不過, 此時無人注意少年天子的沉鬱，因為朝堂上已經吵起來了。
聞人鶴率先開口。他整了整衣冠，朝趙況方向深深一揖, 直起身時, 聲音里已經有了些許憤怒：
「陛下, 臣有一事須得請教魏國公。」
他轉過身, 面對周玉臣，話卻是說給所有人聽的：「魏國公收復瀾、雲二州，功在社稷, 天下皆知。可如今只差一個海洲，卻要捨近求遠，去打蔑里干？臣不明白，孫子曰[兵者，國之大事, 死生之地，存亡之道，不可不察也]！萬一頓兵城下，久攻不破，海洲虜軍又斷我後路……屆時進退失據, 這個責任誰來承擔？」
「部堂大人所言極是！」蘇彌緊隨其後, 這位圓滑的中書舍人, 此時口吻卻是少有的犀利：「陛下，先帝梓宮尚在後方，靈駕未安。我大梁以孝治天下，天子御駕親征已是萬不得已，如今理應速戰速決，收復海洲後即刻迴鑾, 奉安先帝。」
「如若深入敵境，曠日持久，糧草不繼，乃至將士思歸——這是要置先帝於何地？」
這話說得極重，朝堂上的氣氛驟然一沉。
趙況待要開口，卻撞上了周玉臣的視線，他一怔，她卻依舊是沉靜無波，很快又垂下眼帘。
這時，禮部尚書李浩然出列了。這位江南士林的領袖人物，入閣已有四年，向來行事持重。此時卻第一個站了出來，捋了捋鬍子，笑道：
「蘇舍人此言差矣。先帝在江南時，每每提及蔑里干是痛心疾首，涕淚直下。更是常言[此等國讎家恨，須得以血而雪]。如今魏國公提兵在外，正是秉先帝遺志。其所謀者豈是一城一池的得失？乃天下大勢也！」
「況且，海洲南有禿馬錫，北有蔑里干，恰似一塊肥肉懸於兩犬之間。我軍若先取海洲，禿馬錫豈會坐視？到時候，我們千里迢迢過去，很可能要在攻城戰中，與禿馬錫、蔑里干兩方反覆拉鋸。大片失地要逐一啃奪，消耗極大。屆時海洲能不能拿下還兩說，只怕要白白把兵力耗費在此。」
且說，李浩然說話不急不緩，咬字柔綿，很有南人的細膩纏綿……可卻字字都直切要害！
所有人的目光都聚集在李浩然身上。
而聞人鶴怔愣片刻，旋即猛然抬頭，死死盯住周玉臣！
一個剛剛從江南過來的臣子，一天戰場都沒上過，更不曾當過守邊大將，李浩然根本就不可能知道北地的邊情。要是沒有人暗中授意，如何能說出這等話來？！何況，這幾日下來，誰不知道王夢吉與周玉臣相近？
還什麼「稟先帝遺志」！天授帝什麼德行，在座各位的能不知道？那可是個撅著腚在海上逃竄，數次棄國，還要寫信給虜人認爹求饒的主……如此人物，能說出要「以血而雪」這種硬話來？
可偏偏這些話不是周玉臣說的，而是天授帝親自提拔入閣的李浩然說的！
而戶部尚書葉夢得，也緊跟著出列：
「李太宰既說了兵事，那臣便說說財政吧。臣管著錢糧，能算的也只有錢糧。海洲幅員遼闊，地勢與蔡州一般，不可謂不複雜。一旦打起來，戰線極長。且其四面臨敵，要是逐一攻破，少說也得一年半載，所耗費的錢糧恐怕是數以萬計。大梁征戰多年，年年加賦稅，百姓們如何消耗得起？」
「倒不如按魏國公所計，直搗黃龍，直接攻入蔑里干王城。王城一破，蔑里干舉國震動，海洲成了孤懸在外的死棋，自然也就不攻自破了。」
聞人鶴氣得臉色鐵青，指著葉夢得，道：
「葉部堂，你這是拿陛下的江山去賭！萬一兵敗王城，你擔當得起么？！」
蘇彌更是叩首而拜，對趙況懇求道：「陛下，天子須以德治天下，豈能重武輕德？李浩然、葉夢得等人急功近利，只想以戰事求功業。倘若真依他們所奏，臣只怕陛下要被天下人嗤笑為[窮兵黷武]啊！」
李浩然、葉夢得二人臉色微變，李浩然到底年長些，相對持重。
葉夢得卻忍不得了，他冷笑一聲，輕蔑地在聞人鶴、蘇彌等人之間掃視一圈，道：「兩位大人，我等這些先帝舊臣，自然是比不上你們。可要論功業……敢問在座諸位，誰的功業比得上陛下？你們之所以不願陛下伐蔑，不過是怕日後陛下與魏國公功定春秋、名垂千古，便再無你等立身之地了吧？」
「陛下還未說話，你們就一個個急不可耐地跳出來，一口一個[天子輕德]！如此訕君賣直，權傾人主，便是你們為臣之道么？！」
此話一出，群臣皆愕！
聞人鶴更是氣得不輕，袖子里的手都在發抖，幾乎是不可置信再次看向周玉臣。
而周玉臣依舊低垂眼目，袖手而立，一副置之事外的模樣。真正權傾朝野的周大將軍，從頭到尾一個字也沒說過。不僅她沒有開口，就連平日咄咄逼人的譚寶珠，也乖乖一言不發，任由李浩然、葉夢得等人言語。聞人鶴即便惱怒，也無可奈何。
沒辦法。
所有的政權交接，尤其是這樣突然而然的權利過度，通常都有一個必須面對的問題：你不但要接受先帝的政治遺產，還得接受他留下的那套權力結構。
李浩然、葉夢得、王夢吉等人，俱是天授帝留下的舊臣，這還是沒把江捷算進去的情況下。
趙況這位新君，在北上之前實是一文不名。他跟王皇后不親近，身邊也沒有一個強大的姻親岳丈，在沒有搭建起完全屬於新君的政治班子之前，趙況是必須要倚重這些前朝老臣的。而李浩然、葉夢得等人，要想在新朝快速站穩腳跟，又得儘可能地向周玉臣表達忠心……因此才會出現這樣「周大將軍不言，卻處處盡為其言」的局面！
聞人鶴吐一口氣，目光再次看向趙況，心中浮出隱約的希冀。
高座之上，少年天子沉吟片刻，終於開口道：「諸卿所言，各有道理。但打仗的事，還得武將說了算——明權，你既要打蔑里干，心中可是已有方略？」
周玉臣這才應聲出列，沉聲道：「回稟陛下，正如李浩然、葉夢得所言，蔑里干王城，乃虜人根本。這些年來，蔑里干國主以改製為名，將各大姓貴族及其家眷盡數留困於王城之中。一旦王城失守，不惟舉國震動，便是諸大將的妻兒亦在城中……海洲虜軍還有心思守城嗎？屆時虜軍必然回撤，我軍側翼再徐徐推進，海洲便唾手可得。此乃[攻其必救]。」
「再者，蔑里干素來以[物競天擇，強者為王]為宗旨。你跟他們講禮義廉恥、溫良恭儉，他們當你懦弱可欺、軟弱可食！大梁以前吃的虧還少嗎？必須把虜人徹底打服了，打怕了，打得他們世世代代都記住……他們才能真正知道，什麼叫做畏懼！」
「故而臣以為，若要大梁二十年無憂，蔑里干非打不可！」
堂下一片死寂。
李浩然第一個反應過來，俯身拱手：「魏國公遠見，臣等敬服。」
葉夢得、王倫等人也緊隨其後：「臣等附議！」
譚寶珠更是直接出列，朗聲道：「大梁中興，在此一舉！」
如此一邊倒的局面，還有什麼可說的？
趙況微微一笑，頷首道：「那便按魏國公所言。諸卿須小心配合，儘快拿出章程來。」
聞人鶴與蘇彌對視一眼，彼此眼中儘是無可奈何，可到底也不得不領命應下。
朝議結束後，蘇彌與聞人鶴一路默然無言。
直到轉入一條靜謐小道，蘇彌才壓低了聲音，道：「壽年兄，陛下今日召集議事，雖說沒有把李仙君、李憲和、孫勉幾位召於殿中，卻也仍是以周大將軍為先。須知，[以文制武]乃祖宗家法，長此以往……定是尾大不掉、將驕兵橫，只怕朝廷再無約束之力。」
聞人鶴自然明白這話里的意思，新君孱弱，本就是主弱臣強。
之前聞人鶴還能仗著自己在士族中的名望，以及與周玉臣的交情，勉強在朝堂上抗衡一二。
如今王夢吉把江南士族都帶了過來，這幫人為了投誠，為了爭權奪利，必然要替周玉臣跟自己打擂台。到那時候，周玉臣大可像今日這樣，隔岸觀火、袖手旁觀，從頭到尾只做一個「聽憑聖裁」的良臣。
有了這幫士族的支持，再借黃羚君、柳朝的關係打通帝京士族……
……再往後，也許她就不再需要自己了。
聞人鶴閉了閉眼，再睜開時，輕輕嘆了口氣：「陛下年少，有建功立業之心，也屬常情。待大軍班師回朝，有太后娘娘從中教導，情勢或可不同。」
「你想請太后娘娘出來主事？！」蘇彌當即一怔，睜大了眼睛。隨即又反應過來，自言自語道：「是了，太后終究是嫡母。有些話，做母親的來說，總比臣子勸誡有用。況且皇太后在京中經營多年，又與周大將軍一般重用女官，真要抗衡起來，彼此可互為掣肘。可是壽年兄，這樣一來，你與魏國公怕是不能再如從前了。」
聞人鶴沉默片刻，凜風吹過他清瘦的臉容，片刻後才緩緩道：
「有些事，總得有人去做。他們只想著把她拱上台前，變成一隻裝滿功名利祿的匣子。卻不想想，如此目無尊法，日後她會是怎樣的下場。至今為止，周玉臣未曾大敗過，可倘若這一次就敗在蔑里干呢？屆時，他們還會站在她那邊么？」
「便是僥倖得勝，李浩然、葉夢得這等依附之臣，也一定會趁機攬勢奪權。這幫人從前在江南，就嚼得滿口民脂民膏，此番千里迢迢前來投誠……所圖又豈止是一個近臣而已？甚至即便不是他們，也會有別人，鄔遣的舅舅何旺就是前車之鑒。如果不加以制衡，只怕高樓必坍，盛筵必散。」
蘇彌怔愣不已，獃獃打量著聞人鶴。
這才發現，不知何時，這位年輕部堂的鬢邊已然生出一絲白髮。
作者有話說：
李浩然、葉夢得：我太想進步了。