聲音自蘭猗右側發出， 音量高昂，惹得在座的諸位夫人與將要落座的夫人頻頻往這邊偷偷打量。
甚至於聲音落下後，稀稀落落地響起幾聲附和的冷嘲熱諷。
蘭猗未抬起頭， 依舊微微低著頭， 看著自己衣袖上的紋樣，心裡不斷響起秋蕙的聲音， 勸著自己不要激動，不要造次，不要在皇宮之中惹出什麼岔子來。
這到底是皇宮，到底是京城。
其實細細想來， 這位夫人未有錯言，自己便是姿色平平， 未有驚人之貌， 縱是褚玠依照記憶中加工過的容貌做出的瓷像，亦菲美色可言。
她這般撫慰自己，但心中還是不爽快，端起桌前的瓷盞，指尖摩挲起上頭的紋路， 確認是否是自己販賣出的那一隻。
瓷釉溫潤，纏枝蓮紋粗糙， 走勢奇特，筆鋒落筆凌厲，是她的那一隻。
意識到這是阿姊特意買下， 擺在她的酒案上， 等候她來便能看見，這絕非巧合可以解釋。顯而易見阿姊必定是貴妃身邊得力的女官，才能安排的如此周全。
更顯然得不能再顯然的事是， 阿姊必定已經打探到自己的身份，才能這般精準的放到自己的手邊。
阿姊過得很好，現下說不準便在殿中某一偏僻角落，亦或是在某一根粗木柱邊，在她看不見的地方，注視著自己，蘭猗心中的不痛快便立刻湮滅，調整了一下神情，以最好的模樣呈到阿姊面前。
在進宮前的馬車裡，她想了許許多多相干的不相干之事。
譬如偌大皇宮，守衛森嚴，如何尋到阿姊。再譬如那隻蓮花盞是否為女官錯買，她只是欣賞瓷盞的燒瓷技藝。
又譬如，找到阿姊應當說些什麼，要責怪她為何這些年不與家中聯絡，要細問阿姊這些年過得好不好，如何會從邊境到這皇宮裡頭做女官。
現下，她與阿姊同在屋檐下，各自一角，離得那樣近，她先前想到的種種，皆已拋卻腦後，一心只有要與阿姊相見的驚喜。
見蘭猗沉默地捧著個杯盞在那兒摸，非但未有人覺著沒趣兒，反倒助長了一些人的氣焰。
許是覺著蘭猗出身鄉野，上不得檯面，性子軟弱可欺，一個個的都擺起譜來，彷彿自己是今夜宴席的主人。
斜對著的一位戴翠冠的夫人，見蘭猗遲遲不應聲，提高了些聲音，笑盈盈地朝左右說道：「好沒規矩。不過咱們這位上相夫人，當真是傳奇人物，我許久前便聽我家夫君提起過，講的是上相的這位夫人，是進京申冤的，不知怎的偏要攔下上相的轎輦，求上相為她做主。」
翠冠夫人左位的夫人附和道：「是呢，一來二去的上相邀她入府，不知怎的忽有一日，上相朝會上稟明陛下，自己已成親呢。這景德鎮來的村姑，竟成了當朝一品平章軍國事的夫人，實在是厲害。」
「哎，說什麼呢？」方入殿，尋到自己位置的一位命婦，端正自己的冠子上的花釵，平整了一下霞帔上的褶皺，聽聞左手邊的幾位夫人相談甚歡，多問了一嘴。
那幾位夫人湊到一處，回頭白了命婦一眼，又看了一眼她的翟衣與腰間的金帶子，半是嫉妒半是嫌棄地回過頭，刻意不回答問題。
蘭猗以餘光留意著那邊的動靜，看著那群抱團取暖，未得誥命，只得制一身形近誥命服的衣裳，穿來席上，諷笑彎起唇角。
「咱們接著說，」右側夫人遠遠對著蘭猗翠冠夫人舉杯，「方才我在宮道上，遠遠瞧見一幕，還當是看花了眼呢，你們猜猜我瞧見了什麼？」
蘭猗抿唇，心中默念秋蕙真言。
「什麼？」
「上相夫人與那位新晉的容御史，站在宮道邊兒，又是遞帕子，又是拭淚的，親熱的喲，不知情的，還以為是哪家久別重逢的夫妻呢！」
此言一出，滿座嘩然。
幾位年輕的貴婦掩面輕笑，目光意味深長地在蘭猗身上來回打量。
蘭猗能感受到她們眼光中的鄙夷。
另一位坐得遠一些，也搭起話道：「錢夫人這麼一說，我倒是也響起來了。那位容御史，不正是前些日子在朝堂上參了上相一本的那位么？說是上相奪他妻室……」
說到這裡，她故意不再往下說。
無聲勝有聲。
「哎喲，可真是……」
右側夫人嬌嗔著，翹著蘭花指輕輕拍了拍蘭猗的肩，一觸即分。
看似打趣，實則未盡之意，凌辱之意，已在諸位無言的交換眼神中展現的淋漓盡致。
摩挲花紋的指尖緩緩放下，一手緊緊握進手心，握住杯盞的指腹失去血色，變得蒼白。
這是她的私事，與她們有何關係？
這便是她們平日的樂事嗎？將他人的私事拿到桌面上成為茶餘飯後的談資？
甚至不曾打探清楚，便以如此噁心難堪的思想套在她的身上。
蘭猗緩緩抬起頭，再忍無可忍，斜著眼，冷冷的睨著左位的那位貴夫人。
這群高高在上的官夫人，出身高貴，不曾吃過一絲苦。可是，食百姓之稅，便要做百姓之事，她們的甘甜，皆出自苦難的百姓身上。
她們竟然膽敢公然瞧不起平民。
錢夫人可不畏懼蘭猗的冷眼，笑裡藏刀繼續說：「上相夫人，我有一事，實在憋在心裡許久，今日難得得見夫人，想請教夫人一二——」
她環視半圈身邊的看戲的姐妹：「我與我家夫君成婚二十載，感情是日漸淡薄，我百思不得其解，不知夫人可有何妙法，將既能叫上相對您死心塌地，又叫容御史那版的人物對您念念不忘？煩請夫人明示，莫非是我深居閨閣，受太學裡頭的人給誆了，才很是無趣，不得夫君喜愛？」
借請教之名，行羞辱之事。
話語之間，明裡暗裡意圖為蘭猗扣上塌上功夫了得的污名。
蘭猗靜靜地看著她們，笑得淫邪，笑得千嬌百媚。
不僅僅是她們，蘭猗透過她們，還看見了她們身後的官員，看見了他們在床笫之間，是如何羞辱褚玠的。
今日宴上，她們是如何對待蘭猗的，每日朝堂上，便是褚玠要遭受的眼光。
蘭猗身處於惡意中，才知褚玠不易。
平章軍國事不過是虛名，權力縱是威風凜凜，卻無法抹去褚玠的出身，他們一樣看不起他。
那群婦人仿若未見蘭猗神色陰沉，此起彼伏起鬨道：「是啊，上相夫人便與我們說說罷，也好叫夫君多看我們幾眼。」
蘭猗手上收力，將那隻纏枝蓮紋盞穩穩噹噹地放回桌案上。
瓷器與玉案相碰，發出清脆的聲響。
「好了好了，」錢夫人待她們起鬨完，才裝好人的攪渾水，「人家上相夫人的手段，豈是我們這些能學的？」
她直視蘭猗，笑容漸漸淡去，裸露出先前藏在笑意下的嘲諷：「一個燒瓷出身的女子，能從景德鎮一路爬到平章軍國事夫人的位子上，定是不能宣之於口的腌臢手段，別髒了你們的耳朵。」
態度挑明，這句話比之前所有皆要露骨，幾乎是將「以色侍人」四個字明晃晃地摔在了蘭猗臉上。
隨著這句話的落下，所有參與了這場戰爭的貴婦個個趾高氣昂，有凱旋之勢。
她們都在看著她是如何反應的。
她們期待她不堪受辱地逃出這場夜宴。
很可惜，蘭猗並未如她們所願，她從容不迫地為自己斟滿了一杯茶，正要將杯中熱茶潑向錢夫人時，方才遭人白眼的命婦，端起酒盞，走到錢夫人身邊。
她的臉上掛著溫婉得體的笑容，聲音更是柔媚：「尚書夫人，今兒元宵佳節，是太過喜悅了嗎，怎的瞧著夫人沒吃幾口酒，已早早的醉了呢？」
錢夫人連個眼色都不給她：「走開，不要自討沒趣兒。」
命婦卻未退開，仍是笑吟吟地站在那裡，語氣婉約：「夫人還是多吃些酒好，酒能暖身，亦能靜心。夫人心中若有不快，多吃幾盞，興許便解開了，上相夫人年少，何苦刁難。」
明面上是勸酒，實則句句都在點錢夫人，讓她心中那點人盡皆知的齷齪心思咽下去。
錢夫人如何能聽不出這弦外之音。
頓時勃然大怒，拍著玉案站起身來，動作之大連玉案上的杯盞都倒下了。
命婦未料到錢夫人的反應如此猛烈，下意識微微後仰了半分，抬頭看著錢夫人，神色未改。
錢夫人見她便來氣，見到她這身命婦服更是來氣，她指著命婦的鼻子，聲音尖利地幾乎要掀翻殿頂：「你這個蠻子血脈的見梯子！背主求榮成了禮部尚書夫人，得了誥命便了不得了？這裡有你說話的份嗎？你算個什麼東西，也敢教訓我？」
她愈說愈激動，目光在命婦與蘭猗之間來回看了一圈，像是忽然明白了什麼，冷笑一聲，拖長音調：「哦——楊夫人，怪不得，你是看這裡終於有與你一般低見的女子了，知音難求，激動不已，便迫不及待地跳出來為她講話了，是不是？」
作者有話說：
無