李芍歡是被顛醒的。
意識恢複時, 她只覺得渾身酸疼難當，虛弱得連抬手都困難，嗓子眼像要冒火似的乾澀, 眼皮沒掀便輕聲喚著：「水……」
出口的聲音沙啞得像是被沙石碾過般。
「娘子！」熟悉的聲音響起, 「你可算醒了。」
李芍歡艱難地睜眼, 入目是喜極而泣的韓鈴，心頭一松。
真好, 韓鈴還活著。
就著韓鈴喂到唇邊的水囊飲了兩口水，她的唇瓣浮起刺疼，用舌尖舔舔, 才發現自己的唇已經幹得起皮皸裂。清水入喉, 又是陣刀割般的疼, 她咳嗽起來，慌得韓鈴不斷撫拍她後背, 好半晌才讓她緩過來。
李芍歡喘息著, 虛軟無力地打量四周。
狹窄的車廂與身下的顛簸感都在告訴她，她身處一輛正在駛動的馬車上。
車簾微微晃動著, 透進一縷清風與陽光，讓她有種死裡逃生的不真切感。她抬抬手, 手上的傷口已經被仔細包紮好，衣裳也被人換過，身上沉沉蓋著一件厚實寬大的斗篷。她輕輕把斗篷攏到下巴上，果然嗅到一股熟悉的淺淡草木香。
在她被囚禁的這段時間裡, 到底都發生了什麼？
「娘子被劉良義關在城外的地牢中已有十日，在牢中害了急病，不過你放心，軍醫已經替你診治過了, 病情雖兇險，但好在發現尚算及時，施了針服了葯，熱度已退。」見她眼巴巴地看著自己，韓鈴便知曉她滿心疑問，主動開口道，「我們現在在回城的路上，救你的人，是將軍。」
李芍歡攥緊斗篷——他果然來了，不是她在地牢昏迷之際做的夢。
可他又為何會趕到江臨？
「趙慎收到娘子偽造的兩封信後，果然相信信中所言，改變行軍路線，想要一舉擒殺將軍。將軍探得敵軍路線改變，並未逃往陵陽，而是將計就計，在通往赤蛺嶺的路上設下埋伏，一箭射殺趙慎，全殲叛軍，大獲全勝。」韓鈴又道，眼中滿是崇拜。
輕描淡寫的幾句話，卻讓李芍歡眼前浮現那年玉華行宮中，少年裴展熙策馬而來時，回身挽弓放箭的身姿。
這一次，情勢應該更加緊迫吧？
懸崖之上，一箭穿雲，於千軍萬馬間取敵性命。
她唇角漸漸勾起，有了絲與有榮焉的感覺。
不愧是她看上的男人。
「後來打掃戰場之時，將軍在趙慎屍身上翻出那兩封殘信，認出你的筆跡，猜到是你左右了這場戰，也猜到江臨生變而你身陷險境，後來果然從趙慎親信口中嚴刑審出劉良義投敵叛變，江臨將陷之事，隧命全軍對趙慎伏誅之事秘而不宣，他單槍匹馬以最快速度先行趕回江臨。」韓鈴說話間舉起食指，「一天，他只用一天時間，就從赤蛺嶺趕到江臨。」
李芍歡慢慢坐起來，靠著車廂壁，像聽說書一樣聽韓鈴描述當日情景。
「將軍剛到江臨，正逢劉良義那老賊在家中以毒酒宴請孫錚，欲奪他手中兵權，卻是不知自己死期已到。」
「將軍手提洗雪長槍，一槍震碎知府府的大門，血洗劉家，屠盡劉良義在府中暗蓄的數十刺客，把孫錚救出，又將劉良義梟首示眾。」
「他的腦袋，到現在都還掛在江臨城的城門上。」
「你看，就是那兒……」
韓鈴一把掀開車簾，秋風湧入吹亂鬢髮，李芍歡轉頭望去，馬車已行至江臨城門前。
闕樓城門之上，懸掛著一顆蓬頭垢面的腦袋，容貌早被雀鳥啄得面目全非。
————
陵陽的風雪來得很早，白露剛到，霜雪便至。
凜冽寒風凍骨，邊塞滿目荒蕪，卻都比不上那一夜江臨的秋雨寒涼。
即使已經到陵陽多日，裴展熙也依舊記得那一夜的痛。
他喬裝打扮進城，可看到的卻是潤春樓都掛起靈幡白幔，大門緊閉。
十二春築大火，潤春樓的李老闆在那場大火中香消玉殞的消息，傳遍全城。
他以為他深經百戰早已處變不驚，哪怕再棘手、再艱難的境地，身為一軍主帥，他也當沉著鎮定，可那一夜，他如墜九重冰窟，整個人從頭冰到腳。
她的死摧毀了他所有理智，他再做不到冷靜從容。
他提著洗雪槍，一步一步邁向劉良義的府邸，把自己交給地獄。
「將軍，起風了，您的傷還沒痊癒，回營帳吧。」韓先生走到他身後，抖開厚實的斗篷，披到裴展熙背後。
裴展熙所望的方向，正是江臨。
所幸，她沒死。
失而復得這四個字，真是他命中最好的一句簽語。
————
馬車悠悠駛進了江臨城，李芍歡倏爾收回頭，不敢多看城門上掛的那顆頭顱。
原來在她被囚禁於地牢的這十天時間，竟然發生了那麼多事。
李芍歡被人打昏那夜，韓鈴也因力竭而被對方刺傷擒住。對方想把韓鈴滅口後埋到城外去，不想韓鈴詐死後趁其不備，打傷他們逃走。劉良義知道韓鈴逃跑後便下令全城搜捕，在潤春樓和廂軍大營等韓鈴可能去的地方全都布了眼線，她根本無法聯繫宋縈和孫指揮使，只能暫時躲起來，暗中尋找李芍歡的下落。
「那你的傷呢？」李芍歡想起她的傷，不由擔心道。
「不礙事。」韓鈴不以為然地搖搖頭，「還好我沒給將軍拖後腿，找到了娘子被囚禁的地方，將軍才不必受劉良義的威脅。娘子是不知道，那一夜將軍血洗劉府後，劉良義又搬出娘子威脅，竟逼將軍下跪受死，將軍還真跪了……」
李芍歡倒抽口氣，心頭漫上一縷鈍痛。她無法想像，以裴展熙的傲氣被逼下跪，是何等折辱。
「幸好有我。」說到這裡，韓鈴拍著自己胸脯，驕傲道，「強將手下無弱兵！我及時趕到，將娘子的消息告訴給將軍，阻止了劉良義的折辱！又帶著將軍下牢將娘子救出。我覺得將軍要給我記軍功！」
「是要給你記一大功勞，他若不給，我給！」李芍歡總算鬆口氣，才發現自己緊張得攥緊斗篷。
看到斗篷，她腦中忽然閃過一個念頭。
裴展熙既然救了她，現下人呢？
莫非在外駕車？
這個念頭剛剛閃過，她便用盡全力衝到車門前，推開車門。
秋風灌了她滿懷，她打了個顫，只見駕車的是個陌生廂軍。
她一陣失落，被韓鈴扶回車內，車門也被急急忙忙地關。
「他呢？」李芍歡悶悶問道。
「你說將軍？」韓鈴這時才知她的想法，忙道，「陵陽軍情緊急，不容有失，江臨叛亂已平，他見娘子性命無虞，便將你交給孫錚照管，救出娘子的第二日，他就快馬趕往陵陽了。娘子在城外昏睡了三天，將軍現在應該已經到陵陽了。」
可惜，他匆匆趕來，卻連話都沒與她說上一句，便又分別。
而她連他的面都未能見上，只有地牢里那個溫柔卻扎臉的吻，還有那滴落到她臉頰上的淚，提醒著她錯過了什麼。
如今他已身在邊關，再見不知是何年月。
此後歲月，不過十字可概。
「於道各努力，千里自同風。」
————
馬車剛在潤春樓前停下，宋縈已經帶著謝靈華衝到馬車前，一大一小兩個人都哭紅了眼。
掛在潤春樓外的靈幡白幔，還有裡頭設的靈堂自然早已撤走。
「阿縈，靈華，你們怎麼瘦了一大圈？」李芍歡一邊扶著韓鈴下馬車，一邊看著兩人蹙了眉。
可她腳剛落地，就被宋縈和謝靈華緊緊抱住。
靈華嗚嗚咽咽的摟著她不肯松，只聲聲喚著：「乾娘。」
宋縈泣不成聲，連句完整的話都說不出，半晌方道：「我以為……我們今生再見不著了……」
「怎麼會呢？我這人運氣好，沒那麼容易死的。」李芍歡輕拍她的後背笑著安撫道。
「大難不死必有後福，娘子的福氣，在後頭呢。」韓鈴只將斗篷輕輕披上李芍歡的背，又道了聲，「天涼，先進屋吧。」
宋縈抹抹眼睛，揚手讓夥計端來火盆與柚葉水。
李芍歡沒有拒絕，跨過火盆，灑了柚葉水，除祟去晦，從此便是平安日。
「阿縈，你可知陸通判他……」直到踏進潤春樓內，李芍歡才終於問出這個遲遲不敢開口的問題。
刺殺那夜的景象歷歷在目，陸驍在她面前中箭倒地。
她不敢開口問。
「陸通判重傷，身陷昏迷幾經危殆，不過就在昨日已經蘇醒，我遣人前去探望了。」宋縈拉著她的手，輕聲細語道。
李芍歡抿了抿唇，紅了眼眶：「那就好……那就好……」
她多怕聽到的是噩耗。
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白露過後便是秋分，天徹底地冷了。
劉良義被人梟首示眾，江臨也跟著亂了，可好在孫錚沒事，在廂軍的鎮壓之下，城中亂象很快平定，那批失蹤的贓銀，也從劉良義宅中被搜出來。
足足一百五十萬兩銀子，縱然不夠填補那場金難的所有虧空，但也能還個五六成。
十二春築燒沒了，連帶淮芳花市都受到影響，不過好在官府撥款雇匠，翻新整條街市，聽說是剛剛蘇醒的陸通判在病床之上下的命。
劉良義勾結外敵叛國謀反、刺殺朝廷官員、貪腐巨款等幾項重罪已上奏朝廷，沒有多久刑部便定了他的罪，都是抄家滅族的重罪，誅三族男丁，女眷全部發為奴婢。
李芍歡大病一場，在故園裡休養著，宋縈什麼都不讓她做，她過起衣來伸手飯來張口的日子。
冬天的第一場雪，在立冬之時紛紛揚揚落下。
都道瑞雪兆豐年，希望來年是個好年。
至次年六月，陵陽傳回捷報。
龍驤軍大獲全勝，將蒼羌虎狼逐至渡馬河外。
裴展熙在二十五歲這一年，終於完成父親夙願。
又過八月，裴展熙回陵陽的第二年春。
西北大定，大軍凱旋。
女帝大赦天下。
作者有話說：
無