應安正發著怔, 餘光瞥見有人來，轉頭看去，見是裴皙, 強行將心底那陣洶湧情緒按回腹中, 故作無事地問他：「王爺，您有事找我嗎？」
「瞧你一人坐著，恐你今日頭回見這般場面, 受了驚嚇。」
他這般關心他，應安心頭更覺不安寧, 說道：「先前是有些恍惚, 現已無妨, 您呢？」
「我亦無礙。」裴皙說著, 也不拘小節往他身旁一坐。
應安見狀就要起身, 邊說：「我去給您取個蒲團來！」
「無妨，枯草坐著也一樣, 坐下與我說說話罷。」
「說……說什麼？」應安有幾分不自在地問, 一邊盤腿坐至裴皙邊上，低頭扯來根雜草在手中把玩。
「說說渺七，如何？」
應安驀然扯斷手中的枯草，有些心神不寧地轉頭, 但只看他一眼便又低垂下目光, 悶聲道：「說她做什麼？」
「自從渺七回來後，你可是從未與她說過話？」
「哪有……我每日都叫她吃飯。」他反駁。
「她吃飯還需人叫嗎？」
「……」應安因這話語噎陣, 好一陣才說, 「我不想同她說話，反正說了她也不會在意。」
這話落在裴皙耳朵里，像是委屈控訴, 他沒有出言安慰，反而微微一笑：「她不會在意，那你自己可在意？你這般暗自較勁，是與她生氣，還是與自己生氣呢？」
兩句疑問不輕不重地叩在一顆萌動的春心上，心跳倏忽快了幾瞬，應安想了會兒，欲言又止地看向裴皙。
「想說什麼？」裴皙也看向他，和煦問道。
「王爺，您會同我生氣嗎？」
「我為何會同你生氣？」
應安又埋下頭：「我……我好像……」
他還是難以啟齒，但裴皙這時低聲補全了他想說的話：「你好像也心儀於渺七，對嗎？」
應安倏爾面紅耳熱，麥色的臉龐漲紅，害羞、煩亂與羞愧一時並至，以致他不敢再抬頭看裴皙，只沉默埋頭，如同默認此話，直到裴皙再開口，他才恍惚眨了眨眼，轉過頭看他。
裴皙說：「可我怎會因此同你生氣？喜歡渺七本是人之常情。」
他說得好不理所當然，應安卻因這話受到寬恕般，愣愣看了看他。也對，王爺怎會因這種事生氣，可是……
人之常情嗎？哪裡就人之常情了？
王爺果然偏心。
他終於說出句完整話來：「難道不是她讓人生氣才是人之常情嗎？這般沒心沒肺的人，喜歡她應當很奇怪才是。」
「是嗎？可據我所見，她很受人欽慕才是。」裴皙說得坦然，遠遠瞧了眼炊火旁添柴火的人，說，「適才她救你，你應當覺得她很是耀眼，對嗎？」
應安想到適才山道上那幕，紅著臉支吾了聲，然後有些難為情地眨幾下眼，低聲問裴皙道：「您為何要同我說這些？」
「總不能見你整日神傷，一些事總憋悶在心間，除了自苦自傷外，無濟於事。」
「哪有這般誇張？只是有些許惆悵罷了……」應安心虛反駁，而後說，「可我又不能告訴她。」
裴皙沒有問他這般說的緣故，但他似乎知曉應安這般做的理由。
二人這般沉默下來，好久，應安才抿了抿唇，說：「多謝王爺開解。」
說完見裴皙彎了彎唇角，忍不住問他，「王爺，我在岳州時心中有個猜測，不知可否向你求證？」
裴皙一聽，有幾分意外地看他，而後笑了笑：「你果真比應平要心細得多。」
「啊？」應安冷不丁教他誇了句，心下有些高興，但還不忘問，「那渺七她——」
「應安，此事便不要提及，只當我那日是去拜會北渚先生便是。」他在應安困惑的目光下說，「前塵往事罷了，無需再追問。」
「前塵往事便不重要嗎？」
「對你我來說或許重要，但對渺七，唯有她自己知曉。」
應安似懂非懂地點了點頭，然後理直氣壯道：「那王爺，今後我同她說話，你可不要同我生氣。」
裴皙輕笑聲：「那可說不準。」
「……」應安垂頭喪氣，說，「我自有分寸的，你大可放心。」
提到分寸，裴皙忍不住跟人翻起舊賬：「當初在靈應寺中，你不但闖她禪房，還與她同席而睡。」
應安登時睜大眼睛，道：「我、我那時又不知她是個姑娘！」
辯解完才似想起些細枝末節來，闖渺七寢室那次，他沒找到人，反而出來便撞見裴皙，結果就教他差去山下採買。
登山那日，他因渺七酣睡也睡意來襲，但醒來是教蒲團砸臉砸醒，如今想來那蒲團應當是王爺放在他與渺七中間的。
應安不禁不可思議地看裴皙，似乎頭回知曉他竟這般小肚雞腸，竟連這等八百年前的小事都還翻出來說，不過驚駭之餘，他又發現新的細枝末節來。
他竟是那時就識破「謝仲孝」是個姑娘了嗎？他以為至少是在渺七身份戳穿那時起才知的。
應安想著，好不容易清明些的頭腦又教一個新的疑問充斥著——
對一個才認識不久的姑娘，王爺便這般偏心嗎？這似乎於情於理都不合。
離京之前，也就是喜妹遭人擄走那日，裴皙曾與應安單獨談了談話，而談話內容正是向他坦陳渺七的來歷，畢竟那時連應喜都捲入其中，再瞞著應安只會讓他越發介懷在心。
應安對朝中之事知之甚少，但裴皙還是將那些朝堂紛爭說給他聽，知悉渺七來自玄霄後，過往種種難以解釋的細節似乎都有了解釋。
裴皙那時向他解釋說，起初相瞞是不想讓他也為這些事所擾，也希望渺七能不以此身份出現，但如今事事都在逼她現身，他想他或許也應當知曉才是，免得今後從別處知道，反而怨怪於渺七。
其時應安早對渺七的身世有所猜忌，也揣著明白裝了許久的糊塗，故而聽後並不意外，也輕易接受了渺七曾為玄霄做事這回事。
可今日，應安心頭忽然又生出個怪異的猜想，如果說，早在渺七前往靈應寺投奔裴皙之前，他們就相識呢？
不過似乎沒有這般可能，應安想著，拋開心下這念想。
王爺偏心，應當只是因為他菩薩心腸罷。
……
炊飯已經備好，兩人一同回人群中來。
適才與刺客交手時隊伍中有人受傷，小苗兒正為人止血療傷，這時回來，見應安竟與渺七坐在一處，也笑著坐來他邊上，問他：「你好了嗎？」
應安問：「好了？什麼好了？」
「真是獃子。」
小苗兒說完，那頭雲霆也教人請來樹下，應安便吞回疑惑。
炊飯簡陋，眾人吃東西時皆默不作聲，但這日午間雲霆竟開口對一人說話：「韓大人此行似乎格外沉默，不似從前。」
這些日子云霆幾乎不與人說話，今日這般與韓文欽說話，倒顯得突兀。
火堆旁眾人聞聲都看向他，而後轉睛看華湘，只聽她低聲應答：「有勞雲公公關心，韓某如今已在朝為官，自是要謹言慎行，此前又從未勞頓遠行，今次疲乏，加之心中記掛雲南叛亂之事，說話反倒更為勞累。」
姚羽此前自然已同她商議過此事，這時她應對自如。
雲霆聽罷，道：「韓大人心繫社稷，雲某便祝願韓大人得償所願。」
縱使華湘非韓文欽本人，也覺得這話說得模稜兩可，他看一眼姚羽，對方微不可查地搖搖頭，華湘便只言謝接下這話，不多解釋。
原以為說到此處便作罷，不想雲霆竟又驀然問起姚羽：「姚副使，聽聞出發之時，你身側還跟著戴家那丫頭與一個女娃娃，怎麼如今不見那二人？」
姚羽眯覷下眼眸，覺得他是在試探什麼，但看著他答：「宜月自小嬌生慣養，此行到底苦了些，拗不過她，便安排她二人先行回京。」
戴宜月離開，她們事先早有安排，不怕露餡，但「飛鳶」的離開卻是計畫外，畢竟，華湘似乎的確不想見到季隨塵，而季隨塵也甘願接受這安排，那夜也離去。
到底不會有人去查證一個隨侍的蹤跡，故姚羽說得毫無破綻，而雲霆也不予置評，放任話就此打住。
待到飯罷，眾人澆滅山火，復又啟程。
-
此行由鎮遠出發，計畫先抵達貴陽再作休整，貴陽以東為湘黔驛道，以西便是滇黔驛道，皆是往來要道，緬人騎象進京朝貢便是沿此道而行。
若無意外，此行約莫需用十一二日，不過快到貴陽時，眾人因雨在龍里延誤兩日，以故算是提前休整，到貴陽後只停留一日採買所需，翌日便繼續朝普定去。
時入十月下旬，雖說已至南方，但在山嶺間行走，寒風凜冽，每日早間應安都要先為裴皙備好只手爐，待午炊時再添一遍炭火，但這到底只是微不足道的小事，於裴皙幾乎起不了多大作用，無論眾人如何照料他，他也日漸消瘦下去，其餘人看見眼中，不無擔憂，偏偏裴皙還整日開解於人。
過了平壩後，路又崎嶇，等臨近普定時更是林深谷窄，鳥道羊腸，每日車行不過數十里路，幸喜冬日少雨，否則又是一番狼狽光景。
行路至此，眾人皆已疲乏不堪，韋侃憋了好些日子，這日在林中午炊時終於趁雲霆前去溪邊洗手，前來對裴皙抱怨說：「這下我算是知曉昔日老鎮國公為何來了這兒就不回京，領兵翻山越嶺，委實辛勞，何況他還是來此行軍打仗的。」
裴皙坐在火旁一隻小杌子上，聞言沒有應聲，他外祖父究竟是什麼心思他不便說，只是道：「也不知文欽兄那裡如何了。」
「你啊，便少擔心旁人了，顧好你自個兒才是要緊的，整日里操心這個操心那個，哪裡操心得過來？」
裴皙不言語，這時不遠處傳來陣陣驚嘆聲，他轉頭看去，只見一顆老松樹下，應安與小苗兒仰著頭，牽著塊布接那樹上掉落下的松果，蒼耳也儘力仰著頭看，而渺七就在那連片的樹梢上行走，搖晃著松枝，擊落一地的松果，動作好不輕盈，引得樹下眾人驚嘆連連。
華湘與姚羽這時說完話也朝火邊走來，聽得動靜駐足仰望，姚羽在見到那道人影時，不禁回想到那次在千磯島上渺七的失蹤，那時她還想像渺七藏身樹上，而今日算是親眼所見。
至於華湘，當年追著渺七跑的那些時日忽忽浮上心頭，彎了彎嘴角。
韋侃自然也瞧見了那端景象，挑眉道：「想不到她還有這般能耐，還真是塊兒寶。」
發覺裴皙睇他眼，他忙說，「我可沒別的心思，只是讚美她。」
卻不想竟聽裴皙說：「人之常情。」
「……」韋侃語噎，不知怎麼就人之常情了，「你這便教親則不見其過——不對不對，應當叫情人眼裡出西施。」
說笑聲落，一陣悠遠的笛聲忽從林中傳來，但樹高林密，陰翳遮蔽視線，瞧不起遠處是何情形。
笛聲短促，須臾停下，彷彿只是某種信號。
韋侃即刻警覺起身，說：「我帶人去瞧瞧。」
姚羽則走近來，道：「先守在此地，不要分散，若是聲東擊西便上了當。」
眾人聚在一處，謹防有人偷襲，而這時候，樹上傳來道人聲：「我要去看看。」
眾人抬頭，渺七正蹲在樹枝上，雙眼熠熠俯視著裴皙，顯然她只是在對裴皙說這話。
裴皙仰著頭，終於點了點頭，渺七便轉身跑到相鄰的樹上，自由行走於綿延的樹林間。
——————————
作者有話說：
好吧。。此文就這樣沒有收藏沒有榜單沒有人看。。。我就修一章更一章吧。。。爭取早點更到正文完結。。。停幾天看看有沒有新讀者。。。沒有的話我就收拾收拾入V了