孫勉、鄔遣有此疑問, 其實也合乎情理。
因為此時的梁騎，那叫一個銳不可當！他們簡直就像剝洋蔥似的，一層層地削著中央的「肉料」, 直把虜人削得人仰馬翻！不論虜人多少次嘗試重新結陣, 都會被梁人毫不留情地撕破。
八方諸國中, 武德最充沛的國家、鋒芒最盛的鐵騎, 此時竟被梁人這般壓著打！
沒辦法，騎兵「活」在機動。
周玉臣選的這個地段，周遭不是河流就是沼澤, 想跑又能往哪兒跑？！唯一的出路窄小，早已經被梁騎給堵了，這幾乎把是他們「摁」在河邊宰殺。
而像這樣的絕對優勢，又豈是隨時都能有的？
根據剛才的交鋒，孫、鄔二人都意識到了一件事：這支赤隼營, 必然是虜人王麾下的精銳部隊。等閑軍隊在被多次切割後，早已經潰不成軍，哪能像這樣三四次重新結陣？
打仗，打的就是此消彼長，難道要把敵人的精銳放回去養傷, 等人把傷養好了再打一次？那還不如一開始就不打！天底下哪有進嘴的肥肉, 還要吃一口吐一口的道理？
況且。
那可是三千顆敵首啊, 精銳中的精銳，全殲了是何等的功勛！
孫勉、鄔遣又如何能不眼熱？！
但是，這次出擊的全員都是「周家軍」，他們的前身是武寧鐵騎和平夷突騎，孫、鄔的自己人就身邊的幾個親兵。也就是說，這支軍隊只聽周玉臣的命令, 她說是一個時辰內，那就只能是一個時辰。孫、鄔二人也只能望賊興嘆而已！
周玉臣自然也知道他們不甘心。
她再次橫刀劈砍一名虜騎，直把那彪形大漢斬得人首分離，這才混不吝地笑道：
「區區三千精銳而已，很稀罕嗎？」
「咱家要吃，就得吃個萬人！」
孫勉給聽愣了。
老天奶！作為余州軍的軍官，孫勉跟了徐雋大將軍很多年，他也算是上過檯面見過豬肉的人物了。可徐雋最年少輕狂的時候，也沒有說過這麼狂妄的話。
鄔遣則若有所思，心中暗道：
舍千人而取萬人……莫非這場戰役跟赤松林一樣，也是連環中的一環？
鄔遣再次看向齊王所在的中軍。
自然，齊芥娘、朱無為、齊珍都是悍將，尤其是齊珍頭上還有一個姑奶奶，齊青要他全力以赴，齊珍絕不敢拉稀擺帶。
但是作為必須頂住敵方衝鋒的中軍，他們的傷亡率是最高的，而身後就是沼澤和河流，根本就全無退路！這豈是一句軍令能推動的？周玉臣到底用了什麼辦法，讓這些人都悍不畏死？
不論孫勉、鄔遣做何猜想，被圈在河汊上的虜騎，再一次嘗試了結陣突圍。
然而，河汊不僅有沼澤，還有沙塵。
才進入下午就起風了，風卷著沙塵，劈頭蓋臉地抽在虜騎的臉上。虜騎又是面河而戰，簡直是躲都沒法躲。須知，「鐵塔兵」的甲胄和「步人甲」一樣，都是全幅武裝到只漏出兩隻眼睛。這兩眼被風沙一迷，睜都睜不開，他們還怎麼打？
從奮起反抗，到困獸猶鬥，再到最後任人宰割，攏共也就是半個時辰的時間。
而在一聲聲的「天神保佑」、「天神憐惜」中。
原本驚怒不已的努伯特，已經逐漸冷靜下來，他高聲喝道：「列圓陣！」
圓陣是梁人對抗騎兵衝鋒的防守陣型，其外鋒內松，中間不僅是安全地帶，還可以安置步兵，隨時配合絞殺闖進來的敵人。眼下不少虜人失了馬匹，正好合用這步騎協同的陣型。
但是用這個陣型，也就意味著他們放棄突圍了。
剛剛浴血奮戰回來的軍官，聽得一臉驚愕，急道：「大人，當務之急是衝破包圍，怎能留在原地任由宰割？」
參謀卻是目露精光，當即脫口而出：
「正該如此！再堅持半個時辰，我們的後援就該到了！」
是的，虜人現在最大的依仗，不是什麼突出重圍，而是鷹咎烈的八千熊騎。只要援軍到了，那麼周玉臣反而要被內外夾擊，屆時，這片河灘將變成血肉磨盤！
此時，努伯特也像當初的昂潵一樣，反握匕首抵住眉心，用力往下一摁！霎那間，鮮血如淚，血液順著他的鷹鉤鼻蜿蜒而下！
割破額頭在虜人貴族中，不僅代表此人極其憤怒，還有向天地昭告他的血統乃是貴種的意味。意思是請天神注意，你珍貴的人間兒子正在被敵人所侮辱！
參謀、軍官，以及所有的虜騎，全都齊齊地看向了努伯特。
每個人都在等待他的下一句命令。
然而這位年輕的悍將，卻用沙啞而渾厚的嗓音，哼起了一首虜人家喻戶曉的歌謠！
「——如果獅子來犯，我們血戰到底。」
諸將皆怔。
這是前任國主第一次攻打梁國時，誓師所用的歌謠。
這是代表了天神的鐵騎無往不前、所向披靡的《卻圖汗》！
虜人頓時精神大振！幾千張嘴唇同時開合，幾千把闊刀同時敲擊，他們用沙啞的蔑語跟著吟唱：
「如果有虎來犯，我們拚死搏鬥」
「如果有人來犯，必將其屠殺乾淨」
「十個我們的族人，像閃電一樣突襲」
「一百個我們的族人，會震碎你的心臟」
「一千個我們的族人，要屠殺一切敵人」
「一萬個我們的族人——必將帶來天神的怒火！」
群情振奮，哪怕缺胳膊少腿、披血帶傷的虜人，也在刀刃和盾牌的敲擊聲中，長聲呼麥！河岸上儘是蒼涼沉重的歌聲！
只再堅持一陣，只要鷹咎烈的八千熊騎內外合併，他們就是萬騎之勢。
須知，虜人不滿萬，滿萬不可制！
孫勉、鄔遣也聽見了這震懾人心的歌聲，他們齊齊看向周玉臣。
「周督主，虜狗放棄突圍了？！」
鄔遣擰緊眉頭，更是進一步道：「看這架勢，他們在等援軍。」
聽見這話，孫勉徹底不再惦記什麼功勛了。
他連忙轉頭去問：「周督主，我們撤吧！」
雖然是建議，但這顯然是毫無爭議的選擇，戀戰的結果就是等著被包餃子。
從放火燒糧倉、再到誘敵深入，他們這幫人已經耗費了不少精力。疲弊之軍，如何再戰？再說來，周玉臣攏共就點了三千五百騎出陣。誰也不知道虜騎的後援會有多少人，萬一是五千、甚至是萬騎勁旅呢？
畢竟這裡可是有周玉臣、趙況兩個行走的「功績」，難道還指望陣外的五百騎機動部隊，來一出力纜狂瀾嗎？
而周玉臣勒馬回首，於千軍萬馬中，投目望向河汊的入口。
此處三面臨河，如果虜人有援軍來此，也有且只有這一條路徑可走。
周玉臣露出一個放蕩不羈的笑容，低聲道：「我這人心善，既然他要援軍，那就給他吧。」
孫勉大驚失色！
他剛才聽過周玉臣「要吃就吃個萬人」的狂言，生怕這位周督主殺紅了眼，敢用千騎對萬騎。
孫勉促馬上前，連聲勸道：「使不得呀周督主！」
「現在泗水為虜人所佔，若不是咱們溜風箏溜得遠，指不定虜人的援軍都已經懟到屁股上了！」
鄔遣也肅然道：「周督主，周家軍是精銳之師，當用在必爭之戰上。不可為了一時勝負而白白消耗。」
這二人所言，都是熟練用兵的老成之話。
而話音未落，只聽得轟隆隆——！
大地傳來沉重的馬蹄聲，眾人遠遠便看見虜人的白獅旗、黑熊旗迎風搖動。若不是入口狹窄，恐怕這幫人霎那間就要全軍沒入！
孫勉、鄔遣俱是面色一沉。
而被齊芥娘、齊珍護在當中的趙況，顯然也聽見了這番動靜。
齊珍原本就白皙的面孔，變得愈發煞白，他喃喃道：「援軍，莫不是虜狗的援軍來了？」
趙況立即轉頭找周玉臣，隔著軍陣與風沙，卻只能看見周玉臣的獵獵白袍。
這一霎那，趙況竟惶恐起來。
那個貪權跋扈的奸佞，那個滿口謊言的騙子，那個大梁最後的「國門」！
她不能死在這，不能！
與之情形相反的是努伯特，他狂喜得近乎熱淚盈眶，只覺得熊騎果真是好樣的，竟比計畫中的時間提前了不少。
努伯特立在高馬上，看了又看那旗幟。黑熊、白獅確確然是自家的旗幟無疑。
他忍不住仰天大笑：「果真是天神庇佑！準備衝鋒！」
參謀、軍官也緩緩拔出闊刀，咬牙傳令：「列陣！」
軍令即出，陣型再次改變。虜人們戰意澎湃，一個個摩拳擦掌，只恨不得立即與主力軍匯合，來一出前後夾擊。
有馬的爭為前鋒，不要命地帶頭衝鋒；沒有馬的跟在後面，直接步兵作戰。
反碾壓的肉搏戰開始了，一瞬間，處處都是白刃相交。
在鐵骨朵、狼牙棒的破甲殺傷力下，竟真叫他們從梁軍的包圍中撕出了一個口子！
然而。
當他們艱難險阻地殺出重圍，激情澎湃地準備匯師，可是定睛一看援軍——
等等，為什麼援軍是黑頭髮黑眼珠？！
他大爺又是梁人！
剛才還大喜過望的虜騎，徹底被擊垮了心志，徹底一觸即潰！他們甚至慌不擇路地縱馬渡河，踩得水花四濺，更有甚者，暈頭轉向地陷進了沼澤里，成了活生生的肉靶子。
而梁騎則不慌不忙地再次合攏，再一次圍剿。
「……為什麼？」
努伯特茫然四顧，只覺得天地之間，竟無一處沒有梁人！他絕望了，這一回是真真切切地流下眼淚來。他沒有記錯，他分明記得大王是做了後手安排的。那麼是鷹咎烈失期不至，是中途出了意外？
還是說，那八千熊騎也被梁人打退了？
不等努伯特再怨再想，正前方一個巍巍如肉山的梁人漢子，已經拉開了他的巨弓！
箭如流星，努伯特猛然向後栽倒！
事實上，假如努伯特能躲過這一箭，他興許會發現：其實第二批梁軍，也就是幾百人的陣仗。
但可惜了，也許是入口太窄，影響了努伯特的判斷；也許是軒轅翠花的弓箭太快，射程太近；又也許是大勢已去，虜人已經徹底沒有了鬥志。
總之，赤隼營的努伯特就此身亡。
其餘殘存的虜騎，見主帥已死，也就變成了無頭蒼蠅般任由宰殺。這本是唾手可及的功績，就跟收割麥草沒什麼兩樣。
但是周玉臣卻全然不戀戰，一刻鐘後，她任由其餘的虜騎繼續潰逃。自己則把努伯特的人頭割下，只留下他的身軀綁在馬上，背上還插著一封戰書。
而與齊芥娘重新匯合的鄔遣、孫勉，也終於明白了周玉臣使用了什麼法子，讓整個中軍悍不畏死——
周玉臣把僅有的一千副步人甲，全部留給了中軍。
包括她自己的。
自此，一路跟著周玉臣衝鋒陷陣的鄔遣、孫勉無不折服，而中路的齊珍，在發現周督主的甲裝還不如自己的時候，驚愕得眼珠都差點掉下來！
這一刻。
不論是為了活命而加入的乞活軍首領「鄔遣」。
還是為了自家姑奶奶，才勉強被驅使的黔州軍「齊珍」。
又或是一直自詡不凡，見識頗廣的余州軍「孫勉」。
也不論他們最初加入時有多少抱怨，此時此刻，他們心中都確定了一件事：
這個人，值得追隨！
五月廿二，虜人的攻城前營還未建成，就折損了五千虜騎，外加一部分的米糧馬草料。
且不說那鷹咎棱、鷹咎烈一日之內連失兩員大將，是何等的心痛憤怒。周玉臣這廂撤回孤鸞山後，便得知了一個詭異的消息：
咱們尊貴的內閣大臣、戶部尚書胡伯言，他的侄子居然帶著他的妻兒老小從城裡跑出來了！
須知，現在的京城全面實現封鎖政策，沒有守備的許可，就沒有人能出城。街坊中更是有保甲法，五家為一保，五保為一大保。百姓彼此之間，互相監督，如果有聽到可疑的流言、看見奇怪的舉動，須得上報。
這種情況下，胡氏一家是怎麼出來的？
要知道，現在可是戰時，堂堂朝廷重臣，居然讓人優先把自己的妻兒老小送了出來。你讓城內的百姓怎麼想？你讓城牆上待命的士卒怎麼想？
此事非同小可，齊芥娘本要把趙況今日的舉動說來，也只得暫時按捺住。
齊芥娘擼著袖子，興緻勃勃地問：「先把人抓來拷問，然後再打包送回去？」
畢竟京城內的事情，還是皇后說了算。
再不濟，胡伯言好歹也是一個朝廷大臣，他的侄兒又有功名在身，要審要判也得是三法司說了算。
周玉臣剛剛卸甲，胳膊肘架在桌案上，揉捏著突突直跳的太陽穴。
她低低笑了一聲，嗓音儘是冷冽：
「不，敲鑼打鼓地告訴他們。就說胡尚書是舉家投軍，滿門忠烈。」
齊芥娘驚愕至極。
可見周玉臣臉上是藏不住倦意，齊芥娘也只得應下。
作者有話說：
虜人：「周家小兒，豈敢正面決戰？」周玉臣：「一天斬你兩員大將，夠不夠正面？」如果獅子來犯，我們血戰到底……來自歌曲《狼圖騰》