五十歲的王玠, 正在打量所有人。
剛剛下過一場綿柔的夜雨，民居里儘是潮濕的水汽，混雜著泥土的腥味。大梁帝國能叫得出名字的幾位守備將領, 還有民間的勤王將領, 現在都擠在小小的廳堂里。而齊王和周玉臣, 遲遲未到。
首位之下, 坐在右側的是余州總兵徐雋。他比王玠年輕十來歲，一雙眼睛大小不等，看人的時候總帶著一股冷淡的傲氣。說話的聲音不疾不徐, 卻有不容反駁的鏗鏘。
僅次於徐雋而坐的將軍，是黔州總兵江捷。王玠看見他時，險些沒把人認出來。以前的江捷自詡「兵仙」韓信在世，又喜作苦大仇深之態，張嘴就是「黔州貧瘠, 巧婦難為無米之炊」，閉嘴又是「戍邊苦寒，捷為陛下萬死不辭」。不僅甲胄不離身，還喜歡處處指點人打仗布陣。
結果，現在的江捷反而學起了潘處道, 作一身儒將打扮。也不知這廝從哪兒找來的裁縫, 寬袍廣袖, 腰間玉帶，看起來還真有幾分斯文儒雅！
當然了，江捷一張嘴就還是那個味兒。
他挨個指點江山，目露鄙夷：「……豈有此理！眼下聖駕在江南情況不明，你們不思救駕，還在此處商議什麼分兵分道。你們還有做臣子的本分嗎？」
坐在江捷對面的是一個木訥的中年人, 名為劉二狗，是義軍的代表。劉二狗本是京畿一帶的百姓，聽聞皇帝有難，便自己帶著乾糧組建隊伍。
他們中的絕大部分人，前半輩子都是老實本分的小老百姓。一聽太子、五皇子、首輔都被虜人搶走了，頓時群情激憤。
百姓們先是嚷嚷著要跟官府領兵械、要把大梁儲君和首輔都搶回來；見官府沒有兵器，索性就自己帶著鐵片、木劍、鋤頭、鐵叉浩浩蕩蕩地進了京城。
結果一來就得到了天授帝逃跑的消息，劉二狗等人當場就懵了。
現在聽見江捷哀哭，劉二狗也忍不住跟著默默流淚：「可憐太子和首輔，都被鷹咎棱那廝帶走了……聽說虜人十分憎恨陳首輔，也不知眼下情形如何？」
其餘幾個將領聞言，也是長吁短嘆，涕淚不止。
畢竟對於老百姓來說，一國元儲、帝國首輔都成了敵人的階下囚，簡直是明晃晃的喪權辱國。
江捷以袖拭淚，帶著悲腔對王玠道：「我願與王鎮台一同南下，扈衛陛下左右，萬死不辭！」
一聽這話，王玠心頭略松。
雖說王玠帶著軍隊急吼吼地趕過來，就是為了成為第一個救駕皇帝的人。但是斥候也說了，鷹咎棱不知吃錯了什麼葯，居然放著繁華的京師不取，反而分兵南下追擊天授帝。
而他本人則和鷹咎烈一同留在原地，在等待勤王師的到來。王玠剛到的那天，鷹咎棱就送來了問候信，禮貌地向齊王殿下問好。
鷹咎棱還表示梁軍條件艱苦，而他的帳下有醇香美酒、膏腴佳肴、廣闊宅院，靜待齊王的到訪。
聽聽，何等的張狂！
須知，大梁的儲君已經在虜人帳下，假如天授帝和齊王也被俘……本就崩亂的朝綱、人心、流民、起義軍，會將整個大梁徹底變作一盤散沙！屆時等待大梁的，就是亡國滅種的劇情。
而江捷帶來的軍隊，不僅有萬眾之數，其中還有幾千騎的武寧鐵騎。
這已經是一支勁旅了。
再說了，雖然勤王師一直沒有確定誰是話事人，可是江捷這恭敬的態度，一看就很上道啊！
因此王玠語氣寬和地道：「這個自然，手無寸鐵的百姓都爭相救駕，更何況你我呢？」
有人發出了一聲嗤笑。
是余州總兵徐雋。
他用略小的那隻眼睛冷冷地盯著王玠：「咱們都走了，京畿的百姓怎麼辦？」
「還有王鎮台，你們祁州的盜匪[李太子]，現在已經侵佔了大半個祁州。你就這麼撒手不管了？你好歹也是一州總兵，是祁州的屏障！鞏護疆陲、戍邊平亂的職責，難不成你忘了？！」
王玠不妨被下了面子，頓時眯起了眼睛：「事分輕重緩急，江山社稷與剿匪之功，孰輕孰重？我豈是那等貪戀軍功之人？今日在此，與諸位共赴國難，乃是為了臣節！我王玠發誓，哪怕是殞首喪元，也絕無二志。」
眾人也紛紛道：「此言有理。」
「我等糾合在此，實該同心戮力。」
「王鎮台所說的貪戀軍功之人，是誰呀？」
「這還用問嗎？是誰帶著千把個人頭來京師？還有，你以為她手上的檀州兵馬是哪來的？」
也有人小聲議論道：「也難怪徐鎮台著急，眼下的余州也是水深火熱。」
「我聽說，高托山那個盜賊頭子，他不僅殺了布政使，還在余州自稱[晉王]！徐鎮台大概是想打道回府了。」
見此情形，徐雋咬牙切齒道：「鷹咎棱的大軍，現在就在一百里外的泗水河畔。昨日我問諸君，如何投兵作戰？除了劉二狗，你們都沒有回答我。王玠，既然你要做這個領誓人，不如你來說說京畿、護駕、盜匪，三者該怎麼辦？」
「陛下豈能與盜賊相提並論？！」立即有人反駁。
徐雋看也沒看對方一眼，眼睛緊緊盯著王玠，冷道：「王鎮台，我們的兵械糧餉，都是從大梁百姓的荷包里、米缸里一點點的掏出來的。扈衛陛下是我等的責任，但京畿也不能放任不管！各方需得留下一支偏師在此。」
王玠還沒有說話，江捷捻著鬍子，拖長了聲調反問道：「分兵自是沒問題。只是徐鎮台，你這是打算做先鋒，直接與虜人開戰嗎？」
這是一句逼問。
事實上，今日在這裡的所有人，就沒有幾個人是真心實意想要與虜人開戰的。
大多數人都認為，即便要打，也得在皇帝的面前打。現在是什麼時節？亂世。在亂世，兵力就是實力。如果早早就把手中的底牌打完，朝廷可不會有新的兵源補給過來。
所以江捷這是在故意問徐雋，你要先出牌嗎？
你敢把手牌都打完嗎？
廳堂里的氣氛頓時劍拔弩張。
劉二狗不明所以。
他一陣兒聽徐雋的話，抹著眼淚兒附和道：「京畿已經被他們劫過一回，再經不起第二次了呀！」
一陣兒聽了王玠的話，又懵懵地看著徐雋，露出憂疑的神色。
最後劉二狗徹底陷入了迷茫。
不就是打仗嗎？不就是抗敵嗎？為什麼仗還沒打，事情就變得如此複雜？
就在這個時候，周玉臣來了。
這個軍功赫赫的少年宦官，穿著一身奪目的黑色織金曳撒，身姿挺拔，目如寒星。哪怕是落後於齊王半步的距離，哪怕齊王才是這支燕州軍隊的「話事人」，但她身上的冷峻從容，竟叫人無法挪開眼。
劉二狗當即就站起來，把王玠下首的椅子擦了擦，小聲道：「周督主，坐這裡。」
主座之下，以左為尊，這已經是僅次於王玠的最高待遇了。
周玉臣微微一笑，道了聲「多謝」，卻隨著齊王一道上了正中央的主座。她的內官朱麟，更是直接搬了把椅子放在齊王身後！
什麼意思？
雖然武將和宦官都是被文臣嫌棄的對象，雖然周玉臣確實是後起之秀，可這樣毫不謙讓地壓人一等，是不是也太過分了？！
還有，齊王身為天潢貴胄，怎能容忍一介家奴與自己平起平坐？
而在眾人的竊竊私語中。
一身圓領紅袍的齊王殿下開口了。
他端坐如玉樹，面向王玠，聲音溫潤而柔和：「聽聞王將軍打算南下？」
且說，這不是王玠第一次見到趙況。
上一回見面時，趙況才匆匆下馬，更兼滿面塵土。他除了像個發條木偶般點頭，就是一言不發。燕州軍出面話事的人，一直都是周玉臣，與駐軍往來的也是齊芥娘、軒轅翠花兩位將領。
是以王玠對趙況的印象，可謂是普普通通。
再者，王玠是何許人也？
這位中年悍將，不僅手握重兵，還是一個為了女人，就敢縱容裨將殺宗室的狠人！在邱遺橫插一腳之前，王玠才是天授帝的愛將。雲州的宗室趙叔近，殺了也就殺了，天授帝給王玠的懲罰，也不過是罰俸一年，兩年不得遷轉而已。
王玠自然也知道，這位曾經的四皇子在皇宮裡，到底是個什麼地位。
更何況，傳說中的齊王，被描述得何等的英勇無畏、仁慈孝順，可是宮中的四皇子卻以病弱無能出名。王玠很是懷疑，燕州軍所讚美的種種的功績，到底是來自齊王本人，還是周玉臣！
但是。
今天的趙況，是精心打扮過的趙況。
他從頭髮絲到腳底，都仔細拾掇過，跟上一回判若兩人。其眉目鮮麗如畫，身上的暗紅絲光袍子、金鑲玉蹀躞帶，都襯得他皎皎如月。
如此丰神俊逸，風姿特秀，與廳堂里五大三粗的武將形成了鮮明的對比。直把同樣也是寬袍廣袖的江捷，襯托得像個土包子。
原來，這就是龍章鳳姿，這就是帝裔之血。
王玠不由得收斂了輕視之心，道：「回殿下，君父在江南有難、鷹咎棱又窮追不捨。臣等世受國恩，理應扈從聖駕，為皇上效犬馬之勞。況且皇后娘娘還在城中，臣須得把娘娘也送往江南。」
趙況微微頷首，讚歎道：「你說得不錯，父皇與母后的安危至關重要。不過京畿百姓怎麼辦？」
王玠立即把皮球踢給了徐雋，道：「這就要看徐將軍的計畫了。」
趙況順勢轉頭看向徐雋：「徐將軍如何打算？」
徐雋忍住嘆息，起身拱手道：「臣計畫分兵，一支回余州平亂，另一支留在京師備戰。」
且說，徐雋麾下的兵馬總計三萬。不分兵都難以抵擋十萬虜騎，遑論分兵後？
趙況緊接著又問：「如此計畫，是否會兵力不支？」
徐雋連忙道：「好叫殿下知道，臣手上的兵力確然不足。但是，臣不得不分兵！余州的這伙盜匪，除了從檀州過來的[孔孟真]，還有餘州棄城而逃的潰卒。其中有一個姓高的余州兵勇，不僅帶領兵匪擄掠鄉里，還搶先一步盤踞於余州北部。現在孔孟真、高托山各自割據一方，魚肉百姓。」
孔孟真和高托山，都是先兵後匪。
孔孟真是瀾州潰逃的兵卒，原本在檀州作威作福，結果周玉臣剿滅一窩蜂的動靜太大、速度又太快，把這貨嚇到了。孔孟見狀，索性把流民軍推到了余州。
高托山就更離譜了，他原本是徐雋麾下的一名百戶，理應抵抗孔孟真這樣的盜匪。結果高托山在剿匪的途中，直接對百姓明搶暗奪，頗有「寇可搶，我亦可搶」的激情。後來剿匪潰敗，高托山乾脆開啟了事業的第二春，徹底投身為匪。
徐雋對此事焦頭爛額。他兩次調度勤王，一次的籌備比一次少，士兵的糧草軍餉都不足。事實上，就算他分兵回去剿匪，也很難說清楚是不是剿到半途，兵又成了匪。畢竟三萬軍隊中，真正能做到言出必行、軍紀嚴明的徐家軍，始終在五千人上下。
而這已經是一個非常難得的數字了，君不見，李憲和攢了多年的褲衩子，實際上也就兩千來人嗎？
「殿下，如若臣不回去，余州百姓該怎麼辦？」
徐雋沉重地嘆了一口氣。
趙況緩緩點頭，也嘆道：「百姓必須要管，君父之父，不就在於愛民如子么？何況父皇待百姓一向是視民如傷，珍愛萬分。」
「這樣，我們來議一議分兵之事罷。」
此話一出，眾人雖然覺得有些怪異，卻也說不出問題來。
就連王玠一時半會，竟也無法說不！
劉二狗不由得暗暗納罕：剛才一說到分兵，王將軍、江將軍就急得跳腳，現在怎麼都不吱聲不反對了？
這便是周玉臣的計策了。
先召集大家開會，任由他們吵得翻天覆地，形成敵對局勢。
然後再站出來打斷，開始分別提問。
趙況剛才的提問，沒有否定任何一個人。在人的潛意識裡，不否定就等於非敵對。當趙況再次開口時，他們腦子裡的警惕度就會降低。
其次，在僱傭兵的談話技巧中，提問，不僅是鼓勵對方說出計畫的好辦法，還可以在無形中構建雙方的從屬關係。因為在在會議室里，往往只有上位者、審視者，才是提出問題的人。
誰彙報誰下屬。
從一開始的會議召集，再到姍姍來遲的提問，都是在無形中加強了「以齊王為主導」的概念。
當然了，王玠不是當初的孫奉御，他久居上位，豈是三言兩語就能讓渡話語權的？
是以王玠心神稍定，立即開口：「殿下，分兵之事——」
可是話還沒說完，他就被周玉臣打斷了：
「——殿下，江鎮台也在呢。」
趙況像是恍然想起一般，清潤的目光移到江捷身上，笑容和善：「江卿，孤還沒酬謝你上一回的相助之誼。」
王玠、徐雋、劉二狗等人驚訝地看向江捷，眾人都在猜想：江捷是否與齊王有私人關係？周玉臣又為何要專門提醒齊王，不要冷落江捷？
所有人的目光都聚集在江捷身上。
但是江捷哽住了。
還相助之誼呢，你倒是把老婆孩子還給我啊！
自打周玉臣一進門，江捷心裡的急躁就跟一塊熱碳似的，反覆在心口炙烤。
老婆也就罷了，可江捷三代單傳的兒子，仍然在周玉臣的手上。這跟卡著他的喉嚨有什麼區別？！周玉臣還不如直接來捏自己的脖子呢！須知，拜江夫人所賜，江捷不能人道已經有數年了。如果兒子有個三長兩短，他怎麼跟九泉下的祖宗交代？江家可就要絕後了！
還有，這兩人特意給自己安排了一個壓軸菜，到底是想幹什麼？
沒辦法。
在周玉臣面前，江捷有豐富的上當經驗。
也不知周玉臣腦子是怎麼長的，每一回都能讓江捷上當，噹噹不一樣。哪怕是江捷不想上當，她霸王硬上弓的也要讓他上當。你看看，莫說那五百位的武寧鐵騎了，江捷的三千黔州兵還在中渡鎮押著呢！
因此，江捷不由得警覺起來：「臣愧不敢當，能伺候殿下是臣的福氣。」
作者有話說：
作者：「知道上一章為什麼要寫你的穿戴了嗎？」趙況（嘆氣）：「懂了，我就是個花瓶。」周玉臣（深藏功與名）：「下一個該坑誰呢？」