「君王有為君之道，臣子有臣僕之道，女子有婦道也合當嘛。」
天授帝笑道，他像是恍然想起一般，又問：「王知恩，你可有替朕給張家送賻金？」
王知恩猛地一拍腦袋，搖頭：「哎呀，瞧奴婢這記性！銀錢都劃撥出來了，一時忙得腳疊腳竟給忘了，該罰該罰！」
天授帝一臉寬容：「好啦，下了值就讓人送過去吧。」
王知恩肅然應下。
群臣驚愕，昨天錦衣衛還在抓張瞻的同黨呢，今天怎麼就變天了？
天授帝又環視群臣，笑道：
「戶部當家如兒媳，上頭有公公婆婆，左右有妯娌，拉扯一大家子不容易。大家也該互相體諒，對不對？胡伯言，你也說說柳絮棉衣是怎麼回事？」
胡伯言脊背上滲出一層冷汗，他悄悄看了眼太子，可對方一派眼觀口口觀心的模樣。他只得埋頭認下：
「回皇上，事出有急，臨時找的商戶良莠不齊。這件事是戶部的責任，臣有錯。」
聞人鶴正要開口，陳毓川像後腦勺長了眼睛一樣，轉頭用目光止住他。
天授帝頷首，又問：「太子，你怎麼看？」
咕咚！
太子狠狠吞了一口唾沫，吶吶道：「兒臣……兒臣聽父皇的。」
天授帝目露痛惜，搖頭道：
「朕見你之前拿主意，樣樣利落，怎麼到了關鍵時候，反而沒了主見？」
太子低下頭，嚅囁著不敢作聲。
天授帝幽幽嘆息：
「剛才聞人鶴說得對，天子腳下，我大梁子民竟活生生凍斃。這是朝廷之恥！朕年少時，崇武之心何其盛。如今，朕把此心遏制、一心和談，為的是什麼？正是為了百姓不再受戰亂之苦！太子啊太子，你太叫朕失望了，你怎能把朝政管成這樣？」
聽到這，陳毓川率先跪下：「臣等有虧職守，憂貽君父，請皇上責罰。」
群臣紛紛跪下，亦口中稱罪：「——臣有罪，請皇上責罰！」
天授帝傷心不已：「說這些又有何用，人死能復生嗎？你們今天重新拿個章程出來，要把流民好生安置——秦幼節，你盯著戶部做此事，該罰當罰。」
秦幼節應下，又道：
「仰賴皇上的恩慈，我大梁的百姓都受教化、知禮節。以臣之拙見，雖說流民中有莠民頑者，但心都還是向著皇上的，否則也不會千里迢迢到京師來尋求庇護了。」
天授帝頗為贊同地點頭，道：「那襲擊錦衣衛的匪徒，又是怎麼回事？」
五皇子搶話道：「兒臣以為，那匪徒不僅與流民毫不相干，恐怕還與亂黨有關！」
太子不虞：「五弟，父皇面前不可信口雌黃！京中關防森嚴，如何會有亂黨？定是流民作亂。」
五皇子不甘示弱：「流民只敢騷擾商戶，不敢傷官吏。何況錦衣衛被襲是為了抓捕亂黨。父皇，此賊武功高強又藐視天威，不可不查。」
天授帝欣慰道：
「好！此事就交給你來辦。」
聞人鶴不可置信地看著五皇子，臉色微變！
這時一個奉御匆匆進來，稟道：
「皇上！潘仲瑛、李蘭等秀才伏闕上書，現下在宮門外跪著。」
眾僚俱駭，方才水火不容的氣氛忽然消停了。
只聽天授帝語氣平靜，道：「他們奏陳了什麼？」
奉御忍著哆嗦，念道：
「臣伏見，王知恩者庸碌無德，而今更隱匿軍情、遮蔽聖聽！」
「燕雲流民已潰退京師，朝廷不思備戰，一心苟合。今日割雲州，明日讓燕州，大梁兩京十四州余幾？如此屈己之事，唯印公以為可，萬民、軍士、臣僕皆以為不可，如是求和，社稷何安？」
「以守則固，以戰則勝，然後其和可保。若一味屈從，則國勢益卑，何以自立？望陛下明鏡，罷奸佞、誅逆臣，以正朝綱。」
當即，王知恩兩股戰戰，徑直跪下！
但王知恩還未說話，五皇子又道：「父皇，這便是亂黨的同謀了！」
聞人鶴再也忍不住，他不顧陳毓川的目光，道：
「五皇子，這奏章所言句句屬實，如何是亂黨？若一味割地求安，江山安在？要議和，也得打幾場勝仗再談。」
五皇子也沒料到他會出來反對，皺眉道：
「聞人給諫，你一介文人不通武事。若讓[蔑里干]知道我朝在私備兵馬，大局必毀！此等說辭與燕州沈擴一模一樣，意在破壞和談！」
太子見二人內鬥，不由暗笑。不妨抬頭撞見天授帝的眼神，他悚然低下頭。
天授帝語氣溫和：「宮外有哪些人？」
奉御報了幾個名字，最後道：「……他們的母親、姐妹、妻子就拖著棺材在後面等著。包括她們自己的。」
舉家死諫，這是必死之局！
不論王知恩如何聖眷在身、如何大權在握，他終究只是天子家奴。
奴者，為主所驅也。
沒有主人的恩寵，這個所謂的「內相」就什麼也不是！
王知恩哭得一把鼻涕一把眼淚，抱著天授帝的大腿：「皇上，他們罵奴婢不要緊，放奴婢出去讓他們打一頓出氣便罷了，別連累了您的清名。」
天授帝替王知恩擦去眼淚，他極盡溫柔，好似安撫的不是一個肥碩太監，而是絕色佳人。
接著，他轉目看向陳毓川：「陳閣老，你說皇宮外面的是何人？」
所有人的目光都看向陳毓川。
雖說按慣例，這個圓滑老頭一定會巧妙迴避，說些似是而非的話。
但他們仍在期待，這個老傢伙突然腦子發昏，或脊骨發硬，漏出一兩句真心話。
陳毓川依舊掛著諂媚的笑容，道——
「回皇上，人的脊骨是一節一節的；國家的脊骨，則是一位一位的。」
「——皇宮外面的那幾位，正是我大梁的脊樑！」
聞人鶴先是驚喜，接著又化作驚駭。
胡伯言瞪大了眼睛，秦幼節仍舊一臉平和。
而王知恩整個人魂飛魄散，面色全無！他意識到了什麼，卻不敢看皇帝一眼。只是徹底癱坐在地上，眼中的光芒漸漸熄滅。
這回不等五皇子說話，太子搶先道：「陳閣老！你姍姍來遲，莫非那些人就是你指使的？」
陳毓川顫顫巍巍地站起來，從容道：「太子殿下，正是因為君主聖明，學子們才敢坦率直言。若有指使，也是天地山河、家國元氣所指使。」
天授帝呵斥：「太子，陳閣老是你的師傅，天地君親師，朕看你是渾然忘了！」
太子不妨自己又被罵，羞怒不言。
五皇子則恭順低頭，也靜默不語。
天授帝看著大殿中的牌匾，黑底金墨寫著斗大的四個字「允執厥中」。
他忽然道：
「其實張瞻、扈九、潘仲瑛等人，所言也不無道理。」
眾人一驚！
近來皇帝聖躬有恙，王知恩、太子所執行的聖諭，俱是遏制「主戰派」。畢竟皇帝就是被張瞻、秦燾、苟獻禎等人給氣病的。
熟料大病初癒的皇帝，今日竟有此言？
難道皇上改變主意，決議開戰了？
作者有話說：
1、潘仲瑛、李蘭上書的內容，改自包拯彈劾張堯佐、《梁溪集》、《建炎以來系年要錄》。2、脊骨論，依稀記得來自B站up主。