裴皙曾想, 也許他可以利用渺七對他的愧疚而將她留在他身旁，但直到渺七讓他鬆開手的瞬間，他才發現, 他似乎又不想她有半點這樣的情緒。
不愧疚也無妨, 不在他身側也無妨，甚至，哪怕她不是為他而愧疚也無妨。
他再度攥住手心裡的帕子, 說道：「不要緊的，沒有毒發。」
渺七卻突然拽著人起身, 要帶他回船艙中, 但也是這時, 船下傳來一片嘈雜人聲, 兩人看去, 一群百姓正不顧幾個官差阻攔闖入驛站中，應平與應安原本在水邊一柳下說話, 見此情形忙前去阻攔, 而驛廳中眾人也聞聲趕來院中。
船上值守之人亦到艙外觀望，但院中喧嚷，聽不清是哪般情況，姚羽正要親自前去探看, 便見應平率先退出人群, 回船上來稟報情形。
兩人同來船首，見渺七牽著裴皙, 也只一副見怪不怪的模樣, 應平則回稟道：「王爺，是武昌與江夏兩地的百姓，聽聞青州王與朝中官員來此縣, 結伴前來伸冤。」
「是何冤情？」
「還不清楚始末，只是聽聞與那『十八無常案』有關，我讓應安留下聽，員外郎與韋校尉也已在詢問。」
「我也前去瞧瞧。」
渺七還欠著裴皙手腕，聞言皺眉拉住他：「你不能去。」
「只是前去看看，不要緊的。」但見渺七凝眉不語，一副固執模樣，裴皙只好笑說，「我當真無妨，你難道還不信我？」
「你慣會騙人。」
「……」裴皙也是頭回聽人這般說，但他卻難以反駁，只就事論事，「你握著我，總該知道我的手並不冷。」
「只比那日好一些。」
應平也道：「王爺，有韓大人在，何必親自前往？」
然而，誰也不承想此話一落，人群中便有一人指向船上，道：「青州王在船上。」
一眾人便不顧還在說話的韓文欽等人，蜂擁向船上，也是這時，裴皙忽地有種不妙的感覺，就好像此事並非是伸冤這般簡單。
「渺七，回船艙中。」
「我不。」
「渺七，這或許——」
「我知道。」渺七打斷他，目光越過船舷看向岸上人群，說，「她就在船下，她從我們出發時就識破我的偽裝來。」
「誰？」
「芙生。」
渺七說罷，丟下裴皙要自己下船去，這回便換作裴皙牽住她：「渺七，你做什麼？」
「你有你的要緊事，我也有我的。」她說話時顯然比先前更生氣，「我去找她，你去忙你的。」
說罷甩開裴皙下船去，而船下蜂擁而至的百姓已跪作一片，直嚷著請青州王為民伸冤，裴皙只好對應平道：「應平，去跟上她。」
應平自然猶豫不決，還是姚羽道：「我去便是。」
她跟著下船，而前方的渺七已朝著人群最邊緣一黑衣女子而去，而那黑衣女子也默不作聲轉身，有意將人引走般，一路繞到驛站一側的庫房後。一片混亂中，無人注意到此，除了目光追隨渺七的裴皙。
驛站中驛人皆已到院中維護秩序，庫房後的空曠地上，一黑衣女子抱劍而立，江風吹過，青絲在塵土中飄搖。
渺七一轉過圍牆，兩人便遙遙相望，最後是渺七率先指控她：「是你讓他們來的。」
芙生聲音冷淡：「冤假錯案又豈是我能推波助瀾的，他們本就該來此伸冤。」
「那也是你告訴他們的。」
「是我又如何？我只是事先告知他們伸冤門路，本是為民除害。」
「你就是為了找他麻煩。」渺七口吻似生氣。
芙生冷笑：「我找他麻煩做什麼，我只找你。」
「你的任務是什麼？」
「找到你，無論你是真離開，還是假離開。」
「然後呢？」
「帶你回去復命，或者將那事公之於眾。」
她所說是何事渺七當然再清楚不過，只聽她道：「我會殺了你。」
芙生遂神情更冷：「那便來殺。」
話音落下，江風吹來，滿地飛沙走石。
一片塵土間，兩道人影打鬥起來，重劍與軟劍交織，糧倉牆後，姚羽暗中窺探著。
只見二人打得難捨難分，似乎對彼此的招式都很熟悉，無論使出什麼招數都能提早避開攻擊，與其說是拼死拼活，不如說是見招拆招，是場心照不宣的練習。
當初決定令渺七入信王府探查時，姚羽曾聽渺七說過，芙生親口稱她全天下第二厭惡的便是渺七，但果真如此嗎？
姚羽思索著，裴皙那頭已平息了幾分院中情形，因此韋侃注意到遠處糧倉外站著的姚羽，眯了眯眼，也拋下眾人朝這邊來。
姚羽觀望著二人對戰，直到韋侃靠近才意識到，忙伸手攔住他。
韋侃挑眉，弔兒郎當叫她職稱：「姚副使這是？」
「暫且不必插手。」
「噢？」韋侃探頭看了眼，然後大剌剌走過牆角，站在渺七與芙生可瞧見的地方，再轉頭看牆後的姚羽，「不插手總能看熱鬧罷。」
「……」姚羽也只好走出來，與韋侃並肩而立。
芙生遠遠瞧見二人，冷笑聲：「怎麼，如今你也能忍受被人監視了嗎？」她甩開纏繞而來的軟劍，聲響在江風中拖出長長的迴音，而芙生沒有等到回答，繼續冷嘲熱諷，「你既無法忍受沈晏對你的糾纏，又為何能忍受這些人？我倒不知你為了那人竟能這般乖巧。」
渺七還是不說話。
「被我說中了嗎？為了他連脾氣也沒了嗎？」
「你不要總惹我生氣。」渺七終於道。
「我不過實話實說，你便生氣，那便是惱羞成怒嗎？」
芙生橫掃一劍，劍刃破風，軟劍被震得彎折，而後借力倒卷回來，兩柄劍在風中叮噹做響，呼吸夾雜其中。
「你到底想說什麼，我聽不懂。」
「倒還是一如既往的蠢。」
芙生說罷，軟劍貼著劍刃划上去，竟摩擦出一絲火星。
「你憑什麼說我蠢？」
「你難道不蠢，你可知沈晏將此事說出後，你身後這些人會怎麼對你？」
「我不管。」
「蠢貨。」
「你也是蠢貨。」渺七不高興，撿著她的話回擊。
芙生卻冷不丁笑了聲，但笑意須臾閃過，只一如既往地冷著臉說：「渺七，今日我只最後提醒你，等到岳州後，一切都要有個決斷。」
「為何要等到岳州後？」
「因為今日，我想讓青州王留些餘力處理十八無常的事。」
她這般說倒也過得去，畢竟據她所說，比起厭惡渺七，她最深惡痛絕的是十八無常。
「還有，那件事不是我告訴他的，是你此前從隨塵那裡要了獨眼的畫像，引起他懷疑，他才追查到老院首那裡，得知此事。」說罷，不給渺七說話時間，話鋒一轉道，「剩下幾日你自己考量，若有不明白的，只管請教你那位寬宏大量的青州王。」
說完，重劍重重落地，劍風盪起沙土，而芙生趁機後退，劍影隨身而退，在地上留下道深重的劍痕，渺七望著她消失在驛站中，低眼看看手中的劍。
這時姚羽與韋侃才走近來，韋侃抱著雙臂，道：「嘖嘖，渺七姑娘好劍法，令人大開眼界。」
說罷，姚羽一把扯過韋侃，這才避開渺七冷不丁朝他襲去的一招，姚羽眼明手快拉過人，冷斥聲：「你做什麼！」
「嚇唬他。」
韋侃也磨磨牙：「你發什麼瘋，當真以為有世芝在，我就不能奈你何嗎？」
渺七則綳著臉要走開。
「站住。」是姚羽叫住她，「我們方才沒出手，是信任於你，但你適才之舉惹惱了我，渺七，告訴我理由。」
渺七拗著不說話。
姚羽接著道：「你這般頑劣，王爺知道後說不定又氣出個好歹來，所以你最好老實交代，適才為何要對韋校尉動手？」
一聽這話，渺七才說：「因為芙生惹我生氣。」
「你生氣便拿我撒氣嗎？」韋侃從旁氣問，轉朝姚羽道，「羽姐，借劍一用。」
「你還嫌這裡不夠亂嗎？」姚羽一口回絕。
「你又打不過我。」渺七則說上句令人愈發生氣的話，說完徑自回驛院方向。
驛院中有裴皙與韓文欽一同問詢，百姓業已穩住情緒，裴皙遠遠瞧見渺七回來，緊攥的手心鬆懈幾分。
今歲十八無常常在湖廣地區行拐，稚童頻頻失蹤，夏月里巡撫督查武昌，勒令嚴抓此事，當地縣官卻久久不得眉目，結案時限在即，最後幾個縣官竟將當地幾個無辜百姓捉拿歸案，稱是「十八無常」同夥，以此交差了事。
此事引發民怨，同鄉之人一路告至府衙也伸冤無門，眼見著那幾人就要秋後問斬，這時芙生忽而在眾人間散布青州王與韓文欽行程，並稱此二人定會為民做主，鄉民們聽後遂心一橫，同來此處伸冤。
無論芙生是為何引他們前來，她今日的目的皆已達到，至於事後會發生什麼，便不是她會關心之事。
事發突然，但巧便巧在今日幾縣官乃至知府都在此地，倒方便問責，這時一眾官員也跪作一片，忙稱必將嚴查此事。
韓文欽看看裴皙，拍了拍他肩，稱此事交由他來處置，而後將人帶回先前談話的驛堂中問詳情，百姓們則擁至堂外翹首以待。
船畔只有裴皙與應平、應安站著，應安還不知發生了什麼，但見姚羽和韋侃面色不虞跟著她，心下隱隱不妙，總覺得像是發生了什麼。
裴皙也看看她身後二人，等她一走近，便說：「我與渺七暫回船上說事。」
言外之意是不需要他們跟來，幾人遂面面相覷番，只望著他們走回碼頭上。
而同樣望著他們的，還有那隻趴在跳板上的小灰犬，這時見他們回來，站起三條腿，搖晃起短尾巴。
兩眼熠熠，好像半點兒不懂發生了什麼，只知他們沒有丟下它。
渺七因此頓足不前，低頭看著小灰犬，好似不開心，問：「你可以不怕嗎？」