隨從也知道江平潮「撞破山」的名聲, 當即又問道：「可需請江司長進來？」
「不，不必，我出去見他。」
說罷, 燕衡抓起官帽, 匆匆往頭上一扣, 便拔腳往門外去了。
及至門前, 只見江平潮一人站在門樓下，正仰頭端詳新貼的對聯：「升官發財，請走他路；貪生怕死, 莫入此門。」
見燕衡竟親自迎出，江平潮收起玩世不恭的表情，連忙拱手道：「怎敢勞煩燕大人親自來迎？真是折煞小人……」
不待他客套完，燕衡便擺手道：
「無妨，我正要出去一趟, 不知江司長有何要事？」
出去一趟，就意味著不能在班房細談了。
江平潮又是一愣，這可如何是好？講武堂前人來人往，有些話，大庭廣眾之下沒法明說呀！
再看燕衡, 一張臉凍得煞白, 眼底下兩團青黑, 神色恍惚。
一副魂飛天外的樣子。
也是。
聽說這幾日燕衡帶著一班人，在燕州武學堂連夜趕工。要不是他連家都沒回過，江平潮也不至於特意來這找人了。
猶豫片刻，江平潮揀了最要緊的消息，問道：
「燕監軍可曾聽聞，皇上在江南急詔, 高托山的叛軍已經南下了？」
且說，燕衡之所以燕衡假意外出，不請江平潮進來，原是想借著大庭廣眾，逼得這廝不好開口。
可他萬萬沒想，江平潮直接不管不顧把這事給捅了出來！
余州叛軍高托山南下一事，燕衡又怎會不知？
不過除卻聞人鶴等人的情報之外，燕衡從江南還得到了更多的消息：
江南戰役潰敗成這樣，固然有江捷的過錯，但高托山在此時動兵也是另有目的。
自從周大將軍剿滅孔孟真，孔氏舊部，以及其它無法立足的游寇、軍賊，或是投了瀾州偽楚，或是往余州投靠了高托山。高托山也憑藉這些降兵降將，倚持東南，竟而愈發勢大。
現在的高托山，氣勢極高，信心十足。
再者，也許是得了某位高人指點，又也許是見周玉臣頂著忠臣名頭事事順遂，高托山忽然開竅了：
像孔孟真那樣聯合叛軍，繼續跟周玉臣硬碰硬，顯然是死路一條。
就周玉臣那副武德充沛的勁頭，在大梁北境都成「聖人」了，你怎麼跟她打？
如今高托山想活命，只剩一條路——
也當一回忠臣！
周玉臣一個娘們都能「挾天子以令不臣」，他高托山堂堂七尺男兒，憑什麼不能？
高托山徹底想開了，此番南下，他打出了「討伐叛逆，匡扶梁室」旗號。
說什麼南下侵犯，說什麼冒犯天威，人家高托山明明是在「迎奉」皇上，要把天授帝「迎」回余州好么！
不得不說，高托山這一步很清醒：就算自己當不了皇帝，也得把天授帝捏在手裡，這樣他才有和周玉臣長期博弈的政治資本。否則，繼續當一個逆賊，且不說號召力有限，便是維繫政權最重要的士大夫，也不可能真正的歸順於他。
高托山太想進步了，他很需要像聞人鶴、詹華容、丁道雅那樣的人才。
另外。
某種程度來說，周玉臣恢複女兒身這事，多多少少竟給了高托山幾分「莫名的」底氣。畢竟娘們而已，能成什麼氣候？
聽說那高托山在余州，可勁地宣揚周大將軍是個女人。
非但如此，他還搜羅了些不入流的酸朽文人，把周玉臣編排進一樁樁風流韻事里。
在這些胡編亂造的故事裡，周玉臣成了妹喜、妲己一般的人物，仗著幾分顏色狐媚惑主，顛倒乾坤，禍亂朝綱。更杜撰了許多她身著男裝時，與天授帝、齊王、聞人鶴，乃至朝中諸多文武大臣的曖昧齷齪之事。
最後總結就是——
這幫傢伙都淪落到靠女人了，大梁要完！
「那挨千刀的高托山，竟敢因為大將軍是女子就如此輕辱她！」
江平潮劍眉倒豎，一副義憤填膺的模樣，聲音清亮：「我江平潮既然投在大將軍門下，那這條命就是她的！這等奇恥大辱，豈能坐視不理？所以我今日特來請戰，願為先鋒，替大將軍收復余州，剿滅此獠！」
「今日特來求見監軍，便是想尋個建議。畢竟您老人家才是朝廷欽點的監軍御史，軍中大小事務，少不得您來掌舵。」
「哦？」燕衡眼皮一抬，把江平潮上下打量一遍：「怎麼，江將軍前幾日不是說水土不服，卧床不起么？轉眼間就生龍活虎，還能南下剿賊了？」
「小人那病，是因著水土不服，仔細養了幾日也便好了。」
江平潮被點破，臉上飛快掠過一絲赧然，隨即又理直氣壯起來：「況且，以眼下情勢，大將軍須得坐鎮燕州，震懾北疆，以防不測。剿滅余州叛軍這等奔波勞碌之事，自然該由我等屬下分憂！再者說來，大將軍是我江平潮認定的人，不管是娘們還是爺們，都是頂天立地的好人！豈容高托山那賊子肆意編排？還請燕監軍為我美言舉薦，成全小人的這片忠心！」
這話說得義正詞嚴，甚至還有點怒髮衝冠的意思。
彷彿侮辱了周玉臣，便如刨了他江家祖墳一般，叫人忍無可忍。
燕衡卻在心裡冷笑了一聲，暗道：這小子不過是裝病裝了幾天，見周玉臣當真不搭理他，只管叫他養病，這才急了罷了！
況且，就算江平潮「病好了」，就得繼續留在燕州軍校做紀律司長，還得正兒八經地做出點成績來！這也就意味著，他的活動範圍，都被圈定在了校內，就跟燕衡此時此刻的處境一樣。燕衡這個「會辦」，相當於副校長，又是燕州本地的世家出身。自然會有一些燕州學子，願意與他親近，叫他一聲座師。
江平潮一個管紀律的司長，本就是容易得罪學生的差事，又是空降過來的誰也不認識……你讓他一時半會，從哪裡打入周玉臣的嫡系內部？
倒不如請纓南下，藉此換個差職呢！
不過。
這些對於燕衡來說，都是無足掛齒的小事。
最重要的是，江平潮這一步棋，是否能把一塊鐵板似的周家軍，撬出一道縫隙來。
以及眼前的這個人，是否當堪大用。
燕衡思忖片刻，搖頭道：「江將軍，這事你看得淺了。高托山雖說能力有限、有勇無謀，但這一步棋，倒像是背後有高人點撥過的。」
「燕監軍此話怎講？」江平潮聞言，頓時一愣。
燕衡瞧了瞧不遠處漸漸聚攏的學子，提腳便往回走，邊走邊道：「你不妨細想，投奔那高托山的都是些什麼人物？無非是些打家劫舍的軍賊、賊寇，儘是不成氣候的散兵游勇。而周大將軍麾下，兵是精兵，將是良將。兩下比較，猶如雲泥之別。要驅使這麼一群烏合之眾，拿什麼來壯膽色，鼓動他們與大將軍為敵？他只能說些最簡單、最粗鄙的道理，才能讓別人有膽子跟他一起干！」
江平潮聽罷，面上再次怔住，隨即醍醐灌頂一般明白過來。
對於一幫沒讀過書，不認識幾個字，一輩子就能耐在二兩肉上的人來說。
還有什麼，是比「看起來最危險的人，其實只是個娘們」更讓人放心的事情嗎？！
也就是周玉臣這娘們運氣好，要是真打起來，這些叛軍必能讓她明白——什麼叫做絕對力量的優勢！
當然，還有些話，以燕衡的身份不方便點破。
但江平潮仔細想一想，也就回過味來了：為什麼高托山這幫人，吃飽了撐著，非得編排周大將軍和天授帝、齊王，甚至還有聞人鶴的風月八卦？
難道打壓一個女人，只能從褲·襠子下手？
甚至換句話說，就算周玉臣一天睡八個，還不跟他們結婚……但是那又如何呢？難道你的嘴巴，能有她的拳頭硬？
說再多，北地全境盡歸周氏所有，已是不爭的事實。
高托山好歹也是地方梟傑，他能想得出「南下迎奉天授帝」這一決策，必然不是個目光短淺之人。
燕衡揣測，高托山這麼做的目的很簡單：
一來，是要叫天下人覺得，周玉臣能有如今的地位，不是她有多大能耐，也不是因為她有多大的人格魅力。而是因為她是一個十分漂亮的女人。
美麗女人靠些溫柔手段，竊權上位，是她們的慣用伎倆。實則根基淺薄，一推便倒。
二來，天授帝、齊王能容忍這樣的女人上位，不僅被她迷得五六不著的，還把帝國權柄拱手相讓。就連聞人鶴這樣直臣，都被她給忽悠住了，說明什麼？
說明趙氏庸懦無能，大梁氣數已盡，正是造反的好時候啊！
江平潮恍然大悟，又將種種計較在心裡過了一遍，再抬頭時，卻見燕衡已走出十數步遠。
這便是要回班房，仔細相談的架勢了。
江平潮連忙三步並作兩步追上去。此時班房黑沉沉的，窗外烏雲蔽日、天光微弱，一如當下晦暗不明的朝局。
待二人重新落座，江平潮才朗笑道：「燕監軍，您說我出兵南下這事，到底成不成啊？程將軍可是再三交代，遇事不決都得問問您人老家的意見哩！」
燕衡端坐上首，眼皮微抬，目光沉靜地掃他一眼。
這小子看似濃眉大眼、憨直魯莽，話里話外卻是在點自己。畢竟他燕衡與程叔敬，同是皇上派來的將官，是一條繩上的螞蚱。
江平潮見狀，連忙湊上前去，臉上那點憨傻氣也收了起來，露出幾分精乖：
「監軍容稟。我雖是個粗人，卻也不傻。高托山這盆髒水潑下來，污的事大將軍的清名，想亂我軍心呢！風言風語傳開了，白的也能說成黑的。大將軍在北邊辛苦掙下的名聲，豈能讓這起小人糟蹋？須得以雷霆之勢，擒殺此獠，方能以正視聽！再有一條，皇上在江南，一道金牌接著一道金牌地詔令大將軍南下，於內於外、於情於理，大將軍都得出兵南下！」
燕衡不置可否，只淡淡道：「即便如此，我又為何非要舉薦你呢？大將軍麾下，能征慣戰者不乏其人。」
「燕監軍莫不是特意考我呢？」江平潮故作誇張，露出驚異的神情來：「周大將軍麾下自是人才濟濟，可眼下軒轅將軍、朱將軍需鎮守黔州；齊將軍、李將軍又被調至祁州協防。目前可用之之人，無非是藍蕤娘、孫勉、鄔遣等幾位手足，再就是幾位剛提拔上來的年輕將領了。」
見他說得在理，燕衡並未反駁，只是微微頷首。
「實心說，這裡頭也就一個藍蕤娘能看，她那練水軍的本事，比我在陪都見過的那些膿包都強！」江平潮翹起了大拇指，一臉讚歎，轉而卻又道：「可藍蕤娘到底是盜匪出身，讓個女土匪領兵救駕，朝廷心裡不得打嘀咕么？」
「而那些年輕將官呢，也跟孫勉、鄔遣等人一樣。且不說能不能壓得住陣腳，便是這身上的威望，到底是要差一些。倘若是斬殺了黑熊王的朱無為在這，興許還兩說。」
燕衡目光深邃，輕輕笑了一笑：「言之有理，江將軍既出自官軍，曾在高扶風、程叔敬兩位大將麾下效力過，在軍中又有[撞破山]的威名。如此看來，此番南下，確實非你莫屬了。」
「哎，不敢當，不敢當！」
江平潮露出不好意思的神色來，聲音卻更低：「其實我這一回去，主要是為了您與大將軍呀！如今朝中物議如沸，皆因大將軍功高震主，又復女裝，引人猜忌。若由我領軍南下，一則可向朝廷表明，大將軍心系皇上，是實打實的忠臣；二則，燕監軍，您在燕州是代表朝廷監察軍事，小人的軍功，也全賴監軍舉薦！這才是最重要的——有監軍您在，周家軍就亂不了！」
燕衡呼吸一沉，心中轉過無數個念頭。
這個江平潮，絕不是表面上看起來的憨直衝動！
他這番「怒髮衝冠」、為維護周大將軍名譽而請戰剿匪的舉動，不論周玉臣是否應允，都足以彰顯他江平潮的忠心。
更妙的是，由燕衡這位「監軍御史」舉薦他，在朝廷看來，正是燕衡能制衡周玉臣的證明！
此時此刻燕衡終於明白，為什麼這小子銷金如土、浪蕩不羈，還毫無忠實專一可言，卻仍能得高扶風、程叔敬等人另眼相待了。因為這傢伙，確實深諳局勢，懂得如何互惠互利！
燕衡深深地看了江平潮一眼，最終點頭：「好，既如此，我便成全你一回。」
作者有話說：
無