她從側門溜進去的時候，姜遲身邊圍著的人只多不少，連帶著鶯鶯燕燕們都遠遠地想靠過來了。
她的回去沒有引起任何人的注意。
一堆臣子們恭維著姜遲，手中的酒一輪換了一輪，胃裡帶起一絲灼熱的疼，姜遲拂開又遞來的酒，剛低下頭去夾菜。
一雙筷子就伸到了他面前的小碟子里，放下了一塊東西。
「去哪了？」
他望向阿眉，眼神微微軟了下來。
有長進了，如今都會主動給他夾菜了。
他目光緊鎖在她身上，看也未看，將她夾來的菜送進嘴裡。
「你……咳咳咳。」
才一吃進去，姜遲臉色一變，直接把嘴裡的東西吐了出來。
苦味在舌尖迅速蔓延起來，他低頭一瞧，她面前不知從哪端來了一碟子苦瓜，就那樣直接塞了小半盤進他盤子里。
這苦瓜大抵是姜遲吃過最苦的那一類，儘管吐得快，舌尖的苦味依舊劇烈瀰漫開，漸漸有點發麻。
他常年不變的臉上有一絲痛苦的表情一閃而過，手下飛快地端起酒盞仰頭一飲而盡。
因為動作太急，有一絲清酒還順著嘴角落了下來。
「咳咳……咳咳咳！」
下一刻，姜遲偏過頭咳嗽了起來。
這回咳嗽的比上回更激烈，他扶著桌角的手都隱忍出青灰之色。
辛辣的味道直衝鼻腔，伴隨著還沒消散的濃郁苦味，頓時使他靈台清明，後背都冒出了冷汗。
苦瓜與芥末，他人生中的兩大勁敵。
一盞酒里大半都是芥末，此刻被他完全吞了進去，辛辣的灼熱感在他原本就疼的胃裡翻湧起來，姜遲接連咳嗽了好一陣，周圍大臣連忙關懷地圍過來。
「太子殿下，怎麼回事啊？」
「水呢，快來給殿下拿水？」
一陣手忙腳亂中，阿眉皺著臉，手下毫不猶豫地飛快把第三個杯子送到了他手中。
姜遲接過去剛要喝，目光一頓凝在了裡面。
這第三杯酒，是辣椒水。
一片紅通通的辣椒漂浮在上頭，剛湊近就聞到了刺鼻的味道。
他連忙偏過頭，勉強壓下口中翻湧的咳嗽聲，直起了身子。
臉上因為方才的事泛出一絲蒼白的紅，他沒理會周圍嘈雜的關懷聲，目光直接落在了阿眉身上。
苦瓜，芥末，辣椒水，哪個都是不可能出現在這的。
阿眉看也沒看他，將他沒接的辣椒水咣當一聲丟在了桌子上，接著就要起身。
「坐下。」
姜遲手一扣將她拽了下來。
頭上的發旋隨著動作晃了晃，遮住半張臉，她小臉皺成一團，擺明了一副老大不高興的樣子。
他皺眉問。
「怎麼了？」
阿眉哼了一聲沒有理他。
姜遲撩開她耳側頭髮。
「與我說說，誰惹你不高興了？」
依舊沒有聲音。
他耐著性子。
「不管誰惹你，這樣的東西能帶來席上給我……」
「別說了，你話好多呀。」
抱怨的聲音沒有遮掩地打斷了他的話，帶著一絲不耐，頓時教這一處死寂了下來。
好一個膽大包天的側妃，敢這樣和太子說話？
旁邊的臣子們見鬼似的瞪大了眼，人人默契地後退了三步，等著姜遲冷厲把人發落了冷宮或者抬手直接掐死。
果不其然，太子殿下周身剎那凝起了冷意。
下一刻，他直接站起身，手一拽拉著阿眉大步往外走。
桌子因為他起身的動作晃動了幾下，在邊緣擱著的幾個盤子咣當摔碎在了地上，緊接著側殿的門被人一腳踹開，咚得一聲格外響，使人心裡一驚。
「完了，側殿不是血濺三尺吧？」
「大好的日子也見血？」
「那可不好說，誰讓她不長眼也沒規矩，敢那樣對殿下說話？」
一群人竊竊私語，忍不住往側殿東張西望。
阿眉被他拽著進了門，門咣當一聲關上，還沒站穩，忽然腰間一緊，人被姜遲摁在了牆後。
他的眼尾因為劇烈的咳嗽有一絲髮紅，發冠歪了半截，冷淡的臉上透出一絲凌亂的俊美，沙啞開口。
「到底怎麼了？」
阿眉別開臉嘟囔了一句。
「沒怎麼。」
「沒怎麼你拿苦瓜與我吃？」
「不可以嗎？
苦瓜是我們巴蜀人最喜歡的，你憑什麼瞧不起苦瓜？」
語氣格外理直氣壯，姜遲額角一跳。
「那辣椒水也是你喜歡的？芥末也是？」
「我就喜歡。」
姜遲冷笑一聲。
「行，我現在讓人拿過來，你一一都吃了。」
他說著抽身就要往外，走出半步又回來看她表情。
「知錯了嗎？」
阿眉氣鼓鼓地哼了一聲。
「行，知錯了。」
「這次就算……」
「錯在那苦瓜沒有選更苦的，芥末應該泡一壺酒，喝啞得了！」
她的聲音落在屋內，打斷了姜遲的話。
姜遲眯著眼，周身氣息頓時沉下來。
阿眉喊完那句就覺得悶著的氣總算好了兩分，可隨之而來的是一股死寂在殿中瀰漫，使她靈台清明。
那怎麼了？
阿眉咬著唇，吵架輸人不輸陣，就算她怕了也得擺出個樣子。
她動作的那一刻，姜遲也動了。
他扣住她的下頜使她抬起頭，將她的眼神完全固定在他身上。
繼而開口，聲音卻沒有她以為的怒，嘆息了一聲。
「到底怎麼了？誰惹你不高興，好好與我說說。」
霎時，阿眉錯愕之後，心口一動。
她別開臉，硬邦邦道。
「說了沒什麼。」
「沒什麼你能氣成這樣？」
姜遲沒給她避開。
「是宴席上誰欺負你，還是哪道菜不合胃口？」
阿眉開口。
「就是沒什麼。」
「眉眉。」
這回他的聲音真沉了兩分。
「有什麼事，你好好說便是，悶不做聲卻拿來辣椒水芥末，不知的還以為是我惹了你。」
還以為他惹了她？
不提前告訴她也就算了，現在都要去見人了，也不肯跟她說一聲？
阿眉心裡一惱，不管不顧地開口喊。
「悶不作聲的是我嗎？
您便去見，待人進了東宮再告訴我讓我知道，那時我再添禮可就晚了。」
「人進了東宮？
添禮？」
姜遲指尖一頓。
阿眉喊罷了這句話就低下頭，等著姜遲開口知會她，或者是冷臉斥她多管閑事。
可等了片刻，沒聽見發作，反倒是一聲笑從頭頂傳了出來。
阿眉錯愕抬起頭，迎面映入的是一張彎起唇角格外俊美的面龐。
姜遲很少笑，或者說，她從沒見過他笑。
大多時候他格外冷，發怒的時候也是沒有表情的，除卻婚前那晚殺人的時候，他極少有情緒波動。
可眼下，這人褪去了高高在上的冷傲，卻在笑，笑將那張冷麵都染活了，帶起一絲別樣的俊美。
阿眉失神了片刻，反應過來又是一惱。
「嘲笑我幹什麼？」
她臉色一紅推開姜遲就要往外，反被他摁住拽了回去。
她跌回他的胸膛，聽著頭頂傳來的笑聲，胸腔一下下震動。
「別笑了！」
他不言，笑了好一會才將她的臉捧起。
「就為這事要將辣椒水灌給我？」
這事還小？
阿眉不可置信地看著他，一惱又要推他。
手被姜遲握住放在唇邊，他漸漸靜了下來。
「誰與你說東宮要進人了？」
呼出的熱氣噴洒在手背，帶起一陣酥麻，阿眉不自然地蜷縮了一下。
「還能有誰？」
她硬邦邦道。
「您自己說的。」
他自己說？
「紫宸殿外？」
話頓了頓。
「眉眉，你偷聽。」
「我沒有，只是恰好聽到了！」
「聽到了為何不問？」
阿眉嘟囔。
「您也沒說。」
「所以你就生氣？」
姜遲一語中的。
「不僅氣了，也沒悶在心裡，反將芥末和苦瓜灌給我。」
阿眉悶不作聲。
苦瓜和芥末是太子殿下最討厭的兩大噩夢，這是她花了一大堆好話從墨蘭那騙出來的。
姜遲一下下摩挲著她紅軟的臉。
「很好。」
很好什麼？
沒等阿眉想，他的話落了下來。
「剛入宮的時候受了委屈只知道自個兒哭，如今脾氣見長，是好事。」
阿眉心裡一震。
她抬起頭，還沒來得及開口，姜遲就望進她眼底。
「不過——誰說我去見，就是要讓人入宮了？」
他斂了笑。
「雖然我很開心，但眉眉——遇到事只知自己吃悶醋卻不肯多問一句，你是該罰。」
罰什麼？
阿眉下意識後退一步，忽然腰間一緊，人被扯入姜遲懷中，他的吻牢牢壓了下來。
唇上又熱又辣，他毫不遲疑地肆虐在上面，略顯激烈又粗暴地扣住她的下巴使她張開唇，舌尖攪入裡面長驅直入。
「唔……」
呼吸灌進來的剎那，先感受到的是那濃郁酒香也壓不住的辛辣味道，格外嗆人，格外使她受不住，阿眉眼尾被刺激得溢出眼淚，忍不住推他。
「不要了不要了……」
姜遲的唇壓住她的話，絲毫沒有停下的意思。
他將她唇齒間的氣息全然掠走，吮著她的舌勾纏，直到那嗆人辛辣的味道完全沒入她身上，她腿軟地被他抱在懷裡，姜遲才緩緩抽身。
眼中有一絲不明顯的暗色。
「為什麼不要？
使你長長記性，也少胡思亂想。」
「我沒有胡思亂想，是您自己說了……」
「我去御書房見父皇和秀女是為別的政務事，與要選她入宮無關。」
姜遲乾脆利落打斷了她的話，阿眉蠕動著唇，眼神一愣。
姜遲摩挲著她鮮艷欲滴的唇。
「你在東宮這樣能鬧騰，哪還敢讓其他人來？」
她臉上一紅。
「我沒有！」
說罷這句話又下意識道。
「我是怕有人入宮欺負我。」
「誰敢欺負你？你連太子都敢捉弄。」
唇齒間她的清甜中和了兩分苦味，姜遲回想著方才的辛辣，眼神暗了暗。
「現在解氣了？」
阿眉紅著臉悶不作聲。
她也不知是這樣的烏龍。
想起自己蹬蹬蹬跑了好遠的路從東宮端過來，還說那樣的話，平白都讓他看了笑話，頓時嘴硬。
「沒有，我氣性大。」
姜遲道。
「成。」
他大步越過她往外吩咐了幾句，沒過片刻，外面有人送進來了什麼。
阿眉定睛一瞧，他端過來的正是那碟子還沒吃完的苦瓜和那杯喝了一半的芥末酒。
姜遲將碟子放在桌上，筷子夾起裡面的苦瓜，一片片當著她的面吃了下去。
那是她特意選的最苦的一種清炒出來的，他吃得格外不適應，咽一回眉頭便要皺一下，吃得很緩慢，卻一下也沒停。
阿眉總算反應過來。
「你幹什麼？」
她上前要奪筷子，卻被他摁住了。
「吃完了能消氣嗎？跑了那麼遠費的心思，別浪費了。」
短短的一句話，使她心頭一震。
半碟子苦瓜很快吃罷，他抬手去拿那杯芥末酒。
阿眉劈手奪走了。
「別喝了。」
她臉上沒了方才的彆扭。
「我不生氣了。」
姜遲手一頓，下一刻，阿眉重新跌回他懷中，吻又壓了下來。
她被他抵在桌沿，修長的手托在她腰間，唇齒間的苦味完全渡給了她，他吻得很兇，帶著一絲將她拆吃入腹的強勢，攫取著她的呼吸，一寸寸掠走她的清甜，阿眉被他吻得眼前發暈，身子完全軟在了他懷裡，輕聲喘著氣。
「殿下……」
姜遲悶不作聲，吻從唇往下，握住她腰肢的手流連。
撩撥過的地方如同燃起一陣火一般，燒得她嗚咽了一聲。
「好聽話……」
他喃喃了一句，望著她眼神迷離，一副被欺負狠了的模樣，啞聲道。
「回東宮罷，今日……你是該好好罰，最好讓你連多想的功夫都沒有。」
阿眉還沒味出這話中意思，就被他掐著腰抱了起來，直直往屋外去。
她衣衫凌亂地埋在他胸膛前，一出門就聽到了門外一片驚呼，頓時臉色燒紅一片。
姜遲絲毫沒理人，大步抱著她越下台階，直接往東宮去。
他的步子邁得很快，帶著一絲急切的亂，一刻鐘的距離被他縮短到半盞茶，越過門檻的剎那。
「殿下，皇上傳召。」
姜遲步子一頓，他眼中還帶著一絲未褪的暗紅。
「什麼事？」
「只說是急事。」
阿眉心怦怦地跳，感受著他胸膛的熱意，連外面的冷風都覺得暖了。
「殿下……去吧。」
她燒紅著臉，混沌的理智慢慢回籠。
「先送你回。」
「我自己可以！」
阿眉急急喊了一聲，若要讓他送，進了門還能出嗎？
她掙扎著要從他懷裡跳下來，甫一落地，腿軟著踉蹌了一下。
又聽得上面一聲輕笑。
「別亂跑，早些回去。」
話頓了頓。
「將腦中那胡思亂想都收了，別去打探任何人。
我很快回來。」
他轉身離開，阿眉往前走。
沒幾步便是東宮的大門，她剛要邁過去，一道身影從旁邊匆匆走來，「咚」得一聲，撞在了她身上。
「啊呀！」
兩人齊齊喊了一聲，阿眉踉蹌了兩步，對面的人卻直接摔在了地上。
手中的燈籠砸到了腿上，她唔了一聲。
「姐姐，可以扶我一下嗎？」
阿眉定睛一瞧。
摔在地上的人比她矮上很多，像個半大的孩子，瞧著只有十二三，一身鵝黃色的衣裙格外漂亮水靈，照著她乖巧的圓臉，毛茸茸的腦袋歪著，小聲地朝她眨眼。
「對不起啊，姐姐。」
阿眉連忙上前兩步把人扶起來，語氣下意識溫柔了幾分。
「怎麼樣？有沒有摔著？疼不疼？」
她一扶，小姑娘順勢歪在她身上，一雙清澈的眼睛望著她。
「不疼哦姐姐，你有沒有事呀？」
阿眉搖頭。
「還能走嗎？」
「崴著腳了。」
她有些歉意地望著阿眉，小心翼翼。
那雙黑白分明的眼睛一望過來，阿眉心都軟了。
「我送你到前面吧。」
她輕輕扶起她，兩個人往前走。
「你是宮裡進來的人嗎？你的丫鬟呢，怎麼沒陪著。」
小姑娘甜絲絲笑了一聲。
「我是來參加宴會的，唔……今天有人告訴我要來，我就被叔父送進來啦，然後我參加完宴會，要去一個很大的宮裡見我的……嗯，我嬸嬸的姐姐，她在這裡養病，我找不到路，宮女也走丟啦，就到這了。」
她帶著一絲軟糯的聲音里全是感激。
「還好碰到了姐姐。」
叔父送進宮？嬸嬸的姐姐在宮裡住著？
阿眉腦中有什麼一閃而過，回過神搖頭。
「沒關係，就送一截的事，你的侍女能找到你嗎？」
「可以的哦，姐姐把我放在前面的涼亭里就好啦。」
阿眉扶著她到了亭子里，低頭一瞧，小姑娘抱著燈籠乖乖坐在那晃著腿，眉眼精緻漂亮。
她忍不住揉了揉她的腦袋。
「那你在這等侍女吧，我先走了。」
「姐姐慢走哦，今晚謝謝你。」
她笑眯眯朝阿眉擺手，看著人走出好遠，一直到拐了彎看不到人影。
燈籠照著她乖巧的臉，她盯著那個已經沒了人的地方，忍不住舔了舔唇角，眼中露出一絲痴迷。
「好像哦，不知道這個……
好不好吃。」
這本是個無足輕重的小插曲，阿眉並未放在心上，回了嵐苑換下衣裳去沐浴。
褪去衣裳，她將自己埋在花瓣水裡，用皂角仔仔細細地清洗了一通，從浴桶里泡出來已經是半個時辰後，熱水將她的肌膚熏紅，她對著鏡子，忍不住瞧了瞧自己的模樣，卻看到了那還格外鮮紅的唇。
霎時，側殿里的一切湧入了腦海，他有力的指尖，他的腿擠入她的，一切的觸碰回憶都使她臉上通紅，忍不住胡思亂想。
那句話……是什麼意思？
難道是……