容淇低笑一聲，對褚玠展露出對蘭娘的誇獎並未感覺有任何不妥，相反，他眼底浮現驕傲：「能得上相賞識，是蘭娘的福氣。」
於容淇眼中，蘭猗值得這份欣賞。
蘭猗看向褚玠，心中微動，眸光閃閃。
他們二人萍水相逢，不過是泛泛之交，實在擔不起褚玠的此番信任，她緩緩福身，朝褚玠鄭重而感激的行禮。
褚玠大步向前，越過容淇，接住蘭猗緩緩下降的手腕，稍一用力，止住了她行禮的動作。
「不必。」
蘭猗被他托著起身。
被擠到一旁的容淇目光停在穩穩托住蘭猗的那隻手，眸光暗淡一瞬，扯出勉強的假笑上前握住蘭猗的手腕，錯身站到蘭猗和褚玠中間。
褚玠盯著容淇，容淇也盯著他。
蘭猗見眼前兩個男人莫名其妙看著對方皆默然，欲收回被二人觸碰的手臂。
褚玠本就沒用太重的力道，察覺到蘭猗有掙脫之勢，便自覺地收回，嘴角嗪起一抹淡笑，似高興，又似不愉。
容淇收緊手，帶著蘭猗的那隻手藏入袖中，語調重重：「上相方才如此懇切地說信蘭娘，不過，我也有一個疑問，上相不怕信錯人嗎？假如我……」
似有所感，蘭猗彷彿已經猜到他接下來想說什麼大逆不道之言，晃了晃手臂，示意他別再往下說了。
容淇不理會，繼續道：「假如我當真舞弊呢？」
蘭猗瞪了他一眼，甩開他的手。
褚玠的神情未有絲毫鬆動，緩緩道：「容貢士，本官進入官場多年，從不做無把握之事。本官讀過你寫的詩句，有李杜風骨。倘若肚中無墨，畫皮也難畫骨，此為一。」
褚玠頓了頓，「會試奪魁，萬沒有殿試舞弊的道理，若會試舞弊，能有此通天之能，也萬不會出身寒門，此為二。」
「其三……」褚玠視線不經意掃過蘭猗，「我不願負痴情人。」
蘭猗順著褚玠之言繼續說，言辭染上怒意：「容郎，你怎可如此妄自菲薄。我好容易央求上相大恩，上相與我明言先察德行盈虧，再行洗冤之事，你現下如此，叫我往日信誓旦旦，仿若笑話！」
鮮少見蘭猗疾言厲色，容淇不禁慌了神，他去拉蘭猗的手，卻被蘭猗避開，抬步走到一邊。
一人上前討好，一人避之不理，作為此情此景外的旁觀者，褚玠唇畔的笑意加深。
容淇圍著蘭猗，與她左右言說，蘭猗皆冷眼瞧著，不再搭理他一分。
大有一種，既然你都不願將自己的性命放在心上，自輕自賤，那我也不必再多做努力的意思。
容淇徹底沒法子了，他重重嘆氣，只好將自己心底的疑慮壓下，告訴自己都是他自己心思齷齪。
褚玠是君子，心繫國朝的正人君子。
「抱歉，上相，是我小人之心。」容淇朝褚玠低頭拱手，正禮相對。
「本官理解。」褚玠笑意更甚，卻沒有免容淇之禮，「容貢士亦是情深義重，至情至性之人。」
說罷，褚玠才叫容淇免禮直身，目光看向站在牆邊回頭雙眸明明的蘭猗。
蘭猗一雙杏眼生得極好，圓圓滿滿，光明璀璨。
盈滿歡欣更是清潭粼粼。
她應是曉得褚玠話語間透出的意思了，行至容淇身邊，語氣透著不確信的疑問：「上相之意是，願意傾力相助？」
褚玠溫柔莞爾，頷首肯定：「此行不虧。」
蘭猗當即便喜得紅了眼，拉著容淇又將行跪拜大禮，幸得褚玠及時攔住。
褚玠有些無奈：「蘭娘，我們之間，不必如此。」
蘭猗點頭，容淇又是一聲嘆息，安慰蘭娘別哭，勸她離開詔獄。
「詔獄陰冷，你別著涼。」容淇不舍地看了一眼蘭猗。
而後，正色道：「我知上相聲名在外，只是此事，怕是難以短時間內解決。我自知自身清白，可朝廷內外，如何取證？證在何處？」
他的語氣沉重，字字珠璣，直接道明科考舞弊案牽涉過多過廣。
他知道自己無非是幕後真兇選取的一隻替罪羔羊罷了。
若非如此，蘭猗進京之路絕不會有這般艱辛。
詔獄這段日子，周圍牢房解鎖又上鑰，家世尚可的皆陸續出獄，家世不好的，即使受了些刑罰，亦有釋放之日。
只有他，只有他。
容淇眼底浮現痛楚，似糾結許久終於做出決定：「若上相最終也無法子，請上相保蘭娘生路，免她死罪。怪我寫家狀，腦熱之下，寫了蘭娘的戶籍明細。」
蘭猗雙唇微啟，不知他為何說這種喪氣話，又氣又惱，又悲傷難抑，話到嘴邊，無話可說，默默流淚。
褚玠面色不改，只道四個字：「盡我所能。」
此四字，已是褚玠能許下最大承諾。
離開詔獄前，蘭猗從袖袋裡摸出一小個錢袋子交給容淇，這是趁褚玠轉身之機塞進容淇手裡的，容淇張口，被蘭猗止住，搖搖頭，示意容淇等他們走後再看。
蘭猗知曉當朝律法，詔獄內不可私相授受，她不想為難褚玠，只好出此下策。
在詔獄裡待了將近一個時辰，寒冷鑽進了骨縫裡，重新得見天日，牢獄所帶來的陰冷皆消失不見，午後的日頭帶著暮春初夏的烈意。
驅不散蘭猗心頭的寒涼。
頭腦中滿是容淇的模樣，他那般決絕，彷彿已料到自己的死局。
褚玠留意白紗後的蘭猗半晌未說話，主動詢問：「蘭娘，可紓解些情緒？」
白紗輕動，蘭猗的聲音低低傳來：「都說當今陛下政治清明，為何還有這冤屈之事發生。」
蘭猗此言實在大逆不道，換作旁人早已嚇得讓蘭猗噤聲別再說了。
蘭猗怕是已然忘記這裡是御史台，直通天子耳目之地。
褚玠不動聲色，沉思片刻，柔聲道：「天下之大，百事繁雜，縱是明君在上，也難一一洞悉。你放心，我答應之事，絕不反悔。」
褚玠已這樣說，蘭猗不好再多說什麼。
二人在馬車上，依舊沉默了一路。
蘭猗沒什麼心情與褚玠說話，倒不是因為事已敲定，不必再奉承恭維，而是心境已大不如來時了。
車輪沉重滾地而過。
這條路還很長。
再度回到平章軍國事府門前，褚玠邁上台階幾步，察覺到身後人不對勁，回頭看去。
果然蘭猗立於台階下。
小廝已拆卸馬車，馬夫趕著馬匹回馬廄去。
她安靜地站在那裡，頭戴帷帽，褚玠看不清她的神色。
「怎麼了？」
褚玠溫言溫語。
「上相，此前民女身負重傷，故而暫住府上，」蘭猗快速行了一禮，看似防著褚玠阻攔，「現下民女已然大好，不敢多叨擾上相。」
褚玠邁下一步，袖中手不自覺成拳：「蘭娘何意？」
「你我到底是男女有別，上相尚未成親，民女不敢污了上相名節。且民女傷已痊癒，不敢再住官府之內。」蘭猗說得謙卑。
她向來牙尖嘴利，有道理的很。
褚玠的目光落在她身上，她低著頭，看上去心情不佳。
褚玠心情亦不佳，他常年保持的那抹笑頃刻間無影無蹤，雙眼幽沉地凝視著眼前女子。
過了半息時間，他才動了動乾燥的唇舌：「事了拂衣去，蘭娘，理當如此。」
聽語氣很是傷心，彷彿是被蘭猗拋棄一般。
蘭猗連忙解釋：「上相，民女非功利之人，只是眼下情形，若要查案，上相還是與民女保持距離好些，否則即便證據確鑿，容淇冤情可昭，亦是有口難言。」
她仍舊低著頭，恭順有禮。
現下想起她是庶民的身份，想起她不過是景德鎮的一介小小燒瓷女，想起需得保持距離才可辦案公正。
倒是他無理了。
褚玠不免笑出聲，這聲笑壓住滿腔怒意和不滿，壓得胸膛發悶：「好，待我查到線索，再來尋你。」
蘭猗感激不盡。
又聞褚玠問：「你可有去處？」
蘭猗輕輕嘆息：「尚無，但民女有傍身之藝，景德鎮的瓷算得上聲名赫赫，民女尋安家之處不難。若有著落，民女必告知上相。」
她很自信，想得也自認周到。
褚玠從她話中聽出了她非走不可的決心，知曉挽留無用，便又下了一階，站至蘭猗身前，居高臨下看著她，提醒道：「今日我帶你進詔獄不是秘密……」
他用餘光掃視府門前洒掃的小廝，拆卸馬車的馬夫，外頭來來往往的商人、行人。
「你當萬事小心，」他為她整理帷帽下的白紗，「我雖遮掩住了你的面貌，但京中從無秘密。」
蘭猗重重頷首，說自己已經牢記於心。
褚玠望著她離去的背影，眼底情緒如波濤翻湧，身姿久久未動。
蘭猗先是沿路打聽京城附近的瓷窯，得知京城燒窯多為御窯，少有私窯，不似南方，多以私窯為主。
且京城私窯地處城外，蘭猗瞧了瞧日頭方位，快至日暮，已不適合出城。
永安朝雖取消宵禁，卻仍保留著鎖城門的習慣，蘭猗不想自己尚未救出容淇，便年紀輕輕地在荒山野嶺以身飼狼。
故而，蘭猗找了一間客棧先行住下，客棧掌柜是蘭猗的故交，月前方抵京城時，蘭猗便找過落腳地，哪知京城物價如此之高，在景德鎮，客棧一間房僅需兩百文，到了京城，竟需二錢銀子。
沒帶夠盤纏的蘭猗差點以為自己便要露宿街頭，恰巧遇上這間客棧的掌柜。
掌柜得知蘭猗同自己一樣是江右人，熱情地欲將客房免費送與蘭猗居住，蘭猗麵皮薄，無功不受祿，便將自己包裹里所剩不多的景德鎮白玉瓷盤送給了掌柜，當做交換。
依著這層關係，掌柜為蘭猗安排了一間上好的客房。
天色漸暗，京城裡每一座宅院，每一處亭台樓閣皆高高掛起燈籠，於夜色下星星點點，如銀河一般。
勾欄瓦舍的絲竹之音，瀰瀰升起，於酒客聽來高山流水，於蘭猗聽來卻是叨擾不堪。
她沒有心思欣賞，索性關上窗戶，將一曲曲雅緻的樂曲音攔在窗外，自己心煩意亂地躺在榻上，不時挂念容淇安危，猜想他受苦沒有，上刑沒有。
間或想起她與容淇在景德鎮的日子，阿爹臨終前囑託他們二人相互照拂，將蘭氏制瓷手藝發揚光大。
催促著要見證二人於祝融神像前訂立婚約。
阿爹深謀遠慮，知曉孤女易受辱，便將她託付給了容淇。
思來想去，輾轉反側。外頭靡靡之音漸漸收斂，梆子敲了好幾道。
忽而，房頂似傳來異動。
蘭猗聚精會神聽來，窸窸窣窣，瓦片鬆動。
有人來了。
作者有話說：
無