蘭猗的語氣帶有半分羞惱與半分嫌棄。
褚玠被推開了也不惱， 順勢將下吧擱在賬薄頁邊，一雙丹鳳眼笑得彎彎的。
分毫不似在朝堂上叱吒風雲的平章軍國事。
活似一隻賴在主人身邊不肯離開的小狗。
「為何不行？」只是隨口一說的褚玠逗弄她的興緻大起，「我不貪你的利， 賺了算你的， 虧了算我的。天底下哪裡找我這樣的合伙人？」
蘭猗將賬薄從他的下顎抽回，翻了一頁， 眸光半分未分給褚玠，直落在賬目條例上，「天底下哪有你這樣賴皮的合伙人，先前我買了鋪子， 你都裝聾作啞，我向你要秋蕙時， 你說不愛管我的這些事， 現下突然如此，出爾反爾。」
聽著她埋怨的語氣，褚玠又是一笑：「此一時彼一時，先前怕你受打擊，我當不知， 合情合理。」
蘭猗抬眸，見他嬉皮笑臉， 嫌棄坦白：「這是我阿爹留給我的銀錢，你莫打主意。」
認真算起來，應當算是阿姊的銀錢。阿姊應徵後， 官府補貼了一些銀錢。阿姊在邊境繳獲的一些物什， 亦會夾在家書中寄回家中。
褚玠挑眉，目光從蘭猗的臉上，轉到了那本賬薄上。
他微微瞟了幾眼賬薄明細， 忽是察覺到了什麼不對勁的地方，「咦」了一聲，伸手將賬薄從蘭猗手中抽了過來，翻看了兩頁。
愈看愈加欣慰：「蘭娘，你這生意做的不錯。這價錢，比市面上同等貨色的高了近三成，竟還能賣得這樣好？」
蘭猗伸手去奪賬薄，褚玠將手臂高高一揚，叫她撲了個空。
蘭猗白了他一眼，索性不搶了，端起茶盞，洋洋得意道：「那自然，多虧了上相的名聲能借給我用用。那些官宦之家的採買小廝一聽說是上相夫人開的鋪子，爭著搶著來買呢。」
挑眉瞥了一眼褚玠，快然自得般抿了一口茶水。
褚玠聞言，放下賬薄，笑眯眯將手攤開，伸到蘭猗眼前：「既如此，那你分我些工錢不為過罷？我好歹也是個活招牌，總不能叫你白用。」
這確是蘭猗思慮不周了，借著他的名頭，到底算是用了他的東西。
自己一直自詡不願做上相夫人，上相夫人的名頭她會還給褚玠，這會子用起來倒得心應手，不管這些說辭了。
很是不好。
蘭猗譴責自己，又抿下一口茶後，緩緩放下茶盞，迎著褚玠的笑眼，當真伸出手，在他的掌心上重重拍了下去。
「那每月分你一成利，如何？」
褚玠顯然不曾想到蘭猗當真要給他發工錢，愣了愣，隨即反手一握，將蘭猗搭在自己手心的那隻手用五指包裹起來，上下搖晃了兩下，宛如將蘭猗方才的言語小心的藏進二人的手掌間。
平平無奇的分利而已，在褚玠聽來，卻像是蘭猗對他負責的誓言。
又或許，在褚玠的心裡，蘭猗的每一句話都一諾千金。
「利便不用了，」褚玠促狹道，「掌柜都在這裡了，別的都不如掌柜價貴。」
「你好好講話。」蘭猗嘴上嗔怪，身子已站了起來，看不上去並不打算與褚玠在此釣上一整日的魚。
她又不愛釣魚。
褚玠依依不捨地握住她的手，五指牢牢摳在蘭猗的指縫中，仰頭問她：「去哪？」
蘭猗反撓了撓他的掌心，趁他力道減小，收回手，還順道將賬薄取了回來：「梨庄的瓷快出窯了，我得去看看。」
褚玠感受到那隻微涼的手漸漸滑出失去的感覺，勾了勾手，卻晚了一步，勾了個空。
「命椒蕙去不成嗎？」褚玠語氣帶著一絲委屈，似是一個被夫人拋棄的怨夫，「只是出窯，不必你親自去。」
「那還有新瓷呢，嬸子們還未學會捏瓷坯，我得盯著些。待她們出師了，我也輕鬆些，之後的事便是嬸子們忙活了。」
蘭猗拍了拍裙裾上的褶子，杏眼盈滿光澤：「到時，說不準，我能被稱一句師祖。」
褚玠瞧她這般講話，猜到她還欲發揚光大開宗立派，一臉溺愛孩子胡鬧的神情，搖搖頭。
仰頭靠上躺椅，嘆了口氣，悵然若失：「可惜我尚在閉門思過，不能相陪，唉！」
他這般說，便是叫蘭猗心軟一些，叫她留在府里陪他。
蘭猗饒有興味地低頭看著他那一副可憐的模樣，若是先前，她必會上當的，今時不同往日，她已是很了解他了。
欲擒故縱。
她才不上這個當。
她嘴角上揚，輕輕拍了一下褚玠的肩，安慰道：「那上相好好寫思過的摺子罷，陛下等著看呢。」
也不顧有沒有「安慰」到褚玠，已給秋蕙使了個眼色，帶著秋蕙跑遠了。
褚玠瞧她活蹦亂跳的樣子，神態笑著笑著，便淡去了笑面。
秋蕙跟在蘭猗身側，腳步輕快地如一隻枝頭的雀鳥，左邊說完右邊說。
「夫人，你與上相又和好啦？」
「夫人，鋪子招的幾個新夥計是去歲逃難到京城的流民。」
「夫人，宮宴好吃嗎？」
圍著蘭猗打轉，嘰嘰喳喳的，可不是一隻雀鳥嘛。
當真是未長大的孩子。
想到自己先前還與這般孩子心性的秋蕙計較過，再看如今，倒是令蘭猗哭笑不得。
她停下腳步，轉頭看向秋蕙，唯有誇獎能使秋蕙短暫閉嘴：「秋蕙，你帳薄理得很好，怪不得上相將府里的總事都交給你，我也喜歡你這樣能幹的丫頭！」
秋蕙的臉騰地紅了一片，便是春日的紅牡丹亦未如此鮮艷。
方才鳥一般撲棱的勁一下子泄了個乾淨。
她垂下頭，揉著自己的袖口，哼哼唧唧的說：「夫人謬讚了，嗯……我、我也是自上相處學來的……是上相教的好。」
愈講，臉頰愈發紅艷，耳根如火燒一般。
蘭猗摸了摸秋蕙的發頂。
繞過影壁，蘭猗的視線穿過府門，見到府門正對著的不遠處白牆下，停著一輛四乘馬車。
車子雖小，但貴在精緻。
兩名侍女立在車旁，衣著打扮皆是官宦人家的規制。
蘭猗疑惑著，褚玠受閉門思過之罰朝中皆知，何人會來拜謁褚玠？
正思忖間，守門侍衛跳過府門高檻，下了台階，呈了一封帖子到蘭猗眼前。
「夫人，趕巧您到這兒了，禮部尚書府遣人送來拜貼。」
侍衛雙手奉上。
蘭猗接過帖子，展開一看。拜帖字跡是標緻的簪花小楷，言語疏離有禮。
再看落款，寫著楊門柳氏。
果然是楊夫人。
她將拜帖交還給侍衛，交代道：「你將拜帖送去上相處，便說我已閱過，請示上相能否出府。」
侍衛捧著拜帖半點不拖泥帶水地去了褚玠那處。
秋蕙想說上相已解了夫人禁足了，夫人可隨意出入府門。
不過，便是真有禁足令，又真能攔得住夫人嗎？每每上相皆說得很嚇人，下各自約束著夫人的命令，可夫人想去哪裡，上相總會找著理由帶夫人去。
猶豫間，蘭猗已出了府門，好似方才命侍衛去找褚玠只是走個過場。
步子邁出門檻不久，侯在門邊等待回覆的婢女便迎了上來，到蘭猗面前端端正正行了一禮：「上相夫人安好，我家夫人說，前些天在坤儀殿中與夫人有過一面之緣，甚是投緣，不知夫人今日可有閑暇，與我家夫人一敘舊誼。」
蘭猗瞧著這婢女，與她主子楊夫人有些相像。
她並不打算為難婢女，但無論如何，她與楊夫人皆無舊可敘。
前些日子的宴席上與楊夫人不過是驚鴻一瞥的照面，何來舊敘。
只是蘭猗也未有婉拒之想法。
禮部尚書，這位可是響噹噹的大人物，陷害容淇入獄，買兇刺殺蘭猗，與褚玠有千絲萬縷的關係。
既楊夫人自己要湊到跟前來，她倒是想聽聽這位夫人，要與自己說些什麼。
其中有幾分，是尚書大人的意思
蘭猗客氣道：「既是夫人相邀，哪有推辭之理，請姑娘帶路。」
侍女引蘭猗走向馬車，秋蕙識趣地默默跟在蘭猗身後。
道了車前，侍女掀開車簾，秋蕙扶著蘭猗登上了馬車。
進了車內，便見楊夫人端坐車內，穿了一身俏麗的荷色衣裳，似是等了有段時間了，衣裙都帶了些褶子。
她見到蘭猗，立馬浮現笑臉：「上相夫人，我以為你不會來的。」
楊夫人說著，端了一盞茶到蘭猗面前。
蘭猗接過，警惕之心大盛，放到一旁，問：「夫人為何以為我不會來？」
「席間夫人待人疏離，平常貴女貴婦的酒宴亦不見夫人身影，」楊夫人命馬夫駕車後，接著說，「我以為夫人秉性不愛與人交往。」
言語真誠，不見譏諷。
蘭猗頷首：「我不愛與貴人往來，我很有自知之明。」
這話說得假。赴宴前她確是還很是緊張，從未見過京城貴女，以為個個都如仙女一般清麗脫俗。後來……貴人不過如此。
與村口嬸子們似乎並無區別。
楊夫人聽到蘭猗這番話，又驚又喜：「那我定是與她們不同，才得見夫人一面。」
蘭猗眨了眨眼睛。
京城人講話，向來如此直言不諱？
似乎還有些孤芳自賞的意頭在裡頭。
褚玠如此，楊夫人亦是如此。
楊夫人拉起蘭猗的手，親昵地說：「元宵夜裡，我等了你許久，想與你道謝，出了坤儀殿便再不見你。好晚了，貴妃一人回來與我們飲了幾杯，草草散席了。」
蘭猗不喜歡不想熟的人這般親近，撇開楊夫人的手，道：「道謝做什麼？」
「謝你為我，給了她們一耳光。」
楊夫人自豪的說著。
好似那日掌摑錢夫人的，是她自己。
蘭猗尷尬地笑了笑。
作者有話說：
無