「魏千戶來得真是時候。」皇帝似笑非笑著說。
顧蘭枝飛快從皇帝腿上跳起來, 整理好衣衫髮絲，躲得遠遠的。
做完這一切，她抬頭去看魏琰, 下意識想解釋，但魏琰只是冷冷掃了她一眼，便移開了目光。
顧蘭枝心口驟然一疼, 低頭死死咬著下唇。
魏琰保持著行禮的動作, 頷首, 「陛下親至, 臣未能及時接駕，還望陛下恕罪。」
皇帝心情甚好，「無妨無妨, 都是小事。」
他視線在魏琰與顧蘭枝身上來回掃了一眼, 自然察覺到二人之間微妙的生分感。
「不知你妹妹犯了什麼錯，值得你這樣大動肝火？」
魏琰頓了頓，答道，「舍妹頑劣, 不堪調.教，這才用了些手段。」
欺君這一點, 兩人倒是一致的默契。
皇帝微微勾唇, 「既然魏千戶覺得她難以調.教, 不如, 朕來替你解決這個問題, 如何？」
魏琰眸色一動, 單膝跪地, 「臣惶恐, 此乃微臣家事, 不敢勞煩陛下。」
「哎。」皇帝濃眉皺起，「談不上勞煩，更何況，朕不覺得她這樣有什麼不好，反之，朕很喜歡。」
怕魏琰繼續裝聾作啞，皇帝又強調了一句，「你所謂的頑劣，卻正合朕的心意，朕有意納她入宮，魏千戶意下如何？」
當話擺在了明面上，顧蘭枝像是瞬間被抽空了力氣，雙膝一軟跪了下去。
「陛下，我……」
皇帝抬手制止了她的話頭，看也沒看她一眼，而是目不轉睛的盯著魏琰，「正所謂，婚姻大事皆是父母之命，你兄妹二人父母早亡，她上頭只有你這個長兄做主了，朕就等你一句話。」
只要魏琰鬆口答應，他當場就把人帶走。
魏琰沉默良久。
倒不是捨不得顧蘭枝，只是顧蘭枝終究不是他的親妹妹魏柔，倘若進了宮，有朝一日身份敗露，他們都難逃一死。
「陛下，舍妹性子頑劣，又不定性，只怕會在陛下身邊闖出禍事……」
眼看皇帝臉色一點點沉下，魏琰硬著頭皮繼續道，「不如給臣半年時間，待臣將其教養好了，再入宮也不遲。」
既然拒絕不了，只能想辦法拖延一二。
顧蘭枝看著他，滿眼愕然，雙手緊緊攥著裙擺，不讓自己發出聲音。
皇帝考慮半晌，冷笑一聲，「既然魏千戶都如此說了，朕就依你，待半年之後，朝廷選秀，朕要看見她。」
普天之下，莫非王土，他們就算拖延時間，還能帶人跑了不成？
皇帝臨走時，又多看了顧蘭枝一眼，揮揮手，內侍捧了一隻烏木托盤走到顧蘭枝面前，笑吟吟道，「恭喜魏姑娘，賀喜魏姑娘，這是陛下賞你的。」
內侍揭開上頭的帕子，露出一塊暗金色的令牌。
顧蘭枝認不得那東西，魏琰卻認得，這是宮中令牌，只要顧蘭枝手持此物，隨時可以入宮見駕。
而一旦她拿著令牌進宮，也就意味著她的選擇。
進去了，就永遠都別想出來了。
顧蘭枝深吸一口氣，接過令牌，叩頭謝恩。
待皇帝的人都走了，魏琰才出聲道，「愣著做什麼？回家。」
顧蘭枝還跪在地上，仰頭看他，沒說話。
魏琰知道她還在生自己的氣，可他心裡也氣著，不肯拉下臉面。
「你走不走？」他又問。
顧蘭枝氣呼呼地扭頭，「不用你管。」
都想掐死她了，還把她打入詔獄，要不是皇帝先一步趕到，只怕此刻她已傷痕纍纍。
她是不會原諒魏琰的。
魏琰怒極反笑，點點頭，「行，不用我管。」
他轉身出了牢房，刻意停頓片刻，不見人追上來，再次點頭，「你有骨氣，就在這裡待著吧。」
剛示意錦衣衛過來鎖門，顧蘭枝提著裙擺站起來了，出了牢房，徑直越過魏琰。
看她拿著令牌，腳步堅定地往前走，魏琰莫名慌了神，快走兩步追上她，拉住她手腕，「你要去哪兒？」
難道是皇帝的幾句甜言蜜語，成功蠱惑她了？
顧蘭枝甩開他，看到他臉上一閃而逝的焦急之色，晃了晃手裡的令牌，隱隱得意，「我要去哪兒，你管得著嗎？」
看到那明晃晃的令牌，魏琰伸手便要去搶。
顧蘭枝快他一步，躲開了，當著他的面把令牌藏在胸口處，叉腰挺胸，「有本事你搶呀。」
她現在最大的樂趣就是看魏琰生氣，看魏琰吃癟，看他明明很生氣就又拿自己無可奈何的樣子。
魏琰也的確被氣到咬牙切齒，指著她的鼻子半晌，暗罵了一句，「……你簡直不知死活！」
「你應該感謝我。」顧蘭枝才不接受他的威脅，「我能得陛下歡心，對你來說，也是好事一樁，你生什麼氣？」
「要是我真進宮做寵妃了，往後你就是寵妃的哥哥，是皇帝陛下的小舅子，多的是人來巴結討好你，將來榮華富貴，指日可待了啊。」
後來的魏琰也的確如她所說，權勢滔天，平步青雲，享不盡的榮華。
顧蘭枝美眸黯了黯。
魏琰趁她失神的片刻，拽著她往外走，最後硬是把人塞進馬車裡，自己也擠了進去，本就不寬敞的馬車，瞬間變得擁擠。
魏琰沒好氣道，「你有沒有腦子？我指望你榮華富貴？我看還沒到那時候，你先把自己的小命搭進去了。」
顧蘭枝歪頭嗤笑，怎麼之前都沒發覺，魏琰還是個毒舌，說話這麼不中聽。
「我的小命對你來說重要嗎？與其哪一天被你掐死，我不如死在宮裡。」顧蘭枝也把這輩子難聽的話都說給魏琰聽了。
魏琰聽到這話，就知道她還在記恨傍晚的事，思來想去，口中含糊了一句，「今日是我衝動了，抱歉……」
顧蘭枝翻了個白眼，「聽、不、清。」
魏琰只好拔高聲量，一字一頓，「今日之事，抱、歉！這下可以了吧？」
「算了，勉強原諒你一回。」
顧蘭枝雙手抱臂，轉過頭，看著窗外的景緻一閃而過，嘴角慢慢翹起上揚的弧度。
回到魏宅，已是亥時，顧蘭枝忙活一下午，連飯都沒吃上就被打入詔獄，此刻腹中空空，魏琰比她好不到哪兒去，便領著她去了正廳。
老管家剛把飯菜熱好，見兩人進來，滿臉堆著笑。
顧蘭枝掃了一眼，發現還是她下午做的那些飯菜。
她撇撇嘴，「不是說喂狗嗎？我又不是狗。」
剛夾了一塊酒蒸雞放入口中的魏琰：「……」
還真是記仇。
魏琰壓下脾氣，若無其事的吃起來，還別說，顧蘭枝的手藝相當好。
看他狼吞虎咽吃得正香，顧蘭枝的眼神也漸漸變了。
上一次給魏琰做飯，還是為了報答他的救命之恩，那時候，她許諾答應魏琰三件事，第一件事，魏琰便要求她做一頓飯。
但是餘下兩件事，至死也沒有兌現，她也不知道魏琰還有什麼未了的心愿。
想著想著，顧蘭枝眼眶便紅了，她慢慢跪坐在對面的蒲團上，看著魏琰。
魏琰吃到一半，被她看得渾身不自在，忍不住皺眉，「看什麼？」
他又指著滿桌子的菜，「你不吃，偏又看著我吃，莫不是……往裡頭下毒了？」
聽到這句話，顧蘭枝的思緒又一次飛到了平江園。
魏琰邀她落座一起吃，她不敢，魏琰也問了一句：「是往裡頭下毒了，所以不敢一起吃？」
顧蘭枝笑了笑，「還真下毒了。」
魏琰剛咽下最後一口雞湯，猛地嗆了出來。
顧蘭枝則慢條斯理地拿起竹箸，往自己碗里添菜。
看到這一幕，魏琰也反應過來自己是被顧蘭枝耍弄了，冷哼一聲，擱下碗筷起身要走。
正低頭吃菜的顧蘭枝喊住他，「你有什麼心愿嗎？」
魏琰被她問得莫名其妙，「什麼心愿？」
「我在問你啊。」顧蘭枝一臉認真，「你仔細想想，可還有心愿未了？」
魏琰深深看了她一眼，不假思索道，「我要魏柔回來。」
「好。」顧蘭枝也不假思索的答應下來，「還有第三件事。」
魏琰沒在乎她後半句話，而是再次疑惑地問，「你不是說，你不知道她在哪兒么？」
「我的確不知，但我願意去找。」顧蘭枝努力回想那處小院四周的環境，「她們住在一個山間農院里，東面是一片紫竹林，北面有一條溪水環繞，方圓至少三里沒有人煙，而付瑾每日都會出門賣字為生，想必住處離人群又不會太遠……」
她把自己能想起的細節說了一遍，魏琰默默記在心裡，很快便將確定了大致的方位。
「城郊雲翠山……」魏琰喃喃，轉身跑了。
顧蘭枝飯也顧不上吃，追了出去，「還有一件事我沒說完呢。」
魏琰現如今雖未及冠，但身體骨骼皆已張開，他走一步，顧蘭枝得跑兩步，等她追上去時，已香汗淋漓，氣喘吁吁。
「還有何事？」魏琰神色焦急，並無多少耐心。
顧蘭枝緩了會兒，看了眼四周聚集起來的錦衣衛，覺得有些話不好當眾說出來。
她踮起腳尖湊到魏琰耳邊，「你行事千萬小心些，魏柔她已懷有身孕。」
溫熱的氣息噴洒在他耳垂上，裹挾著一股獨特的少女體香，魏琰登時綳直了脊柱。
也不知是被顧蘭枝突如其來的靠近嚇到了，還是被顧蘭枝所說的消息驚到了。
足足過了片刻，魏琰才僵硬地後退兩步，冷峭的俊顏寒霜遍布。
良久，他才訥訥開口，「知道了。」
錦衣衛們只見自家千戶大人耳根通紅，白皙的面龐也染上了一抹詭異的緋紅，似氣似怒，又似羞赧。
魏琰強作鎮定，轉身大手一揮，「所有人聽令，喬裝過後，隨我秘密前往城郊雲翠山。」