一時室內俱靜, 只有穿堂風打著璇兒，把賬本冊子吹得嘩啦啦亂響。
黃羚君到底是京師出身的佐臣，其父黃渺之乃朝野皆知、旗幟鮮明的主戰中堅！莫說這層家世淵源, 便是他黃羚君身為大梁臣子的本分與氣節, 也斷不能容沈重此等悖逆之言！
只見黃羚君胸膛起伏不定, 猛地把椅子向後一推, 肅然冷聲道：
「沈藩司此言謬矣！燕州固然是[用武之國]，然而正因如此，也是我大梁的咽喉之地！如果今日可退守黔州, 他日虜人南下，是不是還可以退據祁州、余州？甚至索性南渡，退往晉州、建州？！如此步步退避，終至晉州、建州亦不可守，直致我大梁半壁盡喪虜塵！」
「倘若如此——還談什麼收復中原？!」
沈重見其怒形於色, 幾近失儀，心下反倒愈發沉穩，緩緩道：「小黃大人勿急，且聽老夫一言。」
「大將軍威儀赫赫，功蓋當世, 說句僭越的話, 謂之[國之柱石]亦不為過。此等威名, 足以震懾四方，北虜、盜賊無不避其鋒芒。」
「然而兵無常勢，水無常形，世間豈有常勝不敗之人？豈有永佔先機之勢？眼下乾坤板蕩，前有賊虜、後有叛軍，倘若大將軍一時勢弱, 被前後夾擊……古往今來，因為營中眷屬陷落，導致軍心潰敗的例子還少嗎？更甚者，如果齊王殿下因此受困，大將軍的苦心經營豈不是要功虧一簣？」
「不如將齊王殿下並諸將士家小，暫移黔州……如此，縱有意外之變，大將軍亦能心無掛礙，騰挪周旋，以圖後舉。」
不得不說，沈重這話說得極其有理有據。
甚至可以說，先拍馬屁，後講道理，是個能說會道的人物。
但沈重話意中的重點，是齊王。
當初鷹咎棱率軍南下時，為什麼要兵分兩路，一路追襲江南的天授帝，一路圍堵京師的趙況？為的不就是把趙氏的宗廟子孫，一網打盡，永絕後患么？
沈重大概是不好意思直說。
以齊王如今的聲望，那就是行走的唐僧肉，實打實的活靶子。別說北虜恨不能生啖其肉，就是那些嘯聚山林的叛賊巨寇，哪個不想效仿你周大將軍「挾皇子以令不臣」的威風啊？
如此情勢，你把齊王擱在燕州直面兵鋒，豈不是以薪投火，自陷險境？
黃羚君也聽出了沈重話里的意思，臉上怒氣稍緩，遲疑道：「若是為了齊王殿下的安危著想……沈藩司這話，倒也有幾分道理……」
「下官的用心，天地可鑒，確確實實只在大將軍與殿下罷了。」
沈重喟然長嘆，神色懇切：「昔日武鄉侯諸葛亮，率軍北伐之際，後主不也是鎮守後方，為其解決軍械糧草之憂么？為人臣子，豈有將主上置於險境的道理？黔州之地，雖地險山深，然東出可援燕州御虜，北向可圖蔡州光復，轉南亦可扼鎮祁州叛軍……如何又算不得守國之地呢？」
這番話讓黃羚君徹底沒了言語，只能看向周玉臣。
周玉臣略作沉吟，卻轉向一旁端坐、始終沉默的燕東臨，道：「燕公子怎麼看？」
沈重也立刻將目光投向這位燕州才子。
燕氏在燕州經營數代，根基深厚，與朝廷關係更是盤根錯節。燕東臨才冠燕檀，說是燕州世家的代表也不為過。正如皇帝所在，百姓無不蜂擁而從一樣。齊王殿下是皇子，是趙梁血脈，他駐留的州府，必然意味著更強悍的軍備、更豐足的錢糧！對燕州世家來說，把齊王留在燕州，自然是再好不過！
燕東臨面色沉靜，似乎剛才面色微變的一瞬只是錯覺。
只見他肅然整衣而起，攏袖拜道，聲音低而清晰：
「既然大將軍垂問，那麼東臨也只有一句話了——燕州，乃國之姓望也！」
「敢問沈藩司，大梁兩京十四州，何處可擬此地之重？！」
此言一出，沈重驟然色變！
不錯。
燕州，是大梁太祖起兵肇基之地，也是趙氏皇族的祖籍宗廟所在。周玉臣寫給天授帝的信里，除了天花亂墜的拍馬屁，就是在用老趙家的祖墳，勸天授帝早日迴鑾。什麼御道已經修葺完畢，什麼文武百官無不泣盼陛下，什麼百萬大軍等著陛下南歸……所有這些，都比不上「祖宗之地」這四個字管用！
燕東臨輕飄飄拋出的這句「國之姓望」，其威力之盛，瞬間就壓倒了黃羚君和沈重的所有說辭。因為這太政治正確了。
一個匡扶救危，甚至是最有可能登頂皇位的皇子，如果連自己的祖宗之地都棄之不顧，這像話嗎？天下人會怎麼看他？人心又如何歸附？
周玉臣聞言，輕輕頷首。
一旁的黃羚君卻是微微一怔，隨即浮起一絲難以言喻的激動和慨然！
他正想出聲附和，奈何周玉臣已經率然起身，道：「今日到此為止。齊王殿下鎮守燕州一事，亦不必再議。」
眾人只得應聲稱是，這場會議就此結束。
會後，周玉臣並未像往常一樣讓其他人退下，而是讓詹華容立刻把齊青找來，幾人一同回到鼓藏樓。在繼續議事之前，周玉臣又令譚寶珠、羅望舒等人，以齊王殿下的名義，再次重申了齊王必須鎮守燕州一事。這也是在敲打黔州方面，不管你們有什麼盤算，都先給我收起來！
事實上，周玉臣大概也能猜到，沈重為什麼忽然要跟自己來這一出。
除了大本營在黔州，可得經營便利、錢糧豐足之外。沈重無非是覺得周玉臣收服黔州上下的速度太快，而從黔州豪族手裡得到的錢又太多，看起來前途一片光明。從前覺得鎮撫艱難、難以教化的黔州，似乎一夜之間也變得政令通達，人情和睦了。
再加上，時至今日，沈重始終未能謁見「坐鎮」燕州的齊王殿下。
作為第一個投效軍前的布政使，其所求者，又豈止於「輔佐」周玉臣而已？
這是周玉臣無可迴避的事實。
畢竟從政治前途的角度而言，周大將軍再是強橫，再是精明，終究也只是宦官而已！
一個斷絕了子孫後代的閹人，沈重與她交情再好，又能如何？哪有直接效忠齊王本人來得便利？不如把齊王迎入黔州，近水樓台先得月，假如齊王有朝一日可登大位……其間富貴榮華、青史留名，遠非今日可比。
然而，即便知道如此。
周玉臣心中亦不免一聲暗嘆，即便如此，這些人也非用不可。
天下各州，文武群臣，乃至萬千百姓。
不論是國家強盛，又或是國力衰弱，國家是由許多人來組成的。只要是人，就有私心，就不可能一一按照你的心意去做事。
周玉臣在年幼時，就已然明白，世界上哪有萬全之策，哪有萬全之人？能有的，不過是在無數個不如意里，勉強合攏得來的一個差強人意罷了。
值此乾坤傾覆之際，齊王之名又已然震動天下，諸臣即便有些許心思，也實屬正常。
正如母親所說的那樣：「世界上沒有十全十美的伴侶、朋友，也沒有樣樣合你心意的人、事、物。你只需要知道，什麼是你必須要的，什麼是絕不能要的。然後，如同排兵布陣，一步步推進……直至抵達屬於你的勝利終點。」
然而，不論周玉臣作如是想，眼下卻還有一樁要緊事，非問清楚不可——
「沈重，或沈家最近有異動嗎？」
眾人剛在鼓藏樓聚齊，周玉臣頭一個便點著齊青發問。身為邊輔司的創建者之一，又是黔州地頭蛇，沈家若有異動，齊青豈能不知？
而齊青在來的路上，已經從詹華容處得知了今日事由，她當即肅然稟道：
「回稟大將軍。沈重近來的行蹤與往日無異，左右不過就是學館和布政使司兩頭跑而已。此人在政務上的建樹有限，只求個穩當，心思倒多半花在寫詩作賦、交遊應酬上。」
黃羚君聽得此言，一面極其自然地給周玉臣端葯碗，一面附和道：
「臣在帝京時，也曾聽聞沈藩司之名。其為文之興，遠甚於為官。便是官場上的利弊分析，人情往來，也往往只看著短處，視野著實有限。」
燕東臨則沉吟片刻，方道：「之前朱將軍調動黔州關防時，臣曾見沈藩司面露憂色。今日問及戰事，恐是憂心大將軍於黔州用兵，要消耗地方的糧草兵丁。」
周玉臣接過葯碗，垂目想了想，突然搖頭道：
「還是不對。今日在會上，譚同知始終一言不發，此處有蹊蹺。」
黃羚君與譚縉曾有過數面之緣，齊青更與譚縉相熟，二人聞言俱是一怔：
「敢問大將軍，蹊蹺何在？」
畢竟政治議事嘛！從來都是多說多錯，少說少錯。作為臣下，沒有被點到名字就不願吱聲，那也是人之常情。
周玉臣目色微冷，卻沉聲道：「那日巡視農事，譚縉分明是打馬從家中疾馳趕來的。他管的是關防軍械，農桑與他何干？如此逾矩趨奉，足見其心之熱切。之後，譚縉與我攀談幾句，便急急引薦其女譚寶珠。縱使我要譚寶珠恢複女裝，譚縉也不置一詞。」
「如此一個汲汲營營、工於攀附的人物，今日議定齊王去留這等大事，他竟能一言不發？」
群臣聞言，皆是怔愣不已！
詹華容與齊青相顧失色，二人當即起身，拜道：「大將軍明鑒！且寬限數日，臣等必查明此事原委！」
作者有話說：
大家周末愉快。