燕修之官復原職, 燕庭也已免去戴罪之身，燕庭換了官袍入宮，要辭去「祈安君」一稱。
君無戲言, 可這道旨經由官儀從中作梗，細算起來，倒也算不得「君言」。
官儀一入府中便換上了圓領袍, 腰間的白玉葫蘆一掛, 摺扇一搖, 好似下一瞬就要提起透雲兒的金籠, 到錦汀溪上斗蛐蛐兒去了。
奚靜觀覺得他著實晃眼，掉開臉去看書，隔了一會兒, 又想起了燕修之來。
「我看阿耶神色凝重, 宮中又發生什麼事兒了？」
燕唐輕描淡寫道：「也沒什麼，就是薛仰止膽大包天，竟敢弒君。」
此言一出，隔間內頓時靜了下來, 奚靜觀愣神過後，見燕唐淡然從容, 想是此事未成, 便問他：「誰護的駕？」
燕唐搖著摺扇走過來, 神神秘秘道：「許琅。」
奚靜觀一驚, 旋即也明白過來此事疑點重重, 「依薛仰止的性子, 說他弒君, 也太牽強了一點。」
若他真想弒君, 何須等到此時？
「許琅打得好算盤, 」燕唐豎起摺扇，扇骨抵著下巴，緩緩道：「甭管薛仰止是有心還是無意，許琅已經功不可沒了。」
「沒想到薛仰止機關算盡，竟然在這種事上滿盤皆輸，咱們還真是小看許琅了。」
奚靜觀憂心忡忡起來，若許琅當真臨陣倒戈，她又引狼入室，為她人做了一回嫁衣。
燕唐翹起唇角，「可不是么，從他夜半哭許襄開始，想必你我就入了他的局了。」
「是了。」奚靜觀後知後覺，「許琅能躲過你，還能騙過官儀，又怎麼會是等閑之輩？」
她思及於此，不免一陣惱恨。
燕唐見此，忙收了扇，安慰的話還沒出口，元宵就鳥一般的自外頭飛回來了。
元宵一邊擦著額上細密的汗珠，一邊稟報道：「三郎君，三娘子，方才我特意去德午門問了，薛仰止沒被押赴銅雀門問斬，而是轉道去了點玉侯府。」
點玉侯府？
奚靜觀想不出緣由，便道：「可知其中因由？」
元宵重重點了下頭，才接著道：「薛仰止說，他弒君，是受了點玉侯的指使。」
「這……」
奚靜觀與燕唐相視一眼，不由啞然。
桂水巷的風卷了縷桂花香，吹到了點玉侯府。
薛仰止披頭散髮，面上神情幾經交錯，無奈與痛惜漸漸定格，最後變為難言的憤恨。
他的聲音不再是刻意偽裝起來的尖細刺耳，沉重而嘶啞地響徹在眾人耳畔，像一口破爛的鐘。
「官儀，你憑什麼不爭！」
薛仰止腳上戴著沉重的鐐銬，被一眾金衛牢牢拉著，他憤怒地嘶吼著：「我為你勞心勞苦多少年，聲音不要了，相貌也不要了，我不再是我，我甚至不再是個人……」
這話不知在心裡埋了多少年，本該塵封永久，卻在瞬間破了壇，憤懣與不甘佔據了薛仰止的四肢百骸。
薛仰止沖竹塌上的人叫喊，宛若被一匹垂死掙扎的惡狼奪了舍、附了身。
「你憑什麼不爭？你憑什麼——」
官儀似在沉眠。
金衛將薛仰止拉開，薛仰止卻奮力一掙，竟然掙脫了束縛，托著手鐐腳銬就直衝竹榻而去。
「官儀，你不得好死！這天下你不坐，我來替你坐——」
金衛還未有所動作，眼前便見寒光一閃，薛仰止的話生生止在喉間，咕嚕吐出一口血沫，頸上破開一道劍痕，霎時間，血花飛濺。
他大瞪雙眼，頭顱一歪，直挺挺倒在了地上。
官儀一劍封了薛仰止的喉，隨手將滴血的劍丟在一旁，閉眼頹然卧於竹榻上。
「清凈。」
新上任的指揮使露出個得逞的笑，一聲令下，踢開了侯府的佛堂。
月下清暉，提燈小敘。
廚上的嬤嬤才送來了桂花餅，幾人圍了一張石桌，擠在花前月下，正在胡天侃地。
「你怎麼不說了？佛堂里都有什麼？」喜官急切地催促著元宵，「話說一半，小心掉舌頭。」
元宵飲了一盅桂花酒，醉了五六分，道：「點玉侯府佛堂里的那尊佛像……與若禪寺中的一模一樣。」
「若禪寺？」
喜官與福官一齊覷了覷奚靜觀。
元宵自說自話：「官儀在侯府內，復刻了一座若禪。」
團圓聽得綻開一個笑，說：「官儀如此凶神惡煞，平日里竟也吃齋念佛嗎？」
喜官也大惑不解，問著元宵：「他在佛前求什麼？」
元宵被問住了，嘟囔道：「我又不是那尊佛，我從何得知？」
他們擠在一處鬧騰，行完酒令還要划拳，划了拳猶不知足，用桂花編了花環兒要往元宵頭上戴，嘰嘰喳喳鬧了大半夜，燈也昏了，月也暗了，才依依不捨的散去了。
燕唐手裡端著一碟桂花糕，捻了一塊遞到奚靜觀唇邊，道：
「聖人夢見端陽大長公主在宣華門前自縊身亡，赦免了官儀。」
奚靜觀波瀾不驚：「他將何去何從？」
燕唐沉沉道：「囚於京外，老死絳山。」
桂水巷的桂花還沒落盡，天子駕崩，太子登基。
燕唐隨奚靜觀至宋府探望宋父，正遇見宋梵。
燕唐看了看他身邊的高頭大馬，好奇道：「梵兄這是做什麼去？」
宋梵瀟洒上馬，道：「出京。」
奚靜觀不由怔了下，才道：「你也要走？」
「遊山玩水，乃樂中聖事。」宋梵解了腰間的白玉簫，微微笑道：「我得去找人治治我的簫，它什麼都好，就是中看不中用，多年也沒聽見個響兒。」
奚靜觀見了那管簫，也跟著他笑了。
「也是。」
宋梵將簫拍了一拍，「愁煞我也，愁煞我也。」
他一拍快馬，也不道別，只回身笑說：「放著好好兒的官不做，我要去做我的林下神仙了。」
「林下神仙？」奚靜觀低低念了一句，又觸景生情，嘆道：「這京州，大有人去樓空之昭。」
燕唐卻笑著勸道：「興亡更迭，不值得你憂傷。一朝天子一朝臣，能在京州屹立百年不死的，又有幾個呢？」
奚靜觀抬眼與他四目相對，「房氏算不算一個？」
燕唐緘默須臾，說：「或許來日還可以再添一姓。」
奚靜觀疑惑：「哪家姓？」
雖說一場秋雨一場寒，可秋老虎卻遲遲不挪窩，大有在京州安營紮寨之勢。
天上的雲團起又散開，金光潑灑下來，照得牆頭草打了蔫。
燕唐一邊打開摺扇為奚靜觀遮擋陽光，一邊回道：「許。新帝登基，前朝官員能貶則貶，能遷則遷，只有許琅一人，在加官進爵。」
桂水巷長長一道，內有酒旗招搖。
團圓常去府外等，桂水巷的賣花童兒卻許久沒來了。
見過芳桂初開，見過金桂閑落。
他們也要走了。
元宵化作了報喜鳥，兩腳邁過門檻兒，道：「陶融被抓了。」
歷經恁多，福官、喜官與團圓已經見怪不怪，語氣平淡道：「怎麼抓的？」
元宵逐一道來：「陶融混在乞丐堆里，沿街乞討到了北境，頭上簪了兩朵枯萎的花，許是有人笑了兩句，上來搶他的花，不料這陶融竟然護花如命，提刀當街砍起人來。如此瘋癲，引來了衙役，這才將他拿下了。」
團圓評價：「也是個奇人。」
隨即，就低頭擺弄蓮蓬去了。
官差罵罵咧咧，頂風沐沙走了十里，才見到了一座小城。
陶融被長長的鎖鏈栓在最後，用一臉青紫傷痕換來了那把禿了毛的羽扇。
他腳上踩了一雙草鞋，並不合腳，腳趾裸露在外，一路走來，磨得鮮血淋漓。
那把羽扇沾了泥，灰撲撲的。
不如以往那般好看了。
陶融裝了許久瘋子，說話的腔調有些奇怪：「這是什麼地方？」
官差古怪地瞟他一眼，道：「滄水。」
「有水？」陶融灰暗的臉色多了一點光彩，「可以沿岸走嗎？」
兩個官差將他掃視幾遍，低頭說了句什麼。
「好，依你。沿岸走。」
滄水浩浩蕩蕩一瀉千里，波濤奔騰著，拍向岸邊的礁石。
一行人又走了四、五里路，官差前去買酒，陶融腳上的那條鐵鏈，拴在了一架彎彎的小橋邊。
陶融正要坐下歇息，忽然一愣，淚水先他一步逃出了眼眶。
——他聽到了熟悉的江歌。
知錦。
陶融不敢置信地向橋下望去，這條滄水綿延出來的小河清澈見底，垂柳在河中濯發，青蓮在此地安家。
這一次，陶融懷裡沒有那隻公雞，卻比往日還要滑稽。
小舟停了下來，陶融看見知錦抬起頭來，向他遞來一枝花。
「小郎君，送你一枝花吧。」
陶融以為他要溺死在河水裡了，雖然他還完好地站在橋上。
這場景似曾相識，可惜事到如今，人非，事也非。
陶融聽見自己的聲音：「好。」
知錦還似從前那般，采了很多花，放在小舟頭。
小舟動了起來，雙槳在水面盪出漣漪，一圈又一圈，困住了陶融映在水面的倒影。
這一次，陶融聞到了，花很香。
江歌漸漸遠去。
官差站在遠處，將一切盡收眼底，待知錦走了，才過來問道：「這是你的故人？」
陶融還沉醉在花里，「不是。」
官差就笑：「我看也是，她根本不認識你。」
另一個官差脾氣好些，過來給陶融解了鎖鏈。
「這人我識得，十幾年前送夫進京趕考，誰知天意弄人，翻船落了水，被人救了起來，可惜她那丈夫卻是尋不到蹤跡，凶多吉少了。不過好在夫婦二人都無親人，走到哪兒，哪兒便是家。她怕睹物思人，也不願再回家鄉，就在滄水旁落了家。」
陶融不知聽沒聽見，站在橋邊，一動不動。
他一不留神，羽扇就掉下了橋。
陶融怔怔地望了一會兒，將頭上那兩朵枯萎的花摘下來，擱在一塊生了青青小苔的石板上。
「走了——」
官差揚手催促。
凋零枯萎的紅花有些頹然，羽扇上的雞毛被風卷到岸邊又飄回江面，隨波逐流得稍顯荒唐。
陶融一腔可笑的恩怨情仇就這樣落幕了。
他死在押解途中，去獨做一場醒不來的春秋大夢。
雲淡天高，萬里清光。
燕唐在馬頸上掛了一隻銀鈴，陳伯揚鞭趕車，清脆的鈴聲一直飄到京州城外。
陳伯遞了出關令牌，冷不丁撇見一個人，喚了句：「琅郎君？」
燕唐掀開車簾，眼前溫和含笑的人，正是多日不見的許琅。
許琅只站在遠處，說：「我來送送二位。」
奚靜觀的視線落在他的雲紋廣袖上，那快弔唁用的白布，他並沒有拆。
許琅看著奚靜觀的目光很是溫和，他道：「我妹妹與你很投緣。」
銀鈴聲漸行漸遠，馬蹄下隱隱有桂花香，他們將爭權奪利留在京州，來時兩袖清風，走時只帶了一壺桂花酒。
錦汀溪中桃溪柳陌，涿仙山百花齊開，望春風內還有紙鳶與紅台，萬事等春來。
和光共塵過，赴陽和啟蟄。
朝朝暮暮，未有盡時。
（正文完）
2022.08.11