從理論上來說, 譚寶珠給出的這個計策，確實是周玉臣解決天授帝最好的辦法。
如果在戰事初期，皇帝被俘、中樞機構被毀, 指不定會加劇動蕩。這也是周玉臣當初必須解救帝京的原因之一。
可眼下情形不一樣了, 大梁現在可是有三個聖人！因為帝京未失, 趙氏皇族也沒有被盡數被俘。大梁的整體政治架構, 依然能夠運轉如常。
甚至退一萬步講，即便天授帝尚在人世，只要他被俘的消息傳來, 周大將軍便可立時擁立齊王「臨危繼位」，再遙尊天授帝為太上皇。不就是效仿一回唐肅宗李亨嘛！誰讓皇上只剩下這一個兒子了呢？
這番言語，哪怕是「天下第一號忠臣」周玉臣也給聽愣了！
一時間，四目相對，二人都默然無聲。
過了半晌, 周玉臣才回過神來，低聲道：「照你這個說法，那江平潮此次南下，只能[剿匪不力]了？」
「回大將軍，只能如此了。」
譚寶珠語氣輕鬆, 眼睛卻亮得彷彿有一團火：「近來燕州湧入不少流民, 邊輔司查細作查得頭痛。倒不如索性把這些閑漢編成行伍, 教江平潮領著南下！一來解了燕州隱患，二來朝廷面前也有個交代。兩難自解，豈不周全！」
好傢夥！
不僅要江平潮背黑鍋，還要他背一口漏底的破鍋！
這種七拼八湊的雜牌軍隊，真拉上陣去，要麼一觸即潰, 要麼半道上就嘩變為賊了！
周玉臣再次怔住，忍不住把眼前的年輕女官從頭到腳打量一遍，心裡是越看越捉摸不定：你這拿的是典韋的話本，還是賈詡的話本啊？！
明明之前還是個滿口大梁律例，受了委屈就紅眼眶的少年人。
怎地一轉眼的功夫，就變得跟詹華容、周燕官一個路數了？甚至比她們還狠厲三分！
良久，周玉臣方吐了一口氣，搖頭道：「這法子，使不得。」
「如何使不得？」譚寶珠瞪大了眼睛，秀麗的眉毛擰得死緊，聲音里透著一絲顯而易見的急惱：「莫非……大將軍是捨不得那江平潮？」
周玉臣被她這話噎得哭笑不得，擺手道：「並非此意。寶珠，燕衡與你商議時，就沒告訴過你，他為什麼敢舉薦一個剛剛歸附的外臣么？他又憑什麼篤定，即便我用了江平潮，江南戰局也出不了紕漏？」
譚寶珠先是怔一怔，過了好半晌，才懊惱道：「……因為大將軍從不打沒把握的仗，也捨不得白白填進入命。」
「正是這話。」周玉臣輕輕頷首，沉聲道：「江南除了達官貴人，還有千千萬萬的百姓。高托山雖然在余州建立了營壘，但他在江南，是只能走燒殺掠奪這條路的。更何況還有東瀛海寇在趁火打劫。所以江南必須救，仗也必須贏。」
「可是大將軍！」
譚寶珠連連搖頭，幾乎是堵著一口氣道：「欲成大事，難免要有些犧牲！若真分兵馳援江南，那雲州、瀾州還怎麼打？今年虜人勢必南下，這些年來，他們慣用[以議和佐攻戰鬥，以僭逆誘叛黨]的伎倆，企圖裂我大梁。如今見江南內亂，豈會坐失良機？」
「當年京畿之戰，您也是以千人敵萬人，如此才抵消了賊虜的前軍衝鋒，不是嗎？何不如就讓江平潮也當一回前軍？待您日後南下，剿滅賊虜，正好順勢收攏人心！」
「況且，如果江南不亂起來，甚至他日劃江而治……大將軍也好，齊王殿下也罷，終究要受其桎梏。現在只要江南百姓做出一點小小的犧牲，他們的子孫後代便能安穩萬年，這難道不是好事嗎？！」
越往下說，譚寶珠的心越是怦怦亂跳，一雙眼目直勾勾地凝在周玉臣臉上，眨也不眨。
近段時間，她研究過周玉臣的所有戰役打法。
也知道周大將軍，當初是怎麼把人騙上戰場、如何把「通敵」的罪名安在燕家頭上，硬生生逼服了燕東臨的。說到底，周玉臣骨子裡應該與她一樣，都是做大事不拘小節的人。
這樣的人，才是天生的掌權者！
所以，別人不敢直接說的話，她來說。別人不能講的話，她來講。
她譚寶珠才是忠貞不二的第一人！
周玉臣卻只是端坐案前，靜靜聽完後，平靜道：「為謀者，寶珠此言句句在理。但我也有一句話，希望你能記住——」
「我是梁人。」
譚寶珠一時怔住，隨即惶然：「大將軍明鑒！臣對大梁亦是忠心耿耿！只是有些事情，須以大局為重……」
「我明白。」
周玉臣抬手止住她，目光定定道：「當年北虜入侵，朝廷犧牲了海洲、蔡州，又丟了雲州、瀾州，就連京畿也差點一併放棄。可是譚寶珠，大梁也不過是兩京十四州而已。如果今日連我都要捨棄江南，敢問今後還有幾個州可以犧牲？同是梁人，誰又是生來就該被捨棄的？」
譚寶珠怔愣了半晌，默然低頭。
周玉臣指向案上筆墨，示意道：「事情緊急，不可再耽擱。你切記下，江南剿匪之事，我作如下部署：以燕州副總兵藍蕤娘為主帥，孫勉為副帥，動員三萬將士與糧草，預備南下勤王。」
譚寶珠連忙奮筆疾書，心中卻不由憂急：那燕州防務該當如何？後續打瀾州又憑誰支撐？
須知，藍蕤娘本身就是個擅長水師的將領，用她應對東瀛海寇、余州叛軍，正是其所長。可瀾州也是水網縱橫的地勢，周玉臣要守燕檀，就必須同時與雲州、瀾州對峙！少了這位水師將領，無異自斷一臂！
萬一到時候，瀾州偽朝、雲州賊虜一同夾擊呢？
周玉臣卻似窺破她心思，微微一笑，繼續道：「著黔州副總兵朱無為、祁州副總兵李仙君領軍北上，彙集各路人馬於燕州，共同抗虜。再傳王皇后旨令：著兵馬副元帥程叔敬即刻撤出祁州，與藍蕤娘一同南下勤王！」
譚寶珠的心這才稍稍安定，原本心中還有些納罕：為何不是軒轅狗蛋、齊芥娘兩位總兵？畢竟這兩位才是跟著大將軍南征北戰的老將，名聲遠勝旁人。
不過她仔細一想也就明白了，黔州、祁州兩地的防務，至關緊要，須得總兵坐鎮留守。
而軒轅將軍、齊將軍的聲望隆然，用他們彈壓地方，反倒更為便利。
諸般布置已畢，周玉臣才像是忽然想起什麼，抬眼問道：「你討厭江平潮？可是他得罪過你？」
甚至不惜要他背著罵名，去江南送死。
譚寶珠瞥了瞥嘴，冷哼一聲：「對大將軍不恭不順之人，留來何用？臣知道江平潮能征善戰，可天下英才濟濟，就缺他一個江平潮不成？留著反倒是壞了大將軍的威儀，合該殺之！」
這話何其耳熟，讓人想到了遠在帝都的王皇后。
周玉臣嘆了口氣，起身拍拍譚寶珠的肩膀：「天下這許多人，豈能個個都對我心服口服、全無私念？難道都要殺盡么？我可以殺一個人，也可以殺一百個人，可一千人、一萬人、千千萬萬人呢？殺得乾淨嗎？」
譚寶珠一時默然。
周玉臣也不待她回話，先將她手輕輕一握，又取了個小手爐塞進她手裡，緩聲道：「現在想不明白也沒關係。你只須記得：我們是梁人。不論做任何事，與誰並肩、或與誰為敵。只需看這一條便是。」
「……是，臣明白。」
捏著滾燙的手爐，譚寶珠心頭驀地一酸。自打知道周玉臣是女兒身那日起，她心裡便酸澀極了，總有些悶悶不樂。有時瞧見周玉臣穿著裙裳，用女孩子的聲氣說話，譚寶珠還有些恍惚。
可更多的，是一陣按捺不住的狂喜！
女人好啊，是女人就說明，周玉臣終將會有自己的子嗣！
能有自己同等血脈的繼承人，還愁江山後繼無人嗎？要知道，能生育子嗣，就是當皇帝的重要條件之一！
可此時捧著周大將軍遞來的手爐，譚寶珠只覺心裡是一陣熨帖，一陣失望。
女人做主公的弊病，到底還是顯露出來了。
南朝侯景之亂時，蕭繹手握荊州重兵，卻坐視父親梁武帝被困建康餓死。蕭繹先出兵剷除湘州刺史蕭譽、雍州刺史蕭詧等宗室競爭對手，等建康城破、梁朝根基動搖後，才不緊不慢地出兵平亂。這使得江南閉城斷糧，百姓不得不以人肉為食。城內外的白骨堆積如丘，最終的倖存者僅數千人。
宋高宗趙構，不也是天下兵馬大元帥，掌著萬千兵馬么？可他不照樣一邊哭他爹宋徽宗，一邊磨磨蹭蹭不肯發兵救駕？為了避免「二宗還朝」影響他的地位。趙構在紹興和議中，對宋欽宗的歸期、待遇隻字不提，默許金國將其扣留。岳飛更是因為要「直搗黃龍，迎回二聖」，才成了趙構的心腹大患。
更不提，吳三桂鎮守山海關，握著精銳的關寧鐵騎。李自成圍困京城時，崇禎皇帝火燒眉毛地召他勤王，他卻拖延觀望、首鼠兩端，既想保全自己的兵力，又想在李自成和清虜之間權衡利弊，最終京城陷落，崇禎帝魂歸煤山。
為什麼男人可以這般無情無義，女人就做不得？
為什麼這些成大事者，都可以不在乎百姓、家國、天下，周玉臣卻要在乎？
一個江南而已，大梁根本就不缺百姓，只要有女人就會有源源不斷的子民。而打仗總歸是要死人的。死幾千人，和死幾萬人，又有什麼區別？想要萬年太平，不就得付出點代價嗎？
再者，有天授帝在一日，周玉臣就得束手束腳一日。何況那些江南士族，與帝京是你中有我、我中有你的複雜關係，比黔州、燕州還麻煩。為什麼不能就勢借著匪亂，把他們都清理了？
大將軍什麼都好，可偏偏就是這婦人之仁，這心慈手軟……唉，可惜了。到底是個女人。
望著周玉臣清俊的臉容，譚寶珠將滿心煩悶強壓下去，暗忖道：來日方長，往後慢慢勸說，總能勸得轉的。
於是，譚寶珠又將那日聞人鶴召集會議一事奏來，最後提醒道：
「雖說燕監軍舉薦江平潮，自是另有心思。但聞人鶴、詹華容、蘇彌幾位大人，對江南一事，似乎也各有支持的人選。大將軍是武弁出身，需防[以文制武]舊事重演。」
周玉臣聽得此話，微微頷首，心中卻輕輕嘆了口氣。
如今的局面，是武將集團的權勢整體大於文官，所以這些士族官員也難免著急。表面上看來，黃羚君、燕東臨、柳朝等人，各自都成了封疆大吏，風光無二。甚至周玉臣為了他們的晉陞，還跟朝廷硬剛過。
可仔細一想，除了聞人鶴，以及詹華容、丁道雅這兩個異軍突起的王佐之才……那些世家大族出身的文臣，有幾個能留在周玉臣身邊？
不在權力中心，就意味著遠離了決策圈。
再看周玉臣，又是營建黔州軍工，又是開辦燕州軍校。就連邱淑英這等放在哪朝都得流放千里的逆臣之女，只因她擅長操弄火器，竟也成了周玉臣倚重的臂膀。
而只要大梁還要繼續打仗，武弁的權重只會越來越高，何況周玉臣本人就是武弁出身！
這般想來，也難怪那些士大夫們心裡要著急了。
不過著急也沒用。
十月十九日，周大將軍調令既出，全軍動員。
京都、燕州、黔州、祁州、檀州那幫士族的心情，都難免有些沉悶。雖然大家都知道，周大將軍的軍事會議，向來有個習慣：人不需多，常不過是聞人鶴、詹華容、軒轅兄弟這幾位心腹在場，就把事情給定了。
畢竟人越多，意見也就越多，事情反而會變得複雜。
可像眼下這樣，完全不與眾人商議，就直接將主帥定下的情況，卻是頭一回。
但是鬱悶歸鬱悶，周玉臣大權獨攬，還真有這個說一不二的底氣。況且軍事上的東西，誰敢說自己比周玉臣更明白？這幫文人相公們心裡再是無奈，也只得捏著鼻子認了。
江平潮得知消息時，那張素來玩世不恭的臉上，也是一時怔忡。
據說他先是反覆確定了幾遍，周大將軍派遣的將領是誰，當真是燕州最精於水師的藍蕤娘？得了確信後，江平潮又親去校場，遠遠地看了一陣軍需準備，確定整備無一不精良，將士無一不青壯……最後竟默不作聲，老老實實回軍校當差去了！
燕衡在校門前遇見他，故意問他：「怎的又肯回來了？」
江平潮卻望著軍校的門聯，答非所問，道：「……她真是這麼想的？我不信。」
燕衡不明就裡，也抬眼去瞧那門聯，卻仍是原先那副——
「升官發財，請走他路；貪生怕死，莫入此門。」
十月廿九日，全軍整頓齊備。藍蕤娘披掛上馬，將三萬兵馬分作四路，浩浩蕩蕩地便開往江南建州。
作者有話說：
升官發財，請走他路；貪生怕死，莫入此門——黃埔軍校門聯。