且說, 這個處理方式實屬不得已。
周玉臣也想把胡伯言揪出來，直接摁在陣前來一回祭旗。
可是今日的兩場戰役，雖說全然大勝, 卻也不是沒有傷亡。這頭一個個灰頭土臉、扶傷帶血的, 那頭就抓住了的錦衣玉食、光鮮亮麗的大官家屬。
兩件事撞在一起, 誰的心不涼啊？
這大梁要完。
因此, 周玉臣只能暫且按捺怒火。先命齊芥娘押著胡氏子侄，當著全軍的面，分剮了胡家的全部財貨。
當營地里爆發出一陣陣歡呼聲時, 周玉臣正在埋葬她的戰馬。
那是一匹烏黑油亮、性情溫順的驪馬，仍然睜著乾淨如玻璃的眼睛。馬兒被三支箭矢貫穿頭骨，後臀也深深嵌著兩支箭羽，可謂慘烈至極。饒是如此，它倒下時仍記得四蹄跪地, 以免摔壞了它的主人。
孤鸞山下，周玉臣沉默地挖著坑。
赤松林這場戰役的打法，極其廢馬。此時，山下躺了五六匹馬兒，要把它們全部埋葬, 需極其寬廣的土坑, 也需要耗費大量的體力。
數十個將士跟著周玉臣一道, 默不作聲地撅土。
沒有人質疑為什麼要浪費時間，也沒有人提出不如分割吃肉。
當馬兒們終於躺進坑中時，已經是夜深。
周玉臣撫摸著驪馬冰冷的脖子，又揉了揉它耳後柔軟的絨毛，這才開始覆土。
朱麟見狀，連忙勸道：「督主要是喜歡, 我記得馬圈裡還有一匹顏色跟它相似，回頭我給您牽過來。」
周玉臣撐著倦意，搖頭不語。
二人回來的一路上，陸續遇見巡邏的哨兵，周玉臣一一與他們打招呼：「魏老三，屁股涼不涼？你丫褲腰帶鬆了！」
「李大勇，熱風寒還沒好就歇著，出來巡邏幹什麼？你要再病了我可不給你湯藥費啊！」
「劉叔，叫劉嬸別總惦記著下山賣柴。實在不行，你就把你的私房錢上繳吧，好嗎？」
眾將士紛紛鬨笑，魏老三臉紅脖子粗地按著褲腰帶：
「沒松，好著呢！」
其他人也笑道：「周督主凈會打趣人。」
一旁的朱麟苦思冥想這位是誰？那個又是誰？怎麼周玉臣誰都記得，什麼家長里短的八卦都知道？
直到回到房內，他才聽見周玉臣低低地嘆了口氣：
「太喜歡，就會捨不得。」
朱麟怔住，沒來由地想起一句「慈不掌兵，義不掌財」。
可如果一個人雖慈，卻必須掌兵。
那該如何？
緊接著，又有京城來信，詢問周玉臣為何在大戰前夕，以身涉險？
周玉臣捏著陳愷、蘇定衡的信，冷笑一聲。
她知道，哪怕說了防守戰以自己為準，朝廷的諸人還是會有想法。尤其是京城的守備官員，他們並非邊城之守，平時沒什麼正兒八經的抗敵經驗，一上崗就只能從舊故舊典里找辦法。
信中的說辭很文雅，陳愷、蘇定衡說，要最大可能保持我方力量。不要在戰事還沒開啟時，就輕拋浪送。萬一把您這位最能打的周太監浪沒了咋辦？就算要擾敵，只帶幾千人出場也太危險了，帝國和百姓需要你的，你可萬萬不能出事。
周玉臣明白他們的言下之意。
她的這支軍隊，主要任務是把援軍給召喚過來，比如說齊青所代表的黔州軍、又比如說燕州大戶還有沒有可能再送一支軍隊過來？畢竟歷來守城的一方，往往須依賴援軍的到來，而獲取勝利。
就算真的要開戰，那也得是虜人王在城外架砲車的時候。
問題是——
我為什麼要等你搭好了前營再打？
機會只留給有準備的人，那直接讓你沒法準備不就完了？
更重要是，周玉臣所帶的這支聯合軍，實屬臨時管轄。各州各人的軍略風格不一樣，立場也不同。她和孫勉、鄔遣、齊珍、劉二狗等諸位將領，彼此的信任和默契都十分有限。
信任太重要了。
如果不是前面幾場戰役的累積，如果不是周玉臣每一次都展示了她的能力，今日中軍的士卒必然潰退！
眼下戰事一觸即發，周玉臣必須在最短的時間，獲得部將的無條件信任。
還有什麼是比戰場更容易拉近距離、獲得信任的地方嗎？沒有。
對於京城諸人，周玉臣的回答是：
把達勒、努伯特的腦袋，齊齊整整地裝在匣子里，讓朱麟送進城去。並讓他詢問城防工事的進度，城牆都修剪好了嗎？胡伯言的妻小到底是怎麼出來的？兩位大人還是先想一想，城防是否有紕漏吧！
且說，胡伯言一家潛逃被抓，最惶恐的人卻不是胡伯言。
大梁選拔官員是靠科舉不假，但國家的運行邏輯還是「德治」，文人最要緊的是名聲。哪怕天授帝不在皇宮，哪怕周玉臣大張旗鼓地說他「滿門忠烈」。在士大夫的圈子裡，胡伯言的名聲已經完了。
一個確定自己要完蛋的人，是不會惶恐的。
只有像吳長春這樣，介於「東窗事發」與「瞞天過海」之間的人，才會惶惶不安。
五月廿三，清晨。
吳長春在宿醉一夜後，摸了摸枕邊，居然空無一人。
他睡眼朦朧從情人的床上爬起來，嘟囔道：「我的心肝兒，怎麼不多睡會？」
結果一睜眼卻看見個男人，正大大咧咧地坐在他的椅子上，笑眯眯道：「吳守備好興緻，昨晚上被黑熊王罵成那樣，竟還能在這風花雪月。」
吳長春忙不迭下床，拜道：「奧多大人，您怎麼親自來了？」
奧多手指敲打著桌面，興緻勃勃地打量著屋子，道：「黑熊王見你沒有回信，怕你小子投敵了，叫我來看看。」
見吳長春驚惶地四下查看，眼淚都要湧出來了，奧多又笑眯眯地補了一句：
「別看了，我沒殺她，那女人出門買菜了。」
吳長春有些害臊地「哎」了一聲，為難道：「大人，小人這身功名都是大人賞的，又怎敢背叛您？我這邊的消息是一點都沒有打折，原原本本地給您說了。那黑熊王輸了陣，罵我無用，可這也不能怪我呀！」
奧多撥弄著桌上的瓷杯，口中漫不經心道：
「你不敢？楊虛中剛剛生病，胡伯言的一家老小就出現在了城外，我看你膽子很大嘛。」
吳長春昨日宿醉，正是為了此事。
他當即跪下，抱著奧多的大腿，涕淚直流道：「我的大人！我，我就是一時鬼迷心竅。我願把全部銀錢，都拿來孝敬大人，只求大人救我一回。」
奧多任由他抱著自己的大腿，端視著手中的杯子，笑道：
「叫你開城門吧，你又說你做不到。這叫我如何救你？」
吳長春苦不堪言。
他老淚都要流乾淨了，結結巴巴道：「這、這城門真不是我說開就能開的，梁國法規有度，開城門要楊虛中、皇后的勘合，也要有周玉臣的手書。那周玉臣說了，非、非周家軍，不可開城門。此話城中皆知，小人、小人也是無可奈何啊！」
砰！
瓷杯被摜在地上，直砸得雪玉紛飛。
奧多笑了笑，語氣還是很溫和：「這麼說，我把你送進來，倒是讓你來當官享福的了？」
街道上逐漸有了聲響，是家家戶戶吃朝食的時間了。
這時候，萬一吳長春的情人回來了，只怕要被殺了滅口。
吳長春又驚又怕，心中暗道：自古開城門，唯有援軍到的時候。難不成要讓銀象王、黑熊王偽裝成梁人援軍嗎？
可他們一來沒有梁人的旌旗盔甲，二來外頭還有個周玉臣盯著，又如何能騙得過皇后和楊虛中？
還有，周玉臣那廝還把齊青、謝問玉、燕十三娘等人都送了進來，這幫人都有官職在身，沒事就以周玉臣的名義巡視城牆，視察工事。楊虛中、陳愷等人所期望的援軍，又恰恰是黔州軍、燕州軍！
萬一被她們認出那不是自家的軍隊，又該如何是好？
吳長春看著笑容滿面的奧多，急中生智，沉聲道：「大人，小人心中已有一計。」
「噢？」奧多仍是笑眯眯的，似乎並不感興趣。
吳長春仰起頭，小心翼翼道：「昨夜周玉臣命人把達勒、努伯特兩位大人的頭顱送來，宮裡都傳看了一回。梁國的廷臣見周玉臣贏得如此容易，原本縮著脖子的鵪鶉，也生出了不該有的心思。」
奧多笑意收斂，低聲重複了幾遍：「心思，什麼心思？」
吳長春半是嘲弄，半是嘆氣地道：「他們以為憑城中的合兵，也能與兩位大王一較高低。」
哈哈哈哈！
奧多聳肩大笑，笑得直搖頭：「梁國皇后呢？她也這麼覺得？」
吳長春不敢馬上回答，斟酌地字句道：「您知道的……那位娘娘一向戰意堅決，不過暫時還沒有表態。」
奧多的笑容終於消失了，他的表情變得嚴肅，似乎在思考。
吳長春悄悄地鬆了口氣，心中愈發雪亮，對答也愈發流利起來：
「大人應當知道，在梁國皇帝的影響下，梁人官員人人都信崇仙術，沉迷於鬼神之說。」
「京城三清觀里有一位郭道士，這些年聲望如日中天，很得達官貴人的愛寵。如今受保甲法的所限，才不得不拘在了道觀里，否則他本該在城裡為貴人們齋醮焚表。」
「這位郭道士，不僅預言過周玉臣能僥倖取勝，還提出過六甲神兵的神策。他說屆時只要城中的全部守將出城，他便能做法布陣，必能受太上老君保佑，令士卒刀槍不入。到時候，活捉鷹咎烈、鷹咎棱兩位大王，擊退虜騎都不在話下。」
奧多怔了怔，緩緩道：「出城擺陣，他是說打開城門、出城擺陣？」
吳長春重重地點頭：「是的。」
奧多臉色浮出古怪的神情，又問道：「把國運賭在道士身上，梁國竟無人看出這是自尋死路?」
吳長春咬了咬牙，搖頭道：
「大人您且想想，您這一路南下看見了多少道觀？又看見了多少書院？」
作者有話說：
我今天支愣起來了！