此話一出, 眾將齊齊看向鷹咎烈。
還有什麼不明白的？近來周玉臣屢屢挑釁，就差直接往鷹咎烈臉上吐口水了。顯然周玉臣也知道，她再也不能把自己當誘餌, 因為任何參與過河汊戰役的虜人, 都知道「斬將」就是陷阱。
因此, 這個骯髒卑鄙的傢伙, 又把剛剛上任的守備王克用搬了出來。
什麼林中救援，什麼貿然出城，都只是陷阱里的碎肉而已。
鷹咎烈也反應過來了, 他一拳重重地砸在桌案上，酒杯驚跳著滾落：「天神在上！難道要我在這按兵不動，任由榮光在刀鞘中腐朽嗎！」
「當然不是，您的榮耀無可指摘。」
鷹咎棱看向暴怒中的黑熊王，語氣篤定而沉穩：
「周玉臣設局的前提, 是預想了我們在攻城之前，不會大規模地調動兵馬。這孩子大概是被勝利的甜蜜給慣壞了。她不明白什麼叫做[絕對力量]，以為憑藉一點陰謀詭計，就能改變整場戰爭的結局……真是可憐啊。」
最後一句話透出了森冷的鄙夷與殺意。
須知，此時前營軍團的軍馬備戰, 早已整備停當。
就算兩位虜人王當真分了幾千人前往追擊, 而鷹咎烈這四十多年軍旅的黑熊王, 也輕率出兵。可是按梁人說法「兵無常勢，水無常形」，虜人又不是傻子，眼見勢頭不對還不知道撤嗎？周玉臣憑什麼認為，他們會一腦袋扎進孤鸞山去？
最重要的是——誘敵之計，壓根就不能影響虜人攻城。
該架的砲車照舊架, 該推的攻城槌照舊推。這些時日，鷹咎棱命令民夫沒日沒夜地挖掘地道，只等著「穴地攻城」。等到梁人被城外的砲車、登雲梯分去心神時，城下的虜人早已經通過地道，攻入城內。
當巨石轟然撞塌城牆、攻城槌砸開城門之際，所有陰謀都會在真實的戰火中化為齏粉。
虜人軍官們爆發出一陣哄堂大笑，這些征服者們的笑聲是如此張狂，空氣中滿是葡萄酒醉人的香甜，混合著羊脂散發的膻腥。
「老神官說過，梁人的顱骨里只有稻草和羊糞，果不其然！哪怕是謊話連篇的吟遊詩人，也不敢編造這樣愚蠢的故事。」
「沒錯！梁人的頭顱比我們更小巧，只比老鼠大那麼一點兒，天神無法賜予它們更多的智慧。這樣的東西天生就只適合做奴隸，打仗對它們來說實在是太難了。」
虜人們再次爆發出一陣肆無忌憚的大笑！
這便是在蔑里干廣為流傳的顱相學，是一門從神院之中興起的新研究。憑藉對梁人的解剖分析，再加上從經文里尋章摘句的 「佐證」，每一個蔑里幹人都深信不疑：身形矮小、體格纖弱、頭顱窄小的梁人，乃是更為低賤、更為劣等的人種 。
而王維糾、黎睿成兩個梁人，一時好不尷尬。
黎睿成的嘴唇翕動片刻，想要從喉嚨里擠出一句歌功頌德的話來，可嗓子眼卻像是被死死地堵住了一般。
他感覺有無數鋼針在喉嚨蠕動，只能死死地咬住牙關，拚命把這種痛苦吞入胃袋。
只有王維糾坦然地笑了，他用並不熟練的蔑語道：「如此看來，大王心中已經有了定奪，願天神的祝福永遠照拂鐵騎。」
鷹咎棱捏著酒杯低低一笑，他的嗓音浸滿了愉悅：「周玉臣把主力部署在了孤鸞山下，大抵是要以此為險要，想最大限度地打亂我們前營的布局。」
「既然她如此急於開戰，那麼，我們不妨將計就計。王叔，我計畫兵分兩路，一支由你率軍，直接圍攻孤鸞山；而我將繼續東進，同時起砲攻城。王叔意下如何？」
如果陳愷在此，一定會驚駭萬分，因為——
鷹咎棱所提出來的計策，正是陳愷一直憂心忡忡的「傾巢而出，兩路分兵」之策！屆時，周玉臣在孤鸞山下的主力部隊將被死死壓制，首尾難顧、進退不得，只能眼睜睜地看著梁京被攻破！
鷹咎烈也已經從震怒中平復過來。
他緩緩從椅子上站起來，摘下了右手食指上的紋章戒指，沉聲道：「以黑熊城末裔的名義，我同意這個策略，並接受你的調遣。」
此話一出，虜人軍官立即精神大振，一個個摩拳擦掌！
且說，得力於阿爾戈斯、吳長春精細的情報工作，再加上前幾回戰役的交鋒，虜人早已把周玉臣的兵力、部署都摸得一清二楚。
當初周玉臣城外的總兵力為2.5萬，其中，經常跟著她衝鋒陷陣的精銳騎兵為3000人，普通騎兵約在4000人。其次，要扈衛齊王，你總得分一部分精銳吧？孤鸞山上乃是齊王所在，又得分5000人為其守備。
如此算來，真正能打仗的只有1.2萬的步兵，以及良莠不齊的7000騎兵而已！
要知道，亂世的帷幕才剛剛拉開，梁國步兵多數是臨時募集而來，他們的戰鬥力遠不及騎兵，也沒有什麼正面對抗騎兵的戰鬥經驗。想必周玉臣也很清楚這一點，所以她之前的幾輪戰略，主要是用騎兵對抗騎兵。
因此山下的這2萬人，根本就不足為懼。
再看看另一邊。
兩位虜人王合併之後，對外號稱是8萬鐵騎。
但是請注意，這裡所說的是鐵騎，並不代表他們只有8萬兵力！
虜人對兵力的計算，與梁人有天壤之別。因為生產方式和戰爭策略的差異，他們對戰力預估往往只以騎兵為計算，步兵、民夫則用於後勤準備和攻城戰爭。
故此，此時的泗水河畔，還有10萬之眾的步兵。按梁人的演算法，合計為18萬總兵力。
在眾人的注視中，鷹咎棱從他蒼白的手指上，也緩緩褪下了自己的紋章戒指。兩枚戒指一同躺在掌心上，代表了黑熊王、銀象王的最高權力。
書記官立即屏氣凝神，準備記錄，只聽鷹咎棱優雅而愉悅的嗓音道：
「以天神劍柄的名義——」
「弗德斯，讓[屠宰者]軍團把號角吹響。霍爾，把你的重甲騎兵從前營調出來，立即集結孤鸞山。」
鷹咎棱一面說，書記官一面記。
每一個人都是戰意激蕩，如此已經是6萬騎兵之勢了！
顯然，年輕的銀象王仍覺得不夠。
他看向白狼營的騎士長「伯格」，露出了一個愉悅而親切的笑容：「把戰士們的胃袋填滿，讓他們盡情吃喝，但不許在女人的肚皮上浪費精力。」
「明天的這個時候，我要看到白狼旗插在孤鸞山上。」
三位封臣單膝跪地，握拳摁在心臟處，齊聲道：「您的意願，就是我的意志！」
至此。
六月初十，在這個平平無奇的傍晚。兩位虜人王放下了「誰先入主梁京」的舊怨，一致決定全面開戰。鷹咎棱讓渡了白狼營的統帥權，親自率領著步兵為核心的東路軍，準備挺入梁京，起砲攻城。
而鷹咎烈則帶著六萬鐵騎和四萬步兵，如洪流一般湧向孤鸞山。
十萬虎狼之師，對陣兩萬雜牌軍，5：1的懸殊兵力——真正的血肉大戰即將開始！
與此同時，孤鸞山下。
王克用端著一碗不知該稱為「粟米粥」，還是「粟米洗澡水」的晚飯，心中是驚怒交加。
他真後悔。
他早該知道周玉臣謊話連篇，卻還是被她半哄半騙地帶進了孤鸞山，並被死死地摁在了中軍大帳中。這一路上，王克用也不是沒有反應過來不對勁。要躲避虜人的追擊，直接把他送回城不就完事了？來孤鸞山幹什麼？
可周玉臣那廝，居然一臉憨厚老實地說：「小侯爺，臣等才疏學淺，這周家軍離了您怎麼行呢？」
「請您務必留下來，我們非常需要您的戰略指導。」
聽聽！戰略指導！
王克用傻眼了，他是想指導，但不是這麼個指導法啊！孤鸞山下一片開闊，這種平原闊野，要是虜人大軍來了怎麼打？孤鸞山就那麼點大，不足為險，山上的水源又不夠，真打起來躲都沒地方躲！
然而，為時已晚，王克用體會到了什麼叫做「坐困愁城」。哪怕他坐在軍帳的最上首，哪怕周玉臣、齊芥娘、軒轅翠花等人畢恭畢敬地在下面站著，卻半點消息都不能送回城裡！
見王克用沒有消息，王皇后立即派陳愷來孤鸞山問情況，結果一樣也被「指揮作戰」的名頭留了下來。
陳愷還著安慰他，說：「小侯爺，用飯吧。今天就是三日之約的最後一天，周督主整備分兵也需要時間呀！」
王克用差點氣得個倒仰！
什麼三日不三日的，看周玉臣這架勢，根本就是把說過的話當屁放了！
如此對著一碗稀粥、一碟帶毛的腥膻肉乾、一碟乾巴巴的餅子，王克用是吃也不是，砸也不是。他知道周家軍，以及周玉臣本人的晚飯也是這個。真砸了，恐怕不會有第二份晚飯。
可這豬食一般的東西，矜貴的王克用哪裡吃得下去？
就在這時，周玉臣沉著臉進來了，身後還跟著烏泱泱的好幾個將領。
王克用被她嚇得一激靈，連忙仰頭「咕咚」喝乾凈了粟米粥，然後故作矜持地擱下碗，道：
「夜色已深，小周太監來本侯帳下，所為何事？」
周玉臣的口吻很恭敬，甚至還有些義憤填膺——
「虜賊欺人太甚，明明知道小侯爺在此處坐鎮，居然還敢集兵來犯！」
咣當！
王克用撞翻了碗碟，上下牙齒不受控制地打起顫來：「虜賊打、打、打過來了？」
周玉臣肅然頷首，一臉憤然，道：「不錯，斥候探得那小商橋處不斷有虜人集結。看陣仗，是黑熊王的旗幟，約莫已有六七萬的兵力。他們還打了個旗幟，上面寫著[王克用畏敵如虎，鼠兔之流]。」
「如此奇恥大辱，便是小侯爺忍得，臣也忍不得！須得好好挫一挫他的銳氣，免教虜賊以為我大梁無人。」
六七萬！還在不斷集結！
這銳氣怎麼銼？你就說說能怎麼銼！
王克用是真想罵人啊，可也不知是剛才的粟米粥太涼還是喝得太急，竟一個字也擠不出來！
他只能眼睜睜地看著周玉臣上兩步，用那「忠臣良將」的模樣，繼續道：「小侯爺不如隨臣親征，一雪此辱。」
「本、本侯不……」
還不等王克用把話擠出來，便聽見周玉臣沉聲道：「來人，為小侯爺換戎裝。」
話音剛落，軒轅翠花就像捧著個小玩具似的，把一副黑色鐵甲捧到了王克用面前。周玉臣袖著兩隻手，謙恭地立在一旁解釋道：
「小侯爺英明神武、文韜武略，只要您為主帥，定能教那虜賊不戰而退。」
主帥？
這可是周玉臣之前咬死也不放的身份。
王克用勉強找回了自己的舌頭，顫抖地指著自己鼻子，道：「本侯為主帥？！」
「正是。」
周玉臣露出八顆潔白的牙齒，笑得很純良：「另外，周家軍的[主帥]就是先鋒。有齊芥娘、齊珍兩員大將襄助，想必小侯爺定如那關武聖再世，不世之功，唾手可得。」
王克用徹底傻眼了！
讓他當先鋒，那跟送死有什麼區別？
他深呼吸了幾個回合，才忍耐著憤怒道：「……周玉臣，你就不怕我姐姐治罪嗎？」
周玉臣拱手皇宮方向一禮，而後笑道：「小侯爺為國出征，乃是光宗耀祖的好事。皇后娘娘賞罰分明，又如何會怪罪小侯爺與我？」
說罷。
周玉臣一揮手，眾人齊刷刷地沉默跪下，唯有一副鐵甲高高舉起。
「建功立業，就在此時——請小侯爺換裝！」
「請小侯爺換裝！」
「請小侯爺——換裝！」
將士們層層喝應，如重雷迴響，把陳愷和王克用懾在原地不敢動彈。那種分明坐在上首，卻心生戚戚的感覺，教王克用懂得了什麼叫做身不由己，什麼叫做力不從心。
他幾乎是被架著一般穿上了鎧甲，又被架著上了馬。
半柱香後，王克用兩股戰戰地來到陣前一看，差點又沒給撅過去——
周玉臣居然只給了他不到五千人！
1500位敢戰士，在前方舉盾；2000名弓弩手，在後排準備；1000名騎兵，分布在左右翼。
即便有拒馬、壕溝、鐵蒺藜等防禦工事，即便齊珍、齊芥娘氣定神閑地扈衛左右，即便周玉臣信誓旦旦地說這是「驕兵之計」，王克用還是慌了。
他在心中暗暗祈禱，只盼鷹咎烈的先鋒軍也是三五千的陣仗，按往日交戰的情形來看，這是個合理的推斷。
所以，當王克用看到一片沉重而磅礴的陰影，覆天蔽日般地湧上來時。
王克用只覺得渾身的血都涼了。
他聽見自己喃喃地嘶聲道：「如此遮天旌旗，得有多少人馬？」
沒有人回答，也無需回答。在場每一個人都能看出來，鷹咎烈的先鋒分明是萬騎的架勢！
而滾滾黃塵的後面，還有烏泱泱的步兵。
作者有話說：
周玉臣（恭敬）：「不是要當主帥嗎？當唄。」另外，顱相學說來自歐洲的解剖學家弗蘭茨·約瑟夫·加爾。他認為顱骨的形狀大小，可斷定一個人的智商高低。這個偽科學也被殖民者，利用來宣揚種族優劣論，聲稱殖民者的顱骨結構，代表著更高的智力和文明程度。而被殖民者的顱骨特徵，則暗示他們天生低等、野蠻。