第三十七章
莫辭想讓特納幫忙尋找的東西, 是主食。
獸人們的食譜太過單調，除了狩獵隊帶回來的各種肉，就只有採集小隊帶回來的寥寥幾種漿果。
部落周圍的環境和莫辭最初穿越來的迷霧森林不太一樣, 這裡的植物同樣茂密，樹木也在雨季過去後的短短几天里就長得高大粗壯, 但是莫辭還從來沒有見過掛在樹枝上的果實。
採集小隊採摘的都是漿果，各種酸酸甜甜的小果實在豐盛的熱季成了雌性們喜歡的小零食，瑪米和米婭的收穫攢上幾天就可以給家裡換回一張獸皮。
莫辭用縫製獸皮背包和雌性們交換了幾次之後就失去了興趣, 畢竟是生活原始,雌性們能拿出來交換的東西十分有限, 骨刀骨針等工具伊恩早就都幫她換了最好的, 獸皮他們也很充裕。
其他的東西，本土雌性喜歡的那些漂亮的果核，閃亮的石頭，七彩的羽毛等, 莫辭都不是很稀罕。
再沒有人拿出鹽板那種神奇的好東西, 莫辭一門心思都撲在了開拓新食譜上。
跟著採集小隊外出的每一天, 她都沒有落下過對周圍環境的觀察。
樹上找不到結出的果實, 草叢裡也沒有類似麥子稻子等植物的穗子, 她把目光投向了土地, 希望能在土地下面找出像土豆、紅薯那樣能當主食吃的塊根。
要在廣袤的土地上，形形色色的植物里挖出能吃的根莖，實在是個大工程, 而且莫辭到現在也沒能很好地辨認出有毒的植物，每次採集時都需要依賴瑪米和米婭的指點, 她沒信心也沒打算自己去挑戰異世界，所以準備僱傭一個本土獸人來幫忙。
在沒有收任何差價的最佳中間商的幫助下，莫辭順利找到特納作幫手。
自從加入採集小隊之後，莫辭跟著小隊外出採摘，每次都有收穫。雖然說行走野外，小雌性難免會帶著些被樹枝荊棘刮破劃傷的小傷口回來，但看著莫辭一天天變得開朗健康，伊恩對莫辭外出勞動這件事逐漸減輕了抗拒。
對上莫辭滿面綻開的笑容，伊恩繃緊的神情稍稍緩和。
在部落邊緣的這條小河是伊恩和莫辭的秘密基地，已經長成的茂密樹林阻隔了炊煙，伊恩每天在這裡單獨給莫辭烤肉煮湯，再收拾掉生火的痕迹。
狩獵回來的傍晚是部落里的獸人和雌性們吃飯的時間，這段時間不會有人離開部落。
她空手回了部落，剛好趕上伊恩扛著一頭巨齒牛回來。
兩人在山洞入口見面，伊恩看小雌性空手而歸，身後的獸皮包也不見蹤影，獸人青年原本溫柔的眸光立刻變得銳利，暗金色的瞳孔微微眯起，如有實質的鋒利視線刀子般刮過和莫辭一起回來的採集隊成員。
度過了貧瘠苦難的雪季之後，莫辭和部落里的每個獸人一樣，發自內心地喜歡上豐饒的熱季。
把要給部落的部分上交之後，伊恩回到小山洞裡，把重新做出來的取火工具和一塊乾淨柔軟的獸皮裝進獸皮包袱里，帶著莫辭去了河邊。
「伊恩！」莫辭沒有察覺這微妙的氣氛，她無包一身輕，很是輕盈地跑到伊恩身邊，張開手臂抱住獸人青年的胳膊。
今天失去了背包空手而回的小雌性看起來也很開心，伊恩收斂起審視的視線，把巨齒牛換到右肩扛著，垂下左手握住莫辭的手。
伊恩已經很了解莫辭的口味，很快就把巨齒牛最嫩的裡脊和肋骨處的肉條烤得嫩滑多汁，莫辭接過他遞過來穿著牛柳肉的枝條，稍微吹吹，滿懷期待地一口咬下。
部落里關於伊恩的流言向來不少，一時間，被伊恩盯住的獸人和雌性都有種被兇狠的蠻骨獸盯上的感覺，雙腿都有些發軟。
在柔和的夕陽與璀璨的晚霞之下，莫辭心滿意足地吃完一餐烤牛肉。
烤得剛剛好的牛肉汁水豐富，肉香濃郁，她已漸漸適應了沒有調味的烤肉，在覺得寡淡的時候就往嘴巴里塞兩顆酸果，果汁給烤肉帶來了不一樣的風味，酸甜解膩，讓滿分的烤肉有了附加分。
獸人青年對烤肉的火候要求比莫辭低很多，甚至可以說毫無要求，伊恩對吃肉唯一的要求就是分量，只要肉足夠多，無論是熟的、生的，或是烤糊的，對他而言都一樣，是能夠填飽肚子的食物。
如果可以搞一個投票, 莫辭願推舉瑪米做「豹族部落年度最佳中間商」，或者「年度最佳中介」。
小雌性的肚子鼓起來了，已經開始挑挑揀揀刺果作為飯後小零食，伊恩開始為自己準備晚餐。
只要莫辭開心，在沒有危險的前提下，伊恩願意支持小雌性做任何事。
自己吃的烤肉是伊恩烤的，伊恩開吃時，莫辭也自然地接過了給伊恩烤肉的工作。
她烤肉的速度遠遠跟不上伊恩吃肉的速度，她才烤好一條牛肋條，伊恩已經把整條只烤了三分熟的帶血牛腿肉吃下了肚子。
莫辭做的這些與其是說幫獸人烤肉，不如說更像是她打發無聊的小遊戲。
伊恩埋頭吃肉，莫辭托腮看著，偶爾伸手翻動串著肉塊的樹枝，在火花的爆裂聲中輕聲跟他說著今天一天發生的事。
她能感覺得到，自從跟採集隊外出開始，她一直閉塞的生活好像重新打開了，她好奇這片大陸上的動物和植物，積極探索尋找可用的資源，為下一個雪季未雨綢繆。
她的視野開闊了，她的心安定了，她的話變多了，她甚至不再糾結她和伊恩之間的關係，她覺得他們這樣相處就很好，如果有一天伊恩明確對她提出想要更進一步的關係，她會對伊恩坦白自己的來歷。
如果伊恩能夠接受她的不同，那麼他們就在一起。
如果伊恩接受不了……莫辭翻動著肉串咬牙切齒地想，如果伊恩無法接受，她就把伊恩打一頓。
「莫辭。」
莫辭陷在自己的思緒里，猛然回神，才意識到面露無奈的獸人青年或許已經叫了自己好幾聲，她微微臉紅，把手裡的肉串塞進伊恩手裡：「怎麼了？」
伊恩毫不在意地咬下已經烤得有點焦黑的肉塊，在莫辭發獃的時候，進食速度很快的獸人已經吃得半飽了，現在他有了閑暇和他的小雌性慢慢閑聊，「你想要找什麼樣的植物？」
「我想要……」莫辭話說一半，緊急閉嘴，圓圓的杏眼一眨不眨地盯住伊恩，「我告訴了你，你肯定又不專心捕獵了。這次我要自己找，找到了再給你看。」
伊恩垂眼笑笑，不再追問，吃完了烤肉串之後，打來河水澆滅草地上的火堆，把燒到一半的木頭丟進河裡，抹掉了他們生火的痕迹。
收拾好之後，伊恩自覺轉過身去，走到了稍遠的地方。
莫辭環顧四周，除了伊恩寬厚的背影，沒有其他人活動的蹤跡。她小心翼翼地脫掉獸皮衣裙，走進被陽光曬得暖暖的河水裡快速洗了個澡。
小河裡的水隨著莫辭沖洗的動作發出嘩啦啦地響，青年獸人的半圓形耳朵直直挺立，身後的尾巴高高豎起，尾巴尖緊緊繃著，流暢漂亮的肌肉線條在健壯的身軀上顯露出來，整個人如一張拉滿的弓。
伊恩蓄勢待發的模樣似乎在防備著叢林中的危險，又似在壓抑著來自於他內心的妄念。
獸人的聽力很敏銳，在一串輕盈活潑的水聲過後，身後不遠處傳來破水而出的聲音，然後是小雌性纖柔的腳掌踩在草地上的輕巧聲響。
很快，莫辭輕軟的聲音從背後傳來。
「伊恩，我洗好了。你要洗一洗嗎？」
「嗯……」伊恩的嗓音微啞，察覺到莫辭一邊擦著頭髮一邊朝自己走來，小雌性那軟綿綿輕悄悄的步子好像一步步踏在了青年獸人的心上。
「伊恩，你怎麼了？」莫辭奇怪於伊恩一直坐在原地，寬闊的背影繃緊如待放的弦，走到他身邊想要拍拍他的肩膀。
手伸到一半，還沒落下，青年獸人已經借著腰力一躍而起，騰空後翻，借著便是重物砸進河裡的沉重落水聲，濺起的水花打濕了莫辭剛換的獸皮裙。
「伊恩……」莫辭氣惱地甩了甩滿是水珠的頭髮。一向溫柔體貼的獸人沒有道歉，只丟下一句「我洗洗澡」就扎進河水裡。
伊恩用從河底摸上來的一隻很大的河蚌哄好了跟自己鬧彆扭的小雌性。
兩人手牽著手回到山洞，部落里的人對他們的親昵已經見怪不怪，他們每天傍晚出去，濕著頭髮和身子回來，部落里的人也只以為他們去洗澡了。
很多獸人都覺得這兩人很奇怪，即使是最愛乾淨的雌性艾麗，也只會在髮辮被泥土弄髒不夠漂亮的時候才去洗澡，哪有獸人或雌性每天都要洗澡的。
但這件事發生在莫辭和伊恩身上，獸人們卻又不覺得奇怪了。畢竟外來的小雌性和據說被詛咒的獸人，本來就已經足夠奇怪。
倒是沒有人會覺得他們是去外面「開小灶」了。
第二天，特納背著兩個獸皮背包和採集隊一起出發了。其中一個屬於莫辭，另一個則是資源貧匱的老獸人拿出自己僅有的獸皮請瑪米幫忙縫製的。
瑪米沒有收取手工費，而是要求如果特納按照莫辭的要求尋找到了新的食物，那麼特納要把新食物的樣子和採摘方法也告訴自己。
特納自然答應。