半夏的疑問, 叫李懷春稍稍尷尬了一瞬。
他掩唇輕咳一聲，「這個，晚些再與你們解釋, 當務之急還是先計畫下如何救出妹妹。」
影衛聽到李懷春的稱呼，頓時面面相覷。
而李懷春是發自內心認了這個妹妹，是以並未覺得自己說的話有何不妥, 他從袖中取出一枚令牌。
「拿著它到城東八方錢莊, 錢莊掌柜會與你們交涉, 最遲今晚便能將我北離潛藏的暗探聚集起來。」
李懷春還是略猶豫了片刻, 警告道，「配合你們侯爺，是我個人行為, 所以能動用的暗探, 也是我自己的人，還望事後侯爺莫要因此算計到我北離頭上。」
影衛接過令牌，再次抱拳施禮，「郡王大義, 我等感激不盡，自不會行忘恩負義之事。」
「但願如此。」
李懷春這才將令牌遞過去。
半夏望著他的背影, 驚訝得合不攏嘴。
她一直以為李懷春就是個赤腳大夫, 沒成想他不僅是郡王, 還是北離的郡王, 而這個北離的郡王, 和她們同吃同住數月。
難怪他一直施捨百姓, 散盡錢財, 卻從來都不缺吃穿用度。
待影衛消失後, 半夏怯生生開口, 「郡、郡王殿下……」
李懷春失笑，「可能，我還是更喜歡李神醫這個身份。」說罷，他轉身進了小院，和往常一樣洗葯曬葯。
似乎一切又歸於平靜。
當夜子時，便有數十人聚集而來，又不約而同的散播在各處城門關卡附近。
而付晏清的府邸內，還在熱火朝天地張羅婚事，改好的喜服也送到了付晏清手上，他便捧著喜服乘轎出行，來到茶樓底下。
顧蘭枝依舊被綁著，不過是關在一間狹小的廂房內，面前只有一扇檻窗敞開著，她坐在窗下，視線正好能將府邸門前的情形一覽無餘。
看到付晏清出門，她便閉眼假寐，不出一刻鐘，人就推門進來了。
「喜服改好了，你看看可喜歡？」付晏清聲音溫柔，捧著喜服坐到她面前。
忽視顧蘭枝身上的麻繩，這幅畫面當真像是一對璧人親密交談。
顧蘭枝眼睫微顫，不予理會。
付晏清換了個姿勢，手搭在顧蘭枝的椅背上，二人面對面，距離不過咫尺。
「不看也沒關係，蘭枝生得這般貌美，什麼樣的喜服穿在你身上，都是極美的。」他眸光漸沉，單手挑開了顧蘭枝衣襟上的盤扣。
顧蘭枝倏地睜開眼，怒視著他。
付晏清想到白日里她以死相逼的樣子，大為掃興，將喜服扔到她腿上，「明日穿上。」
他甚至不願多看一眼，起身出了房間，兩個侍衛及時鎖好門。
付晏清臉上的慍怒之色才慢慢淡去，取而代之的，是複雜難言的神情，一直到他上轎前，他還回頭看了眼樓上的窗戶。
但願，他與她還有明日，還有後日。
俊生看著這一幕，憋了一肚子的氣，「世子，她已經是您的女人了，若當真生下野種，豈不是讓您成為整個大晉的笑話，依屬下看，肚子里的那個要不幹脆就……」
他做了個抹脖子的動作。
付晏清抬手制止了他，「暫且留著，待生完了，再解決也不遲。」
他不是沒有過這樣的念頭，只是他派去的大夫看過了，顧蘭枝如今月份已大，若強行灌藥落胎，怕是會一屍兩命。
反正他等得起，只要過了明日，便不急於這幾個月。
「今夜他們必定有所行動，注意守好城門。」付晏清叮囑完，剛要離開，俊生又叫住了他。
「世子，還有個消息。」
俊生低頭，咬了咬道，「就在方才，西北傳來消息說……說大姑娘她……」
提到自己妹妹，付晏清眼帘抬起，冷冷看著俊生，「琳琅怎麼了？」
俊生想著明日便是大婚之日，有些事情可以等過了明日再說，但事關付琳琅，他又不敢欺瞞。
只好硬著頭皮道，「大姑娘她、她不堪折辱，在回來的路上……自盡了。」
付宴清的臉色，霎時變得灰白。
他快走兩步，一把揪住俊生的衣領，「你再說一遍，誰自盡了？」
俊生惶惶跪了下去，「世子，您節哀！」
在俊生心裡，付琳琅自然比顧蘭枝重要得多，所以即便到了這個節骨眼上，他還是如實稟報。
付晏清往後踉蹌一步，勉強穩住身形，深吸一口氣平復好心情。
「什麼時候的事？」
早在皇宮時，付宴清便拿出魏柔的秘密與馮太后做了交換，終於給安國公府女眷換取一絲生機，只是西北遙遠，派去的人一來一回也得數月之久，他便沒去過問，豈料再得知她們的消息時，付琳琅竟然自盡了。
「她為何自盡？」付晏清迫切追問，「還有，我母親呢？」
俊生含淚哽咽道，「世子放心，夫人還活著，我們的人正護送夫人南下。」
只是關於付琳琅，俊生思量再三，還是沒忍心說出實情。
見他支支吾吾的樣子，付晏清心裡便有了不好的預感。
想必，付琳琅定是遭遇了非人的折磨，才會在得救之後，還要尋死。
「……她的屍首呢？」
「天氣快熱起來了，屍首難以保存，夫人便讓人將姑娘火葬，將其骨灰帶回來。」
「好，」付晏清連連點頭，「回來就好，回來就好……」
他喃喃著，如同行屍走肉般，搖搖晃晃地離開。
他早該預料到的，西北苦寒之地，流放之人皆窮凶極惡之徒，他的妹妹自幼嬌養，怎吃得了那種苦。
「死了也好，死了，就不用再受苦了。」
他流著淚，笑出了聲，掩在袖擺下的雙手卻捏得咯吱作響。
翌日，天微微亮，主街上鋪滿了紅錦毯，一眼望不到盡頭，付晏清穿著新郎喜服，騎在高頭大馬上，被兩側侍衛簇擁著，一路吹吹打打，好不熱鬧。
然而與這熱鬧相反的是，大街上無一人敢探出頭來圍觀。
直到付晏清的迎親隊伍入了府，才有百姓悄悄開了門縫。
付晏清佔用的府邸原先是錢塘縣令的私宅，此刻正廳中坐滿了江南各州縣的官員，還有不少富戶鄉紳，漕運幫派藉機獻禮。
付晏清一概來者不拒，將賀禮收下，登記造冊。
這些人無官無職，手中卻握有大筆銀錢，如今江南來了個土皇帝，他們自然聞風而動，紛紛前來獻媚，以示討好恭敬之意，各自算盤打得門兒清。
若付晏清不成，頂多是損失些財物，若付晏清成了，那他們就有從龍之功，來日入京當官也不是不可能。
對於他們的心思，付晏清當然知曉，他已經走到這一步了，如今最要緊的便是擴張勢力，好讓上京的小皇帝投鼠忌器。
是以付晏清又舉杯與在座眾人痛飲三杯，賓客們高聲叫好，借著開始調笑，催促他與新娘趕快拜堂。
付晏清看了眼堂中小腹隆起的新娘，微微一笑。
「不急，還有一位貴客。」
「誰啊？」一個中年男人聞言，佯裝不悅，「哪個不識好歹的傢伙，竟讓咱們世子等他？」
話音剛落，門口的司儀高唱道，「武安侯駕到——」
原先大放厥詞的中年男人，聽到武安侯的名號，直接從椅子上跌落，周圍的賓客忍俊不禁，想笑，卻見身著深紅色闊袖長袍，頭戴墨玉冠的魏琰走了進來。
彼時已近正午，日光照著他的身形，異常偉岸。
而魏琰身後，還跟著一人，一襲青衣，只是衣衫制式明顯與大晉不同，上頭綉著獨屬於北離皇室的標誌。
「李神醫？」
在座之人大多是認得李懷春的，可沒人知道他竟是北離皇室子弟。
一個殺人不眨眼的武安侯，一個北離皇室之人，同時出現在婚宴上，眾人不由屏住了呼吸，大氣不敢喘一下。
唯有付晏清始終含笑看著他二人。
「侯爺果然來了。」
他語氣輕慢，拂袖指著上座，「侯爺能來觀禮，實乃付某的榮幸，您請坐。」
說話間，他又看向李懷春，薄唇微抿。
「世子盛情相邀，本王也是不得不來了。」李懷春隨意的拱拱手，視線轉到新娘身上。
只是可惜新娘頭上蒙著蓋頭，看不清面容，也無法與她眼神傳遞消息。
魏琰的出現在意料之中，可李懷春的身份卻不在付晏清的算計內，付晏清明顯警惕起來。
「你究竟是何人？」
李懷春眉梢一挑，「你可以叫我李神醫，也可以叫我……順安郡王，當然，我還是新娘的義兄，也算是娘家人了。」
說著他走到新娘跟前，伸手便要去揭蓋頭。
付晏清眼疾手快，握住他的手腕。
「義兄，這是我的新娘，你揭蓋頭，怕是不妥。」
他是有些忌憚北離，但既然李懷春承認自己是顧蘭枝的義兄，事情又好辦了。
李懷春悻悻抽回手。
魏琰開門見山道，「不必廢話了，說吧，你想如何？」
恰在此時，門口的俊生沖付晏清搖搖頭。
確認魏琰與李懷春是只身前來，付晏清收了虛偽的笑，「在下發出請帖，自然是邀二位前來觀禮，親眼見證，我與蘭枝完婚。」
他牽起新娘的手，指腹輕輕撫摸著新娘的手背，而新娘立在一旁，猶如傀儡，四肢僵硬，完全沒有反抗的餘地。
看得李懷春怒不可遏，「你對她做了什麼？放開她！」
他一聲暴呵，立時引起周遭侍衛的警惕，侍衛自兩側穿堂而過，將魏琰與李懷春兩人包圍其中。
在座賓客嚇得四散逃開，也明白這是一場針對武安侯的鴻門宴。
「走走走，快走！」
賓客們你推我搡，飛快逃離正廳。
付晏清的臉徹底冷了下來，「倘若二位是誠心祝賀，付某榮幸之至，但倘若你們有別的目的，就休怪付某不留情面了。」
他一揮手，侍衛們提刀湧向魏琰二人。
魏琰與李懷春也各自抽出兵器應對，付晏清就帶著新娘退到屏風前。
即便魏琰身手再好，單憑他和李懷春兩人，想脫困也不是一件易事。
付晏清觀望片刻，讓丫鬟過來帶新娘下去，丫鬟牽著新娘，突然將人往李懷春的方向推去。
付晏清大驚，回過神時，一柄鋥亮的匕首朝他面門直刺而來。
俊生也早有準備，閃身擋在付晏清身前。
伽羅毫不猶豫，出招狠辣，刀刀致命，俊生只能勉強與之站成平手。
但最要命的，是新娘被搶走了。
付晏清眼睜睜看著李懷春摟住新娘，飛掠而去，魏琰見狀也急於脫身。
「動手！」
他拔高聲量大喊，俊生聞言即刻調轉方向，帶著付晏清轉身往後院跑去。
這一幕來得太突然，伽羅本能意識到情況不對，想提醒魏琰，卻見魏琰與李懷春已經轉移到庭院中了。
伽羅不加思索，縱身躍入其中，硬生生替魏琰撕開了一道口子。
「侯爺，快走！」
魏琰二話不說，用力推了李懷春一把，真氣瞬間傳遍李懷春全身，帶著他與懷裡的新娘，一併飛出重圍。
李懷春趁此機會施展輕功，帶著新娘三兩下逃了出去，只剩魏琰與伽羅還在庭院中浴血奮戰。
李懷春按照約定，朝天上放出一枚信號彈，城門瞬間被鐵騎打破，數千人兵分四路，朝此處快馬奔來。
與此同時，茶樓最頂端，顧蘭枝倒在地上，拚命用碎瓷片隔開麻繩，就在她掙脫的瞬間，她吐出口中的絲帕來到窗前，一眼便注意到庭院中的魏琰。
在魏琰看不到的角落，有人悄然點燃了火藥引線。
「魏琰！快跑！」
顧蘭枝聲嘶力竭，以期魏琰能聽到她的聲音。
而魏琰也的確不負她的期望，聞聲猛地轉過頭，與茶樓上的她四目相對。
顧蘭枝急哭了，拚命地喊，「快跑！快跑啊！」
李懷春也終於聽到了她是聲音，手臂一松，被他搶來的新娘軟倒在地，蓋頭也隨之飄落，露出一張神情麻木，又陌生的臉。
「不好，有詐！」
李懷春作勢要衝回府里，眼前白光一閃，緊接著一聲巨響，烈火濃煙衝天而起，偌大的府邸頃刻間夷為平地。