡出了名的膽大妄為，眾人不論欲往什麼地方去都會喊上我，因著平日著實太閑，幾乎沒什麼詭秘地兒是我沒探過的。就在那一年，家裡新開張了兩間茶葉鋪子，打算開發城郊一座不知名的荒山來種茶葉，於是雇了一些勞工前去墾地，這一挖卻挖出了問題。」
「開墾幾日後，一鏟子下去，磕到了無比堅硬的石磚，將鏟邊沿都碰了個豁口，再扒拉開一看，底下竟像是一整面堆砌完好的石壁。再幾日，整座山多處都挖到了石壁那裡，石壁密固異常，再難更進一步，父親請來高人一觀，得知這荒山裡竟藏著一座未知的古墓，事至此，開山事業也只得停止，父親還接連祭祀七日，請來城裡各道觀的道長們大做法事，以謝叨擾墓主安歇之罪。但當時城裡都在傳，這等規制的大墓，主人生前地位定是超然，身後如此被人冒犯，便是祭祀百日，也難保日後不會見血光。果不其然，數日後荒山古墓流傳開了不少詭談，說是幾波盜墓賊進去之後，沒見一個出來的，工具還落在山上無人收拾。」
「當是時，整個江南城裡茶餘飯後都在津津樂道此事，更枉論那些素來喜好鬼怪之談的少年人，作為當事人家的我，自然是被他們圍著問了無數遍，被擾得不勝其煩的我隨口便道：『這麼好奇，你們不如結伴去探上一探。』誰知此言一出，方才還問得興緻勃勃的少年人紛紛跟霜打的茄子一般蔫頭耷腦，道是家中長輩知曉他們平日行徑，特地警告了切莫一時貪玩去那處。他們這瑟縮的模樣反倒是激起了我的興趣，仍是少年心性，想著這附近還就沒我去不得的地方，況且還是自家買下的土地，若自己都不敢前去那真是笑話大了，既然沒人敢同往，我便獨自一人前去。」
「活得如此不謹慎還能倖存到如今，還真是好運眷顧。」葉南扶輕嗤一聲道。
「誰說不是呢？」宋伯喬苦笑，「若要同那時候的我說天高地厚，我定是不知且不屑的。決定好了之後，我胡亂準備了些不知有用沒用的工具，便趁著家裡諸事繁多之際溜出了門，直奔荒山古墓而去。」
「那日的山野起了彌天大霧，遮蔽日月，五尺之外的物什都不見其形，我原先設想得很完美，進去之後如何如何探險，真的臨到面前卻慌得連入口都尋不到，只六神無主地一遍又一遍在濃霧裡團團打轉，在荒山野嶺之間來回攀爬，最後別說古墓入口，連下山的方位都迷失了。」
「唉，聽已經被劇透了結局的恐怖故事真是一點意思也沒有。」葉南扶打了個呵欠，昏昏欲睡。
病殃殃的宋伯喬被氣得渾身都來了力氣，一下坐起來搖葉南扶的肩：「喂，不惜威逼利誘也要逼我講的故事拜託你倒是聽完啊！」
「哎哎，聽著呢，坐回去好好講，別拉拉扯扯的。」葉南扶扯開宋伯喬的手，拍拍肩頭道，「所以後來你是怎麼出來的？」
「說實話，我也不清楚。濃霧中不知晝夜，我在山上轉了也不知有多久，直到饑寒交迫，心魂皆失，昏死在山路上，人事不知。後來在一山腳的小屋中醒來，小屋的主人是一名獨居在山下拾荒為生的少女，名叫靈槐，前日見我暈倒在山腳下，便將我救了起來。我在靈槐家中將養了三日許，待我勉強能下床走動些，便託人進城給家人傳信，此時我已失蹤整整七日了，家裡正急得發了通告四處尋我，城裡甚至流傳起了『宋家動了荒山古墓，得罪了長眠此處的先輩，故帶走了宋家長子以示懲戒』諸如此類的傳言。得知我的狀況後父親馬上親自前來接我，因對靈槐的救命之恩感念在心，便將她一同帶回了家。我既已平安歸來，城中謠言自然不攻自破，且經此一難後，我不再徹日遊手好閒，玩此類危險幼稚的試膽遊戲了，轉而刻苦學習，為接手家中產業做準備。」
「哦，懂了，能讓輕狂少年有了這麼大改變的定然是情竇初開，心有所屬了，是那個靈槐？」葉南扶摸著下巴。
宋伯喬點了點頭，提及靈槐的名字時，他神情間雖仍有情意，更多的卻是悵然。
「她有一雙格外靈動的眼睛，便是不開口就這麼安靜的看著你，你也能在她眼裡窺見星辰大海和千言萬語，光憑這點就分外討人喜歡，何況她性情也是絕佳，僅在家中暫住月余，便已與府內大多數人十分熟絡，相信不僅是我，彼時府內許多少年人都對她懷有愛慕之意。我主動向父親請求接手家業，並向他承諾定會讓家業發揚光大，條件是允許我日後娶親自由，並留靈槐在府里長住。父親對我大難歸來後的幡然醒悟十分欣慰，對伶俐可人的靈槐也頗有好感，故而未多思索便同意了。」
「我自以為一切妥當，只待及冠後接管家中生意，就能將靈槐娶過門了，家中眾人也覺得大抵好事將近，暗中張羅了起來，誰知我千般打算萬般計畫，擺平了家中所有人，就是沒算到靈槐會站出來反對。倒也並非我自作多情，只是我看她此前對我的態度，當是對我有些情意才是，本也沒想讓她立刻表態，覺得當下說這些其實為時過早，故未與她提及我的那些日後打算，只說母親膝下缺個女兒想留她長住下，想著先過個三年五載再說，未曾想到她竟斬釘截鐵地拒絕了，說是她其實早先便有離開的念頭，只是一直以來沒機會說罷了，並表示母親當時懷的指不定就是個女孩，沒必要收她當義女。翌日靈槐便收拾細軟搬回了城郊的小屋。」
「我前去勸過她，但她似乎鐵了心不論我如何勸說都不肯回宋家。她平素便是個有主意的，我見她異常堅決，定是早做好了打算，便只得就此作罷，但也只是打消了勸她回去的想法，對靈槐我是無論如何也不會放棄的。此後的數月，我在忙碌之餘都會定期抽空去城郊小屋找她，每次我到來時，她都是欣喜不已的模樣，這愈發讓我篤定靈槐是對我有意的。因時常事務繁多無法陪伴她，擔心她獨自一人倍感孤獨，想到她提及過從前養過一隻小狗，且先前她在宋宅之時便愛同宅中的狗玩鬧，遂託人選了一隻，後一次來尋她之時送與了她。」
「我本以為她會驚喜興奮，眸燦微光，兩靨生花，卻未料我竟再度想岔了去，看到那狗的一瞬間她突然面色刷白，那麼愛笑的靈槐卻幾乎維持不住笑容。這令我十分惶惑，欲將狗帶走，誰知她卻突然攔住了我，說她很喜歡，希望我能把它留下。她言辭懇切，我實在難以拒絕，可她之前的驚懼也不似作偽，猶豫再三，拗不過她的一再請求，我還是將小狗留下了。」
「這大概是我人生至此最後悔的決定。」
作者有話說：
無