大雪停停落落, 捉迷藏似的與人玩鬧，偶有村婦踩在岸邊，在錦汀溪冰上掏出個大洞, 舀出冰水洗滌衣裳。
灰濛濛的天連個太陽也不見，枝上的雪花零星飄下兩朵，賣貨郎挑著兩擔胭脂, 深深淺淺的腳印一直綿延到遠方。
奚世瓊入京嫁女, 偌大的奚府登時空了一半, 檐前的積雪都無人清掃, 門庭有些冷落。
人人都縮頸低頭只顧趕路，間或啐上兩句刺骨的寒風，匆匆慢慢往家趕。
「哎呦——什麼東西硌我的腳？」
在西邊鋪子賣肉的葛東大停下腳步, 低頭撥弄了兩下積雪, 撿起一隻紅絲纏起來的白玉葫蘆。
「燕三的寶貝葫蘆怎麼丟在這兒？」
葛東大奇道，忙把葫蘆藏在袖子里，要轉道往燕府，將這寶貝送還回去。
他才轉了個彎兒, 走到奚府角門邊，就見門前的雪裡埋著個人, 這樣冷的天真真兒能將人凍死, 他連忙將人翻了個面兒。
「燕三？！」
葛東大拍了拍燕唐的臉, 燕唐卻依舊不醒, 死了似的讓人發慌。
他伸出二指在燕唐鼻下試了試鼻息, 這才將跳出嗓子眼兒的心放回了肚子里。
葛東大宰了幾年的豬, 心裡都沒這麼七上八下過。
雪下漏出一點酒罈子, 葛東大將燕唐背在身上, 嘴裡猶在嘟囔著：「這大冷的天兒, 怎麼醉在這裡？」
葛東大走上七八步，就要停下來搓搓手，背著燕唐走了半路，才起了疑思。
燕唐不是不飲酒嗎？
不知不覺間，又落起了鵝毛大雪，滴在人臉上，頃刻間就化了，像淚。
他們走到燕府，雪也沒停。
除夕，點玉侯府。
奚靜觀捶著後腰，才交代府里的嬤嬤清點好莊子里的月供，官儀就披著一身雪回來了。
童兒忙上前為他掃雪，嬤嬤一邊說著雪大，一邊為官儀抖凈了衣衫。
奚靜觀將賬本兒撂下，吩咐童兒倒上熱茶，才說：「你兩個時辰前就該回來，又跑哪兒偷腥去了？」
官儀的指骨凍得發紅，「我忙得陀螺似的，哪有這些空閑？」
他身邊的童兒又向外招手，喚來一個靦腆的兒郎。
官儀道：「你不是想等開春雪化了放紙鳶？他做的風箏模樣最俊，飛禽走獸惟妙惟肖，就讓他跟著吧。」
奚靜觀實在歡喜不起來，愣愣道：「你不去？」
官儀默然，童兒領那人下去了，他才說：「抽不開身。」
「你說句實話，是不是又去『舌戰群儒』去了？」
奚靜觀給官儀取來了一件鶴氅，話鋒驀的一轉。
官儀不屑一顧道：「那些老東西，還不值得我與之爭辯。」
「你能這樣想最好不過，眼下韜光養晦才是要緊。但是……」奚靜觀看著官儀的臉色，小心道：「你怎麼還與幾位閣老起了爭執？」
官儀反問道：「阿兄告訴你的？」
他既面露不悅，奚靜觀也不再自討沒趣兒。
「兄長說你近來行事多有不規，幾位京官都上了摺子參你，讓我勸勸。」
官儀將熱茶推了回去，「朝堂紛爭，你又哪裡懂得？」
暖閣靜得人心發寒，嬤嬤忙出來打圓場：「侯爺，今日可是除夕，難得的好日子，何故因為一點雞毛蒜皮的小事兒尋氣？」
奚靜觀眼睫低垂，靜悄悄的，不說話。
官儀問：「你一直在等我？」
「嗯。」奚靜觀強顏歡笑道：「祠堂還沒去呢，祭祖哪能缺了人？」
官儀起身，童兒上前為他攏了攏氅衣，「我去祠堂，你睡吧。」
帘子掀起又落下，腳步聲消失在了熱鬧又壓抑的雪夜。
侯府各處爆竹聲聲，半大的童兒也出來討口彩。
奚靜觀神色落寞，那盞茶早失了溫度，熱氣散在半空，涼涼浸浸的，冷到人心裡去了。
她勉強打起一點精神：「嬤嬤，我的那盞魚燈呢？」
嬤嬤吩咐童兒將冷茶換了，才道：「夫人貴人多忘事，那燈冬月里就壞了。」
奚靜觀失了魂般，覺得侯府竟這樣冷，將她丟在火堆里，四肢百骸也暖不過來。
她喃喃自語：「我竟給忘了。」
魚燈壞了，官儀送的吉祥也就算不得數了。
奚靜觀被關在不見天日的錦繡房中，昏昏又沉沉，迷迷糊糊中也不得安生，她走過漆黑一團的迷霧，無論向哪個方向走，最後總是來到人頭攢動的街邊。
官儀在她的夢裡，射出一支又一支箭。
奚氏家破人亡，奚靜觀還有什麼不明白的，她一念之差鑄成大錯，這才懂得了，騎白馬的未必就是如意郎君。
她還會夢見那年七月初七，手裡的魚燈落在了水裡，她伸手去夠，水面的河燈全翻了，火融在水中。
再回頭看，買花燈的也變成了披著人皮的骨頭架子，詭笑著向她招手：「小娘子，來買盞吉祥燈吧。」
奚靜觀聲嘶力竭地尖叫，街上成雙成對的人慢慢轉過臉，手挽著手向她走來。
人頭比身子滾得快，一彈一跳地來到奚靜觀腳邊，一張嘴卻是奚世瓊與蕭巽的聲音，數不清的人頭都長著熟悉的臉——他們在喊冤。
奚靜觀在夢中懺悔，日子久了，她漸漸沉醉其中。
她想，她活該，她罪有應得。
若有來世，她還是要做夢的。
侯府堂前，鴉雀無聲。
官儀丟下弓箭，童兒雙手呈上乾淨的帕子，他漫不經心地擦乾淨了手。
「誰給夫人報的信？」
一個老僕站出來，忐忑道：「引、引鳥兒……」
「他？」
官儀並不意外。
金衛會意，行禮上前。
官儀將帕子隨手一扔，輕描淡寫道：
「河裡的魚蝦餓了許久，把引鳥兒丟河裡餵魚吧。」
若禪寺一慣很祥和又安寧，只是貧瘠寂寥了些。
日頭暖烘烘地灑下光來，奚靜觀斷了半月的葯，縮在藤椅中將睡未睡。
馬蹄聲又近，了無三人寬的身軀擠進朽了一半的寺門，口中喚著：「女施主。」
奚靜觀懶懶應聲。
了無身邊的小沙彌沒來，換了個小尼姑。
「女施主，這是你的葯。」
奚靜觀照例將藥包打開，裡頭裹著的還是些藥材根兒，這若能治病，倒也稀奇了。
「師太的葯真如及時雨一般，若明日再來，我就直接病死了。」
了無慌忙「哎呦」一聲，拉著嗓子道：「女施主哪裡的話？前日里下了雨，路不好走，賴那拉車的馬，懶煞人了，鞭子揮著也遲遲不往前走。」
奚靜觀將藥包放在地上，又閉上了眼。
「師太只有一匹馬嗎？」
了無答不上來，只能裝作沒聽見。
她厚著臉面進屋，為奚靜觀理了理鋪褥，這一動可不得了，了無像是吃了多大的苦、受了多大的累，彎一下腰|身就直抱怨。
小尼姑以為是多大的活計，跑過來在旁邊幫襯，兩手不用力就將被褥抱了起來，不由吃了一驚。
奚靜觀的鋪褥是了無一手置辦，兩塊粗麻布四面一縫，填上一團乾草，看起來鼓鼓囊囊，卻不頂什麼用。
小尼姑咬著嘴唇，偷偷看了一眼奚靜觀。
了無在她胳膊上擰了一把，有意放大了聲音，說：「可憐將軍夫人身懷六甲，哪能挺過那些酷刑？」
小尼姑不想往下說，了無等了一會兒，沒等到她接下話，一臉惡毒地瞪起了兩眼，
小尼姑面色一白，才按路上了無教的說：「將軍夫人現在如何？」
了無彈了彈鋪褥，走到門口，看著奚靜觀，揚聲道：「一屍兩命，丟到後山亂葬崗了。」
小尼姑眼圈兒一紅，話卻接著說了下去。
「京官滿朝，竟無人求情嗎？」
「求情？誰來求情？」了無假裝震驚道：「宋氏都滅了滿門，誰還敢為奚家的求情？」
小尼姑接著兩扇門的遮掩，在裡頭無聲地啜泣起來。
「宋氏行醫濟世，怎麼也……」
了無眼角一弔，端的一副小人得志姿態。
「是啊！可憐宋氏一脈救人無數，到頭來，一個救他們的都沒有，下場竟然如此凄慘。他們招誰惹誰了？」
她走到藤椅邊，心知奚靜觀在假寐，便問：「夫人曉不曉得梵郎君的下場？」
奚靜觀睜開眼，靜靜地看著了無。
了無拍著手笑道：「宋老爺子行醫多年，也積攢下了一點人脈，禍前要託人送梵郎君走，可梵郎君心裡念著阿姐，非要跑到將軍府去，想把將軍夫人也帶走。這不，在城門兒口就被抓了，被個不知名的小卒一刀剁了頭，那場面，真是可憐。」
了無的話像一把刀，「夫人說，將軍夫人眼睜睜看著親弟弟死在眼前，是個什麼滋味兒？」
她明裡暗裡全是姐弟，奚靜觀為宋氏沉默良久，又想起受盡折磨、死在獄中的奚昭。
奚昭年輕又氣盛，心直口快，在京州得罪了不少人，哪怕去了獄中，他也這個不服、那個不服，喊冤喊得比誰都大聲，活脫脫一個出頭鳥。
這隻出頭鳥死在了什麼地方還未可知，總之沒留個全屍就是了。
親族含冤九泉，獨活才是煉獄。
了無近來功力見長，還學會了一石二鳥。
小尼姑跨過門檻，想將話岔開，可她見識不多，年紀又輕，一時半會兒什麼也想不出來。
「侯爺下的令，就是想救，也難救。」
話一出口，小尼姑心中不免警鈴大作，妄議朝政，命也要丟半條了。
了無挺了挺胸脯，頗為自得，狐假虎威而不自知，她一心要往自己臉上貼金，明知現在說的話官儀一個字也聽不見，馬屁卻還是照拍不誤。
「王子皇孫不堪大用，而今侯爺攝政，他說一，就是一，誰敢忤逆他的意思？」
奚靜觀動了一動：「師太，你擋道我的光了。」