咳——！
柳元娘咳出了最後一口濁水, 長時間的水下閉氣，讓她整個肺部痛得近乎炸裂。她倚著城牆，反手一刀搠翻了虜人守衛, 直把他翻落到內外城牆的夾層內。
她的任務已經完成。
地下的內渠閘門被徹底打開, 近千名「敢戰士」從泗水逆流而上, 通過地下水道潛入城內。虜人直接被殺了個措手不及。周玉臣承諾過, 只要打開閘門，柳元娘就可立即撤退。大夫、賞金都在城外的馬車上等著她。
此時，渠城內一片亂糟糟, 或是白狼衛急匆匆從街道上跑過，或是梁人嘶吼著在城下與守衛作戰……鮮血和死亡像隨意拋灑的沙礫，濺落在渠城的每一個街口角落。
是時候撤退了。
柳元娘的傷口泡了污水，癢痛得難耐，死亡的陰影像身上的濕衣, 緊緊地貼在她的傷口上。而燕州的凜風又是如此無情，它像亂割的刀子割過濕漉漉的衣裳，直叫人冷得發抖。
可是。
柳元娘提刀迎上虜人守衛，寒光湛湛，而她笑得燦爛明媚——
在沒有收齊尾款之前, 我怎能走呢？
別叫我失望啊, 周太監。
「……吾王, 第一白狼衛正在東大街和梁人死士作戰！」
「見鬼的！書記官和宮廷大臣，剛剛被梁人當街斬殺！」
「吾王，第二白狼衛在宅院前發現敵人的蹤跡！」
最後是鷹咎棱的侍從官，兼白狼衛隊長的伯格，發出了正式的懇求：
「還有一批梁人死士，在搶奪城門的掌控權。主人, 我們的軍隊被攔在了渠城的三重城門之外，不論開門與否，都極其危險……是否應當立即撤退？」
伯格所言不假。
就算現在軍寨內的虜騎兵馬上趕來救援，這城門也開不得。
渠城的內外城門設有連鎖機關，外城門打開時，內城門關閉，直到外城門合攏之後，內城門的機關才會打開。
如此一來，虜騎無法在最短的時間入城。
假如周玉臣的騎兵這時候借著縫隙，直接殺過來，到時候進城的到底是誰還真不好說。
「吾王，城中的守備不多，我們應當立即撤出渠城，與軍寨的兵馬匯合。」
「我同意，渠城不過是一個空城，梁人即使奪了也拿不住。」
宴會廳內的文武大臣們，你一言我一語地進言。
他們都是銀象王的扈臣，一部分是剛才來找他議事的將士，一部分是受梁人追殺竄逃至此的廷臣。把原本寬敞的廳堂，擠得滿滿當當。
整個大廳充斥著膻腥味、香水味，還有與血腥味混為一體的葡萄酒味。
鷹咎棱目光低垂。
他在這裡辦過幾場宴會，包括與鷹咎烈分道揚鑣的那一場。當時這裡燈火如晝，鶯歌燕舞，蘭婉如還在他身邊。唯一相似的是，此時街道上也是遍地橫屍，血流如注。
這一迴流血的是蔑里幹人。
鷹咎棱一共五萬兵力，四萬餘給了阿斯卡和昂潵攻打中渡鎮，而剩餘六千騎，大部分都留在了軍寨里，城中只有一千人守備。
畢竟這是重鎮，薩克混的軍寨又盤踞了渠城的運輸通道，理應是安全得不能再安全了。如果不是他銀象王的身份在這，又有十幾個廷臣需在渠城議事，這渠城甚至連千人都不必有。
伯格見他不言語，單膝下跪再次懇求：「我的主人，這些蟲子不值得您以身涉險。暫時的撤退，亦不會損傷您的榮光。」
「吾王，為了您的安危，為了蔑里乾的未來……請您立即撤退！」
眾人聲詞懇切。
其中也有一些人，嘴上是為了鷹咎棱，實際上是被梁人死士給嚇怕了。他們都是蔑里乾的小貴族，出兵跟隨領主打仗圖什麼？封爵授土、金銀財寶。這幫貴族在燕州吃得滿嘴流油，繳獲的戰利品還沒能全部送回去呢！
如果在這裡白白丟了性命，那就真是竹籃打水一場空了。
況且打仗，有輸有贏是一件再正常不過的事情。鷹咎棱之前不也寬恕了昂潵的失城嗎？守城的核心到底在兵力二字上，而兵靠什麼？
糧餉。
剛才的大臣說渠城是空城，此言非虛。渠城現在沒有糧草，就算周玉臣暫時奪城，可是後續沒有物資供給，這座城她也守不住。
屆時聚攏兵力，再拿回來便是了。
鷹咎棱卻抬起手，命令小侍從為眾人端上了酒杯。
暗紅的液體在琉璃杯中散發著醉人的香氣，鷹咎棱取了一杯，先幾口解了喉嚨的渴意，才沉聲凜烈道：
「諸位——你們愚蠢得讓我心痛。」
「城中的這幫死士不足為據，有白狼衛在，誰也殺不進來。周玉臣既能派遣死士入城，說明她的軍隊離渠城很近。既然她這麼想要渠城，那就把她引到城下作戰。」
眾人被罵得一怔，伯格率先反應過來：「吾王，您是想利用內外城門……」
鷹咎棱露出了欣慰的笑容，他親自端了一杯酒遞給伯格：「我的好兒郎，我的石中劍，你猜得不錯。」
其餘將領也醒悟了，他們紛紛激動道：「周玉臣的兵馬即便進了外城門，渠城還有兩重城門緊鎖！到時候，城內，我們可倚靠城牆用巨石、滾木攻擊；城外，軍寨的五千騎兵可在後方，堵死周玉臣的退路，如此形成內外夾擊之勢。」
「不錯！薩克混的部下說周玉臣用的也是騎兵，須知，騎兵只有跑起來才叫騎兵，被堵在夾道中寸步難移就成了劣勢。」
鷹咎棱目光低垂一一掃過眾人，最後把視線落在幾個不言語的廷臣身上：「幾位郡長有想法？」
幾個廷臣互相對視，他們對渠城沒有信心，畢竟是自己親手砸開的城門。不過，梁人軍力羸弱。再是如何陰謀小計，正經開戰是打不過他們的。
最終在鷹咎棱攝人的目光下，廷臣各自頷首應道：
「您的意願，就是我的意志。」
城外。黎明將至。
周玉臣現在距離渠城只有五六里了，這一次是全軍出擊。
然而，不論昨夜大家是如何壯志豪情，如何艷羨先鋒部隊的繳獲，等到大家須得圍城作戰的時候，將士還是慌了。一路上，他們不斷竊竊私語：
「渠城如此重鎮，怎麼打？圍城也得有糧草啊！咱們可只剩下一日的軍糧了。」
「我們就這點人馬，回頭拉到陣前一看，周太監那句[十萬悍騎]不就不攻自破了嗎？」
就連孫謙這樣的猛將，都忍不住發問：「周太監，您不會是打算直接圍城吧？屆時敵人把滾石一砸，豈不是白白浪送？」
齊芥娘冷笑道：「城內現在有[敢戰士]在作戰，咱們如果不上，才真是白白浪送了這些將勇的性命。」
孫謙知道她是惱怒自己爭馬一事，咬了咬牙，又道：「眼下不是爭一時高低的時候。周太監不妨把話說明白，這次到底有幾分勝算？」
這話齊芥娘卻沒有反駁，臉上的神情也有一些憂心忡忡。
周玉臣便知道，又是一次「諸將皆懼」的局面。
她忍住咳嗽，笑道：
「孫千戶、齊參將，不如隨咱家一同登高，以探敵情？」
二人皆驚，孫謙更是眼睛都瞪圓了：「——周太監！都快到敵方的軍寨了，您還要再來一回誘敵伏擊？」
周玉臣哈哈一笑，真誠道：「不不，這回真的就是看看，咱家以齊王的名譽發誓。」
如此三人連同幾個裨將，又找了個小山崗。
山勢並不高，位置距離虜人的軍寨也很近，就在他們之前埋伏的樹林後方。只見渠城的城牆上有十幾道糾纏的影子，看不起是虜人還是梁人。只能模糊確定，三層城牆的火把熄了大半。
樹林前就是虜人的軍寨了。
當然，軍寨的首領之一——薩克混本人現在就被綁在軍隊里，跟年豬一樣捆得結結實實的。但是缺少了一名將領，並不妨礙虜騎們出戰。
此時的軍寨燈火通明，看架勢，虜人全營都在備戰。
孫謙見此情形，心中的猶豫更甚。
這怎麼打？圍城圍到一半，就得被內外夾擊，到時候就是進也進不去、出也出不來的局面！更何況昨天薩克混隨隨便便出來就是三千騎，須知，他們自己手上也就三千騎。倘若軍寨里有萬騎呢？
要知道，虜人滿萬不可制。
這時，周玉臣卻以鞭指向軍寨，朗然笑道：
「果然天命在我！」
齊芥娘、孫謙二人順勢看去，只見虜人披甲引馬，合伍成隊，已然在準備出軍寨了。
只聽周玉臣清聲道：「鷹咎棱的主力都在中渡鎮，以現在的軍寨情形來看，他們這支偏師最多五千人。《虜人傳》說[虜人不滿萬，滿萬不可制]，可這不是沒滿萬嗎？！千騎對千騎，孰勝孰負？這個答案不難猜，因為我們昨天已經贏過一次了。」
孫謙微微皺眉，自然是想到了昨天以少勝多的局面。倘若周玉臣再來一次奇襲，確實也不是沒有重現昨日勝利的可能。因此他無可反駁。
周玉臣的視線落在虜人軍馬上，又道：「觀昨日之戰，你們在陣前俘虜他們的將領薩克混，還奪走了良駒，虜騎卻無一人敢追擊。現在我們的敢戰士殺進了渠城，倒逼他們須得出兵救援。驚慌之下，虜騎必然怯陣。」
齊芥娘仔細思忖，也輕輕頷首。
孫謙卻猶豫道：「可渠城裡面的貴人，是他們的銀象王！如果他們為了救主，拚死頑抗呢？屆時敢戰士不能及時打開三重城門，我們就要腹背受敵。」
周玉臣笑道：「誰說我要圍渠城了？」
二人大驚：「不打渠城，難不成你要正面和軍寨虜騎作戰？」
孫謙更是追問：「虜騎善野戰，即便不滿萬人，五千騎碾壓我們也綽綽有餘了！」
齊芥娘睨了他一眼，到底沒說話。
畢竟孫謙帶了三千騎過來，這裡的主力部隊都是檀州將士，他孫謙須得為這些人的最終結果負責。
周玉臣好脾氣地拍拍他的肩膀，低聲道：「這樣，我們先打個照面，如果一見面虜騎軍陣鬆動，我們就直接開打；如果他們井然有序，我們就撤退引誘他們追擊。把昨日的風箏再放一遍，如何？」
孫謙想了想，這策略確然是萬無一失了，這才微微頷首。
最後，周玉臣向兩位將領做出保證：
「諸位，天命在我。巳時之前，我必獲勝。」
巳時之前，我必獲勝。
這句話就像強烈的酒意，迅速在梁騎之間蔓延沸騰，每一個人都聽到了周太監的承諾，每一個都被「醉」得暈頭轉向。
而當周玉臣提著斬.馬刀，把自己列於前鋒之時，這句承諾便有了具象的影子。
此時已是天光破曉，林野之間，昏暗不定。
沒有人能看見周玉臣的表情，沒有人知道她是否懼怕，但是每一個人都能看見她的背影。
那個一刻也不曾後退的背影。
這廂，虜騎剛剛出軍寨，就撞見了周玉臣的部隊。
虜人愣了！
都把機會讓給你們了，你不圍渠城，卻先來打我們？城裡的貴族們還等著內外夾擊呢！
為首的幾個虜騎認得周玉臣等人的模樣，也是驚慌不已！
一時間，果真如周玉臣所言，虜騎軍陣亂了。
梁人頓時信心大增。
只見周玉臣一馬當先，齊芥娘、孫謙等人緊隨其後，先鋒部隊像一把砍刀直直鑿向虜騎！不知是什麼時候開始，也許是虜騎的先鋒被盡數斬落的時候，又也許是開始有虜騎潰逃的時候……
總之，梁人不再猶豫，蜂湧而上！
而周玉臣直接殺穿了虜騎陣。
不僅如此，齊芥娘、孫謙也隨同在後，硬生生跟著她反覆殺了四五個回合。
在敵陣中殺個四五回，這種場景不論是梁人還是虜人，都有一句對應的話來描述——
如入無人之境。
不知不覺，有人不滿足追隨那個背影，越來越多的人想要跑在她前面。
當周玉臣最後一次沖入敵陣時，她全身都被弓弩紮成了刺蝟，能活著自然不是靠什麼「天命」，而是靠李憲和給的這身「步人甲」。
這次，她帶著一支殺紅了眼的平夷突騎直接殺進了軍寨。
在反覆砍殺把數十個虜人都砍成肉塊後，周玉臣再次斬斷了虜人的獅纛。
在黎明乍破時，天光傾覆的那一刻。
被紮成刺蝟的周玉臣，抹了把臉上的血珠。然後，她把另一張旌旗插在軍寨的旗座上。
剎那間。
所有人都看見了，一個碩大的「梁」字迎風而展。大梁的旗幟再一次插在了渠城的土地上！
無數道聲音再次呼喊——
「大梁萬勝！」
與此同時，渠城的城牆上。
不論是柳元娘、敢戰士，還是虜人守衛、白狼衛，每一個人都看了那道旌旗。
柳元娘此時已經脫力了，被四五個白狼衛圍在中間，渾身滾燙髮軟。
可是當那個「梁」字撞入眼帘時，柳元娘不知哪裡來的力氣，再次施展她的拿手絕活「投石問路」，用銅錢射穿了虜人的腦袋。
並與之聲嘶力竭地大喊：
「——大梁萬勝！」
當這道聲音傳入鷹咎棱的耳中時，蔑里乾的文武大臣們再次驚懼！
能不慌嗎？周玉臣都把旗幟插到自家的軍寨上了，這說明什麼？說明他們唯一的軍力已經被打穿了。
即便城下還在戰鬥，即便三道城門都還健在。
可貴族們已經不想等了。
最初支持鷹咎棱的將領不再開口，因為內外夾擊的戰略已經行不通。
被迫支持鷹咎棱的廷臣唉聲嘆氣，因為他們的親信也在軍寨中，繳獲的財寶少了這些將士，誰來擔誰來扛？
但是，他們仍要捏出一個忠貞的口吻：「吾王，為了您的安危，當即刻撤離。」
就連伯格，也跪在鷹咎棱的腳邊，懇求道：「天神的劍柄啊！您不該在此處與宵小作戰，我已經為您準備了良駒。」
鷹咎棱深呼吸了幾輪，手中仍然捏著酒杯。
這時，城外又爆發了一陣歡呼，緊接著又是一陣哀鳴。
鷹咎棱側目問道：「怎麼了？」
眾人驚疑不定，莫不是真的破城了？
很快，回來的白狼衛帶來了答案：
「周玉臣在陣前斬殺了薩克混，就在鐵騎的眼前！將士們見帥旗被斬、首領被殺……頓時軍心動搖，開始潰散了。」
此話一出，滿室死寂。
多少年了，虜騎一直以「更近迭退，敗而不亂」聞名四海。可見這周玉臣得殺到了一個什麼境界，才能讓虜騎被殺到潰退！梁人不是沒有「十萬悍騎」嗎？怎麼硬生生地殺出了十萬悍騎的殺勢？！
良久，鷹咎棱終於放下酒杯，接過了伯格手中的鐵甲：
「——這出圍魏救趙，還真讓她唱成了。如此悍將，可惜是梁人。」
無需周玉臣派人傳訊。
鷹咎棱在渠城被襲、城外駐軍被打散的消息，在白狼衛的急報下，迅速傳到了阿斯卡和昂潵的耳中。
此時，阿斯卡剛剛結束屠村。一個叫翁崇的傻子，硬生生破壞了他們的計畫，居然敢帶領著村民和他們玩巷戰。現在已經打得動彈不得，只待阿斯卡的鐵騎和屠刀落下。
而七寶山後的昂潵，則再一次擊潰了李仙君和何彌。
整個觀瀾江回蕩著李仙君的怒吼：
「——誓死不退！」
而中渡鎮的所有百姓都操起了刀槍、木盾，在藏兵洞、在城牆上等待著最後的襲擊。府庫的兵器不夠，就用鋤頭、魚叉；魚叉也沒有了，就用木棍；木棍也沒有，就拿石頭……
丁二娘摸出了那把上次沒用上的匕首，這次她的內心十分平靜。
既不壯烈，也不悲傷。
就像是她要出門上班一樣的尋常，如此，也登上了城牆。
然而。
當天光徹底放亮，整個江面都灑滿了一層金燦燦的粼光時，所有人驚奇地發現——
虜人開始撤退了。
作者有話說：
周玉臣（笑眯眯）：「巳時之前，我必獲勝。」作者（慘兮兮）：「0點之前，我必更新。」所有的戰爭劇情，我都是聽著《Vagabond (feat. Czarface)》碼的。好了，大戰結束！