魏琰整頓好兵馬, 分三路出城，他沒有要帶上顧蘭枝的意思，而是把送菜小廝提出來帶路。
顧蘭枝不放心, 只能問人借了一匹馬，不遠不近地跟著。
到了山腳下，魏琰讓人停下故作歇息, 之後又分批讓人進山搜尋。
他停下的位置巧妙, 顧蘭枝不好靠近, 只能往茂密的樹林後邊躲, 一邊忍著頭頂的烈日，一邊看他們優哉游哉的飲水吃茶。
失策了，著急出來, 忘了備水。
顧蘭枝默默咽了口唾沫, 咬牙堅持著。
前頭的魏琰微微一笑，放下茶杯，「跟了一路，出來吧。」
這就被發現了？
顧蘭枝猶豫著, 正要抬腳出去，另一個人影卻先她一步走了過去。
「果然什麼都瞞不住魏千戶。」
看清那道人影, 顧蘭枝驚愕地張了張嘴。
魏琰臉色陡然沉下, 綉春刀便架在了來人脖子上, 「你把我妹妹帶去哪兒了？」
穿著一身破舊白衣的付瑾, 沒有絲毫懼怕之意, 「別白費力氣了, 早猜到你們會找過來, 柔兒已經換地方住了。」
魏琰黑眸閃過一抹厲色, 「你當真以為我不敢殺你？」
安國公府權勢再大, 敢騙走他的妹妹，他照樣殺。
付瑾冷笑，「柔兒已有身孕，你若殺我，可就讓她腹中孩兒失了父親。」
「你……」
不提也罷，一提魏琰便怒不可遏，「你個混賬！」
到底還是抬腳踹去。
付瑾胸前挨了重重一腳，整個人倒飛出去，狠狠砸在顧蘭枝腳邊。
顧蘭枝趕緊閃身躲開，怯怯望著滿臉煞氣的魏琰。
見到他，魏琰先是一愣，隨即命令她，「還不過來？」
躺在地上的付瑾看看顧蘭枝，再看魏琰，瞬間捕捉到他神情里的一絲驚慌，心下明了，立即起身抓住顧蘭枝。
顧蘭枝被他拽了個趔趄，還沒反應過來，一隻冰冷的大手便掐住了她的咽喉。
「再往前一步，我就掐死她。」付瑾惡狠狠的威脅道。
顧蘭枝差點氣笑了，他們付家人還真是一個比一個陰險。
就當她想讓魏琰別管自己時，魏琰淡淡的嗤笑聲傳了過來，「好啊，你掐死她，我求之不得。」
顧蘭枝：「……？」
付瑾也怔了怔，作勢用力掐了一下。
魏琰負在身後的大手猛地一握，面上仍是冷淡的神色，「她本就是你安排的人，我為何要為了她心軟？拿她威脅我，愚蠢至極！」
付瑾被他諷得臉色發白，決定破罐子破摔，「好啊，左右是顆無用的棋子，我現在便殺了她。」
付瑾說到做到，虎口驟然發力。
窒息感再次席捲而來，顧蘭枝熟練的閉上眼睛，恍惚間，耳邊好似又有沉沉的男聲回蕩，不停呼喚著她的名字。
「枝枝……」
「枝枝……」
那聲音沉重又哀痛，充斥著全然的絕望，顧蘭枝只要一聽到那聲音，便開始心口發悶，又酸又疼，眼淚又一次撲簌簌的滑落。
「魏、琰……」
他不知道，其實離開後的每一刻，她都在想念他。
對面的男人似有所感，心口的位置也驟然一疼，四肢彷彿失去了控制，開始不自覺地拿起刀，往前沖。
其實只要把握住時機，文弱的付瑾根本不是他的對手，完全可以救下顧蘭枝。
手起刀落，在付瑾手臂上留下一道深可見骨的血痕，付瑾吃痛，甩開顧蘭枝噔噔噔往後退了數步。
也就剎那的功夫，顧蘭枝墜落的身軀穩穩落入一個寬厚溫暖的懷抱中。
迷迷糊糊的，顧蘭枝眼睛睜開一條縫，眼前男人的輪廓漸漸舒展開來，線條愈發硬朗，瘦削，襯得眼窩愈發深邃，那一雙眸子也噙著她看不懂的複雜神色。
「枝枝……」
她果然出現幻覺了，為什麼她還能聽見魏琰的聲音？
顧蘭枝想抬手，卻根本找不到知覺，最後只能又一次閉上眼睛，暈了過去。
平江園內，魏琰足足呆了一刻鐘，如夢初醒般站了起來。
「來人……快來人！」
魏琰聲音嘶啞，又急又喜，剛剛歇下的李懷春下意識坐了起來，不等他詢問，魏琰跑了過來。
「剛剛她好像醒了！我好像看到她睜眼了！」
「你快去看看，她是不是活過來了？她是不是活過來了！」
魏琰拚命搖晃著李懷春的肩膀。
短短兩月而已，魏琰消瘦了一大圈，往日俊朗的面龐滿是疲憊之色，下頜更是長出了鴉青色的胡茬。
不過這都不重要了，李懷春聽到他的話，鞋都顧不上穿，直接光腳跑到榻前，手指迅速搭上顧蘭枝的脈搏。
有那麼一眨眼的功夫，他似乎探到微弱的脈象，可等他再仔細觸摸時，那微弱的脈象又一次消失了。
一切來得快，去得也快。
李懷春頭一回懷疑自己的醫術。
莫不是他也魔怔了，才會覺得自己摸到了一個死人的脈象。
見他神情幾番變化，魏琰急切追問，「怎麼樣？枝枝是不是活過來了？」
李懷春薄唇緊抿，半晌，搖搖頭。
魏琰眸中剛剛亮起的一絲希望湮滅，他頹然坐在腳踏上，出了一會兒神。
他這幅模樣，李懷春見過很多次了，只能用相同的話勸他，「還是讓王妃安靜的去吧，您節哀。」
魏琰也搖頭，「不會的，我相信自己的眼睛，我就是看到她醒了，只是、只是她的身子太弱，只醒了一小會兒……」
說及此處，魏琰眉心皺起，再次哽咽。
他大掌撫臉，抹掉淚痕，擠出一絲笑容，「不過沒關係，我每天按時給她喂葯，喂飯，等她休息好了，有力氣了，自然能醒得久一點。」
說著，魏琰站起身，到小廚房給顧蘭枝做吃食。
李懷春好幾次欲言又止，到底不忍心戳破他的幻想，也只能去煎藥。
半個時辰後，魏琰捧著托盤進來，先給顧蘭枝喂葯。
和往常一樣，喂進去多少，溢出來多少，魏琰並不氣餒，自顧自與她說話，「枝枝，我知道，這葯苦，不好吃，但是你要乖，只有吃了葯，你才能醒過來，我們就吃一口，好不好？」
他連騙帶哄的，舀起最後一勺湯藥，喂到顧蘭枝嘴裡，再熟練的捏著帕子。
然而出乎意料的，這次的湯藥並未溢出來。
魏琰等了片刻，倏地笑了一下，接著，那笑聲漸大，再次招來李懷春。
「她吃藥了，她真的吃藥了！她能聽到我的聲音了！」魏琰大喜過望。
這次李懷春也抓過她的手，微弱的脈象又一次出現，這次的時間確實久一點，約莫有兩息。
他愕然抬頭去看，榻上的女人容顏蒼白，一動不動，他試探了一下，沒有呼吸。
魏琰怕他不信，又取來一碗白粥，舀了一小勺，喂入顧蘭枝口中。
和上次一樣，喂進去的，沒有溢出來。
李懷春親自上前檢查，發現她口中除了一點粥糜，餘下的都咽下去了。
兩個男人你看我，我看你，驚訝地說不出話。
魏琰再接再厲，繼續給她喂東西，只是這次喂不進去了，只好作罷。
「沒關係，她剛能吃東西，食量還小。」李懷春拍拍他的肩，安撫道，之後便出去了，把空間騰出來。
魏琰放下碗，絞了張帕子，一絲不苟地幫她擦拭，期間一如既往的與她說話。
「枝枝，你放心，珣兒長大了些，不像一開始那般愛哭鬧了，每日都在乳娘那裡，能吃能睡，等你醒來了，就能看到白白胖胖的珣兒。」
魏珣，是他和顧蘭枝的孩子。
想著約莫顧蘭枝最惦記的就是這個孩子了，魏琰便日日與她說孩子的情況。
說完珣兒，魏琰解開顧蘭枝的衣裳，給她翻了個身，替她揉捏四肢背腹，好讓血脈流暢。
顧蘭枝的身體在他的悉心照料下，除了臉色蒼白些，旁的都與常人無疑，四肢柔軟，肌膚滑膩，好似真的只是沉睡而已。
做完這一切，一個時辰過去了。
半夏氣喘吁吁的跑回來，敲了敲門，「王爺，上京來信了。」
時隔兩月，皇帝趙秀徹底接受了現實，答應了武安王魏琰的請求，下了明旨，冊封顧蘭枝為武安王妃，擇日成婚。
半夏手裡捧的書信，裡頭正是欽天監占卜的吉日。
這一次，不會再有意外，也不會再有任何人，任何事阻撓魏琰的喜事。
魏琰展開紅紙，看到上面的日子，「臘月廿九，除夕夜。」
除夕夜，正好是團圓日，也是個不錯的日子。
魏琰仔細收好紅紙，笑著吩咐，「還有一個多月的時間，大家好好準備。」
他要名正言順，風風光光的，迎娶顧蘭枝過門，成為他的妻。
半夏小心翼翼瞅了眼榻上昏睡的顧蘭枝，含淚應是，一時也說不清這究竟是喜事，還是喪事。
又過了兩日，上京再次來人，排場相當浩蕩，來的不是別人，而是皇后王清兒，以及尚宮沈染衣。
沈染衣和從前無甚區別，王清兒倒是穩重許多，言行舉止更有國母的雍容氣度。
王家終究是敗了。
平康王死了，馮太后被囚禁，最後合作的付晏清，也因當初的一支香，毒發身亡，王傳之徹底沒了倚仗，灰溜溜潛回王家，卻被自己一雙兒子捉拿，大義滅親。
處死了一個王傳之，王家自此從京中貴族一列除名，但好在保全了一家老小的性命，王清兒也因為照顧皇帝有功，沒被褫奪皇后封號。
至於沈染衣，上次為了趙秀以身犯險，趙秀有意納她入宮，遭到沈染衣拒絕，最後只能給她陞官賞賜。
這次也是沈染衣陪同王清兒南下，為顧蘭枝準備出嫁所用的鳳冠霞帔。
魏琰沖王清兒施禮道謝。
王清兒急忙制止，微微屈身，「舅舅，清兒當不得您行此大禮。」
魏琰也不再堅持，親自送她們回了駐蹕別院。
平江園也因為王清兒等人的到來熱鬧許多，每日都有宮人前後忙碌，替他張羅大婚之事。
床榻上的顧蘭枝，能聽到的聲音也更多了。
好幾次她都想努力的睜開眼，卻始終找不到方法，準確來說，她找不到知覺，五感微弱得可憐。
魏宅
魏琰看著昏迷了整整三日的顧蘭枝，沒來由的煩悶。
換了幾個大夫都診不出個所以然，每個人都說她身子無礙，至於為何遲遲不醒，或許是有了心病。
魏琰就想不通了，他說的那些話只是騙騙付瑾罷了，不是真的不管她，顧蘭枝怎麼就染上心病不肯醒來了。
一個兩個都不省心。
魏琰咬著後槽牙，往詔獄去了，現如今，他也只能把心中的煩悶之氣撒在付瑾身上。
既然他找不到魏柔，那他就拿付瑾逼魏柔現身。
這一招也的確奏效，三日過去，有人前來稟報，說在城中發現了疑似魏柔之人。
魏琰立即著人守株待兔，不過半日，錦衣衛就把魏柔帶了回來。
彼時魏琰翹著腿，坐在廳中，面色陰寒，尤其當他看到魏柔隆起的小腹時，更是氣不打一處來。
「跪下！」
魏柔不敢反抗，老老實實跪下去，兩隻眼睛腫如核桃。
看她模樣可憐，魏琰有些心軟了，想著自己的語氣是否太過嚴厲，就見魏柔沖自己磕了個頭。
「哥哥，求你放過四郎吧，一切都與他無關，是我執意要跟他走的。」
魏琰剛壓下去的怒火，蹭地冒了上來，揚手，卻又不忍心落下。
兄妹多年，魏琰一向疼愛這個妹妹，但這一次，他是真的動怒了。
「你清醒一點！」
魏柔膝行幾步到他跟前，抱著他的腿依舊是哭，「哥哥，求求你，求你成全妹妹一次好不好？」
「你了解付瑾嗎？你就敢和他做出這種事？」魏琰這次是鐵了心要拆散她二人，不管她如何哭訴，如何哀求。
魏琰指著她的肚子，「你弄成這樣，叫我如何收場？叫我如何向死去的爹娘交代？」
魏柔自知理虧，嗚嗚的哭。
哥哥最疼她了，只要她哭，沒有什麼是不能應允的。
見她執迷不悟，魏琰只好換一種方式勸，「但凡付瑾他有膽子登門求親，讓我看到他的誠心，事情都不至於鬧到如此地步。」
安國公府門楣是高，但魏琰從不覺得自己把妹妹嫁過去就是高攀，反之，只要人品過得去，坦誠磊落，家世清白者，即便一窮二白，他也能想辦法扶持一二，讓他和魏柔過上好日子。
可付瑾沒有，他登門提親，三書六禮，什麼都沒有，就把魏柔哄騙走了。
擺明了沒有尊重魏柔的意思。
「你有沒有想過，若是有朝一日他棄了你另娶，你該如何自處？」
魏琰的質問，魏柔不是沒想過，只是她相信自己的感情，堅定的搖頭，「不會的，四郎不會如此待我，他說過了，是他父母親不願他低娶，有意讓他尚公主，他迫不得已才……」
魏琰差點被氣暈過去，「這種蠢話也只有你信。」
就在兄妹倆僵持不下時，顧蘭枝醒了，她走到屏風前，淡聲道，「其實要知道付瑾是否真心，也很簡單。」
見到魏柔時，顧蘭枝便大概知道自己為什麼會出現在馬車上，為什麼會被送到魏琰這裡，付瑾一定知道半年之後朝廷選秀，魏柔會在名單之上，這才要魏柔把自己推出來當擋箭牌。
既然付瑾都這麼做了，她乾脆就幫魏柔一把，讓她認清現實。