那樣的眼神, 趙況平生未見。
恍惚中，他彷彿見到了當年中渡鎮的那個少年，依舊像一頭野獸, 依舊孤寂獨行, 然後又將消失在無盡的風雪中。
少年天子只覺得心被狠狠攥了一下, 他顧不上心悸, 下意識便要去握她的手。可下一瞬，周玉臣卻鬆開了他，後退兩步：
「夜色已深, 不敢叨擾陛下用膳，臣先行告退。」
說罷，周玉臣便一把掀開帘子，連頭也不回地走了。
賴貴兒剛才雖屏退一眾宮人，自家卻在門外守著。見周玉臣走了, 他連忙轉身進來。心中還道，剛才周大將軍的臉色可不大好，莫不是和皇上頂撞了？這兩個人要是又爭執起來，可怎麼是好？偏偏柳元娘又不在跟前，要是她在這, 好歹能兩個人一塊愁眉苦臉。
進得門來, 便見少帝趙況怔怔地坐在案後, 手裡抱著一把寶劍。臉色蒼白，眼眶隱隱泛紅。
賴貴兒慌忙低下頭，假裝沒看見，躡手躡腳去收拾桌案上的另一幅碗筷。待拾到那封奏本時，賴貴兒猶豫再三，又搜腸刮肚地想了好一會兒, 才小心翼翼道：
「陛下且往寬處想。大將軍沒有先斬後奏，反而具本上奏，恭請陛下用印……這不也是敬重陛下么？」
這要是擱從前，周大將軍壓根不會跟少帝商量。再說，在賴貴兒看來，此番奇恥大辱，周玉臣就算把整個京城血洗一遍也是該當的。大將軍能忍到這一步，已是聖人中的聖人了。如果換賴貴兒來選，便是大開殺戒，那也是天理昭昭，報應不爽。
絮絮叨叨說了許久，趙況都沒有動靜，賴貴兒再回頭一看——
燭燈下，少帝竟已默然垂淚。
賴貴兒知道他有心疾，最是受不得半點刺激，急忙又是勸慰又是喂葯。忙亂了一回，賴貴兒心裡也忍不住嘀咕：大將軍為何偏要少帝親自用印呢？像從前一樣自行決斷，難道不好么？還有這大將軍的身世……且不論真假，到底是怎麼傳出來的？能把事由說得這般頭頭是道，總不能是周老太監吧？
越是往下想，賴貴兒越是愁眉苦臉，只覺得一場更可怕的風雪就在眼前。
十一月初三，朔風凜烈，大雪瀟瀟。
王克用以及王氏在京都的滿門老少，不分女男，盡數被押赴午門受刑。周玉臣在京畿百姓心中，威望甚高，因此有許多人不惜冒著大雪從京郊趕來觀刑。
眾人見王克用披枷帶鎖，兀自昂首，不由怒從心起。有人團起地上的泥巴、石頭，一股腦往王克用身上砸去，口中還叫罵不止。
也難怪百姓恨得牙癢，京城才安生了幾年啊？
要是當時局面沒能控制住，抑或是周大將軍徹底惱了，豈不是又要刀兵相見，生靈塗炭？
茫茫大雪中，王克用被砸得滿身泥污，一步步艱難地走向刑場。
趙澄捧著斷頭酒過來時，王克用卻驀然回頭，望向高台上的周玉臣。
周玉臣端正筆直地坐在那裡，面無表情。隔著漫天飛雪，她也看向這個自己當年從千軍萬馬中救回來的青年人。如今，也是她親手把他送上刑場。
兩個人都沒有說話。
不必問是否後悔，也不必問為什麼，更不必問他是出於本心，還是為了效忠太后。
天家爭權，從來都是要見血的。
「舅舅……可還有話要吩咐？」趙澄哭得泣不成聲，捧著酒碗的手不住發抖。原定是要皇太后監刑，可中途周玉臣又改變了注意，讓慶都公主替太后送王克用一程。
王克用是王家的老來子，因此年紀與趙澄相差無幾，二人從前便極親近。
此時見舅舅這般狼狽，趙澄心中怎能不痛？
王克用卻回過頭來，抬手替她擦去臉上的淚，低低說了一句話。
然後笑了笑，仰頭將酒一飲而盡。
啪——！
酒碗摔得粉碎，隨後，只聽得一聲號令。曾經名冠京華、倨傲狂妄的小侯爺，便已人頭落地，濺得滿地猩紅。
趙澄捂著臉，痛哭不止。直到一陣冷冽的葯香混著血腥氣靠近，她才哀哀地抬起眼來。來人正是周玉臣。王克用已死，周大將軍卻不打算再讓公主繼續觀刑了。侍從將公主攙扶著上了馬車，臨行前，周玉臣忽然開口道：
「他說了什麼？」
趙澄淚眼漣漣，望著周玉臣目光里混雜著茫然與懼怕，半晌才哽咽道：「……他不曾說什麼。只念了一句詞。」
「什麼詞？」
「不應回首，為我沾衣。」
周玉臣微微一怔，那正是她當年念的詞。當時小侯爺問周玉臣，如有一日你功業未成，卻落得個「兔園高宴悄，虎觀英游改」的下場，該當如何？
彼時少年權臣目色含驕，便借了蘇軾的一句詞回答。意思是如果有那日，不要回頭，不必為我以淚沾衣。
小侯爺當時怔愣半晌，便一邊罵她「胡說八道，混賬至極」，一邊默許了她自辨的札子。
如今，他把這句話還給了自己。
周玉臣輕輕頷首，不再言語，只讓人將趙澄送回宮中。馬車遠去，風雪中傳來陣陣哭泣聲，很快又被風聲掩去。
是日，王氏滿門三十七口盡數被斬，鮮血浸透了蒼茫雪地，腥氣衝天。
十一月初七，仁聖皇太后王佛，因纏綿病榻，藥石無醫，於西苑別宮病故。少帝當朝慟哭，幾番垂淚，後來又大病了一場。就在百官以為，王佛唯一的女兒也將步入後塵時。少帝卻又下詔，將慶都公主趙澄封為永寧長公主，賜府邸金銀。許入文牘房問事，恩遇更重於從前。
這下又有不少人犯嘀咕了，文牘房可是周玉臣一手建立的，大將軍竟也同意了？
而此時，北鎮撫司牢房外。
周玉臣立在門前，沉沉吐出一口白氣，然後才伸手拉開了沉重的牢門。
火把隨聲而動，隨即照亮了原本陰沉沉的房間。
裡面關著的，正是被成為殿前「典韋」的譚御史，譚寶珠。
譚寶珠正蜷在草墊上，聽見鐵門響動，茫然抬起頭來。當看清來人時，譚寶珠瞬間面色灰白，她當即跪直了身子，又整了整衣衫。可身上的官袍早已換作囚服，哪裡還有儀錶可言？只得狼狽地跪著，像從前每一次被周玉臣訓斥那般，輕輕低下了頭。
周玉臣卻沒有看她，也沒去看桌上的口供，而是坐在送來的椅子上，聲詞平靜：
「說說吧。那日的地宮刺殺，你都知道多少。」
譚寶珠渾身一顫，下意識閉上了眼睛。須臾，她才睜開眼，低聲道：「王夢吉在江南時便養得了一些兵勇，在護送太妃北上時，混作江南禁軍一同進京。後來，臣便與他合計，想借地宮之勢替將軍除了大患。只是沒想到，當日還有另一撥人也在地宮……兩廂廝殺，最後便徹底亂了。」
周玉臣略頷首，不置可否。
牢房裡陷入了沉默，須臾，周玉臣才低聲道：「那我的身世呢？你們是怎麼查到的？」
譚寶珠咬了咬嘴唇，頭垂得更低了：「……那日大將軍說，回京後要祭母。臣……臣知道大將軍不僅是南越人，更是當年南越戰敗後沒入宮中的內官，當時便起了疑心。王夢吉得知此事，又假借司禮監之權，清查了當年的卷宗。」
「後來大將軍上山祭拜。臣私心想著，大將軍既與趙梁有血海深仇，又是這般身份……只要使大將軍下定決心……便能……便能……」
後面的話，譚寶珠沒有說下去。
周玉臣仰起頭，深深呼出一口氣，好半晌才又問道：「掘墳的主意，又是誰出的？」
譚寶珠沒有回答，只是再一次以頭觸地，磕得重重一響。
還有什麼不明白的？毀壞母親墳冢，便是自己一手扶持、視為手足的譚寶珠。在那之前，周玉臣不曾跟臣子透露過她母親葬在京畿的事，就連扈九、王夢吉都以為她全家早已歿於南越州之亂。
而譚寶珠做到這個地步，只為了逼她稱帝。
周玉臣深呼吸了幾輪，最終還是一把攥住譚寶珠的衣領，將她提得半跪起來！火光在她們之間跳動，將少年權臣的臉容照得一片雪白，也將她眼底的淚意照得分明：
「譚寶珠，譚含章！我提拔你為官，教你持中守正，希望你在這吃人的世道里活得理直氣壯……我憐你同我一般，俱是早年喪母，把你當做妹妹一般看待！你我這般情分……到頭來，你竟這樣恨我？」
「……臣怎麼會恨大將軍？」
譚寶珠抬起頭來，也已滿眼是淚：「大將軍總是這般心慈手軟。當年楊仆火燒番禺，十萬軍民盡死，南越國徹底覆滅。庄司主更是被天授帝一聲令下，便屍首兩端！這等血仇，大將軍卻要為趙梁的江山鞠躬盡瘁，南征北戰！還要日日對著另一個廢物三叩九拜——大將軍，你叫臣怎能不心痛？！怎能不為將軍盡忠？！」
聽得此言，周玉臣猛地將人往下一摜，聲音嘶啞：「盡忠？掘我母親的墳冢，來向我盡忠？！」
譚寶珠狼狽地跌坐在地上，卻倔強地抬起頭來：「臣要是不動手，大將軍要婦人之仁到幾時？難道大將軍真要一輩子仰人鼻息么？」
周玉臣深深看了她一眼，將一隻斗菊香囊放在案上，便對門外道：
「我沒有什麼要問的了。詹華容，去請聞人鶴過來，把人移交大理寺吧。」
詹華容連忙應下，又替周大將軍拉開牢門。
譚寶珠望著那一雙背影，忽然酸澀地笑了一下，輕聲道：
「臣又叫大將軍失望了……大將軍目之所及，永遠只有牡丹芍藥。可臣這樣的丑葵，是開不出艷麗花色的。」
少年權臣的腳步在門口頓住，片刻後，又繼續往外走了。
她沒有告訴她。
葵向陽而生，是一生追隨光明的物種。比四月作景的牡丹，金貴。
作者有話說：
一邊寫，一邊聽《復刻回憶》：「如何道別，如何既往不咎。誰許你去天上人間，誰共你游孽海情天，春恨秋悲鏡花水月嘗盡了，再離席無欠。」走完這個劇情，我要寫點開心的了。