阿眉自他走後就把自個兒縮成一團，如同蝦米一般卷進了被子里，連腦袋也蒙了進去。
被子下的心跳聲撲通撲通地傳來，她忍不住把手摁上去。
「跳這麼快，我不會死吧。」
阿眉嘟囔了一句，這才發覺自個兒聲音啞得厲害。
屋內本來就有炭火，裹著兩層被子，沒一會就熱得她頭昏腦漲，她忍不住探出頭看了一眼。
姜遲還沒回來。
她不知曉他回來還會做什麼，那句話是一時興起還是什麼別的意思，她不敢猜，卻因為這懸而未決的等待而覺得磋磨。
屋內沙漏一時一刻地過著，一刻鐘、兩刻鐘——
急躁的心跳漸漸平穩，暖意融融的被窩使她生出些困意，久久等不到他，阿眉索性把外衫一脫換了睡袍，閉上了眼睛。
腦袋昏昏沉沉睡過去之前，她想起了喊姜遲出去的許攸。
他應該會……保守秘密吧？
「看著也像個好人。」
困意襲來，她徹底閉上眼。
「冷……」
溫暖如春的被窩好似在她睡去的剎那間就變成了冰窖，冷得她迷迷糊糊地睜開眼。
面前是一間陌生漂亮的屋子，她並沒有睡在被窩裡，反倒坐在桌邊，面前擺著一把琴。
這是哪？
阿眉一愣，還沒看清屋內的擺設，「啪——」，瓷瓶摔碎在地上，門外激烈的爭執聲就喊了起來。
「眉兒回來已這麼晚了，你何必非要再逼著她去練琴寫字？」
壓低的男音好聲好氣，下一刻又被激烈的女音蓋了過去。
「我逼著她？你整天做著白日夢想靠女兒往上爬，又想在她跟前做個好父親，哪有這種好事？」
「我沒有。
音兒，就算想讓女兒飛上枝頭，也不該是這樣，你看看現在幾時了？再過兩個時辰不到她就該起來去……」
「那怎麼了？」
女聲冷笑了一聲。
「生在什麼樣的人家就該有什麼自覺，做我的女兒，就得厲害點。」
「厲害也不該是這樣，她今天手上的傷你看到了嗎？再這樣下去鐵打的人也受不住，這回我絕不能再聽你的！
來人，取葯！」
儒雅的男音漸漸拔高，一時將女聲震了回去，緊接著朝她的屋子走來。
阿眉驀然覺得她的心跳有點快，像是被什麼抓住了一樣。
腳步聲急促邁到門邊，門被推開的剎那——
「你敢！這個家如今我說話都不算數了？你敢進去給她上藥？你現在知道得當慈父了？外頭的人如何戳著你脊梁骨罵的時候，你想著踩著女兒上位的時候怎麼沒想著當慈父？我還不都是為了她好？
嘩啦——」
瓷瓶被摔在地上的聲音隔著門扉噼里啪啦地傳來，刺耳的謾罵聲伴隨著冬夜的北風，聒噪又難聽。
搭在門扉的手一頓。
「你指著這個家一輩子都做個上不得檯面的商戶嗎？」
隨著這句話，手徹底從門扉上落了下去，最終腳步聲漸漸遠去，只餘下女音的罵聲繞在她耳邊。
阿眉攥緊手，有點喘不過氣。
罵聲足足有一刻鐘的時間才停歇，緊接著女人不耐煩道。
「拿葯過來！」
一陣咚咚咚的腳步聲到了跟前，那陣急促的，幾乎能淹沒她的心跳聲再次快了，快得阿眉有些受不住地捂住了心口。
「別跳了……」
她下意識喃喃了一句，心跳卻依舊很快。
近了，又近了——
「吱呀——」
門被推開一個縫隙，那一刻她的心跳聲幾乎蓋過門邊的腳步聲，那好像是……期待？
「咚——
去給小姐上藥吧，我不進了。
還有，炭盆撤走，免得她等會困了。」
在她反應過來的剎那，門砸了回去，那一刻心跳幾乎停滯，緊接著是鋪天蓋地的冰冷和失落重重地砸向了她的心口。
她看著手背上交錯的凍瘡，忽然劇烈地咳嗽起來，心口一緊一縮地疼著，彷彿下一刻就要窒息昏厥。
「咳咳……咳咳咳！
有人嗎？快來人……」
濃烈的求生欲使她拼盡全力地呼喊著，門外卻始終沒有動靜，彷彿溺水的人想要抓住浮木，阿眉死死攥著手，從喉嚨間擠出一聲尖叫。
「啊！」
她猛地從那副身體里掙脫出來，睜開了眼。
燈還沒滅，炭火安靜地燃著，一切和她睡去前別無二致。
屋內的溫暖如春漸漸把她從那個冰冷的噩夢裡抽離，她恍惚了一下，才驚覺後背被冷汗浸濕了。
阿眉慢慢地坐了起來。把自己團在一起。
「第二次了。」
她喃喃了一句，第二次的夢，關於她從前的記憶，依舊是噩夢。
那個聲音尖細的女人自稱是她的母親，卻聽著和上回佛寺里的那個瘋癲女人毫無差別。
可是……上回寺廟裡，那個溫柔的女人不是她的母親嗎？
難道她猜錯了嗎？
還是說其實兩個人……
「吱呀——」
屋內的門在此時被人從外面推開，姜遲卷著外面一身的冷氣邁了進來，一眼瞧見她失魂落魄坐在那的樣子。
「怎麼了？」
突如其來的聲音將阿眉腦中那一閃而過的想法很快摁滅，她抬起頭，姜遲已經大步走過來坐在了床邊。
「殿下……」
她獃獃看著姜遲喊了一聲，聲音還帶著一絲剛醒的喑啞和顫抖。
他原本冷著的臉頓時變了，大步走上前。
「怎麼回事？」
他手一伸，牢牢將阿眉抱進了懷裡，身上的冷意激得她一顫。
「只是做了個噩夢。」
噩夢，又是噩夢。
姜遲冰冷的指腹撫過她的臉。
「再著太醫來看看吧。」
「不用……」
「聽我的。」
他斬釘截鐵地落下一句，在她的身體這塊，姜遲一向不容置喙。
阿眉默了默，只得應了。
「什麼時候醒的？」
「就剛剛。」
姜遲嗯了一聲，屋內又沉默下來。
他身上從外面狹裹來的冷意漸漸消散，溫熱的身軀把她包裹，阿眉下意識往他懷裡扎了扎，想把那個噩夢完全驅逐出去。
可越不想，偏生那一幕越在她腦海里亂晃，那對男女的爭吵，如同蟒蛇一般緊緊纏繞著她。
她咬著唇，下意識往更熱的臂彎鑽，想把冷意完全驅走。
姜遲的聲音就在此時落下。
「今日你在錦繡宮外，見到了誰？」
前頭那麼多的心理暗示都比不上這一句有用，立時把她的思緒從噩夢裡拔了出來。
阿眉心裡一咯噔。
想都不必想，她就知道那個她以為的「好人」把她出賣了。
才平穩的心跳又怦怦怦地劇烈跳了起來，比剛才更甚，阿眉險些覺得她要因為心跳過快就這樣死了。
她的腦袋埋在姜遲臂彎一動不動。
能這樣裝死嗎？
阿眉忍不住想。
她不動，頭上也沒有聲音傳來，姜遲比她更耐心，問罷了這句就不再吭聲。
然而事情不會隨著她不說話就這樣過去。
足足有一刻鐘時間，阿眉抬起頭，眼中露出茫然。
「什麼誰呀？」
姜遲看著她，沒有說話。
「殿下說的是剛才來找你的那位許公子嗎？」
阿眉自以為問得天衣無縫，可話才落，姜遲的手撫上她的臉。
「你怎麼知道外面的是許公子？」
頓時，她臉上的表情差點沒掛住。
「就是遇到了那位許公子呀，所以才知道他的名字。」
她吸了吸鼻子，妄圖矇混過關。
「然後端陽就來了，再後來您……唔。」
她話沒說完，姜遲微涼的手伸出，捏了捏她的後頸。
「想好了說。」
語氣很輕，卻惹得她一陣心虛。
看來真把她出賣的很徹底。
那她能怎麼說？直接說碰到了楚聞他還追著她喊女兒？
那不是上趕著找死嗎？
識時務者為俊傑，阿眉火速開口。
「還碰到了一個奇怪的人。」
「什麼樣的人？」
姜遲聲音不辨喜怒。
阿眉看了一下他的臉色，形容道。
「一個脾氣暴躁的，愛耍酒瘋的……呃，神經失智老頭。」
她仔細回憶了一下，那男人瞧著兩鬢已生白髮，脾氣又那麼暴躁，她這麼形容也沒錯吧。
話音落下之後，屋內安靜了很久。
姜遲好一會才找回自己的聲音。
「你覺得他是老頭？」
「反正不年輕嘛。」
阿眉嘟囔了一句，瞧著他沒生氣，心裡有了幾分把握。
果然，她就說太子殿下肯定很討厭那位楚老爺，她往壞處說准沒錯。
覺得自個兒捏准了態度，阿眉吸了吸鼻子緊接著道。
「您不知道，他可奇怪了，追著我讓我停下要抓我，我嚇死了。」
姜遲嗯了一聲，顯然這些細節那個出賣她的「許悠悠」已經講過了。
阿眉繼續撇清關係。
「還好許公子來得及時，我才被他抓到，就被許公子救了。」
姜遲又嗯了一聲。
「再然後端陽公主——」
眼看著她要成功轉移話題，姜遲驀然抬頭。
「他沒與你說什麼？」
阿眉咽了咽口水。
「沒……沒呀。」
姜遲沒有錯過她臉上任何一個反應，捏在她後脖頸的力道重了重。
「好好想。」
脖子後側傳來的力道使她唔了一聲，好似命運的咽喉被扼住，阿眉聲音大了一下。
「真沒有！」
喊出這句話後，她又覺得自己底氣不足似的找補。
「就抓著說讓我停下來，還說什麼……找他的女兒。」
此言一出，姜遲臉色微微一變。
「然後呢？」
「然後……然後沒了。」
阿眉敏銳地感覺到他的呼吸重了，自個兒也跟著心裡七上八下的。
這句許攸肯定聽到了，瞞不過去，她得瞞點許攸沒聽到的。
果真，她這句話落下，姜遲半晌沒有再問。
就在她以為要這樣糊弄過去的時候，姜遲的目光沉沉落在她身上。
「此事回來為何沒與我說？」
這一聲不辨喜怒，卻像是翻舊賬似的，阿眉絞盡腦汁地想著理由。
然而許是因為她方才經了一場噩夢，她剛往深處一想，腦子便傳來一陣刺痛，立時，她眼眶一酸，差點掉下淚來。
她揉了揉眼眶抬起頭。
「殿下……」
聲音又軟又啞，帶著哭腔似的，那一雙泛紅的眼睛撞入姜遲眼底，頓時那一副興師問罪的樣子就沒了。
「哭什麼？」
捏在後脖頸的手往前一撤，揉上了她的眼尾，阿眉吸著鼻子。
「我以為不是什麼大事，而且……那會許公子說，讓我與他裝作沒遇到他。」
「那你便聽他的？」
姜遲手又落在她後脖頸的軟肉上，一下下揉捏著。
一絲酥麻的觸感從肌膚上傳來，使她聲音顫了顫。
「我沒想聽的！我本來想著回來就跟殿下說，可是……」
她看向姜遲，氤氳的眼中有一絲清澈的真誠。
「可是那會許公子見了面，很是熱情地喊我小妹妹，還問我怎麼回去，我覺得他必然與殿下關係甚好，是個好人，讓我裝作不見面肯定是有自己的原因罷，萬一是有什麼事呢。」
姜遲眯起眼。
「他問你喊小妹妹？」
阿眉點頭。
姜遲頓時冷笑。
「許悠悠倒是敢瞞，不該說的一個字也不說。」
阿眉低著頭沒說話，眼珠轉了轉。
這個出賣她的「好人」，她也得出賣出賣。
姜遲頓時將前面的事一筆揭過，低下頭看她。
「以後見著他不必理他，他說的話也不用聽。」
阿眉乖乖點頭。
她低著頭，自然不知道在她沒看到的地方，姜遲緊皺的眉微微鬆開。
楚聞沒說什麼便是什麼都不知道，他怕的就是他直接認出了她。
姜遲眼神微微一暗。
他將阿眉更深地扣進懷裡，頭埋在她脖頸，深深嗅了嗅。
「睡吧。」
她被迫窩在姜遲懷裡，心跳得比姜遲還快。
她自然睡不著，卻也沒敢主動挑什麼話題，閉著眼心裡開始數羊。
好一會，她的呼吸慢慢均勻，姜遲才將她放下出了屋子。
「傳太醫過來。」
一刻鐘後，律政殿旁的書房裡。
「葯喝了這麼久，側妃腦中淤血可有好轉？」
「此事臣不敢妄斷，脈象來看似有好轉，但具體還是要看娘娘日常可有想起什麼。」
姜遲沉默許久。
「若是有些事孤此生不願讓她想起，是不是唯有停葯一種辦法？」
一句話如同平地雷一般砸下，太醫震驚地抬起頭。
「您——」
「只需回答是與不是。」
姜遲神色不辨喜怒。
「是。」
「身體呢？」
太醫如是道。
「若是停葯，淤血不散，對娘娘身體或有損害。
但也可能……無甚大的影響，畢竟這麼幾年也過來了。」
姜遲滾動了一下喉嚨。
「下去吧。」
太醫躬身往回退，到了門邊又試探問。
「那葯——」
好一會，書房的聲音傳來。
「繼續。」
夜色如墨，他再次折返律政殿，在陰影里看阿眉。
楚聞認出她，告訴她與否是一回事，她自己想起又是一回事。
從前重逢認出她，他盼著她想起，他盼她健康無虞，醒來後如何，他從未想過。
可是後來人嫁進了東宮，日日夜夜在他懷裡，她巧笑倩兮也好，對他哭也罷，他什麼模樣都愛極了，總是忍不住貪心。
可他們從前只算陌生人，這些是他趁著她失憶偷來的。
名分是，她也是。
他蹲下身，手貼近在她側頸，感受著脖頸處一跳一跳的脈搏，這樣鮮活又安寧的時刻總使他安心。
夜色里，卻並非只有一人的心跳那般快。
阿眉數到第八百一十六隻羊的時候，快要迷迷糊糊地睡著了，門外的人卻忽然推門而入。
數的羊斷了，她頓時也沒了睡意了。
殿下還沒睡？
姜遲不說話，她也沒敢睜眼，畢竟才撒了謊，她也心虛。
被窩下的心跳如擂鼓般，震得她睡不著，忍不住在心裡腹誹。
跳這麼快被發現了怎麼辦？
阿眉忍不住豎起耳朵，想聽聽姜遲什麼時候走。
可好一會，面前的人也沒動靜。
不會撒謊被發現了吧？
阿眉咬著唇，在心裡腹誹了一通。
今兒碰到那個楚老爺也太煩人了，差點害得她在殿下跟前露餡了。
才第一次去宮宴就這樣，不若以後她還是少出門吧。少出去便少見人，也少錯，就裝聾作啞地待在嵐苑，殿下若來了她就陪陪，不來的話她自個兒窩在家裡，貓得住才能活得久。
她眼珠轉了又轉，在心裡這樣打定主意。
姜遲就這樣在夜色里看著她的睡顏，一直到了天明。
他撤回手，並未直接站起身，反將唇貼近在了脈搏上。
溫熱的唇舌舔舐了一下，睡夢中阿眉不適應地動了動，卻並未醒，他便愈發顯得肆無忌憚。
他探出牙齒，叼著那塊側頸軟肉，反覆輕吮吸咬，她身上的香氣使他格外食髓知味，忍不住喘息了一聲，直到嘗到一絲很淡的血腥味，唇舌順著肌膚往下。
脖頸，鎖骨……
睡夢中的阿眉衣裳有些凌亂地敞開，往下露出一道淺淺的溝壑，睡袍下一點紅直直晃入眼中。
沒有小衣……
霎時，姜遲呼吸都急促了。
他的手覆上去，不受控制地將衣領扯開了，耳朵在夜色里紅成一片，低下頭將整個腦袋埋了進去。
……