龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。萬曆帝是嘉靖帝的皇長孫，他的身上，有著嘉靖帝一般的聰明才智。
跪在他腳下的這個奴婢是個什麼東西，他比誰都要清楚。
只不過，身為帝王，既要用忠臣良將，有時候迫不得已，也要用一些陰險狡詐、無恥歹毒之人。
張鯨磕頭如搗蒜：「皇上明鑒。奴婢只是一心忠於皇上。盼著皇上早日扳倒權奸！對於官位，奴婢無任何非分之想！」
萬曆帝道：「罷了，起來吧。朕聽聞，最近你跟駙馬督尉許從成走的很近？」
許從成曾在萬曆初年率領一眾皇親國戚反對新政。後來被賀六用計降伏。他不甘心，在萬曆六年捲土重來，加入了何心隱創建的致良盟，繼續與張居正為敵。賀六瓦解致良盟後，李太后礙於許從成是長公主駙馬，身份高貴，沒有殺他，只將他囚禁府中。
這一個月來，張鯨三次進入長公主府，密會許從成。
張鯨道：「啟稟皇上，確有此事。許從成一向對張居正恨之入骨。此人可為皇上所用。」
萬曆帝又是一聲冷笑：「恨張先生入骨？不對吧？朕看，他是恨新政入骨！因為新政讓他這樣的皇親國戚，不能再像吸血鬼一樣，寄生在朝廷身上！」
張鯨被萬曆帝說糊塗了：「皇上，新政是張居正一手推行的。新政即是張居正，張居正即是新政啊！要扳倒張居正，自然要廢除新政。」
萬曆帝瞪了張鯨一眼：「你真當朕還是剛登基時的那個十歲天子？張居正擅權是有罪，可新政無罪！新政利國利民，即便有一天，朕要倒張，也是倒張而不倒新政！」
萬曆帝才不傻呢！如今大明國富民強，靠的是什麼？不就是新政么？他又豈能自毀太平盛世的根基？
張鯨對眼前這個年輕的皇帝感到恐懼。他發現，萬曆帝心機縝密，絕不是什麼好糊弄的主子。
萬曆帝又道：「朕還聽說，你最近讓手下親信，四處收集馮保、賀六這些年所做不法情事的證據？」
張鯨道：「皇上，文官們常說，凡事預則立，不預則廢。奴婢這是在為皇上倒張作準備。馮保和賀六是張居正的鐵杆盟友，要倒張，必倒馮、賀二人。」
萬曆帝不置可否的「哦」了一聲。
片刻後，他開口問張鯨：「你如此大費周章，拿到馮保、賀六橫行不法的實證了么？」
張鯨道：「馮保這些年來，賣官鬻爵、貪污納賄。實證一抓一大把！只是這賀六嘛……」
萬曆帝問：「錦衣衛頭子的罪證，豈是你想拿就能拿住的。再說，賀六那人，雖然做事的手段狠毒，卻是個清廉之人。」
張鯨連忙道：「皇上放心，奴婢一定會找到他的罪證。」
萬曆帝笑了聲：「東廠跟錦衣衛的人，不是有句口口相傳的話么？沒有證據，那就編造證據！萬曆元年，賀六不就是編造了一大堆證據，讓支持高拱，反對張居正的一大批官員落馬的么？」
張鯨一拍腦瓜：「皇上真是古往今來第一聖明的君主！您的話真是金玉良言！奴婢怎麼就沒想到呢？」
萬曆帝閉上了自己的眼睛：「朕的話？金玉良言？朕可什麼都沒對你說。」
張鯨忙不迭的磕頭：「是是是！皇上什麼都沒對奴婢說！奴婢這就下去，安排人做事！」
五更天。首輔府。
張居正睜開了眼睛，準備起床更衣，去東華門外侯朝。
可能是起身起急了，他眼冒金星，一陣頭暈目眩。
張府管家游七連忙扶住了張居正：「老爺，你怎麼了？」
張居正道：「頭有些發暈。應該不礙事。快，給我更衣，去東華門。」
半個時辰後，張居正腦袋昏沉沉的來到了東華門外。
張居正一現身，王國光、申時行、潘季馴、張四維幾個人便圍住了他。
工部尚書潘季馴拱手道：「首輔，黃河河南段的堤壩，該重新修繕了。你給我撥一百五十萬兩銀子，我帶著銀子親自去一趟河南，監督修繕工程。」
潘季馴號稱大明開國以來的第一治河能手。這些年，他名為內閣閣員，實際上十二個月里，倒有十一個月在外省的治河工地上奔波。
要從根子上說，潘季馴當年是高拱的門人。張居正卻有容人之量，一向重用這個政敵的門人。
張居正暈乎乎的點了點頭：「嗯。那這事，就拜託時良兄了。」
王國光問道：「首輔，遼東鎮的大帥李成樑上了摺子，請求朝廷追加遼東軍費。這筆軍費我們戶部給還是不給，您得儘速拿個主意。」
張居正道：「汝官兄，容我考慮片刻。」
張四維插話道：「關於湖北布政使的人選，還請您儘速定奪。」
申時行湊過來道：「啊，還有江西巡撫趙正信告老還鄉的摺子，首輔打算批還是不批。」
張居正的耳朵「嗡嗡」作響。內閣的幾個人，依舊喋喋不休的稟告各項政事，他卻是一個字都沒聽進去。
猛然間，他眼前一黑，昏死了過去！
東華門外立時大亂！
「不好了，首輔暈倒了！」
「平躺，讓首輔平躺！人上了年紀就容易氣血上涌！」
「快來人啊！叫太醫！」