周玉臣說話時, 那張柔軟的嘴唇幾乎貼上他的耳垂。滾燙的氣息裹著低低的字句，叫人脊背發麻。
不僅如此，她那隻原本搭在趙況頸上的手, 竟沿著他的脊骨一路往下。食指與中指併攏, 隔著端莊雅正的龍袍, 一寸一寸地、不疾不徐地撫過每一節骨骼的凸起, 每一處因緊繃而發顫的肌理。最後，精準地停在了他後腰最窄瘦的那一段肌骨上。
然後，不輕不重地揉了一下。
而屏風外的群臣, 仍在俯首等待聖裁。
趙況渾身肌肉緊繃，停滯了一瞬，才沙啞著聲音道：「……京中諸人不知軍務，豈有冒然插手之理？自古以來武弁擁兵，往往盡成私兵, 岳家軍、韓家軍者不勝其數。將士只知其帥，而不知朝廷。」
大概是對這段話很滿意，又或者剛才那一下只是提醒他坐直。那隻手很快抽離，留下一片悵然的涼意。
趙況悄悄鬆了口氣，欲蓋彌彰地按住膝上的毯子, 並悄悄換了個坐姿：
「是以, 宋太祖杯酒釋兵權、漢高祖誅殺異姓王, 上下悚然，皆為此故。今魏國公改制，將私屬軍團收歸朝廷。李成梁之流的將門，難再憑土地錢糧豢養私兵。魏國公此舉，實乃捨己為國，以……唔！」
最後「以公滅私」四個字, 含混著悶哼，尾音顫抖而暗啞。
趙況近乎惶然無措地看著周玉臣，左手緊緊地捉住她的手腕，右手死死按住舊毛毯，目光懇求。他整個耳廓都紅了，紅得近乎滴血。明冽清朗的眼目里，此時儘是潮濕水氣。
而周玉臣眨眨眼，一臉的正氣凜然，哪怕手還按在他的大腿上。
修長結實的大腿，肌肉流暢，隔著毯子也能觸摸到肌理的溫度。柔軟的毛毯，硬朗的肌肉，溫熱的觸感，以及，少年天子不可抑制的顫抖。
好在周玉臣只是安撫似的拍了兩下，示意趙況鎮定下來，便又收回手去。
「陛下？」
隔著屏風，蘇彌聽得少帝聲音不對，連忙問道：「可是聖躬有佯？」
趙況本能地吞咽了一下，喉結顫動。他依舊端雅秀麗地坐著，雙手卻痛苦地按住毛毯，攥得指尖都發白了，才勉強出聲道：
「……朕無礙。」
蘇彌聽得出他聲音干啞，只道是少年天子風寒未愈，又道：「陛下愛重魏國公，可謂君臣相得。」
「然而臣竊以為，魏國公此舉雖利國利民，然將軍團打散細化，與分權何異？此時倉促改制，恐致武弁驚疑，邊鎮動搖。此事還請陛下三思。」
蘇彌的擔憂，倒也不是空穴來風。
以王玠為例，這位曾經的帝國之壁、祁州總兵，在戰時可調動的兵鋒值最高可達6-8萬。如果把那些挑擔運糧、修葺工事的民夫也算上，說個十萬大軍也不為過。端的是一方重鎮，萬人之將。
可按周玉臣的軍制改革，王玠的這十萬大軍就得拆分成至少2個師，由師長各自管轄。
下面還得繼續拆分，十萬人分成4-8個旅。並且每個將領都有獨立的管轄權、作戰指揮權，畢竟人家也有自己的參謀部，不是嗎？
如此一來。
王玠這個鎮台總兵，就從統率十萬將士，變成了只能轄制兩個師團。而且，這兩個師團的師長，是各自主事。王玠只能問詢、監督、擬定計畫，等上了戰場，具體怎麼打，都由師長、旅長們自己決定。
所以蘇彌才說，真要這麼改了，怕是要讓武弁驚疑。畢竟才剛打完仗，你就要把將領的權力拆分下放，誰心裡能高興？
且說，君臣對話時，周玉臣就站在趙況身後，全程興緻盎然地聽著。
大梁的軍制，她是鐵了心要動的。
母親在世曾經說過，大梁的衛所制，說白了就是軍戶世襲。也就是說，有的人生下來就註定要上戰場當炮灰。那麼問題來了——憑什麼都是爹生娘養，你投胎在豪門大族就能錦衣玉食，我生在軍戶就得在刀尖上舔血？
而且，高級軍官和地方豪強們，常常把軍屯佔為自家私產。再加上虛報兵額、冒領空餉的事，在大梁那叫一個司空見慣。
屯田被奪後，朝廷要麼裝不知道，要麼知道了也不補發糧餉。士兵吃不飽穿不暖，能有戰鬥力就奇怪了。萬曆年間，好多衛所的士兵不得不典當自己的兵器衣服，去換取糧食，最後更淪落到乞討為生。
這還不算完。
平時除了日常訓練，士兵還得被軍官支使著修路、運糧、種地，甚至去軍官家裡當奴隸當僕從。
如此辛辛苦苦熬了大半輩子，好不容易活下來，回頭一看……指揮使、千戶這些高級職位，全是世襲的！陞官的機會寥寥無幾！
就這種狀態能有什麼士氣？真打起來，又能有多少戰鬥力？
為了擺脫軍籍，大量軍戶子弟直接遁逃。最嚴重的時候，全國逃亡的軍士多達幾十萬，這還是有記錄、有上報的。以至於「伍籍虛曠」。很多衛所實際兵力連編製的一半都不到，剩下的全是老弱病殘。
母親說：「這樣的軍隊，就算給你十萬人，上了戰場也頂不住。而且人數太多了，指揮起來一團亂麻。一旦前面有點風吹草動，有一部分人開始潰逃，立馬就會引發全軍的雪崩。因為誰也不知道情況如何，誰也沒法在亂軍中找到上級問個明白。韓信為什麼是兵仙？因為他有能力管住十萬大軍甚至更多，還能指揮得如臂指使。這才有了[韓信點兵，多多益善]的說法。」
所以，唯有改革兵制，才能徹底改變「一觸即潰，全盤崩盤」的局面。才能讓大梁的軍隊，不那麼依賴於周玉臣的威勢。
當然以上種種，到底帶著一點兒跨時代的超前性，周玉臣也沒指望趙況能說出個所以然來。
她只覺得少年天子面容潮紅，碰一下就緊繃的模樣，十分有趣。
端方有儀的帝王，高高在上地坐在龍椅上。生得這般眉目俊挺，氣度高華，卻偏偏被塗抹了一口艷麗的胭脂。烏濃的眉毛，高挺的鼻樑，再加上暗紅的胭脂……讓那張玉凈秀麗的面容，多了一種驚心動魄的瑰麗。
而少年天子一邊鎮定自若地對答，一邊緊緊按住身下的毯子。
真有趣啊。
毯子底下到底有什麼，叫他怕成這樣？
趙況不知周玉臣正在打量自己，只覺得整張臉燙得驚人，而屏風外的蘇彌還在等待回答。
他深吸了一口氣，再次調整坐姿，勉力沉聲：「蘇卿所言，朕已明白。但魏國公的改制，不是為了奪權，是為了鞏固朝廷的根本。昔日岳家軍、韓家軍，雖說能打仗，到底成了將帥的私兵。朝廷說話都不硬氣。如今分為參謀、拆了師旅，各管各的，誰也攏不住全部人馬。邊鎮總兵不許久駐，也是防有人坐大生事。」
「至於武弁是否驚疑……朕只問一句：你們只見武將分勢，可魏國公難道沒被分權嗎？她如此屈已為國，你們應當體諒才是。只要賞罰公道、升遷有路，還有何人驚疑？」
一番話說下來，蘇彌都給聽愣了！
等等，皇帝這是沒聽明白他的言下之意？他們是來聽皇帝對軍制改革，發表意見的嗎？
重點明明是「皇太后」啊！
自己幾乎已經是在明示了：只要皇帝願意，完全可以藉助太后之勢，重新掌控朝政。在回京之前，應當儘快與太后表態，而改制就是一個好由頭。這麼赤裸裸的暗示，皇帝居然沒有反應過來？
蘇彌欲哭無淚，趕緊轉過頭去看聞人鶴。
而聞人鶴只是微微皺眉。不知為何，他總覺得房間里有一股熟悉的葯香味，若有似無的，讓他有些分神。偏偏不知是誰養的一對黃鸝，在溫暖的房間里嘰嘰喳喳叫個不停，吵得人心煩意亂。
過了好一會兒，這位一向沉穩的太子詹事，才緩緩開口：「臣斗膽請問陛下，這是陛下聖心獨斷，還是魏國公的意思？」
屏風後面安靜了片刻。
緊接著，趙況的聲音帶著壓不住的怒意，冷冷道：「詹事此話何意？難道你是想說，朕是一個離不開武弁的庸主嗎？」
天子一怒，伏屍百萬。
這是少年天子第一次在朝臣面前動怒，還是這般狠厲，半點不留餘地。
群臣當即伏地叩拜，口稱有罪。蘇彌更是嚇得臉色煞白：「臣出言不遜，冒犯天威，還請陛下責罰！」
聞人鶴也硬挺挺跪下，低頭道：「陛下明鑒，臣絕無此意，只是魏國公……」
不等聞人鶴說完，趙況便冷冷打斷他：「魏國公的意思，便是朕的意思。你若還有意見，不如朕這把椅子讓給你來坐？」
蘇彌登時嚇得魂飛魄散，面色全無！
這話誰人敢接？又怎麼接？
聞人鶴也愣住了，難以置信地抬起頭來。還是蘇彌反應快，趕緊把聞人鶴的腦袋按下去，低聲道：
「陛下息怒，陛下息怒！臣等愚鈍，一時半會沒有領會陛下與魏國公的意思。幸得陛下一番點撥，臣等已經明白了。」
聽得這話，屏風後的少年天子語氣才緩和下來，慢慢道：
「朕也是這般想的。你們是文臣，哪裡懂得用兵上的事？有些許誤會，也是常情。往後再有疑慮，可先與魏國公先行商議。既是同朝為官，又有出生入死的交情，有什麼是不能當面說的？」
這便是皇帝在給台階下了，還順帶敲打了一下聞人鶴。
蘇彌、聞人鶴心中大震，連忙應下，匆匆告退。
待群臣離開，賴貴兒正要上前，卻聽得少年天子低啞的一聲：「別過來……你先出去。」
作者有話說：
無