1904年1月15日下午，田均一被緊急召到了武昌總督府，一開始他還在考慮到底什麼地方出了問題。結果在總督府門口，迎接他的施肇基告訴他，是關於西藏問題召見的他。
田均一很是不解的問道：「西藏問題？我連西藏都沒有去過，如何能問我關於西藏的事？」
施肇基一邊在前面帶路，一邊苦笑著說道：「其實總督想要問的不是關於西藏的事務，而是錢的問題。」
田均一雖然還是不解，但是看著前面已經到了大廳，他也只好住了嘴，上前對著端方見了禮。端方這次看到他倒是客氣了許多，親自下了台階把著他的手臂走進了廳內，口中則直白的說道：「這次請田兄弟過來，就是想問問你那裡能擠出多少錢來。」
田均一遲疑了一下問道：「總督大人想要多少？究竟為何事需要錢？」
端方搖著頭苦笑道：「英國人又打過來了，這次是來勢洶洶，目標直指江孜，搞不好日喀則和拉薩都要危險了。駐藏大臣有泰完全是束手無策，連彙報都說不明白，我們還是從外國報紙上看到英國軍隊的行動的。
錫良大人手中無兵無槍，現在正著急上火，已經連續發了幾個電報給我，一是要購買槍械，二則是要借兵援藏。我湖廣這兩年雖然發展的還可以，但是總督府可沒有餘糧啊，只好問一問你這個財神爺，到底能挪出多少銀子，我才好回覆錫良大人啊。」
田均一聽了這話覺得心中騰的生出了一股無名火，不過他還是壓抑著這股怒火，表情平淡的說道：「這個保不保西藏，得由朝廷說了算吧。錫良大人雖然是四川總督，可也不能越過朝廷去保衛西藏啊。朝廷要是一紙文書下來，我們豈不是和文碩大人一樣，反而有罪了。」
端方一時也說不出話來，文碩乃是前任駐藏大臣，因為反對英國入侵西藏，上書朝廷提出從速籌餉、籌兵、籌將的自衛之計。可卻被朝廷斥責「識見乖謬，不顧大局」，最後竟然遭到了革職處分，這才換了有泰上任駐藏大臣。
結果這位有泰上任後果然顧全大局，凡是英軍侵佔的地方，他都讓藏人趕緊撤離，唯恐得罪了英國人。去年8月，英國上校榮赫鵬和懷特率領200餘人，打著談判的旗號，突然入侵西藏崗巴宗，後又於12月侵佔亞東，正是在有泰的不作為下，刺|激了英國人的野心。
原本以為英國人佔了這兩塊地方總該罷手了，結果沒想到今年1月4日，麥克唐納和榮赫鵬又率軍越過帕里，於8日推進到堆拉。眼看著一步步的深入到西藏腹地了，結果有泰依然穩如泰山拒絕抵抗，倒是讓四川總督錫良開始受不了了。
錫良直接電召端方和朝廷，說：「萬一西藏不守，則甘肅、雲南、四川俱屬可危，而內外蒙古、長江一帶，亦俱可慮。」
雖然端方沒有錫良那麼的憂國憂民，他還是比較尊重老佛爺的心態的，老佛爺現在只想安度晚年，只要不打仗，割些土地真不算什麼，她是真不想再被趕出京城去了。這也是文碩被撤職的原因，因為他想和最強大的英國人動手，這不是把老佛爺架在火上烤么。
因此一開始，端方是推諉的，去年英國人侵犯西藏，錫良想購買槍支，端方都推脫漢陽廠生產力不足，硬生生的逼著錫良花高價從日本人手裡買了2000支步槍。氣的錫良上書朝廷，表示四川要自己建一個兵工廠，還派人去德國考察生產線去了。
但是今年就不同了，因為形勢出現了變化。英國人在西藏的行動俄國人看在了眼裡，本就準備把精力放在遠東的俄國人，看到英國人在西藏破壞了自己維護中國領土主權完整的承諾後，俄國人立刻就認為自己有權力要求中國割讓滿洲，並把外蒙古作為俄國的保護國。
俄國人一邊向中國提出了這些狂妄要求，一邊又要求中國解除和日本的結盟，並保證今後不締結反對俄國的同盟。
俄國人之所以如此狂妄，是因為俄國上層現在普遍認為遠東根本沒有能夠對抗俄國的力量。哪怕是日本，也不過是海軍稍微讓人擔心一些，陸軍根本不值一提。
俄國人的自信來自於1901年末的日本軍事演習，駐日武官瓦諾夫斯基參觀了在仙台近郊舉行的日本軍大型演習後，發回了報告，「步兵的戰術訓練較弱，這三年幾乎沒有任何進步…炮兵的組織本身不充分。隨處可見不會使用炮，特別是不會使用速射炮的情形。」
其結論是，「以這樣的軍隊為對手，只要讓強悍而帶炮的騎兵部隊展開稍微急速的、猛烈的游擊行動，就會取得決定性的勝利。」
同去參觀的第一西伯利亞軍團參謀長伊萬諾夫少將尖刻地評論道：「與中國作戰所取得的勝利沒有教給他們任何東西，他們的軍事技術觀一步也沒有前進。日軍的司令官們，從歐洲的觀點看，必須歸於不勝任的一類。」
日本軍只是紙上的數字，只存在於新聞廣告中，應該稱為「嬰兒軍」，這就是遠東俄國將領向彼得堡的彙報。而彼得堡的達官貴人，對此深信不疑。
當歐洲的形勢開始穩定下來之後，尼古拉二世便認為維特這樣的老臣可以滾蛋了，接下來俄國應該聽從自己的命令了。尼古拉二世所謂自己的命令，實則是聽從了一群在遠東想要發家致富的冒險家的建議，這些冒險家想要北朝鮮的林木和南滿州的礦產，所以他們主張把滿洲和朝鮮一併納入俄羅斯的疆域。
當然，這些冒險家還沒有完全昏了頭，認為日本和中國一樣不堪一擊，中國不堪一擊的印象已經完全深入俄國人的心裡了。但是他們對於日本的海軍還是有些擔憂的，因此對於日本，俄國的上層主要有兩種意見。
一種是把南朝鮮交給日本，和日本和睦相處，但是俄國不會和日本就此達成什麼協議，以保留俄國對於南朝鮮利益的聲索權。另一種是先解決了中國，然後再回頭解決朝鮮問題，在解決中國之前，先和日本虛以委蛇。
去年德國和法國衝突激烈的時候，俄國人大多傾向於第一種，不但要和日本妥協，和中國也要妥協，以避免歐洲爆發戰爭時遠東出現變局。但是隨著德國退讓，歐洲恢複平靜後，後一種意見則又開始佔據了上風。
特別是陸軍大臣庫羅帕特金和御前大臣亞歷山大·別佐勃拉佐夫，一直在沙皇面前鼓吹從外蒙進攻山西、北京的路線，認為只需要一萬騎兵就可以打到北京城下，迫使中國投降然後割讓滿洲，甚至外蒙。
別佐勃拉佐夫在前往滿洲之前這樣對沙皇進言道：「從外蒙古到北京的路上我們不需要經過任何人的勢力範圍，其他列強自然也不能反對我們。而我們依然可以把重兵放在鴨綠江和旅順，防止日軍進攻我們。只要我們行動的夠快，那麼在日本和其他列強反應過來之前，我們就能夠讓中國人簽署協議了。」
別佐勃拉佐夫的主張遭到了外交大臣拉姆斯德爾福的極力反對，外交大臣認為別佐勃拉佐夫的主張正在令俄羅斯孤立於世界，這種異想天開且毫無顧忌的作戰方式，將會讓俄國成為眾矢之的。
只是，隨著英國入侵西藏的行動被曝光，尼古拉二世發覺英國人能幹的，俄國人自然也能幹，既然中國人抵達不住幾千英軍的進攻，那麼自然也不可能抵擋住幾萬俄軍的進攻。因此，尼古拉二世把維特解職了，這等於是瓦解了以維特為核心的一個政治團體，這個團體也包括了外交大臣拉姆斯德爾福，這意味著外交大臣也到了快換人的時候了。
確實，沒人能夠再阻止尼古拉二世掌握這個國家了，雖然他根本不知道該讓俄國這駕馬車往哪去。俄國人的行動很快就引發了北京的恐慌，面對俄國咄咄逼人的外交通牒，北京完全陷入了不知所措。
慈禧想要和俄國人再談一談，看看能不能締結一個秘密協議，畢竟對她來說也就只剩那麼幾年了，我死後哪怕洪水滔天，只要熬過這幾年就好，俄國人想要什麼都行，就是押後付款。
但是這一次慈禧的想法遭到了朝堂的全面反對，不管是清流、親貴、老臣還是實力派，都反對在這個時候向俄國屈服。清流是為了名聲，親貴是還想著慈禧多留下些遺產，老臣張之洞是擔心俄國人慾壑難填，北洋實力派袁世凱則向慈禧進言，「要是中日沒有締結同盟，那麼現在中俄簽署秘密約定倒也沒什麼，其他人總不好指責我國。
但是在中日已經簽署同盟的情況下再對俄國進行妥協，那麼日本就有了向我國發難的借口，到時我國該把哪塊地方給日本呢？英國、俄國，再加上日本，都在我國獲得了利益，那麼就會進一步刺|激其他列強要求我國給出好處。到時，大清就真的完了。」
慈禧雖然不滿，但也只能問袁世凱，北洋究竟能不能擋住俄國人對北京的進攻，袁世凱不敢向慈禧擔保，就對其說道：「當下的問題還是在西藏，只要西藏問題能夠妥善解決，那麼俄國也就沒有借口要求我國割讓土地了。因此，應該遵從錫良大人的意見儘快派兵入藏穩定局面才對…」
袁世凱的建議半是真心，半是存了些不良心思。解決了西藏問題，可以去掉俄國人的借口不假，但未必能讓俄國人放棄念頭，一旦俄國人真的打過來，朝廷就只能南下了。袁世凱希望能夠讓湖廣分散一些力量，不要到時候讓北洋寄人籬下了。