褚玠微眯起眼睛， 移開眸光看向跪伏於地面的三個丫鬟。
喉嚨里發出一道冷哼，威懾沉聲道：「秋蕙與他人起爭執，便可私下妄議主母？」
三個丫鬟又是磕頭又是饒命， 抬頭低頭間， 額頭已滲出點點血跡。
褚玠垂眸冷眼旁觀她們磕破頭顱，未有半點心軟。
蘭猗揉了揉眼皮， 開口制止道：「好了，到此為止罷。」
褚玠悠然偏轉頭，靜靜地看著蘭猗，雙眸中滿是不解， 似乎對蘭猗的干涉感到不悅。
蘭猗回視，神情是少有的冷凝：「你莫非要她們磕死在這裡？」
「她們犯了錯， 理應受罰。」褚玠當即回道。
蘭猗不置可否， 的確應當受罰，卻不是如他這般半句話不說，活生生看著這三個丫頭死在腳下。
「她們磕得頭破血流便是責罰嗎？」蘭猗問。
褚玠沉默。
蘭猗深吸一口氣，她曉得褚玠刀子嘴豆腐心，心軟得很， 如今不言語，只是尚未想好如何處置她們。
畢竟這三個丫鬟年歲尚淺， 只是管不住自己愛嚼舌根的嘴。
蘭猗命劉峰將這三個丫鬟發到別院去，這等嘴巴不牢的人，不能留在主子身邊。
劉峰親自押著三個丫鬟往府中東南角的偏僻院落里去。
三個丫鬟如蒙大赦， 朝蘭猗磕頭感激不盡。
地面石磚上殘留著血跡， 空氣中亦夾雜著淡淡的血腥氣。
一場鬧劇落幕，後院中卻有另一場鬧劇尚未平息。
褚玠抬步便欲往後院走，他大有一種要看看誰在欺負秋蕙的架勢， 勢必親自去為秋蕙撐腰。
蘭猗拉住二人交握的手，有些無奈：「她們指名道姓要見我，你不能去。」
褚玠眉頭皺得更深了，雙唇抿成一條直線，已很是不耐：「她們也配吆五喝六叫主母親自來見。」
「她們是不配，」蘭猗用指甲掐住他的指腹，欲掐醒褚玠，「可你是主君，親自去處理下人之事，算怎麼一回事？」
褚玠吃痛，卻不鬆手，反倒握得更緊。
蘭猗甩動著手臂，試圖掙脫褚玠的桎梏，神情更是不耐，似已是很煩褚玠這般強勢的模樣。
說的話卻柔聲細語：「你莫要打草驚蛇。」
她的眼珠滴溜溜地轉動，警醒著褚玠這府中尚有暗中留存的眼線，定要除乾淨才可放心。
褚玠拽過蘭猗的手，貼上自己的胸膛，見她這副機靈樣，不禁覺得趣味橫生。
「還是蘭娘機警。」褚玠笑道。
蘭猗瞪他一眼，厲聲說：「你還與我玩笑，人命在你眼中如此不值錢嗎？若我攔駕時一直磕下去，磕死在你前頭，你是不是亦不會為我傷心半分？」
褚玠挑眉，她燒瓷真是屈才，當真應當去勾欄瓦肆裡頭唱戲才是。
他配合她做戲：「你與她們如何能一樣？」
蘭猗費勁地一根一根抽出自己的手指，反問道：「我與她們如何不一樣？」
褚玠仍要握回她的手，蘭猗速度稍快一些，已將手收回了大氅中，轉身離去。
褚玠撲了個空，悵然地立於原地，久久地盯著自己的掌心看。
那隻手如沙漠中的沙子一般，褚玠愈是想握緊於掌心，沙子愈是會從指縫中流逝，最終歸於空空。
不知為何，這分明是他與蘭猗做給府中細作的一場戲，卻觸動萬分，仿若蘭猗已將他割捨而去。
毫不留情地離開。
虛虛地合起手掌，尚存的蘭猗手心的溫度，依舊將隨冬日的寒風消散。
褚玠揉了揉眉心，跟在蘭猗身後不遠處，往後院去。
後院不大，四四方方的小院子，東南西北四個方向建了四個屋子做廂房。
平章軍國事府甚少有客來，褚玠亦不喜宴請賓客，這後院的四個廂房荒廢許久，有下人膽大的，趁秋蕙椒蕙疏忽，鑽了空隙，便搬進去住了。
劉婆子便是其中一位，拖家帶口的住到了主子的屋子裡頭，好不威風。
蘭猗方走至後院牆邊，便聽見院子裡頭熱熱鬧鬧的，老婆子粗啞的嗓子里夾著幾聲年輕的女聲。
蘭猗往前走，眸光穿過一扇又一扇的方形雕花窗棱格，能重重疊疊的看見院子裡頭大致的場面。
秋蕙獨自一人面對圍了半圈的丫鬟婆子。
她叉腰背對著雕花窗，直面著身前滿身橫肉的老婆子。
老婆子咄咄逼人，說話間噴出許多唾沫星子，身旁年輕丫鬟幫著腔調，裝腔拿調。
「秋蕙，我是給上相與夫人幾分顏面才與你多費口舌，你不要不識好歹。」老婆子尖酸刻薄道。
秋蕙呸了一口，兩隻手亦不叉腰了，左右薅起袖口，直往那老婆子頭上扯，嘴裡亦厲害得很，罵著她老潑婦。
真是把秋蕙氣急了。
周圍許多丫鬟皆是看戲的，見秋蕙動手亦不敢上前勸阻。
倒是老婆子身邊的丫鬟伸手出來，推搡著秋蕙，不讓她靠近老婆子。
老婆子見狀，從頭上取下一根銀簪，趁亂直往秋蕙手上扎。
「放肆！」
蘭猗匆匆饒過院牆，走到了院門的垂拱門下，厲聲喝止。
突然出現的蘭猗嚇得老婆子手一抖，銀簪未拿穩，掉落地面。
秋蕙回頭朝院門看來，見一身火狐皮的蘭猗，醒目地站在殘雪的地里，一把推開與自己拉扯的丫鬟，跑到蘭猗身邊。
蘭猗打量秋蕙幾眼，見她無礙，方走下階梯，徑直地來到老婆子面前，面色嚴肅的一一掃過在場的丫鬟。
有曾見過蘭猗的，已經麻利地跪在地面上，喚道：「夫人萬安！」
其餘未見過蘭猗的，先是不明情況，卻見身邊姐妹皆一一下跪，亦明白了形勢，跟隨著跪在地面上。
她們未曾料到，夫人竟真會親臨後院。
不是說夫人小門小戶不敢插手府中事嗎？
她們許多人已後悔冷眼旁觀秋蕙受氣了。
那劉老婆子不愧是見過世面的，竟還有膽量端詳起蘭猗來了。
尤是多在她身上那件火狐皮上停留了幾息。
方才尚有十足底氣的劉婆子，在見到那件火狐皮氣勢便消減了一半。
去歲京中相傳陛下與褚玠不和，皆是源於這張火狐皮。那時朝中重臣皆人人自危，生怕陛下與褚玠決裂，惹得國朝重歸動蕩。
幸而褚玠獻了一張更加珍貴的金絲貂去宮中，才與陛下緩和了關係。
未曾想，這張珍貴的火狐皮，披在了一介瓷娘身上。
再看她的裝扮，上到頭頂那根鑲了夜明珠的蝶釵，下到大氅底下露出的衣裙一角，皆是府中庫房珍藏至寶，尋常人家是見都不曾見過的。
老婆子提了提嘴角，諂媚的笑道：「夫人，哪來的風把您吹來了。」
蘭猗亦是笑，她得了褚玠真傳，皮笑肉不笑，涼涼道：「你這陣西北風吹我來的。」
秋蕙挺胸抬頭，比方才更要傲氣，頤指氣使地命兩個小丫鬟搬了一張太師椅，請蘭猗落座。
蘭猗倚靠在太師椅上，秋蕙為蘭猗遞了一盞熱茶。
蘭猗輕輕吹了吹熱茶冒出的熱氣。
劉婆子這刁奴還在套近乎：「夫人，這等小事哪需要勞煩您，您若信得過我，我便為夫人料理了此事。」
蘭猗頷首。
劉婆子得意地眉飛色舞，正要使喚秋蕙，卻聽蘭猗緩緩道來兩個字：
「不信。」
秋蕙憋笑憋得一張臉通紅通紅的，氣血很好的樣子。
劉婆子的神色僵在臉上，一會兒紅一會兒白，變化多端。
「秋蕙說遣散，我看是輕的，」蘭猗將茶盞還到秋蕙手裡，暼了一眼劉婆子，「如此刁奴，便該發賣出去。」
劉婆子嘴硬：「發賣？我可是府里老人了，夫人你不怕上相怪罪嗎？」
蘭猗點頭，覺得她說得對。
劉婆子又神氣起來。
蘭猗微微一笑：「我可真怕啊。秋蕙，連帶她身邊那個，是她的女兒罷，一同發賣出去。」
「你……」劉婆子氣不打一處來，指著蘭猗你了好半晌。
蘭猗站起身，輕飄飄一個眼神落在小廝身上，小廝便上去綁了劉婆子和她女兒。
那小丫鬟楚楚可憐說：「夫人，你不過是嫉妒我年輕，怕上相瞧上我，我何錯之有？」
這番話倒是令蘭猗陷入深思，這丫頭似乎的確無甚差錯。
她反思自身，莫非她當真嫉妒這丫頭年輕？真的忌憚褚玠看上她？
蘭猗摸了一下下頜，覺得她說是便是罷。
總不好戳穿她在炭盆里下藥之事，怕驚動府中其他細作。
她正要發話，一直藏身於雕花窗下的褚玠卻待不住了。
他現身於院門外，冷聲道：「荒謬！」
蘭猗回眸，便見他立於院門外的霜樹下，大氅的肩上有一大片深色的水色。
屋檐上的積雪消融了一小層，那一層雪花化做水流，滴滴答答地沿著屋檐瓦片流下。
不知他躲在牆角聽了多久，雪水打濕了半個肩。
褚玠親自現身，劉婆子不肯彎折的膝蓋這才彎了下去，跪在雪地上，凍得她打了一個激靈。
她身邊的丫鬟亦垂首，老實本分地隨劉婆子一同跪下。
「好大的口氣，」褚玠立於門外未動，聲音穿過院門直達院內，「竟敢在夫人面前說出如此狂悖之言。」
「拖下去。」
「亂棍打死，以儆效尤。」
作者有話說：
無