貴妃眼眸亮了亮。
阿爹彷彿是一束驅散黑暗與陰霾的火把， 將她面容的內疚減淡了一些。
迎著蘭猗的眸光，貴妃的身子朝她靠近，以一種天真和帶著期盼的口吻， 小心翼翼地問：「阿爹近來好嗎？」
說著， 她攏了攏自己的頭髮：「阿爹腰疼的毛病有好轉嗎，可是颳風下雨還是疼得厲害？你進京城來， 是不是也帶著阿爹，你將他安頓在哪裡？若有得閑的日子，我找個由頭見見阿爹……」
貴妃愈說愈是開懷，眼裡滿是憧憬， 滿臉藏不住的幸福的神采。
叫蘭猗看得心涼。
貴妃笑意漸濃厚，蘭猗的臉色便愈難看。她眼底那層浮起不久的柔軟光芒， 正一點一點的褪去， 取而代之的，是說不清道不明的悲涼。
蘭猗看著興頭上、構想她們與阿爹將來定居京城日子的貴妃，張了張唇，又合上，唇瓣漸漸乾澀。
她覺得阿姊和容淇皆變得陌生， 她有些不大認得他們了。
眼前的阿姊珠光寶氣，那張面孔， 分明是自己阿姊的模樣，可是在這滿殿光亮照映下，蘭猗卻覺得坐在自己身前的， 並非是自己的阿姊。
阿姊最是看重家人， 怎麼會……
怎麼會連阿爹去世的消息都一無所知。
蘭猗緩緩挪動著自己的身子，將自己的位置向著後面移了移。
貴妃並未當即察覺到蘭猗的古怪行為，她仍在說著， 說到激動處，甚至伸出手想要握住蘭猗的手腕。
直到這時，貴妃方後知後覺到，蘭猗離得遠了些。
她將手伸得更遠了些，握上蘭猗的手腕的那一瞬，蘭猗恰好端起了玉案上的蓮盞。
自做了貴妃，已許久未有人敢做出這樣的行徑，她要觸碰的東西，竟未觸及分毫。
面容上的笑意掛上了些尷尬，但她並未過多計較，裝作無事發生一般摸了摸自己的小腹，帶著久別重逢後急於彌補親人的熱枕問：「你怎麼了？是不是身子不舒服？我聽說你前些月小產了，身子恢複得好嗎？是不是外頭的大夫醫術不精，未好好養著你，按理來說不應該的，無事，我這便宣御醫來給你看看。」
她說著，便要吩咐候在殿外的紫衣女官，遣她去御醫屬一趟。
蘭猗不似她那般激動，她看著貴妃便要喚人進殿而開啟的唇瓣，眼神死氣沉沉。
說出的話亦是死氣沉沉。
「阿爹已故去了。」
聲音不大，在偌大的殿宇中，卻入平地驚雷，清晰地傳進貴妃的耳中。
這殿宇當真是廣闊，天上地下，前後左右皆是牆壁，便是蘭猗言語已講完，她的聲音依舊與牆壁來回碰撞，擴散在殿宇四處，層層蕩漾，一次又一次的餘韻衝擊著貴妃。
貴妃整個人都僵在那裡，方才醞釀出幸福的神情，漸漸被茫然與難以置信所取代。
坤儀殿在此刻，徹底安靜下來。
殿中燭火燃燒時發出的細微霹靂聲，清晰入耳。
不遠處被貴妃支開去賞月的貴婦，她們的笑語聲依稀響起。
殿宇角落琴師留下的琴不斷傾斜，沿著牆角滑落，琴弦震動再不是宴上動人的樂曲。
如此刻兩兩相望的蘭猗與貴妃。
一個面無表情。
一個惘然無措。
貴妃似乎未能理解蘭猗所言的故去是什麼意思，囁喏著丹紅的雙唇：「什麼？」
隨即又覺得不對，不該這樣問，大聲了些：「什麼時候的事？」
蘭猗蹙眉，視線在貴妃身上來回遊動，那錦繡的華服，那沉重的頭飾。
蘭猗蹙起的眉頭又緩緩舒展開，忽地自嘲一笑。
她站起身，眼皮半垂，面無悲歡，神似一尊神像。
「在你寄回最後一封家書後，」蘭猗置身事外，好似在講述一個與自己無甚關聯的故事，「我們便再無你的消息，阿爹托判官打聽你的消息。前後輾轉數月，只帶回一封你下落不明的書信，阿爹氣急攻心，吐血而亡。」
貴妃仰著頭，看著蘭猗，一雙眼眸顫動，難以相信，難以接受一同出現在她的臉上，她不願相信蘭猗口中這個殘忍的真相，哀求的問：「蘭猗，你騙我，對不對，你騙我！」
貴妃雙手護住腹中的孩子，卻抵不住情緒愈加激烈。
「阿姊。」蘭猗俯視她，看她逐漸陷入癲狂一般的狀態，漠然地打斷道，「你什麼都不知道。」
平靜漠然之下，暗藏著巨大的埋怨。
她想埋怨她的貴妃阿姊，想與她老死不相往來，想指責她自私，想說她變了！
可是，蘭猗咽了咽口水，她的口中乾涸到已經未有一滴水了，這可能便是上天給她的指示。
她有什麼資格指責阿姊。
那些年在景德鎮，阿姊女扮男裝這些年，一心為蘭家瓷著想，早是蘭瓷，晚是蘭瓷。早是男裝，晚是男裝，她亦想恢複女兒身，著美麗嬌媚的女裳，阿爹不許，蘭家不許。
阿姊便成了阿兄這麼多年。
當初匈奴侵擾邊境，永平帝強徵兵役，阿爹年邁，蘭猗容淇年幼，蘭家出不了第二人，她只得扛起孝道之義，替父從軍去。
阿姊走到今日高位很是不易，不該埋怨她的。
阿姊不欠任何人，反倒是她們欠阿姊良多。
自私的不是阿姊，是阿爹，是自己。
血脈親情，在此刻倒是展露的淋漓盡致。
蘭猗深吸一口氣，將那脫口而出的怨懟，壓進肺腑深處。
雖已至此，但她依舊忍不住想聞：「阿姊，你不是貴妃嗎？不是陛下最心愛的人嗎？你的權力呢？你手裡的權力難道不值得打聽到我們一丁點消息嗎？難道不足以叫你送回一封報平安的書信嗎？」
蘭猗極盡全力維持自己的平靜，可她聲音哽咽，語調更是抑制不住的步步相逼。
她想要一個結果。
貴妃始終仰著頭望蘭猗。
蘭猗站在她身邊，一瞬間，恍若身處高位的是自己。
從高處看著坐在位子上的阿姊，那樣渺小，那樣不似一個寵冠六宮的貴人。
她應當意氣風發，但此時，她坐在蘭猗腳邊，眼眶通紅，留下一行細細的清淚。
那張臉充斥著痛苦與自責。
蘭猗抿唇，眸光看向立在案邊的燭台。
燭台上有七八支蠟燭，有幾支蠟燭已經燃燒殆盡，燭淚堆積在燭台上，凝成一灘紅色的不規則紅蠟。
殿中再度安靜下來。
只是這次，殿中充滿的，是貴妃壓抑的低噎聲。
貴妃默默的流淚。
蘭猗凝視著燭台上流血的花燭。
貴妃哭得有些久了，殿外司辰官又路過了一趟坤儀宮。
蘭猗也是嘆息，想著阿姊有身子，便坐到了阿姊身邊，彆扭地說：「小心孩子。」
蘭猗主動與貴妃說話，貴妃欣然萬分，這是蘭猗原諒她的跡象。
她立時便不哭了，嘗試著去拉蘭猗的手腕。
好在這一回拉住了。
蘭猗的手心重新貼上阿姊的小腹，聽著阿姊聲音有著幾分哭泣後的低啞，解釋說：「朝中局勢不明，我不敢，我有苦衷的，二娘……」
貴妃欲言又止。
蘭猗亦不多問。
她相信阿姊有苦衷。
陛下方登基三年，蘭猗雖未參與朝政之事，但一直以來在褚玠身邊耳濡目染，她不是閉塞之人，總能得知幾分朝中風雲詭譎。
陛下根基未穩，國朝內憂外患。
阿姊所言局勢不明不是假話。
褚玠尚且處境艱難，更能想到阿姊在這後宮中，有多麼辛苦。
貴妃見蘭猗不語，以為蘭猗不信，面色焦急地觀望了一眼門外的女官，極度擔憂暗處藏著別的什麼人。
蘭猗擋住貴妃視線，眼神堅毅，輕輕搖頭：「我信你，阿姊。」
覆在小腹的手，隔著這塵世間的凡物，摸了摸尚在肚裡的小外甥。
貴妃喜上眉梢，一雙眼睛更是明亮，她握著蘭猗的手，低聲絮語，儘管不能言語朝中局勢，不能言語身處何境，卻能說一些過去的事。
她說了許多戰場上的事，與陛下相識的事。
這些故事，如一封家書，隔了五年，終於送到了蘭猗手中。
「好了，將來再說與你聽。」
貴妃看了一眼外頭的天色，已有些晚了，她再不在席間出面，怕是不妥。
蘭猗曉得阿姊是宴席主人，不能失了禮數，縱是故事再如何精彩，也只能等下一回。
不知這下一回是何時。
蘭猗扶著貴妃起身，行至半路，她猛地想起了一件較之不知何時再見，要更是憂愁之事。
她騙褚玠救他的是阿姊。
可現下，阿姊與褚玠是故交，且交情不淺。
若被褚玠知曉，她怕是再無離開的可能。
「阿姊，」蘭猗求道，「你千萬不要與褚玠說我們之間的關係。」
貴妃不解，遲疑地看著篤定的蘭猗，還是答應了下來。
蘭猗一邊誇著阿姊最好啦，一邊陪貴妃朝殿門走去。
紫衣女官身姿筆挺守在門邊，聽見裡頭腳步聲，體貼地為二人打開殿門。
二人腳步尚未跨過門檻，卻見一小黃門慌慌張張地從宮道跑到廊下，氣兒還未喘勻，已是跪倒在台階前。
「貴妃不好了！」
「放肆！」紫衣女官下了台階便是一腳。
「尚宮大人息怒，是奴過於著急了，奴掌嘴！」抬手朝嘴巴狠狠扇了一巴掌。
女官又是一腳：「說事兒！」
小黃門又是掌嘴又是磕頭：「啟稟貴妃，臨水花台那邊出事了！陛下對平章軍國事發了好大一通火，硬生生砸了一盞酒到平章軍國事的腦袋上！」
蘭猗心裡一緊，挽著貴妃的手瞬間鬆開，上前一步，問：「褚玠可有恙？」
小黃門聽到有人直呼平章軍國事名姓，腦子轉得也快，猜到台階上的貴婦人是其夫人，恭敬回道：「雷霆雨露俱是君恩，夫人！」
那便是有恙了。
貴妃不急不慌地也上前一步，她睨了一眼心急的蘭猗，心裡已有了個大概。
她的嘴畔浮起一抹淡淡的微笑，轉頭，看向小黃門：「陛下為何動怒？」
「先是容御史行行酒令做詩，上相發怒，便起爭執，陛下亦發怒。」
小黃門如實稟明。
貴妃覺著事有蹊蹺。
這話說得有頭有尾，又很是沒頭沒尾，不但沒有減輕蘭猗的擔憂，反倒令她心急如焚。
蘭猗抬腳便要下階梯去拉起小黃門，叫他趕緊引路去什麼花台。
貴妃攔下蘭猗，細問：「什麼詩？」
小黃門沒讀過什麼書，結結巴巴說了幾個字出來。
蘭猗與貴妃一聽，心裡已成了句子。
瞻彼淇奧，蘭草猗猗。
有匪淑女，終不可諼兮。
貴妃饒有興緻地瞅了一眼變成綠竹一動不動的蘭猗。
作者有話說：
瞻彼淇奧，蘭草猗猗。有匪淑女，終不可諼兮。改自《詩經 淇奧》，原句是瞻彼淇奧，綠竹猗猗。（中間省略）有匪君子，終不可諼（xuān）兮。意思是，看那彎彎的淇水，岸邊長有茂盛的綠竹。高雅的真君子，我對他一見鍾情，再難忘懷。容淇改了內容，把綠竹改成了蘭草，把君子改成了淑女。壞得很這個人，蘭猗給他氣受，他就去氣褚玠，這首詩相當於是告訴褚玠，自己和蘭猗是父母起的情侶名，你氣不氣吧。再結合詩句意思，很有挑釁意味。