顧翠兒還不及細瞧, 先慌不迭地用幅巾把臉容一遮。
紛繁雜亂中，一顆心怦怦直跳。
今日的脂粉用得不好，她一路緊趕慢趕, 風塵僕僕地趕到中渡鎮, 臉上的脂粉早已斑駁。若是用金盞玉容膏細細敷了面, 再勻勻地撲上玉簪粉, 最後含上一口鮮艷的胭脂。豈不比現在精神爽利？
頭上的釵環也不好，樣式都是前兩年的舊款了，直愣愣的, 瞧著就老氣。
身上的羅裙、襖子、腰帶、鞋子……沒一處是好的。為了藏富，她近來穿戴的都是些舊衣裳，哪裡比得上當初在萬仙樓時的光鮮亮麗？
旁邊的高玫見顧翠兒用掩著臉，只管往人群里躲，驚異道：
「顧娘子, 你這是撞見債主冤家了還是怎地？」
顧翠兒急得去拉她，卻聽得一道熟悉的聲音，低低地落在耳邊：「許久不見，顧大家。」
是周玉臣。
不知何時，那位少年權臣已悄然立於面前, 左右環擁將官屬吏, 端的是赫赫揚揚。可那個人的眼神卻一如既往的乾淨, 此時正笑吟吟地望住自己，低頭問道：「為什麼遮住臉？莫非是嫌我相貌醜陋，不忍睹目？」
是了。
就是這雙乾淨的眼睛。
好像從來看到的只有顧翠兒的這個人，這顆心。
顧翠兒輕輕放下幅巾，露出一張白凈的臉容，眼波在周玉臣額上那道傷疤上一轉, 才福了一禮：
「……周太監，別來無恙。」
「使不得，使不得。」周玉臣連忙攜住她的手，與一旁的聞人鶴、譚寶珠、金不換等人道：「這位便是為周家軍捐輸萬兩白銀的顧大家。顧大家，你是周家軍的膽氣，怎能拜我？該我拜你才是。」
眾人這才知道，眼前這個姿質清艷的女郎，便是富甲一方的顧娘子。
但見她頭上戴著一頂雪也似的幅巾，將青絲盡數收斂，只露出一張玉凈臉容。身上穿著月白襖兒，配著半舊的青色水田長背心。這青色配月白，已是素凈得不能再素凈了，偏偏顧翠兒生得艷麗，反而顯得唇紅齒白，眉目含情。
顧翠兒見周玉臣真要俯身拜下，哪裡肯依？忙也低頭還禮。
旁邊高玫看熱鬧不嫌事大，拍手笑道：「你兩個這般，倒像是夫妻對拜，只少一對紅燭高照。依我說，還是起來罷！」
譚寶珠卻臉色微變，一把扶住顧翠兒，攜著她往清風樓里去：
「外頭亂糟糟的，顧大家，且進去再說。」
金不換安置了官員將士，一行人便你推我讓，說說笑笑地進了清風樓。
底下大堂里，黑壓壓地坐滿了人，一個個都伸長了脖頸，只瞧著當中的那位說書先生。但見那先生，四十上下的年紀，麵皮微黃，穿著一領葛布直綴，將手中醒目高高舉起，又重重落下！
「啪」地一聲巨響，滿堂寂然，只聽得說書先生聲音沙啞道：
「……那娘子哭得肝腸寸斷，平日俏皮可愛的妹妹只剩個血淋淋的頭顱，哪裡還有個人形？她渾然忘了疼，只抱著那顆頭，砰砰地朝那冷冰冰的神像磕頭。直磕得額頭破裂，鮮血橫流，糊了一臉！」
「各位看官，你說這般拜祂又有何用？那殿上的神仙老爺，平日的香火，要從我們的口裡、兜里搜刮米糧金帛。但凡有些許不敬，便說要降下天雷來收拾咱們。祂們倒是鍍得個金身燦燦，法相天地。可到了這血海冤讎的時節，卻一個個閉了眼，合了口，成了沒嘴的葫蘆！」
「依老夫看，那邪神若真有靈，見了這慘狀，怕不是也羞慚得背起廟觀，遁入深山躲藏哩！」
「這正是：[路旁試問金天神，金天無語愁於人。廟前古柏有殘枿，殿上金爐生暗塵]。」
「[一從狂寇陷中國，天地晦冥風雨黑。案前神水咒不成，壁上陰兵驅不得]。」
「[閑日徒歆奠饗恩，危時不助神通力。我今愧恧拙為神，且向山中深避匿]！」
說到此處，那說書先生已是聲詞哽咽。
滿堂的食客，有那性急的，已攥緊了拳頭，氣得臉龐通紅；有那心軟的，早已別過頭去，偷偷用袖子抹淚。
這裡可是中渡鎮啊！
且不說燕州當初被屠得滿室皆空，李仙君和潘處道又在此，耗盡了多少手足的血淚……便是七寶山一役，縱是有翁崇捨生赴死地攔住了阿斯卡的軍隊，到底也燒毀了不少村莊。
如此血海深仇，說書先生口中的娘子，又豈止是一個「故事」而已呢？
那個時候，莫說廟裡的神仙老爺了，便是各州的總兵節度、宮裡的天潢貴胄……又在何處呢？
在眾人的嘖嘖嘆息中，跑堂的店小二們，提著滾燙的銅壺、托著碟碗，身形伶俐地在桌椅間騰轉。口裡還拖著長音：
「新出爐的素炸丸子——小心避讓——熱茶來嘍——」
「客官不好意思，今日的煎烹大蝦賣完了。旋煎羊？旋煎羊也沒了。這也沒有辦法，得緊著郡王府的貴人用哩！」
待周玉臣等人在二樓雅間坐定，便隱隱聽得書先生將醒木輕輕一扣，念出了尾聲。那調子帶著幾分嘲弄，幾分空茫：「[神在山中猶避難，何須責望東諸侯]……」
蘇彌聽得此句，顧不得顧翠兒等人在場，轉頭看向聞人鶴，慨然道：
「壽年兄，你這筆鋒未免太過凜烈，直是斬盡殺絕，半分迴旋的餘地也無！」
饒是蘇彌跟著周玉臣在黔州見識過世面，也從拆廟毀觀一事中，窺見了這位周大將軍肅清寰宇的野心。可哪有這樣造勢的？
那說書先生口中的「金天神」，又豈止只是淫祀泛濫的邪神、閉門自安的世家？分明將南下獻媚的江捷、邱遺、王玠、徐雋，乃至廟堂之上的袞袞諸公、偏安江南的皇帝朝廷……都罵了進去！
再加上周玉臣這一次的動作，硬是「勸」得各處的寺廟宮觀，捐出了良田十幾萬畝、白銀幾十萬兩。
那雷台觀的觀主在捐錢的時候都要快哭了，咱們周大將軍還在那擺譜呢！說什麼雷台觀上下，她就看山後的那片銀樟木林順眼，只怕雷台觀辜負了這片林子。
最後還是人家哭爹求娘地求著周玉臣，把那片銀樟木林也划進了單子，她才勉強收下了雷台觀的捐輸。
現在你開開心心地把錢收了，還要寫詩罵人，損不損吶！
「我這點微末道行，算得甚麼？」聞人鶴自覺地替顧翠兒、高玫等人斟茶，又看了一眼譚寶珠，道：「譚大人後續那幾句，才是點睛之筆！只是大將軍不肯用罷了。」
高玫在得知周玉臣的名諱身份後，便有些魂不守舍，只懊悔自己剛才的輕率。又聽說顧翠兒捐盡家產竟是為了周家軍，更是一會看看周玉臣，一會又看看顧翠兒，時不時還嘆氣兩聲。
此時聽得這話，高玫便道：
「是哪幾句詩？大將軍又為何不用？」
周玉臣正將桌上的豆沙炸糕、煎燜子推到顧翠兒等人面前。一抬頭，正對上譚寶珠一雙似嗔似怨的眼，只得用拳頭掩住嘴唇，苦笑道：
「實是譚大人寫得極好，奈何我愧不敢當，因此不用……這炸糕極好，諸位且試試。」
哼！
譚寶珠心裡酸澀難耐，她自認為後面那幾句寫得很好。尤其是那幾句「前年又出中渡關，舉頭雲際見瀾山。如從地府到人間，頓覺時清天地閑」，寥寥幾筆，氣象已開。
還有後面的「燕州主帥忠且貞，不動干戈唯守城。大梁主帥能戢兵，千里晏然無犬聲」，更是直抒胸臆。
這哪裡不好了？
既沒有直白地寫出周玉臣的名字，又把周家軍的軍紀嚴明、保境安民的功績說了個明白！如今這大梁江山，能得片刻安寧，不全仗著周玉臣和麾下手足的捨生忘死么？！
再說，眼下趁著毀廟拆觀、人心躁動的當口，為周玉臣樹旗造勢，正是時候！難道要眼睜睜等程叔敬、燕衡那幾個賊東西站穩了腳跟，再出來說周大將軍才是安邦定國的良將吧？！
大將軍什麼都好，就是這性子……實在是太低調，太保守了。
譚寶珠正悶悶不樂，便聽得周玉臣問道：「……顧大家，你如何到中渡鎮來了？ 」
顧翠兒便將她是如何藉助文丑兒、蘭婉如一班鶴庵好手，將財貨從祁州運到燕州來；又是如何和妹妹一道，借著中渡鎮到柳城的水路，做起了往來販布的營生。她隱去了高玫的名字，只說原本這一趟是要去渠城的，卻不料一進城，便撞見了周玉臣。
末了，顧翠兒眼波微抬，只在周玉臣衣襟上輕輕一繞，便垂了下去。她取出一隻香囊，裡頭是一張疊得齊齊整整的銀票：
「這是大將軍當年所贈的銀票，今日……便物歸原主。」
周玉臣連忙擺手：「顧大家，你已經捐了萬兩白銀，再多的恩情也還盡了。要說來，應是我欠你的。」
顧翠兒卻抿唇一笑，道：「那些捐輸，為的是祁州百姓。莫說是周將軍，便是李將軍、張將軍，但凡是保境安民的，我顧翠兒都要助餉。再說我這點微末財力，又怎麼比得上廟觀的捐銀呢？只盼大將軍早日收復祁州，好生招撫亂軍，也讓咱們這些小民過幾天安生日子。」
眾人聽得怔愣不已，就連譚寶珠也不得不服氣。
顧翠兒的織造營生方才起步，不過一年光景，竟能攢下萬兩身家，這份點石成金的本事，著實令人側目。況且，因為兵禍連年，大量的男丁死在了服役與戰亂中。再加上周玉臣重用女官的政策，現在燕州、檀州、黔州等地出現了不少女子出工，賺錢養家的情況。
如此天時地利人和，倘若是譚寶珠，她絕不會捐盡家產！
開什麼玩笑！
有這樣多的本錢，又有這樣多的女性勞動力，這些女子因為出來做工不易，比尋常人更為堅韌勤苦，工錢上也能比他人便宜！再加上，中渡鎮又占著燕檀兩地的水路便宜。
如果是譚寶珠，她至多捐個千把兩銀子，全當與官府結個善緣。剩下的錢用來擴張產業，多買幾張織機，多買幾畝良田，再雇些老實肯乾的長工，將這產業做得更大，豈不實惠？何必把自己搞得跟傾家蕩產一般？
想到這，譚寶珠狐疑地看了看顧翠兒，又瞅了瞅周玉臣那張清俊的臉容，頓時覺得心裡更酸了。
她才不相信顧翠兒沒有私心！
且說，不只是譚寶珠一人不相信，就連高玫也是這般想的。
待用了飯，眾人便各自散了。這廂，顧翠兒剛凈了面，便見高玫獨坐燈下，一手支著腮幫，愁雲滿面地望著自己：
「我說顧家姐姐，那周玉臣生得是俊俏，可……可她是個宦官啊！你這白花花的銀子丟出去，卻暖不了衾被，也續不了香火，何苦來哉！」
作者有話說：
路旁試問金天神，金天無語愁於人——韋莊《秦婦吟》。包括後面的「燕州主帥忠且貞，不動干戈唯守城。大梁主帥能戢兵，千里晏然無犬聲」也改自《秦婦吟》，韋莊這首長詩，寫於安史之亂中，一邊借用女子視角寫盡了戰亂的悲哀，一邊順帶向將領的背後之人，表表忠心。因為韋莊他太想進步了！最後，大家國慶節快樂。