與江捷的如臨大敵不同。
趙況神情謙和而真摯, 說話也沒什麼身段架子：「如何不敢當？那日孤在中渡鎮命懸一線，還是江卿從黔州送了武寧鐵騎和三千健卒過來，這才緩解了中渡鎮的圍困之急。此等恩緣, 說句救命之恩也不為過。」
徐雋、劉二狗等人越聽越驚愕, 就連眼高於頂的王玠, 也忍不住再次打量江捷。
這可是認王知恩為乾爹、攀李望春為干爺爺, 向權宦溜須拍馬的江總兵，是靠著老婆起家，還敢沾花惹草的逐利小人！如何到了齊王嘴裡, 竟成了一個忠勇之人？
不，這不可能。
潘處道當初不也是被困在中渡鎮嗎？緣何結拜兄弟被困時，不見這三千黔州兵？
而且聽趙況的口吻，是「送」，不是「借」。
就不說那三千黔州兵了, 武寧鐵騎可是用真金白銀養出來的精銳，說句是大腿肉也不為過。
王玠非常清楚，眼前這個處處模仿潘處道的男人，心中的忠義到底有幾兩重。恐怕是趙況許諾了利益，才能讓江捷心甘情願地割肉。
而江捷本人心裡叫苦不迭！
他大爺的周玉臣, 當時借兵時說是「借」, 現在到了趙況嘴裡, 就是「主動相送」了。
還有，中渡鎮大捷都過去多久了，趙況現在提這茬幹什麼？
江捷心裡的疑團越來越大——
周玉臣不會還想借著分兵，又從自己身上挖塊肉吧？！
他是絕對不可能答應的。
今天不論趙況給他戴多少頂高帽，不論周玉臣再說什麼鬼話，他江捷死也不會再上當了！
然而, 周玉臣依舊一言不發。
她筆直地坐在趙況身後，雙手交握，神情看起來有一種霜雪過後的冷淡。
整個廳堂里，只能聽見趙況溫款的嗓音：「想當時虜騎滾滾而來，悍不可制，有幾人敢直面虜騎？江卿果真是世間少有的英傑。」
王玠眉毛動了動，沒有說話。
齊王是什麼意思？難道說他王玠急於南下，是懼怕虜騎、故意避戰？還是要把江捷這個窮鄉僻野的總兵抬出來，壓在他們面前，表示齊王與江捷更親近？
而徐雋則浮出古怪的笑容來。這話誇的，好像江捷也曾與虜人作戰一樣。送幾千人給齊王就算是英傑，那麼，齊王身後的那位少年宦官，豈不是帝國柱石了！
在眾人複雜目光中，江捷連忙擺手道：「臣不過是略盡本分而已，那些……」
三千黔州兵，五百武寧鐵騎啊！
江捷幾乎是在痛心疾首地往下說：「……也不值什麼。眼下勤王重要，殿下還是議一議如何南下救駕吧！」
這話說得很巧妙，不但把話題又帶回了救駕一事上，還把道德壓力轉嫁給了趙況。
且說，趙況當初在燕州與虜人開戰，理由是「為了大梁鎮守國門，為君父屏障外虜」。作為眾所周知的孝子賢孫，趙況理應比在座的任何一個都更焦急，更想南下才是。
君君臣臣父父子子，大梁以忠孝治天下。趙況能堂而皇之地坐在這裡，不就是因為他是天授帝的兒子嗎？
兒子就必須有兒子的姿態。
王玠也順勢道：「不錯，鷹咎棱派出了麾下的阿斯卡，正在搜山檢海地尋找皇上。虜騎悍勇，我軍一旦分兵反而勢薄，臣懇請殿下一同救駕！」
這是堅持要全軍南下的意思。
徐雋嘴唇翕動，卻也沒有說話。
帝京，乃一國之重。不僅是國家的統治中心，還是政權合法性和權威性的象徵。
現在太子、五皇子都被扣在敵營里，皇帝也不在京中。假如趙況拒絕南下救父，反而執意進京，其用心就很值得考究了。
更何況，鷹咎棱的野心，已經是洞若觀火。
此人放著京師不取，反而派出主力部隊南下追擊皇帝，這是要斷了趙氏皇族的法理統治。
如果趙況留守京畿，不但要失去「孝子」的名聲，還有可能自己也淪為階下囚。
於趙況而言，最好的策略就是跟著王玠一道救駕。屆時，趙況不僅安全無虞，還將名利雙收。只要他在皇帝膝下盡孝，伴駕左右，恐怕前程更勝於兩位皇子！
沒有什麼比「患難與共」更深的感情了。
君不見，王知恩陪著天授帝當了一回俘虜，回來就被擢升為司禮監掌印了嗎？
任憑是三歲小兒來此，也得贊同趙況如果南下，是百利而無一害。王玠就不相信，這天底下還有不在乎君父恩寵的皇嗣，還有不懼怕口誅筆伐的兒子。
這時，一直沉默不言的周玉臣終於開口了。
不知何時她已經離開了座位，恭敬地站在齊王身側，語氣平靜：
「殿下，臣也以為您應當留守京畿。諸位將軍更須得留下一支軍隊，共同守備京師。」
此話一出，眾人皆是竊竊私語：「這周太監未免也太自負了！真以為打了幾場勝仗，就能百戰百勝了么？」
「握兵自重，卻棄君父於不顧！世間怎會有這等無君無父之人？！」
「齊王要是聽信了她的話，豈不是要被天下人嗤笑？」
唯有劉二狗一臉激動地看著周玉臣。
留守好啊，留守他們這些百姓就安全了。
而徐雋卻目光熠熠，所有所思。
這幫人似乎沒有意識到，三言兩語間，齊王的身份已經不再是「燕州軍的主帥」，而是聽取建議的話事人。明明一個時辰前，他們都認為齊王是一個不懂兵事的病弱皇子，軍功都靠周玉臣。甚至一天前就沒幾個人想過，要聽這個十七歲少年的軍事意見！
而現在呢？不知不覺中，齊王的語境身份，已經和周玉臣分割開了——
他徹底成了評判者。
現在，所有人的矛頭都對準了周玉臣。
「周督主，俺卻有幾句要問你！」
王玠麾下的一名武將，站起來瓮聲瓮氣道：「虜人雖然部分撤兵了，但是京畿仍有數萬之眾。據我所知，你手中的軍隊都是湊來的，所謂三萬[乞活軍]也是半路收編的流民。你就靠這樣一支隊伍，大言不慚地要與虜騎作戰嗎？」
另一名文官，更是怒目相視：「我聽聞殿下身體柔弱，此次起兵抗敵乃是為了君父。此等孝心，天地可鑒！現在君父就在江南受難，你不思救駕，卻想鼓動殿下留在京城，到底是何等居心？！」
周玉臣微微一笑，轉頭看向發話的二人：
「敢問兩位，我們現在在何處？」
對於這種明知故問，文臣冷哼一聲不肯搭話，武將則沒好氣道：「這還用問？孤鸞山就在帝都城外！」
周玉臣不以為意，笑眯眯道：「不錯，我們腳下的土地就是帝都。」
「——諸君！自古以來，亡國者，先亡帝都。因為帝都不僅是[天下之中]，更是百姓的瞻望之地，如果連都城都守不住，萬方百姓如何看待朝廷？四海邦鄰又該如何看待大梁？！」
武將聽懵了，支支吾吾半晌不能言語。
雖然周玉臣的話文縐縐的，但武將卻也聽懂了她的言下之意：守住帝都，對於穩定民心，維繫萬方黎民對政權的認同至關重要。
仔細想想，哪朝哪代的王朝滅亡，不是以都城被破為伊始呢？
帝都要是被破，天下的百姓恐怕要以為大梁無了！屆時，這些武將再想征糧徵兵，那是難上加難。
而文臣上下掃了一眼周玉臣，冷笑道：「遷都的朝廷，古已有之！強勢如周武，不也曾遷都洛陽嗎？只要皇上安在，大梁的國統就在！豈能以一城而限制？」
他更以鄙夷的口吻，不加掩飾地嘲諷道：「周太監雖然年少，卻也是天子身邊的奴僕，難道你在內書堂不曾讀過史？何以做這等小兒之言？」
周玉臣定定望著對方，忽然哈哈大笑！
直把諸人笑得一頭霧水。
而周玉臣笑罷了，環視眾人：「方才，咱家聽聞祁州、余州兩地皆有盜匪作亂，更有賊首自立為王。如此亂象，你們有沒有想過為什麼？」
王玠臉色驟然變得難看！
周玉臣笑了笑，一字一句道：「看來王鎮台已經想到了。」
「不錯，如此亂象，正是因為帝都兩度被圍。泱泱大國，萬邦之首，結果連國家的都城都守不住！你叫天下人如何相信，朝廷仍有能力掌控全局？各地亂軍又如何能對朝廷產生敬畏之心？只怕[心懷憤懣]者有之，[懷僭不軌]者亦有之。」
「是以，咱家建議殿下鎮守都城，不僅是為了君父，更是為了朝廷與諸位將軍呢！」
文臣愕然，他知道周玉臣說的是實情，一時竟難以反駁！
而周玉臣這時才看向文臣，她的眼神很輕，笑容倨傲而冷漠：「不知這位無名氏，咱家這等小兒之言，你可聽懂了？」
好傢夥，無名氏！
周玉臣竟然是連他姓甚名誰都懶得問！
文臣羞惱不已，氣得渾身發顫，只得求助地看向王玠。
王玠則把目光投向了江捷，眼神似乎在說：齊王的救命恩人，你不該出來說幾句嗎？
江捷也反應過來了。
給我戴「忠臣良將」的帽子是吧？行！今兒我就戴這個高帽了，你們可別後悔！
江捷轉身就「撲通」一聲跪下，對趙況憂心忡忡道：「周太監掌兵不過半載，不知兵事兇險，臣請殿下三思！」
「京畿地勢開闊，與燕州的地形天差地別。孫不朗老將軍何等驍勇，可是與虜人正面野戰時，說覆滅也就覆滅了！再者，燕州現在還有一半在虜人手上，雲州更有虜人的後備軍隊。假如蔑里乾的酋主派出第三支大軍呢？假如燕州徹底全境失守呢？檀州豈不是也危在旦夕？」
趙況似乎聽進去了，面露猶豫道：「如此說來，京畿能不能守住，關口不在有多少士卒，反而在燕檀？」
江捷頷首道：「正是如此。眼下祁州、余州已被盜賊所侵，一旦燕檀失守，帝京反而成了孤城！即便臣等留在此地，拚死抵抗，也無餘力拱衛呀。」
眾人聽了也是紛紛頷首。
須知，帝京不是產糧的主城市，城中的供給全靠泗瀾之漕，每年從各地運來的米糧數百萬石。
周玉臣現下沒有被虜騎所困，燕檀的糧道也沒斷絕，所以還能意氣揚揚。
一旦被困於城中，那就是籠中之鳥、網中之魚！
趙況長嘆一聲：「江卿所言，孤又怎麼會不知？只是如此把京畿百姓輕拋，孤實在於心不忍。」
江捷心中愈發得意，語氣也愈發真摯：「臣也於心不忍！」
「臣當初聽聞殿下在中渡鎮有難，心中是焦急萬分，晝夜難安。若不是為了鎮守黔州，臣恨不得親自領兵救主。殿下，如今太子、五皇子都已落入敵手，臣怎能忍心讓您以身涉險？」
「只怕君父在江南知道了，也要為殿下憂心！」
意思就是，不是京師不該守，而是根本就守不住。回頭你的皇帝老爹知道了，恐怕也要懷疑你是不肖子孫。而你齊王本人，也要白白浪送在此。
趙況頗以為然地點點頭，清潤的目光看向周玉臣：「周太監，江卿所言亦有理啊。」
江捷也不動聲色地抬起頭，這回他倒要看看，周玉臣還能怎麼說！
但是，周玉臣忽然笑了——
「說到這個。」
她的笑容里很有些不以為意，似乎說得是一件無足掛齒的小事：「臣竟忘了稟報殿下，前日燕州已經全境收復了。」
王玠、徐雋俱是大驚！
饒是江捷也覺得不可思議！
且說，江捷是在場所有的將領中，唯一了解周玉臣在燕州戰績的人。誠然，周玉臣確實是個將才。可她能有今日，不是靠著黔州兵、檀州兵這兩支精銳嗎？
江捷南下的時候，派人打聽過，三千黔州兵仍然留駐在中渡鎮，昂潵撤退後，藍蕤娘再也沒有調動過他們。
所以這燕州是怎麼收復的？
難道齊王麾下不只是一個周玉臣？！
而齊王俊麗的嘴唇里漏出一聲嘆息，帶著幾分不滿：「比孤想像中晚了幾日啊。」
王玠和江捷呼吸一滯。
汝聽人言否？
鷹咎棱是在正月攻入燕州的，現在短短不到四個月的時間，周玉臣就收復了全境。齊王居然還不滿意？當年張邈叛曹迎呂，饒是梟雄如曹操，也花了兩年時間才收復兗州好嗎！
周玉臣居然也微微頷首：「確實是有些慢。」
她的視線低低地掃過眾人，低聲笑道：「不過，好在雲州的虜騎已被剿滅，檀州一窩蜂也被我鎮壓，燕檀暫時無虞了。」
王玠再也忍不住了。
再這樣下去，分兵恐怕必成定局！
他站起身，沉聲問道：「數月以來，燕雲兩地的虜騎是互為犄角，相互支援。難不成他們都成傻子，任由你挨個攻破？周太監，你有何證據敢說燕州收復？雲州的後備虜騎被滅？」
周玉臣待他倒是很客氣，先是沖王玠豎起大拇指，讚歎道：「不愧是王鎮台，果真細心！」
話音一轉，她向眾人攤開雙手，笑道：「不久前你們還有人質疑我，帶著這麼多隻腦袋南下，到底是為了勤王還是為了邀功。唉，難道你們就沒仔細看看？那正是雲州虜騎的腦袋，一顆顆都是新鮮的，現宰現割！」
眾人頓時議論紛紛，是啊，一千多顆虜人腦袋，四千多匹馬，這可是萬萬做不得假的。
難怪周玉臣非得帶著這麼多隻腦袋南下。
還有檀州一窩蜂是怎麼回事？邱遺都無法鎮壓的張迪，居然被周玉臣剿滅了？
自然，仍有人不相信。
畢竟大梁武將謊報軍功那是家常便飯，用士卒的頭顱充作首領，也算是常規操作。
昔日狄青征討儂智高的時候，儂智高兵敗後，下落不明。狄青麾下有一個叫陳曙的傢伙，他為了冒功，找了一個貌似儂智高的士卒首級來搶功。狄青何等威名，陳曙都敢這麼干，何況現在山高皇帝遠呢？
剛才被當做「無名氏」的文官，便出聲道：
「普通士卒也不值什麼，你既說燕州已收復，總不會一個有頭臉的虜人首領也無吧？」
周玉臣像是早已料到他要這樣說，撫掌笑道：
「翠花，把人頭取出來給無名氏看看。」
話音方落，軒轅翠花便捧出了只小匣子！
眾人但見，那裡面是一顆用石灰裹就的頭顱，正是鷹咎棱麾下的另一員大將呼吉兒！
如此還有什麼話可說？
王玠再次沉默。
剛才還侃侃而談的江捷，也隱約感覺大事不妙：
不對勁！
很不對勁，怎麼感覺這是又要上當的前奏啊！
燕州的收復，是何等大事！齊王殿下怎麼可能到此時才知曉？恐怕這兩個人是提前做局。可恨那齊王還故意引得自己分析了一通，結果江捷說得越多，被反駁得就越厲害。
只怕王玠也要以為，他站出來是為了跟齊王一唱一和！
這時，周玉臣終於露出了八顆整齊的白牙，對齊王笑道：「殿下，江鎮台如此拳拳之心，字字句句都在惦記您與君父的安危，實在是叫臣動感！殿下何不以軍中物賞之？」
而不食人間煙火的齊王，也是一臉動容：「理應如此。」
很快，林上錦抱著一隻小小的匣子上前來，她當著江捷的面打開了匣子，又飛快地蓋上蓋子。好像裡面裝滿了珠光寶氣的財貨似的，輕易不肯教人看。
而江捷則整個人呆住了！
周玉臣又輕輕地拍著江捷肩膀，低聲笑道：「收下罷。江鎮台如此為國為家，這是您應得的。」
大家紛紛猜測匣子里到底是什麼寶貝？竟能讓江總兵看得失神？
在眾人艷羨的目光中，江捷卻渾身僵硬地抱著小匣子，再也不吭一聲。
見此情形，王玠暗暗道：看來江捷已經被說服，徐雋又有心分兵，此事已經勢不可擋。
不論齊王如何計較，他須得把自己的四萬人全須全尾地帶出去！
作者有話說：
周玉臣（掏掏耳朵）：「誰小兒之言？」江捷（悔不當初）：「我就不該接話，我就不該接話！」另外，最近JJ刪評刪得我一臉茫然。評論莫名其妙就被吃了，我點申訴，還顯示參數錯誤。誰錯誤！你就說說誰錯誤！一句卧槽都不能說了嗎？可惡啊！