且說, 上一回被周玉臣敲打後，譚寶珠難免就有些患得患失。
在周大將軍的授意下，當今天子的名聲日漸一新。人們提起這位少帝時, 漸漸也會說起他於亂軍中屹立不退的豪勇, 說起他儉樸節約得幾乎無趣的起居。更重要的是, 對於一個君王而言, 仁善開明、寬容有度、善於納諫……是和開疆拓土一樣可貴的品質。
譚寶珠知道，這種風向的轉變，背後少不了周玉臣的插手。
也是此時, 譚寶珠才從她那無望的、不滅的滔滔業火與無邊野心中，痛苦地看清了一個事實：周玉臣果真無心稱帝。她心中的那座明月高樓，她此生最大的豪賭，正在沉穩有力、不疾不徐地創造一個「君臣共治」的局面。
可是。
可是周玉臣怎能這樣天真？
宋神宗與王安石，是君臣魚水、和衷共濟的千古典範了吧？神宗甚至一度為王安石而親自插手諫台, 使朝野上下，無人敢反駁他倚重的宰相。可王安石再是權勢滔天，也沒有到軍權、政權集於一身的地步！從頭到尾，王安石待宋神宗都是畢恭畢敬，謹小慎微。
哪怕是變法, 也只是暗合了宋神宗的心意而已。
然而。熙寧七年開始, 宋神宗在歷經變法、朝野大亂後, 眼見變法導致新舊黨爭征伐不休。再加上後宮與子嗣，已經成為亟待解決的問題……神宗的治國之策，逐漸轉向守成穩定。如此一來，曾經為皇帝所欣賞的銳進，就成了鋒芒太盛；曾經被讚許的孤冷純直，就成了偏執矯飾。
在西夏戰事失利後, 神宗更是將自己一步步提拔上來的這位宰相，徹底閑置冷待。軍國大事，不再詢問他的意見。在其隱居江寧後，終生不再召其入京。
帝王心術，由來如此。用則極善，不用則極惡。
連神宗安石，都尚且如此。
周玉臣怎麼會天真地以為，她一個頂級權臣能跟天子「君臣同心」？她怎麼敢給趙況建立名望的機會？那些跋扈不馴、功高蓋主，是一個「從龍之功」就能抵消的么？
別忘了，周大將軍「天下兵馬大元帥」的軍銜——從古至今，唯有宗室可得！
可譚寶珠雖然鬱鬱不平，卻也知道周玉臣心志之堅，非旁人可轉圜。
這幾日，她既不敢去見王夢吉，也不敢再往周玉臣面前湊。
有時三更半夜驚醒，朦朦朧朧中想起的，竟是在她哭得泣不成聲時，周玉臣遞來的那一方手帕。還有少年權臣當年溫和從容的那一句，「別怕，萬事有我」。在此之前，譚寶珠並不知道，一個人如何能像冬夜余火那般，讓人如此想要靠近。更不知道，如逆風執炬一般被火灼痛了，卻又不捨得放手……是怎樣的煎熬痛苦。
周玉臣叫她回去仔細想想，她何時不在想？
日日夜夜，無時無刻。
可是越想越亂，越亂越怕。譚寶珠怕自己再說錯話，再這樣下去，那個人就該厭惡了自己了……就像疏遠聞人鶴一樣。
所以譚寶珠不敢再像從前一般恃寵而驕，也不敢在周玉臣面前晃蕩。要不是今日得知燕京織布廠出事，怕周玉臣在這被民情所挾，她也不會急匆匆趕來。
可此時此刻。
看著燈火底下並肩而行的兩個人，看著周玉臣低頭對丁道雅說話時溫和的神氣，譚寶珠這才發現——
周玉臣身邊，至始至終，都不缺一個譚寶珠。
此時帝京華燈初上，街市通明，商賈雲集，行人往來如織。沿街的鋪面挑著各色旗幟，賣花的、賣果的、賣脂粉頭油的，一應俱全；又有那唱曲兒的、耍把式的，圍得里三層外三層，好不熱鬧。
譚寶珠只覺得鼻頭一酸，猛地別過臉去，轉身便走！
她也顧不上看路，匆匆擠過賣藝的檔口，又差點撞了一個挑擔子的小販。譚寶珠只管低頭往前走，滿街的燈火與笑聲，在她眼中已變成模糊光影，淚水早已不爭氣地流了下來。
——可才擠過兩三個攤子，手腕就被一隻手緊緊攥住。
譚寶珠渾身一顫，回頭望去，正對上周玉臣的目光。少年權臣站在一盞蓮花燈底下，借著臨街的燈火，盯著她臉上的淚痕看了片刻，皺眉道：
「你跑什麼？」
譚寶珠眨了眨眼，可視線卻越來越模糊，淚水越來越多。她只咬著嘴唇，一言不發。
周玉臣見狀，愈發麵沉如水，聲音更低了些：
「……是誰欺負你了？」
丁道雅也跟著上前來，站在周大將軍身後，正低聲跟剛才撞到的小販道歉。那副神態，是譚寶珠最討厭的溫和細膩，還帶著點小心翼翼的謹慎。明明才具出眾，卻還要裝得這般謙虛。
可這一刻，譚寶珠卻不敢表露出半分心思，也忘了剛才的心灰意冷。
她只怔怔地看住周玉臣。
少年權臣依舊冷峻從容，氣度沉靜，可眼神卻又那般溫柔。
譚寶珠再也忍不住了。在淚水再一次滾落之前，她撲進了少年權臣的懷中，哽咽道：
「……周玉臣，我、我……我做錯了許多，但你能不能，不要厭棄我？」
周玉臣微微一怔，下意識便去摸手帕，一摸才想起來帕子早就給了丁道雅。只得嘆了口氣，抬手輕輕拍了拍譚寶珠的後背：
「既是我的[關內侯]，又有何人會討厭？」
這句話並不是一句承諾，但譚寶珠還是被哄好了。她哽咽地點了下頭，只要周玉臣還把自己視為「典韋」，還肯用她，她便不會淪落到聞人鶴今時今日的境地。
隨後，周玉臣又用袖子遮住譚寶珠的臉容，不教人盯著她臉上的傷疤看，一路護著她從街市裡脫身。
四周的繁華聲浪、人潮洶湧，霎那間，都朦朧遠去了。譚寶珠被周玉臣半攬著往前走，走著走著，才後知後覺地意識到自己剛才都說了什麼混賬話。頓時便有些不好意思了，一直低著頭，不說話。
可羞愧歸羞愧，譚寶珠卻也第一次恍惚地明白過來：
這便是周玉臣的婦人之仁啊。
換作任何一個上位者，像譚寶珠這般擅作主張，還屢教不改的……早就該被一頓好罵，遠遠地打發去清水衙門了。
哪怕那些事本就是上位者的心思，做的也是上位者想做，而不能做的事。反正下面幹活的人，也不過是一雙白手套而已。用髒了，用廢了，便推出去頂罪。掌權者依舊乾乾淨淨，纖塵不染。
而周玉臣不是那樣的人。
也正是因為周大將軍心慈手軟，才會對自己、對少帝如此溫厚容讓。
此時此刻。譚寶珠被攏在寬大的衣袖下，哭得面色緋紅，淚水漣漣，心中卻漸漸拿定了主意——
她要讓她心中的高樓明月，永遠懸在天幕的最高處。
無人可及，無人可比。
哪怕要為此割捨她的血肉、骨骼、靈魂，哪怕要讓譚氏就此泯然消失……譚寶珠也在所不惜！
此後周玉臣與丁道雅、譚寶珠如何回到周宅；丁道雅又是如何連夜與薛驚、周燕官開會議事，暫且按下不表。
翌日，五月初三。
因為京畿幾處工廠，相繼被人打砸，朝野內外議論紛紛。大梁治國，一向講究「官不與民爭利」，如今朝廷推動辦廠，反倒叫百姓失了糊口的營生，這不是本末倒置么？
此時先帝梓宮未安，少帝登基大典未成。自打趙況回京後，皇太后王佛就跟換了個人似的，萬事不理，只躲在宮裡吃齋念佛。便是偶爾走動，也是召集宗室命婦，進宮一道聽經。小侯爺和慶都公主，就更不用說了，這工廠又不是人家主導辦的。
出了這等大事，還是得看周大將軍如何處置。
這一日，柳明、黃渺之、楊虛中，以及聞人鶴、詹華容、李浩然、葉夢得等人，正在值房內料理文書。這幾個人，或是昔日的帝京重臣，或是周玉臣身邊的得力肱股，或是江南小朝廷的奉命遺臣。大家各分三處，都在討論燕京織布廠的事。
戶部尚書葉夢得皺著眉，先開了口：「總不能眼睜睜看著那些織工，把官司打到魏國公府上去吧？如今是多事之秋，先帝梓宮未安，皇上剛剛迴鑾便遇此變故……若事態擴大，大家臉上都不好看。」
葉夢得咬字輕柔，很有些南人的溫柔細膩。
但底下的話意卻極其冰冷。
果然，禮部尚書李浩然立即接上道：「要我說，不如抓幾個出頭的，送到順天府嚴加懲處，以儆效尤。以防再聚眾鼓噪。再叫那些大戶從廠里拿出些利錢來，施粥散糧，稍安民心。如此兩路並進，或可暫平風波。」
此話一出，本就板著一張臉的聞人鶴，瞬間臉色更冷。
刑部尚書黃渺之看得分明，他和工部尚書柳明碰了一個眼神，誰也沒有開口說話。
葉夢得也好，聞人鶴也罷，都是周玉臣的人。
周大將軍的自己人有齟齬，關他們什麼事？先袖手看著便是。
可聞人鶴還沒來得及反駁，楊虛中已按捺不住：「此法只能解一時之急，卻解決不了根本。如今只是京畿的織工，那明日呢？檀州、燕州、端州、婺州呢？太平之世，天子之民竟一夜淪為流民。這是什麼道理？」
「丁道雅的基金、鏜床，確實很好，效率倍增。可也不能縱容商戶與百姓爭利吧？況且，重農抑商，乃我大梁百年國策，乃祖宗家法。」
這時候，一旁的詹華容輕輕開口了，她是全場最年輕的官員，語氣卻十分鎮定：
「楊大人言重了。工廠乃百年大計，若是因為一時民怨便廢，往後還有什麼革新可言？問題的關鍵，不在機器，而是在[安置]二字。」
「當年我隨周大將軍徵辟黔州各寨，尚且能將這萬萬人，妥善安置。如今大梁百廢待興，又怎會無用人之地？」
聞人鶴嘴唇動了動，到底沒出聲。說到底，在這間值房裡，他和詹華容才是真正的「肱股舊臣」。有些話，心裡不同意，也沒必要當著外人拆自己人的台。
而黃渺之見楊虛中都開口了，自然不能再沉默，當即起身道：
「安置？詹少宰說得輕巧，卻不知要如何安置？那些織戶，世代以此為業，不叫她們繼續織布，叫她們去做什麼？總不能去喝西北風吧？」
「到時候再鬧出民變來，誰來擔責？是丁道雅，還是魏國公？」
眾人正爭執不下，一名扈衛匆匆入內，拱手稟道：「諸位大人，魏國公相召，速往文淵閣！」
作者有話說：
來遲了。寫得滿腦子都是周深的《復刻回憶》。