江平潮聽完先是點了點頭, 隨即又有些犯嘀咕：
「怎樣才算有男子氣概？還有這個[不可太斯文嬌弱]，怎地算嬌弱？總不能是渾身上下臭烘烘的，連胰子也不用吧？可平日里臣見大……不是, 臣平日見那將門女子, 素來好整潔儀雅。她真能看上那種糙老爺們？」
少年天子面不改色, 反問道：「朕且問你, 你說的將門女子，可也在軍中效力？」
「……是。」江平潮吞了口唾沫，有點緊張。
少年天子語氣愈發真誠, 聲詞平緩：「好，那要說斯文儀雅，軍中有誰能比得過聞人鶴、柳如晦、蘇彌、燕東臨？」
江平潮當即一愣！
聞人鶴和柳如晦那兩個，整天渾身熏香，走哪兒香到哪兒, 跟移動的香爐似的。這怎麼比？更不消說燕東臨、蘇彌這種門閥子弟，都是鐘鳴鼎食里養出來的儀雅人物。論風月講究，自是非比尋常。
「這個……自然比不得。」江平潮訕訕地摸了摸後腦勺。
趙況微微一笑，如春風和煦：
「這便是了，你說的那位將門女子, 既在軍中, 多半也見過他們。你可見過她待哪一位特別親近？旁的不說, 聞人鶴的端正儀雅，燕東臨的面若好婦，已是世間罕有。」
少年天子的聲音很好聽，沉穩又清冽，娓娓道來時總有一種說不出的溫柔。讓人忍不住耐心聽下去。
江平潮一開始還有些不大服氣，論樣貌, 他江平潮也不差什麼！可越聽越覺得有道理，周玉臣要是喜歡這樣的，聞人鶴當時還能跟自己急眼？
想想吧！柳如晦雖得了周大將軍的青睞，可回頭照樣被丟在一旁，當做尋常文官處置。
還有那燕東臨，長那麼好看有屁用！還不是被打發到黔州去幹活了？
江平潮頓時疑慮全消，整個人感動得不行：
「陛下所言極是！那種軟綿綿的文弱男子，她肯定瞧不上。須得是那等有男子氣概、能鎮得住場面的好漢，遇事要能拿出大丈夫的架勢來，才入得了她的眼。陛下的大恩大德，臣沒齒難忘！」
而趙況端方秀麗地坐著，神色不變，只是徐徐抿了口茶。
下值後，江平潮高興得滿院子亂跑，可跑完了，心中卻無端端生出一種熟悉感來：好奇怪，真是好奇怪。怎麼覺得陛下的聲音，還有那隻修長白皙的手，有些似曾相識呢？
不不，一定是自己想多了！
陛下這般柔弱，弱柳扶風的，怕是連大將軍的一拳都挨不住。
怎麼會像那個壞心眼的小崽子呢？
嗯，等這事成了，須得去廟裡給陛下點一盞長明燈。既能配合大將軍，又能為臣子牽線搭橋……這絕對是好人吶！
沒過幾日，文牘房的女官們就在私底下議論起來，你一言我一語的，好不熱鬧：
「這才幾月份，小江將軍怎麼就光膀子了？」
「昨兒給譚御史撞見了，便參了他一個御前失儀，他還跟譚御史分辨呢，只說是在練筋骨，一時忘了時辰而已。」
「這話誰信呀！乍暖還寒的，誰家好人打著赤膊鍛煉呢？」
「不過話又說回來了……小江將軍這身腱子肉，虎體狼腰，腰腹精緊，可是真漂亮啊。」
且說，江平潮整的這些花活，周玉臣自然也知道了。不想知道也不行，彈劾他「傷風敗俗，有失體統」的彈章，是一本接著一本，多如雪花。連一向跟譚寶珠不大對付的聞人鶴，也跟著彈劾，說他放浪裸.游、舉止輕薄無度，心性浮躁，恐貽誤軍政要務，不宜久居武職。
而檀州本地官員，聽說江平潮之前是程叔敬的人，還有個「三姓家奴」的名聲，便也跟著一道彈劾。
其實這事，實在也算不得什麼大事。
畢竟江平潮又沒在當值的時候，不修邊幅，更沒在御前光膀子。人家是周大將軍的近衛，本來就住在帥府，在自己家院子里打個赤膊怎麼了？頂多是練武的時候走遠了幾步，只要沒衝撞到周玉臣，根本不算個事。
可問題是，檀州總兵府實在太大了。
江平潮頂著春寒料峭，跟孔雀開屏似的賣弄了兩日，周玉臣本人愣是一次都沒撞見。她還是從那一堆彈章里，才知道這小子練了一身好肌肉。
周大將軍看著桌上厚厚一摞彈章，直接給氣笑了。她摘下水晶單照，轉頭看向江平潮：
「過來。把衣服脫了。」
江平潮一聽，心中慌得不行，旁邊還有幾個值班女官在呢！
可這是周玉臣的命令，而是少帝都說了，大將軍不喜歡扭扭捏捏故作羞澀的男子。再說了，大老爺們，有什麼不好意思給人看的？江平潮心跳如鼓，咬了咬牙，硬是捏出一副混不吝的模樣來。幾步上前，三下五除二便褪了外袍和上衣。
他還裝得一臉淡定自若，大大咧咧道：「外頭那些小子沒見過世面，咋咋呼呼的，這也值得勞煩大將軍？不過既是大將軍要看，臣自無不從。」
周圍女官登時驚呼一片！
江平潮面上不顯，擺出一副滿不在乎的模樣，可看天看地看桌子看椅子，就是不敢看周玉臣。
片刻後，周玉臣還真從座位上下來了。
她不緊不慢地繞著江平潮走了一圈，最後視線落在了他的腰腹上，只見八塊腹肌，筋腱緊實，田字一般整齊隆起。襯著一身小麥色肌膚，既野蠻又漂亮。
然後，周大將軍伸出一隻手，在他腹部按了一下。
——撲通！撲通！
江平潮心臟狂跳，暗暗狂喜，果然！大將軍就喜歡他這樣的！
可下一瞬，便聽得周玉臣低聲道：「還真有八塊啊，這要是長我身上就好了。」
江平潮登時目瞪口呆！
不該是這樣的啊，怎麼還比較起來了？！
而女官們一聽這話，則呼啦一下全圍了過來。膽大包天的燕襄還在一邊起鬨：「那大將軍有幾塊腹肌？臣可以摸摸么？」
李鳳兒則紅著臉接話：「不止腹肌哩！大將軍的臂膀也是筋腱結實、力氣大得很。當年大將軍賞賜的一匣子東西，我兩隻手抱著都抱不動，大將軍往胳膊下一夾，輕輕鬆鬆就拿起來了，還能健步如飛，輕盈如燕。」
其餘女官聽了，更是一臉期待地盯著周玉臣。
周大將軍握緊拳頭，掩在唇邊輕咳了一聲，聲詞依舊沉靜：「……怎麼，你們也想練武？」
「正是如此，大將軍。」燕燕襄看了看周圍，見謝問玉雖然紅著臉，但也沒出聲攔著。頓時底氣更足了，一本正經道：「臣等都有心學武，只是不知道，這個……這個腰腹該怎樣發力才好，還請大將軍賜教。」
「是呀，還請大將軍教教我們！」
眾人七嘴八舌的，可憐的江平潮就這樣被晾在一邊，無人搭理。
好在這時，周玉臣終於再次開口了。
只見少年權臣被女官們團團圍簇，她沉吟片刻，忽地看向江平潮，微微一笑：「既然如此，以後文牘房的女官都一起練武罷！江平潮，這事便交給你了，務必要督促大家強身健體，修身養心。你這麼喜歡鍛煉，肯定沒意見吧？」
江平潮人都傻了，愣了半晌，才咬牙道：「臣……臣沒有意見。」
其它女官也蒙圈了！等等，這不對吧？！
怎麼大將軍的腹肌還沒摸到，自己反而要搭進去一起練武了？！
整個衙署頓時哀嚎一片。
只有周大將軍一臉愉悅，跟沒事人似的，低頭繼續看起了公文。
好在周大將軍和少帝在海津城待了幾日後，四月十二這天便又拔營趕路了。要趕路就有限制，練武一事，便比最初擬定的計畫輕鬆了許多。不過，周玉臣這一去，卻不是為了馬上回京。
此事說來話長。
檀州宣化縣的前任知縣「王丙」，在本地的幾個綢緞商鋪賒購了一大批布匹。說是用於衙門儀仗，官服採辦，算是因公向民間賒借。雙方口頭約定了，一個季度一結賬。
可這王丙自打上任以來，就沒付過一文錢！借口也千奇百怪，一會說朝廷還沒撥錢下來，一會又是還在走流程，翻來覆去就是不給。商戶們多次上門討要，全叫衙役給擋了回來！
再後來，王丙突然病死了，新來一個知縣叫呂鼎。
商戶們揣著官府的白條子去討錢，呂鼎倒好，輕飄飄一句就給打發了——「誰簽的字你找誰，跟本官沒關係。」
百姓們哪裡肯依？
再三討要後，呂鼎便又說了：「這筆賬是前任知縣的自個簽的，本官沒有簽字，也沒有參與議事，你叫本官如何能認？再者，府庫交接時，王丙只移交了現存的錢糧賬簿，並未單獨列明這筆借款，它也不在官府的正式交割清單商。總不能，你們說有就有罷？」
有個女商實在氣不過，打算進京告狀，才動身便聽說周大將軍來了，當即連夜乘船趕往海津鎮告狀。周玉臣知道後，便打算從宣化縣借道回京，一探究竟。
馬車裡，周燕官安安靜靜地坐著。如今她已是十九歲，眉眼間早已褪去了從前的跳脫，取而代之的是一種沉澱下來的穩重。她穿著一件暗綠色官袍，腰束皂帶，頭髮清清爽爽地挽了個髮髻，儼然一位幹練持重的朝廷官員了：
「這樣的事，我剛到隆化縣的時候，也遇見過幾樁。一來是[新官不管舊賬]，大梁官員都不願接前任留下的爛攤子，一旦認賬，本級的公費就得縮水。錢不夠，還得向上級申請撥款，影響政績。」
「二來呢，雖然《大梁律令》命令不許官員在強買壓價，賒欠商戶的財貨。可菜蔬油醬這些吃食，向來都是就近買的。這都是不成文的習慣，久而久之，誰也分不清什麼能就近買，什麼不能了。」
周玉臣微微頷首，看來妹妹在隆化縣的這幾年，確實大有進益。
而一旁的聞人鶴聽罷後，卻憂心忡忡道：「小周大人所言極是……只是，這女商竟然姓蒲。」
作者有話說：
因為缺少睾.丸素，以及身體天然傾向儲存脂肪，女性練肌肉會比男性更難。所以小周目前是六塊腹肌。