林信義和考察團回到武漢時是9月18日，此時武漢所召開的第一屆進出口商品交易會也正處於鼎盛時期，整個漢口比平日里變得更加的擁擠了。
自英國完成第一次工業革命後，大量的新奇工業品問世，過去的商業貿易形式已經不能滿足工業時代的商品銷售，於是在1851年英國舉辦了第一場萬國工業博覽會，一則以宣揚英國的國力，二則為了推銷本國的工業品。
這種由資本主義發明的商品展示會很快就被各國所效仿，並開始成為各工業國展現自身國力的一種競爭形式，不過除了美國之外，歐洲之外的其他地區還沒有出現過類似的大型商品展示會，因為工業、科技、基礎設施的不足，難以讓這些地區在短時間內容納成千上萬人的湧入。
武漢之所以能夠舉辦這場進出口商品交易會，就在於武漢在這六七年的建設中已經初步成為了一座工業城市，自來水的普及達到了全市八成的面積，電力的供應也佔到了全市九成面積，公共交通覆蓋了全市七成面積。
在短期內湧入城市十幾萬人，也不會讓武漢這座城市的運轉陷入崩潰境地，這就是武漢能夠舉辦大型商品交易會的物質基礎，而在中國的其他地方是不能夠承擔起這種短期大量人口湧入的負擔的，除非你把這些人當成難民看待。
來武漢參加交易會的日本商人金子直吉在武漢待了幾天之後，忍不住就對同伴說道：「我原本以為武漢只是想要舉辦一個小規模的國內商品展示會，真沒想到他們會辦的這麼大規模，還管理的如此有序，如果這裡不是有這麼多中國人，我一定以為這是在歐洲舉辦的大型商品展示會了。他們如果繼續保持並順利的結束這場商品展示會，那麼我們就得承認，日本商業再一次落後了。」
不僅僅普通的日本商人有這樣的看法，莫理循在漢口新開辦的第一百貨公司大樓內遊覽時也得出了類似的觀點。百貨公司也是資本主義興起之後出現的新的商業模式，1893年巴黎老佛爺百貨商店的開業，將百貨商店變成了一種資本主義文化的象徵，不再是一種賣商品的店鋪。
為什麼百貨商店能成為資本主義文化的象徵，因為百貨商店的出現代表著農業時代的短缺經濟開始過去，不再是我們有什麼就賣什麼，而變成了你需要什麼我們就賣什麼。資本主義時代的生產力大發展，終於將消費變成了人的需求之一。
農業國是不需要百貨商店的，因為它既沒有這樣的生產力，也沒有這樣大的市場。只有工業國才會需要百貨商店這種商業模式，這是基於自身生產力的需要和國民的消費需求出現的商業模式。
雖然漢口第一百貨裝飾的並不豪華，但莫理循覺得這依然是非常奢侈的一間公司，對於一個以農業為主的國家來說。因為這間百貨大樓內完全採用了電力作為照明能源，還設置了電梯、獨立的衛生間和盥洗室，哪怕在英國都沒有這樣一座新穎的商業大樓，這是屬於工業國而非農業國的產物。
站在百貨大樓的屋頂遊樂場眺望附近的漢口公園，莫理循覺得這裡至少已經強過了上海，並不是單指繁華程度，這座城市的各個方面其實都超過了上海，畢竟上海是一群歐洲人為自己建設的東方樂園，而武漢則是中國人努力建設的家園，因此武漢要比上海更適合於生活，這裡沒有黑幫和鴉片販子，沒有那麼多兇殺案。
莫理循給北京公使館發的報告和一開始已經有了很大的變化，他不再認為武漢是一個可以被列強操縱的政治勢力，他給薩道義公使的信中強調道，「武漢工農兵委員會比北京的國務會議更像一個國家的政府，勞工黨掌握中國的時間不會很長，我們不是應當考慮勞工黨接管中國的可能性，而是應當考慮如何應對勞工黨接管中國後的局面……」
我依然認為袁世凱將軍主政中國是有利於中國和英國的最好結局，但我不認為袁世凱將軍能夠戰勝田均一所領導的勞工黨。我同勞工黨的高層都有所接觸，除了林楓和在印度的吳祿貞外，這些人都有著出色的才能，不僅遠超過袁世凱將軍麾下的人員，在個人操守上也遠強於他們，他們不類似於傳統的中國人，反倒是類似於虔誠的教徒，願意為了自己的信仰付出所有，這是袁世凱將軍所率領的北洋團體所無法做到的。」
而對於德國工業界來說，武漢的進出口商品交易會是德國工商業進駐中國以來獲得的最大的成果。作為一個後發的工業國，德國離開歐洲的時間遠遲於英法這些老牌的殖民帝國。因此德國的工商業雖然在全球發展的很快，但是在殖民體系的阻礙下，德國的工商業在全球都遭到了商業競爭之外的規則的阻擾。
在美洲和地中海地區，因為距離歐洲較近，德國人還能施加一定的影響力，但是在東方地區德國就有些力不從心了。哪怕德國人強租了膠澳地區，把山東劃成了自己的勢力範圍，但是也不能如英國那樣把大部分精力用於經營港口城市上，而是要把青島先建成有防禦能力的要塞。而這個防範的對象並不是中國，而是其他列強，特別是英國人。
也就是說，德國在遠東開拓工商貿易時，投入的安全成本是遠高於英法等老牌帝國的，這也就使得德國在東方的工商業擴張是難以和英法等老牌帝國比擬的。德國商人為了推銷自己的商品，甚至要深入到中國內地去。
而這一次的武漢進出口商品交易會就超過了德國工商業過去二十年在中國的耕耘，在這次交易會上來自中國各地的商人主動的去了解了德國工業品和按照德國工業標準製造的各種工具、機械，除此之外還有大批在南洋經營商業的中國華僑商人也參加了交易會，並訂購了不少德國商品。
相比起這場交易會給德國工商業帶來的訂單，德國工商業界更為看重這場交易會給德國工業所帶來的機會和影響力。德國在世界出口貿易的比重僅次於英國，其中四分之一出口值來自於英法俄三國，也就是說德國在歐洲的貿易幾乎已經見頂，想要繼續擴大德國的出口貿易就必須和歐洲以外的地區進行貿易，特別是德國商品佔比較低的東方。
1902年到1907年間，中德之間的貿易額從不足一億馬克增長到突破六億馬克，其中九成貿易來自武漢控制的區域。這對於德國的工商業界來說是一個驚人的成長，而此時的中國還遠沒有達到其貿易上限，因為從對湖廣地區的基礎建設來看，中國其他地區想要效仿武漢周邊進行工業化的改造，那麼當前的中德貿易額至少要上漲100倍，至少需要當前六個以上的德國才能滿足這種需求。
正因為中德貿易的飛速上漲，德國工商業界開始緩和國內的好戰情緒，他們認為此時挑動歐洲戰爭簡直就是犯罪。在這樣的情緒下，德國工商業界甚至不願意在地中海地區和英法發生衝突了，而在幾年前他們還認為北非應當有德國的一席之地。
不過當德國人試圖緩和歐洲戰爭氛圍時，英法卻都積極的為戰爭做起了準備，法國人開始推動三年義務兵制度，試圖延長士兵的服役期，而英國人則開始對軍隊進行了整改，布爾戰爭及中英西藏衝突，讓英國人意識到英國陸軍似乎已經不適合於現代戰爭了。
和列強通過武漢進出口商品交易會重新衡量武漢的實力不同，武漢市民則充滿幸福感的享受起了這場交易會，在他們眼中交易會並沒有那麼多附帶的意義，他們看到了許多新奇的玩意，並發覺自己的口袋裡居然還有錢購買一些新的玩意，這就讓他們感到了快樂。
1902年，漢口普通勞動者一個月的工資不過三塊大洋，1907年漢口普通工人的月薪已經達到了9元，高於普通店員7元月薪，也高於普通警察8元月薪，工人的形象已經脫離了過去的碼頭苦力形象，真正成為了城市中的中堅階層。
9元月薪是什麼概念？作為一名單身工人，意味著他一個月的食品支出不會超過收入的三分之一，也就是說工人手中有了較大的余錢用於其他消費。過去為富人所消費的手錶、鋼筆、自行車，對於一部分高收入的技術工人來說，已經不再是奢侈品，而是一種較為貴重的生活用品了。
當然，武漢的工業發展也在讓工業品的價格快速下跌。比如自行車在1903年還要150多個大洋，還得從國外進口整車，小地方根本沒得買，需要下訂單後到上海進貨。1907年5月之後，武漢出產的自行車已經降價到80元，街頭也出現了許多維修自行車的鋪子，購買和使用自行車都變得方便起來了。
工業和基礎建設，使得城鄉生活的差距開始不斷拉開，城市居民開始感受到了城市生活的便利，而在過去城市中生活的貧民其實過的不如鄉村中的自耕農，至少自耕農不必擔憂衣食無著落，還能吃上新鮮的菜蔬。
但是現在，水電煤炭道路等城市公共服務的出現，使得哪怕最為貧窮的城市居民，也能過上鄉村中地主也難以想像的便利生活了。工人階級，第一次從理論上的名詞走進了現實生活，至少在武漢商品交易會上觀賞各種商品的工人們，此刻已經意識到他們不是農民，也不是商人，而是工人階級的一員。