孫奉御大驚！
他反應很快，第一時間就從刑訊椅上跳起來，朝著周玉臣的臉上送去一拳。
在孫奉御看來這種細皮嫩肉的小白臉，毫無可取之處，就像他毆打過的那些女人一樣三兩下就能被干翻在地，變成一條只能喘息的死狗。
熟料周玉臣一個側閃，剛好錯開了那隻沉甸甸的拳頭，並順勢扣住孫奉御的手腕！不等對方反應，周玉臣的另一隻手握拳，猛烈摜擊孫奉御的耳朵，強大的衝擊力，頓時讓他眼前一暈！
孫奉御掙扎道：「……你、你是五皇子的人？」
只見周玉臣居高臨下地站在他面前，惋惜地搖頭：「答錯了，不過我這人心善，可以把真話告訴你——」
「我的僱主叫顧翠兒。」
孫奉御瞪大了眼睛，急切道：「顧翠兒？！那就是一個出來賣的淫·婦，她除了個身子還能給你什麼？好！就算你瘋了要幫那個臭娘們，可如果我死了，誰來給太子爺作證？別忘了，剛才那份供詞，老子還沒有簽字畫押！」
周玉臣聳聳肩，一臉無所謂：「看來死者很固執啊，只能手動說服了。」
這是孫奉御能聽見的最後一句話。
因為周玉臣雙手成杯狀，再次拍擊他的雙耳！這在特種兵訓練中，稱之為「雙峰貫耳」，是極具摧毀力的殺招。不但能擊穿對方的耳膜，導致對方失聰暈眩，甚至還能即刻讓對方陷入半昏迷的狀態。
更可怕的是，由於是耳膜出血，出血量幾乎細微得難以察覺。從外表看來，你幾乎看不出這個人曾經受過傷。
只聽「嗬嗬」的粗重喘氣聲，孫奉御的四肢不斷抽搐，眼白向上翻起。
口中還哀求道：「饒我…一命…我……能幫……太子……」
老黃進來時看見的景象，就是孫奉御像一灘爛泥般倒在地上，周玉臣則慢條斯理地擦著自己的雙手。
她露出個混不吝的笑容：「你運道好，咱家特意把這個機會留給你。」
咕咚！
老黃猛地吞了口唾沫：「……司正這是？」
周玉臣指著地上的繩索，那正是之前用來捆孫奉御的繩子，語氣輕鬆：
「孫奉御想開了，準備畏罪投繯，你去幫幫他。」
老黃呼吸急促起來，猶豫道：「小、小人來動手？」
周玉臣輕輕「嘖」了一聲，滿臉的恨鐵不成鋼：「你吃了五皇子多少好處？真以為把東西送回去就完事了？麻溜點，太子爺的人已經在外面了。」
老黃這才大夢初醒，趕忙上前來。
這廂。
紀察司的廳堂里，眾人噤若寒蟬。
司禮監的掌印太監王知恩本人，正端坐在上首，眼珠嘲弄地看著眾人。
王知恩看上去約莫四十歲，像是被歲月一下子從青年時期推進了暮年。因此哪怕身軀已經變得肥胖臃腫，面孔已經變得蒼白而空洞，卻仍有一種年輕人特有的憤怒。
他的目光像陰暗中的蛇，緩緩地從每一個人的臉上爬過，眼神里始終帶著厭惡；喉嚨則永遠裹著一團痰液，含糊得讓人不得不豎起耳朵，去猜其中的話意：
「孫奉御這案子，你們紀察司要審到猴年馬月？」
「是不會審，還是不想審？」
眾人垂頭不敢言語。
「回稟印公，」朱麟畢恭畢敬地跪在地上，溫順道：「孫奉御這樁案子已經在辦了，只是案情複雜，涉及的門官校卒頗多。還需要些時日梳理。」
王知恩的聲音從頭頂上輕飄飄地落下來，笑容淡得看不真切：「噢？梳理了七八日還沒理清楚？」
朱麟一時語塞。
周玉臣和金不換不在，紀察司的幾個管事更不敢言語。
朱麟萬萬沒想到，來的人是王知恩。
按理說這位首屈一指的貴璫，不該親自來此，要來也該是派手下的徒子徒孫過來，如何自己親自過來了？
這就涉及另一樁官司了。
幾天前，天授帝突然打算把紀察司併入司禮監。如此一來，周玉臣就跟東廠提督一樣，成了司禮監的人。
王知恩好說歹說，才讓皇帝按捺下了這個念頭。
這倒不是因為他不想要紀察司，恰恰相反！紀察司專理關防刑名、鈐束長隨，是奴才中的紀律部門。當然，廠衛也是糾察衙門，可錦衣衛再能耐，也不方便在宮闈進出。
而紀察司就不一樣了，其不僅可監管各路門官，還能監聽內宮流言……這就是宮闈的另一隻眼睛。
按理說，宮裡的主人，除了皇帝就是各宮的娘娘皇嗣，理應無需稽查。
天授帝之前並不看重紀察司。怎麼會突然有這個念頭？
事情還要從一個月前說起。
為了追求長生，天授帝在方士的推薦下，特意徵召了一批稚齡宮女，採取她們的經血來煉製丹藥。為了保持宮女的身心潔凈，經常不給飲食，只允許她們以桑葉、露水為食。
長此以往，許多還未及笄的小女孩，紛紛虛弱而死。
有幾個小宮女忍無可忍，趁著天授帝在夢中酣睡，試圖用黃綾勒死他。不料她們因為長年累月沒有飯食，力氣不足，導致最終失敗。
天授帝僥倖得活，下令把小宮女們梟首示眾。
緊接著，又有廷臣死諫，勸諫皇帝不要再割地求和，應對北虜「蔑里干」開啟全面備戰。廷臣死後，宮中開始有傳言，說那幾個小宮女其實不是為了自己刺殺皇帝，而是被燕雲枉死的冤魂上了身。
驚怒交加之下，皇帝生病了。
王知恩知道，皇帝對宮裡的每一個人都抱著懷疑的態度，急需宮闈的稽查衙門。但他不能讓周玉臣就這樣併入司禮監，最好是周玉臣犯錯，再由他王知恩來撥亂反正，重新洗牌換人。
雖然，王知恩不知道內情，但是他也猜到了周玉臣的「拖」字決。
一個區區五品司正，夾在兩尊大佛之間，不拖還能怎樣？
王知恩的目光低低掃視著眾人，語氣輕蔑而鄙夷：「身為奴才，不實心替主子辦事，以為靠拖就完事了嗎？」
朱麟膽戰心驚地聽著，冷汗一層層順著脊背流下來——
這口吻，擺明了是在指責周玉臣「好生玩法」、「恣肆無狀」、「冒瀆天威」！
看這架勢，王知恩不僅是要人，更是要問罪！
須知，司禮監是內府第一署，不僅是機務衙門、參與大政，還是全面管理內府事務的庶政衙門。在天授帝的寵愛下，老祖宗那套「內廷則司禮不得兼別監」的原則，早已形同虛設，君不見錦衣衛都歸司禮監管轄了嗎？
今日王知恩抓住了周玉臣的錯處，只要司禮監嚴拿奏請，便可該下獄的下獄、該定罪的定罪。
朱麟急得額頭直冒汗。
就在這時。
周玉臣一身精神抖擻地從外面走進來，語氣真摯道：「哇，大清早的，誰把咱們印公氣成這樣？」
王知恩見她明知故問，陰沉沉地笑道：
「周司正，按理說你們紀察司的事，咱家不該管。但是一個私出宮闈案，在你手上攥了幾天了？你要審不明白，咱家不介幫你一把。」
周玉臣不好意思地撓了撓耳朵，臉上掛著感激的笑容：「小事而已，怎麼敢勞煩印公？朱麟，去泡一壺清火的茶來。」
「不用了。」
王知恩的視線，輕慢地落在周玉臣的臉上：「紀察司辦案不力，孫奉御即刻移交東廠。」
眾人一驚！
如果是太子爺，或是五皇子的人來帶走孫奉御，不論是誰都怪不到周玉臣頭上，因為兩個皇子都沒有司法權。就算皇帝問起來，周玉臣也能說一句「君要臣給，臣不得不給」。
但是司禮監就不一樣了。
周玉臣要是真讓孫奉御移交過去，就等同認領了「辦案不力」的罪名。
「回稟印公——」
周玉臣語氣沉痛：「孫奉御剛交代了供詞，就投繯自盡了。」
交代了？
王知恩愕然，他沉聲喝道：「何時交代的？如何咱家不知道？」
周玉臣飛快地抬頭看了他一眼，滿眼驚訝：「……紀察司的供詞，也要先過印公么？」
這自然是不需要的。
再怎麼說，流程上也不合規矩。
但是周玉臣十分配合地從懷裡掏出了一份供詞，雙手送到王知恩的面前。
王知恩冷哼一聲接過來，心中還嘀咕，這供詞怎麼隨身揣著？
待他看清了供詞內容，頭皮轟地一下麻了！
周玉臣則一副如釋重負的樣子，低聲道：「小人正不知該怎麼辦呢，正巧印公您就來了！難怪人人都說印公是咱們大內的定海神針呢！這孫奉御和供詞，您老就一併帶走吧？」
開什麼玩笑！
王知恩今天來紀察司，主要是來找茬治罪的，他可不打算踩進皇子之爭的渾水裡！
再者，這案子真交給司禮監，王知恩也無法斷案。
一樁案子要定罪，最關鍵的要素是什麼？人證、物證。
眼下雖然得了孫奉御的供詞，可他沒有簽字畫押，並不算正經的證詞。現在孫奉御又死了，這一樁案子就成了沒有人證的懸案。好，那物證呢？三清觀那麼大，沒有孫奉御的指路，你讓王知恩往哪兒挖玉龜去？
眼下這麼多雙眼睛看著，只要王知恩前腳把人帶走，後腳五皇子就能得信。這案子怎麼查？最後還不是一樁糊塗案？
最重要的是，天授帝的多疑不只是對皇子朝臣。
王知恩和太子再是親近，也不敢這樣大張旗鼓地站隊太子，更不敢直接稽查五皇子。畢竟，那可是從天庭下凡來的仙丹化身，是皇帝的仙緣！
「印公？」
周玉臣低眉順眼地提醒道，那模樣，簡直是要多配合就有多配合。
「……這種小事你都不會？！」
王知恩的臉上寫滿了不耐煩，抬腳就走：「紀察司的案子，合該紀察司自己斷！你自己看著辦。」
跟隨王知恩的十幾個錦衣衛面面相覷，在一陣兵器的碰撞聲、腳步聲之後，紀察司又恢複了安靜。
一場雷聲大雨點小的危機，就這樣過去了。
王知恩既發了話，讓紀察司自己判案，周玉臣便將此案判為「孫奉御心懷惡逆、私自出宮，且強娶良家」三大罪行，死因定為畏罪自裁。沒有外力的作用，仵作對屍體的檢查也就是個門面功夫，複核為投繯而死。紀察司的老黃，因為監管不力，被發充凈軍，往陪都鎬京的孝陵種菜去了。
據說老黃走的那天一直在嚷嚷「我上當了呀」！
五皇子一聽孫奉御死了，立馬就清掃了收尾，自然沒有留下把柄。
太子爺得了信，雖說沒能把五皇子的罪行公之於眾，但也及時地改變策略，換了一對白鶴做為祥瑞。
如此一來，皆大歡喜。
兩位皇子對周玉臣說不上滿意，也說不上生氣，都等著周玉臣來表忠心呢。
卻不想，周玉臣轉頭就領了差事，要替四皇子督建王府。
翌日。萬仙樓雅間。
周玉臣斜倚憑几，手裡盤弄著一串佛珠，姿態閑適舒展。
一曲終了，顧翠兒正欲開口。卻不料周玉臣按住了那裊裊瑟瑟的琴弦，臉容上儘是揶揄：「姑娘怕我？」
顧翠兒一想到孫奉御心裡就發緊。他不僅死了，就連耗兒巷的院子也先後被兩波人翻了個底朝天。那架勢比抄家還可怖，剩下的東西通通被砸了個粉碎，平日跟著孫奉御作威作福的幾個浮浪幫閑，也被全部枷走。
聽說，孫奉御的祖墳也被撅了，還是撅了兩次。這下莫說光宗耀祖，他的家人連認屍都不敢！
如此大的動靜，竟是眼前這個少年人一手操控的，怎能叫人不怕？
顧翠兒垂下眼眸，牽起袖子為她斟酒：「周太監救了奴家的妹妹，奴卻不知該如何報答……因而惶惶不安。」
周玉臣的指節停留在琴弦上，輕輕摩挲著弦線：「明天有個行商來贖你，他會把你們兩姐妹送去祁州，屆時不拘是開茶鋪還是做梳頭鋪子，都盡夠你們姐妹吃用了。」
顧翠兒不可置信地抬起頭：「您、您要替奴贖身？！」
這是要效仿那些娶婦納妾的宦官？
不，不對，周玉臣顯然對她沒有興趣。況且，贖身只需要贖就是了，周玉臣卻要把她們姐妹送到祁州去，還要給她們安排生計……這更像是《救風塵》。
「周太監……」顧翠兒不敢往下問，再次惴惴道：「奴該如何報答您呢？」
周玉臣飲盡杯中酒，那灼烈便直掠上一對目海，燭如日光，輕易便停留在那雙眼眸里。大概是因為疲憊，她的聲音一低再低，仍帶著些許笑意：
「你已經給過報酬了，記得嗎？」
顧翠兒喃喃：「可那只是一支曲子，怎麼值得……」
周玉臣哈哈一笑，眉眼間儘是狂氣：「能留得姑娘這樣的歌喉，如何不值得？」
顧翠兒怔了怔，只覺心臟猛然跳動了一下。
這時，朱麟在門外道：「司正，乾爹讓您立即回去！」
作者有話說：
作者（滿頭亂糟糟的頭髮，抱著門框）：「明天還來看我嗎？」