也許是今日的茶香, 實在是浸人心脾。
朱無為忍不住悄悄抬眼，卻越看越覺得古怪。那低眉順眼的模樣，那乾淨溫潤的嗓音。還有那雙眼目, 看向周玉臣時溫馴而澄澈, 偏又藏著說不清道不明的期待。
再聯想到趙況這幾日一會兒賜字, 一會兒賜衣。臣工進貢的東西, 但凡是個好的，這位少年天子便一股腦地往周大將軍那送。
朱無為心中愈發狐疑起來，這種先送些小物件, 再親手剝個果子，慢慢籠絡人心的法子……他可見多了！這定是要籠絡大將軍罷？別看皇帝年少，手段卻端的是老道！果真是天家無傻兒，一個個生來就會帝王心術。
只可惜，俺們周大將軍是個木頭托生的, 怕是半分也看不出來。
果然。
周玉臣抬起頭來，認認真真地看了趙況一眼，頷首道：「陛下說得極對。戰場上的事，前線打得再是慘烈，後方也不會知道, 所以才需要這些人代為播揚。陛下能看出這一層, 便已經是知兵了。」
這話說得坦然, 甚至就是太坦然了。哪怕順帶還誇了趙況一句，卻仍有一種公事公辦的意味。
趙況怔了怔，臉上那層緋紅似乎褪去了些許。他垂下眼目，輕輕「嗯」了一聲，被賴貴兒引著回到座位，又恢複了那副不食人間煙火的玉人模樣。
聞人鶴在旁看得分明, 心裡漸漸覺出古怪來。
少年天子對周玉臣的態度，似乎超出了「施恩御下」的範疇。那碟雲英面，那些剝好的果子，還有那隻玉簪花……一個深居簡出的皇帝，怎麼會知道臣工愛吃什麼，碰了什麼，甚至連分量都拿捏得剛剛好？
除非，少年天子一直在看她。
聞人鶴心頭一震，連忙壓下這個念頭。不，不會。皇上是皇上，臣子是臣子，定是自己想太多了。
更何況，一個是初承大統、受制於人的少帝；一個是權勢滔天、挾主專斷的權臣。他和她，本就該是互相制衡、明爭暗鬥的關係。須知，明君悍臣，生來是不相容的……又怎會有旁的心思？
想到此處，聞人鶴忍不住抬頭，卻正正對上趙況的目光。那雙秀麗的眼睛此時剛從周玉臣身上移開，落在自己身上時，竟有一閃而過的冷意。
但也只是一瞬。
下一刻，少年天子便又恢複了那副溫良恭儉的模樣，對自己微微一笑。彷彿方才的瞬間，都是幻覺。
聞人鶴一怔，連忙去看江平潮。
可惜江平潮壓根沒看見，還在那傻樂呢！
他只覺得，天子這般舉動，是真正看重周玉臣。一個皇帝，能知道臣子愛吃什麼，還能讓人剝好了送過來……這是何等的知遇之恩！何等的君臣相得！
思及此，江平潮心裡對趙況的認同感簡直要溢出來。好皇帝啊！比那老東西強出一百倍！
於是他看向聞人鶴的眼神，就更挑釁了。頗有點「你再怎麼這折騰，皇上還是只眷愛我們大將軍」的意思，還故意低聲道：
「天家的恩遇，哪來是剝幾顆石榴能比擬的，尚書大人，你說是不是？」
聞人鶴被他這毫不遮掩的敵意，弄得心煩意亂，心裡那點對皇帝的疑惑反而被沖淡了不少。只是不動聲色地掃了江平潮一眼，眼神里寫著「幼稚」二字。
江平潮待要發作，忽見周玉臣抬手捏了捏額角，便把嘴邊的話又咽了回去。
這時，周玉臣已起身，向趙況拱手：「陛下，臣有要務稟奏。」
趙況微微一怔，隨即頷首：「周卿且說。」
「先帝龍馭上賓，梓宮不可久置。如今大軍深入敵腹，萬一有變，梓宮危殆。臣欲就地擇一高地，臨時殯殮，用重棺封存。設為臨時陵寢駐地，另派精兵一隊看守。待戰事稍定，再行扶靈回京。」
此言一出，滿座愕然！
按照《太祖會典》，凡大行皇帝梓宮，在京依制二十七日內卜葬；若崩於行陣、邊徼，師旅未旋、山陵未備，許權厝戰地殯宮，候戎事底定，然必於小祥之前奉梓宮還京入葬，逾期則禮官糾劾，坐以慢棄山陵、虧廢喪禮之罪。
而現在，雲州已經徹底收復，周玉臣理應護送先帝靈柩回京安葬。之前繼續打，是要為君父報仇雪恨，可現在銀象王、昂潵已死，鷹咎頓也被俘虜了……再打下去，難道是要把海洲、蔡州都收復才算數么？那得打到猴年馬月去？
聞人鶴、蘇彌等人當即就臉色微變！
須知，自古新帝繼位，都須以「仁孝定天下」，以證明自己的法統傳承合理。畢竟你的皇位都是你爹給的，怎麼地也得給你爹一個體面吧？何況周玉臣這話實在是無法無天，趙況不僅有理由斥駁，還能藉機加以重責……到時候，他們這些臣工怎麼打圓場？
「大將軍，此言差矣！」聞人鶴連忙起身。
他神色凝重，語氣沉肅：「陛下初登大寶，四海矚目。仁廟大喪，正是定名分、系人心之時。倘若陛下不能即日扶靈回京，而滯留雲州殯殮，天下人將如何議論？史冊又當如何書寫？」
一旁的蘇彌，也立即跟上：「臣附議！臣知大將軍，日夜憂心國事。然兵者，國之大事；孝者，人之根本。陛下可委宿將總領軍事，譬如朱無為、軒轅翠花之輩，皆可倚仗。而陛下自當速速回京，守喪正位。此乃兩全之道，望陛下三思！」
須知，大梁以仁孝治天下。聞人鶴、蘇彌二人所言，乃是合情合理，連譚寶珠一時之間都找不出反駁的話來。
而少年天子沉吟片刻，卻壓根沒理會群臣，而是看向周玉臣：
「周卿思慮周全。朕只問一句——周年小祥之前，可能扶靈回京？」
周玉臣抬起頭，聲詞斬金截鐵：「能。」
趙況略頷首，一臉肅然地看向周玉臣，語氣沉穩：「朕信周卿。便依周卿所言，擇地殯殮，來年再扶靈回京。」
這便是支持周玉臣繼續打下去的意思了。
聞人鶴驚愕抬頭，簡直不敢相信自己的耳朵。要說趙況未曾練政，不知禮儀、不通政務，可他不僅知道帝王殯葬須以一年為限，還能一語道破周玉臣的用兵之道；要說趙況罔顧親喪、不孝不義，他又在天授帝駕崩後哭得不能視人，甚至不許任何僕從服侍。
如此矛盾，當真是一個羸弱無知的新帝么？
而趙況神色平靜，依舊是端坐有儀的少年天子，難辨喜怒。
議事結束後，群臣各去，不在話下。
周玉臣近來用藥合當，頭風症漸好。今日又多飲了幾杯濃茶，是以沒有睡意。索性不驚動僕從，獨自信步到帥府後園。此時夜色已深，天際一輪滿月，照得滿園花木都似籠了一層輕紗。
她尋了一處涼亭憑欄而立，任由夜風輕輕牽動衣袖，只靜立賞月。
這時，忽然聽得身後有腳步聲。回頭望去，竟然是趙況。
他已卸去朝服，只著一件月白色的素紗直綴，腰系玉帶，烏髮整齊地攏在網巾里。在月光下看時，愈發顯得唇紅齒白，眉目如畫。見周玉臣要行禮，他連忙抬手止住，溫聲道：「明權不必多禮。」
周玉臣心中一怔，年輕的皇帝從前都只規規矩矩叫她大將軍，今日卻兩次在人前人後喚她「明權」。好似他與她，本是以字相稱的交情。
二人在亭中坐了。趙況仰頭觀月，片刻，又低聲道：
「朕年幼時，每值中秋，母親必親手剝菱角與朕。她說菱角形似元寶，食之可得福。」
聽得此言，周玉臣才想起剛才那一碟剝得乾乾淨淨的菱角肉，心下一動。
而趙況正巧轉過頭來，目光清透，神色純凈：「明權，朕常在想，北虜雖敗，其心未死。如有一日，明權能徹底平了北境之患，朕當如何酬你之功？」
周玉臣盯著素白領口裡，那纖長白皙的脖頸，還有微微滑動的喉結……忽然覺得喉嚨有些干。但口中卻義正詞嚴，道：
「此乃臣分內之責，不敢言酬。不過，既然陛下提及此節，臣也有一事須得稟明。」
趙況低低一笑，彷彿渾然不覺自己在被打量。他神色專註，聲詞柔和，一副純良溫馴的模樣。分明耳根到脖頸全紅了，還要鎮定自若地問：
「何事？但說無妨。」
於是，周玉臣便一臉正氣凜然地道：「臣知陛下一心重振河山，以揚君威。然今日陛下在殿前，以周年小祥為限，實是過於急切了。須知兵無常勢，水無常形，打仗的事誰能說得准？有些事，仍需徐徐圖之。」
趙況微微一怔，隨即才反應過來！
……是了。他這個新帝剛剛繼位，在此之前，雖然有解救帝京、奮勇抗虜的美名。可跟周大將軍相比起來，趙況身上的功德實在是太薄了。可謂是君弱臣強，主少國疑。這樣一個無成之主，是必須通過滅國的功業來增加個人威望，以彈壓住各方勢力的。
所以周玉臣是認定，他今日的種種所言，都是為了功業？
趙況盯著那張光明磊落的臉容，只覺得一口氣堵在胸口緩不過來。心中萬般苦澀，幾乎就要脫口而出。
這時，周玉臣也敏銳察覺到了天子的沉鬱，連忙問道：「陛下怎麼了？可是哪裡不舒服？」
電光石火之間。
趙況把涌到嘴邊的話硬生生咽了回去，順勢按著心口，眉頭微蹙，一副不勝風力的柔弱模樣：
「不妨事，約莫是心疾犯了。吃幾丸藥便好。」
周玉臣知道他素來體弱，也確有心疾，當下不疑有它，忙道：「葯在何處？臣這便命人去取。」
「在這。」趙況伸手去探衣襟內的藥瓶，手卻抖得不成樣子，連衣襟都解不開。
周玉臣連忙將人扶住，仔細在他懷中尋摸，果然從那溫熱飽滿的胸膛處摸到一隻白玉瓷瓶。又按照趙況吩咐的數目，倒出十來粒來，喂到他嘴邊。
趙況就著她的手，慢慢低下頭去。嘴唇輕輕含住藥丸時，似有若無地蹭過她的掌心，極輕極軟，像一片羽毛拂過，又像是一個刻意收斂了力道的吻。
周玉臣只覺得掌心溫熱，渾身一震，整條手臂都僵住了。
趙況卻像是渾然不知，只抬起一雙清透的眼目望住她，神色純良無辜：
「周卿怎麼了？可是朕方才失禮？」
周玉臣心頭猛地一跳，手裡的白玉瓶差點跌在地上。她慌忙攥住，後退一步，聲音已不復往日的沉穩：
「臣這就命人送陛下回去歇息。」
說罷也不等趙況回應，轉身便走。腳步急促而凌亂，環佩相撞，衣袖被花木刮破了一道口子，她也渾然未覺，全然失了平日的從容持重。
趙況愕然望著那消失的背影，手裡還攥著她剛剛塞回來的藥瓶。
寂靜的夜裡，他能聽到自己砰砰的心跳聲，又急又烈，幾乎要跳脫出來。不用照鏡子也知道，自己的臉一定紅透了。
過了許久，趙況才慢慢抬起手，輕輕摩挲著自己的嘴唇。
作者有話說：
凡大行皇帝梓宮，在京依制二十七日內卜葬……大明會典。朱無為：我懂，這是茶，還是上好的龍井茶。