見張之洞開始傾向於放手讓田均一大幹，梁鼎芬終於還是忍不住插嘴岔開了話題問道：「你說這勞動中也能長學問，那麼這學問能說出來讓我見識見識嗎？」
張之洞有些不解的看了自己的心腹一眼，覺得這個問題有些為難人了，田均一說身體力行能長學問，也許就是一個託詞，但是這種實幹精神已經足以讓他另眼相看了，因為其他人連門面功夫都不會做，只會在他面前侃侃而談，然後謀一個好職位而已。
只是他還沒有來得及開口為田均一解圍，卻見田均一不假思索的出口說道：「過去我以為讓人做事要先為表率，要把好處落在實處。所謂：兵馬未動，糧草先行么。
在這工地上和他們一起勞動之後，我才知道自己還是膚淺了。想要讓人幹活，不是拿著鞭子和餉銀讓其拚命干，而是要先解決他們的後顧之憂。
這些人幾乎都是家裡的頂樑柱，他們賣力氣幹活是為了養家糊口，他們的身體是家中最重要的財富。不管是鞭子還是餉銀，其實都是讓他們不顧惜自己的身體去幹活，這樣的懲罰和獎勵只能提高一時之效率，但是當他們的身體干垮了之後，其他人也就不敢再不顧惜自己的身體了。
作為一名勞動者，他們需要出賣自己的勞動才能生存下去，因此他們的後顧之憂就是不能讓身體受傷、生病，否則今後連勞動都沒法出賣了。我們這些管理者要做的，是儘可能的保護他們幹活的安全，防止他們生病受傷，假如真的生病受傷了，也要及時送治，並給與養傷的時間和費用。只有在身體的安全得到了保障的情況下，他們才不會顧惜自己的力氣。
其次，我們不僅要關心勞動者的身體，還要關心他們出賣的勞動是否能夠養家糊口。要是怎麼努力勞動都不能養活家人，那麼勞動者還努力做什麼…」
張之洞對於這種說辭也就感覺新鮮，頗有儒家之仁的道理，但是他對於這種理論其實是沒多大興趣的，因為仁是上對下的施捨。也就是說，儒家所主張的仁，不在於實施了仁的舉動，而在於實施者是否具有仁者之心。只要統治者有仁心，那麼不管你的仁有沒有落實到百姓身上，就是值得歌頌的，儒家的一切都是為統治者服務，而不是為庶民服務的。
在他看來，田均一雖然有仁心，但過於看重仁的這種行為了。過猶不及，這就是功利之心，而遠離君子之道了。
當然，在當前需要有人執行新政的局勢下，田均一的表現已經足夠了，於是他便出聲打斷了田均一的勞動者組織的方法論，轉而說道：「不錯，不錯，這學問是有所長進了。不過，均一還是應當多和君子交往，不要過於沉迷下僚了，這對你的前途可不是什麼好事。既然這長堤快要建成了，那麼接下來，你打算怎麼建設這塊新的城區？」
田均一收住了話頭，他現在有些明白，為什麼林信義說勞工黨的主張不必有所隱瞞，而是應該儘可能的宣傳開去，因為這些主張都是那些官僚不想聽也不會去做的，只要讓下面的百姓理解了這一點，那麼革命的思想也就蔓延開了。
田均一理了理思路後說道：「跨長江大橋現在還不能修，不過跨漢水的大橋已經可以修建了。西門子公司願意承擔設計和承建的工作，我們正可以藉助修建這座大橋的機會，修建水泥廠、改建鋼鐵廠、建立電廠，並成立一個建築公司學習如何修建橋樑。
說到這個，香帥，教育上的改革必須要加以推進了。這麼多工廠、工程建設需要的新學人才，沒有教育方面的支持，是沒法支撐下來的。要是我們自己的人沒法補上這些位置，那麼這些位置就會成為洋人的禁臠，這才是真正的受制於人啊。」
對於教育改革，其實張之洞是最為關心的，比如他的頭號心腹梁鼎芬就是教育改革的主持者。修築長堤，建設城市的事情，他還能放手讓田均一去做，但是在教育上的事務他都是親力親為，哪怕是梁鼎芬上的條陳，他也要認真的看過加以修改的，因為這才是他認為的根本。
張之洞沉默了一會後終於說道：「節庵其實對於教育上的變革已經相當激進了，兩湖書院改成了兩湖高等學堂，課程也調整為經學、中外史學、中外地理學、算學、理化學、財政學、兵事學等八門。然後又籌辦農務、工藝、軍事等各類專業學堂和師範學堂。
吾以為，海內各省之教育新政不會比湖北更為超前了。但是這樣還不足以支撐起你要的人才嗎？我們就不能等一等，等我們自己派出的留學人才歸來，然後再加以改進教育內容…」
田均一顧不得上下尊卑，急切的打斷了張之洞說道：「香帥，沒有時間了。我們只是借用了5年的賠款。五年之後我們就要償本付息了，若是沒有自己人掌握這些工廠，那麼我們就等於是在幫洋人建設了。那樣的話，就是湖廣借了一筆錢辦新政，然後果實卻是給洋人摘取了，我們就真正是引狼入室了。」
張之洞也覺得牙疼，他看向了一旁的梁鼎芬，以眼神徵求他的意見。在這樣的問題上，梁鼎芬也是拿不出什麼辦法的，雖然他對於田均一的教育改革計畫並不感冒，但是這個計畫一旦和新政中的經濟建設聯繫在一起，那麼他也不敢斷然做出否定，因為他可拿不出替代的方案，也不能為洋人擔保不吞了這些工廠。
梁鼎芬只能避重就輕的說道：「留學歐美，終究花費太高，且中國和歐洲距離太遠，湖廣難以派人監管學生留學之情況。我看還是留學日本比較好，日本從歐洲學習的成果轉化為了日本的文字，中日同文同種，大家容易交流，自然也就容易學有所成，還不用走錯路。」
田均一搖著頭苦笑道：「日本在歐洲學到的東西已經是傳了一手，那些歐洲人已經有所保留。我們再去日本留學，日本人再留一手，這還有什麼真東西能學到的？」
蔡鍔此時也出言幫腔道：「香帥，日本留學沒什麼東西可學也就罷了，這些留學生無所事事就喜歡聚在一起，一聚會大都會討論明治維新的成果，討論明治維新的成果就必然會提起甲午戰爭，然後是庚子國恥，自然很容易偏激而傾向於革命黨。派人去日本留學，我擔心建設的人才沒出幾個，革命黨卻能帶回來一堆。」
這下樑鼎芬也熄火了，蔡鍔說的可不是危言聳聽，今年朝廷派人前往日本擔任留學監督，引起了留學生的極大反感，連駐日公使都被迫辭職了。他雖然想剩下幾個錢，但是要為留學生打包票，說這些人在日本一定會潛心求學，不會入革命黨，這話連他自己都不敢信，更何況是張之洞。
張之洞思考了一會，終於搖著頭說道：「罷了，罷了，那就少派幾個留學生，但也要把真東西學會來。只是，德國的大學願意接收我們派出的留學生嗎？」
田均一心底鬆了口氣，面上卻平靜的回道：「除了軍校還沒有談妥，其他學校已經拜託西門子先生替我們聯絡了，應該問題不大。不過為了讓留學生能儘快的融入德國的學習生活，我認為兩湖高等學校不僅應當開辦德語班，還應當邀請德國的學校同我們進行合辦，在中國上兩年基礎課，然後再到德國上專業課程，這樣既可以節約經費，也能把一些不適合的人選提前刷下來。」
張之洞對於這個建議倒是不抵觸，只是讓田均一和德國人要好好交涉，不能讓那些留學生在德國參加什麼革命黨，只能讓他們好好學習。
蔡鍔則再次插話道：「香帥，德國也是帝制國家，他們也不會容許革命黨的存在的。」
張之洞頓時反應了過來，呵呵笑道：「我是關心則亂，現在朝廷的日子不好過啊。八國聯軍佔了北京一回，各地對於朝廷的敬畏之心就去了。現在俄國人佔了滿洲又不肯走，朝廷更是顏面無光，這革命黨的言論就流行了起來。我不得不防啊。」
田均一併不想聽這個，他很快就接著說道：「光是注重大學教育和實業教育，還是不夠的。新式工廠的工人至少要會讀會算，這樣才能很快上手。因此現在的小學教育，不能光講數量，也得講內容。
我以為，小學教材應當徹底取消經學和八股文，只要進行識字教育和算術教育，再加上一點歷史教育，然後便是體育課和勞動課，就已經足夠了。我們不是為朝廷培養官員，我們需要的只是合格的工人。」
張之洞皺了皺眉後說道：「均一你說的也不算錯。但是既然已經花費了這麼多錢搞教育，只講授這樣簡單的學問，是不是誤人子弟？他們之中也許還是會有一些人才的。」
田均一併不覺得經學能改變中國，他自己也是從小接受的經學教育，但是在那個日本少年面前，他覺得自己完全就是一個蒙童，由此可見經學已經完全落伍了。不過他口中卻這樣說道：「真正有才能的人，可以到了高等學堂再研究經學也來的及…」
張之洞最終還是退讓了，畢竟在這麼多投資面前，他很難堅持己見，要求學校培養出一群讀書人出來。田均一目標明確的小學教育目標，也讓他看到了學校教育的未來是什麼。因此他便對著梁鼎芬說道：「我看，你們也成立一個教育委員會吧，均一他們成立的這個委員會還是挺有用處的。要不然，這麼多事情你一個人怎麼乾的了…」