奚靜觀挑眉, 她還是頭回見這種前腳粘著後腳的架勢。
「這倒是奇了。」
宦官趾高氣揚入宅，明黃色的聖旨捧在胸前，身後還跟著十餘個帶刀金衛, 瞧這姿態，知曉內情的說他是來傳旨，不知曉內情的, 還道他是抄家來了。
這聖旨比奚靜觀與燕唐想像得要快, 硃砂所批的內容卻與他們所想的相差無幾。
燕虛敬雖已告老, 在天高皇帝遠的望眉澗當了多年的和尚, 可先皇所賜虛銜尚在。如今燕修之生死不明，燕庭又被滁陽王謀逆一事所累，這說來好聽卻沒實權的職稱, 不偏不倚就落在了燕唐頭上。
奚靜觀對金殿上的聖人雖然無緣得見, 樁樁件件古怪事件數上一數，大抵也能知曉他是個什麼性情。
無非是善忌多疑，又愛坐山觀虎鬥，池子里的水清了, 他都要揚把土灑進去，以圖地位穩固。
他坐了幾十年的江山, 這毛病依舊沒改, 金科玉律都能朝令夕改, 京州有官儀、房銘兩方勢力分庭抗禮, 他猶覺不足, 迫不及待地屈尊紆貴來添上一把柴。
燕唐, 就是那把柴。
燕唐領旨謝恩, 一旁的管事極識時務, 掏出銀錢就往宦官手裡塞。
燕唐側目, 心道這管事倒有未卜先知之才，竟比他想得還要周全。
宦官略作推辭，客氣一番後將錢袋在手裡掂量掂量，轉手就塞進了懷裡。
燕唐旁敲側擊道：「天子腳下，果真風水寶地，連聖旨都能聽聲辨人了。我才入府，它就到了。」
宦官笑得一臉燦爛：「祈安君真會取笑奴婢。」
燕唐得封「祈安」二字，算上清源仙、拂雲叟兩重身份，他那名字後已經跟了一串別稱。
奚靜觀在心中偷偷笑了笑，見那宦官還賴著不走，趁機問道：「祈安二字，是否有其深意？」
宦官拿人手短，腦袋一搖，兩片嘴唇上下一碰，說道：「不知。」
奚靜觀索性換了個問法：「我家夫君的封號不像是禮部所擬，不知是由誰擬定的？」
宦官還是遙頭：「奴婢不知。」
奚靜觀正要作罷，他卻又說：「不過此先，點玉侯才入了回宮。」
宦官點到即止，臨走前，看著奚靜觀緞子般的青絲與秋水般的眼，不知是有心還是無意，向她道：
「三娘子生了一副好容貌，像畫上的菩薩似的。」
他說這話時，臉上的神情實在微妙，奚靜觀琢磨半晌，聯想到他口中的「點玉侯」，頓時豎起一身寒毛。
奚靜觀整頓心情，向燕唐道：
「官儀如此大費周章，你我之前所料，恐是空穴來風。」
燕唐看她雙唇都抿在了一處，可想而知此事之利害，但眼下時機尚不成熟，他們只得再作圖謀。
「他樂意打啞謎就讓他打吧，我們入京的目的，從頭到尾都只有一個。」燕唐將聖旨撂進管事手中，「先立足，再翻身。」
奚靜觀望向那道聖旨，一段絹帛是燙手的山芋也是救命的稻草，是羊入虎口還是絕地反擊，只看他們下一步該怎麼走了。
「事已至此，也只好這麼辦了。」
燕唐肩上的擔子輕快了一點，他道：「如今聖旨在手，我們的雙腳也算是沾到了地，可要想站穩，還得靠……」
奚靜觀搭上話茬：「清談會。」
奚靜觀初入燕宅，管教下人就要耗費不少功夫。
輕不得、重不得，不能越俎代庖，又要恩威並施，個中分寸稍有偏差，就容易被人在整個燕氏的緊要關口鑽了空子，引起蕭牆之禍。
走過幾處亭台，有不少童僕向奚靜觀、燕唐行禮問安，奚靜觀粗略記了一下他們的年紀與相貌，偌大一座燕宅，除了燕唐身邊的老管事，竟然一個嬤嬤都瞧不見，儘是些年歲較小的丫鬟、童兒。
燕唐還未行幾步，管事忽然與他說了句什麼，燕唐微一沉吟，向奚靜觀道：
「未時我要出門一趟。」
奚靜觀揶揄他：「燕三郎君新官上任，就迫不及待要去逞威風了？」
「與阿耶共事多年的左侍郎病了，我去看看他，順便……」燕唐摺扇一展，沖奚靜觀眨眨眼，「探探虛實。」
夜深人靜時，一頂官轎停在了房府門前。
房府管事前去相迎，轎中出來的人，正是邢媛。
燕席進宮後，邢媛就被邢父派人接回了家，朝局動蕩，燕氏肉眼可見其頹勢，年邁的邢父大手一揮寫了一封摺子，眼見就要辭官保女，燕元英的邀約就及時雨般到了府中。
燕席沒有任何消息，邢媛憂心忡忡，幾日下來，精神難免染上些許頹意。
她與燕元英站在一處，若不是邢媛口喚「姑母」，瞧起來倒更像姐妹。
燕元英抬手招來個童兒，吩咐道：「你到燕宅走一遭，將三娘子請來。若三郎君也在，且將他支開。」
童兒應「是」，轉身出了府。
邢媛大惑，「唐兒既然也在，何不一道請來？」
燕元英見鬼一般看她一眼，狐疑道：「咱們說話，請個臭男人來做什麼？」
邢媛凝噎一會兒，答不出話了。
看來傳聞果真不假，天底下的男人，沒幾個能入得了燕元英的眼。
燕元英察覺到邢媛的視線，勾唇笑了一下，語出驚人道：
「若舍了我與燕氏的血親之故，我還要反問你一句，好端端的，對男人動什麼真情？」
燕修之與燕庭出事以來，燕宅能夠有條不紊，全仰仗於燕修之培養出來的好管事。
管事見了房府來的童兒，熱情又疏離地將人迎進門，待奚靜觀應邀後，他又隱晦曲折地與奚靜觀分析了兩姓牽連，以免奚靜觀身在局中，瞧不分明。
奚靜觀清楚他是顧及燕修之不與燕元英往來之故，細細權衡利弊後，有意來遲些許。
奚靜觀一隻腳才踏進門，邢媛就起身走來，親切地拉住了她的手。
「文姬在家可還乖巧？」
她如此熱情，一來，是為實在招架不住燕元英驚世駭俗的一番道理，二來，也是發自內心挂念女兒。
奚靜觀看向燕元英，見她垂眸飲茶，便回道：「嫂嫂請放心，文姬向來聽話。」
邢媛頓時放下心來，又問過燕老太君與元嬋等人，待奚靜觀向燕元英問安過後，才拉著她落了座。
自童兒通傳奚靜觀入府起，燕元英就在悄悄觀察著邢媛，見她們妯娌間相處十分融洽，臉上划過一瞬匪夷所思。
可她對此並不大感興趣，一開口，又接上了方才的話頭：
「方才你說的鴛鴦下嫁，是在暗指石喑？」
倘若邢媛的定力稍稍不足些，怕是要流一腦門子虛汗。
燕元英的目的向來明確，又隱約可見其不問到底死不休的難纏性子，被她看著，又被她這樣輕飄飄地問著，邢媛今夜第十八次後悔，或許她不該在衝動之下到房府來。
「是。」
燕元英神色淡淡，不見她多歡喜，也不見她生厭：
「我求著嫁他，也未必是愛他。」
奚靜觀還沒聽懂，她揣了滿腹的計策經綸，怎麼到了房府，卻是在談兒女情長？
邢媛不敢實話實說，只能偷偷在腦子裡接：「非一般人所想，非一般人所思。在父母堂前跪了整個雨夜以求下嫁，最後卻說，『所嫁之人，非我所愛』，這全天下，估計也難找到第二個。」
燕元英驀地笑了起來，又說：
「我眼睜睜看他死去，也未必是恨他。」
邢媛驚愕，心中警鈴大作，轉著眼珠看了瞬奚靜觀，彷彿在問：「我們再聽下去，會不會被滅口？」
燕元英卻坦坦蕩蕩，道：「石喑對我來說，可有可無。換作別人，我也會跪在松意堂前，求母親應允我下嫁。」
她掃了掃邢媛，見她還沒回過神來，好心解釋道：
「阿耶早就為我鋪好了青雲之路，可惜那條路勞神要費時，所以，我另想了個法子。」
室內有童兒來來往往，燕元英卻從不怕這些顛倒倫常的話傳出去：
「我要讓他成為我手裡的磚，去砸開更高的門。」
這句話，直接將邢媛釘在了椅子上。
燕元英難得翻出這筆爛賬，嗟嘆道：
「錦汀溪里那些聽風就是雨的人，不過是些鼠目寸光之輩。他們自然不會懂得，石喑……我根本不屑於殺他。」
奚靜觀稀里糊塗過了京州十六條大道，自燕宅趕到房府，只是去當迴廊柱，聽燕元英說了許多陳年往事。
她渾渾不知所覺半晌，在車中對車夫道：「洪福，附近可有糕點鋪子？」
自錦汀溪到京州，陳伯趕了一路的車，這會兒還在燕宅歇息，此時坐在車轅上的車夫，是常年隨燕修之走南闖北奔波的僕從。
奚靜觀白日里問過他的名字，可這僕從這是摸摸腦袋，靦腆地說：「小人原是沒有名字的，連個姓氏也不曾有，被賣到誰家，就跟哪家主人的姓，直到跟了燕公，他才給我賜了一個『洪』姓。」
他答得驢頭不對馬嘴，奚靜觀隨即明白過來，燕修之給他起了個姓，究其用意就是讓這僕從自己起個名字，可他實在憨厚，主人說一就是一，自己是不敢做二的。
奚靜觀身邊的童兒道：「三娘子，我們都常喚他作『洪福』的。」
燕唐那時還沒出發去侍郎府中，聽見此話，笑道：「那府中有沒有一個叫『齊天』的？」
「有！」童兒重重一點頭，道：「我就叫齊天。」
「你這名字，倒是十分的威武霸氣。」
燕唐沒想到，他放個空線也能引出魚來，沒忍住笑了起來。
洪福道：「前方不遠就是景記糕點鋪子了，他們家的芙蓉糕不錯，三娘子要不要去瞧瞧？」
景記？
奚靜觀失了興緻，「算了。」
她原想著順道為燕唐帶份糕點回去，眼下夜漸漸深了，也不知他自侍郎府中回來沒有。
可這景記，奚靜觀是萬萬去不得的。
「請三娘子的安。」
洪福突兀地勒住了馬，奚靜觀透過半開的車簾向外探看，入目是一頂熟悉的高高官帽。
那人抬起頭，可不就是官儀身邊的那個老宦官。
奚靜觀似笑非笑：「好巧。」
老宦官向身後一眾侍衛使了個眼色，待侍衛悄無聲息隱匿在如水夜色里，他才捏著古怪的腔調道：「能遇到三娘子，是奴才的榮幸。」
奚靜觀截口問道：「敢問公公貴姓？」
老宦官獃滯片刻，笑道：「奴才福薄姓賤，唯恐髒了三娘子的耳。」
奚靜觀微微笑後，並不吭聲。
詭異的沉默後，老宦官道：「奴才姓薛，皇恩浩蕩，賜名仰止。」
奚靜觀不動聲色坐正了身|體，試探道：「宮中宦官慣以『奴婢』自稱，薛公公是聖人賜給點玉侯的官宦，卻脫口自稱『奴才』，想必是隨點玉侯在關外時日長了些，規矩稱呼一時也改不過來了。」
薛仰止不置可否。
奚靜觀美眸一轉，勾唇道：「薛公公在這巷口等了多久了？」
薛仰止「哎呦」一聲，佯裝瘋傻道：「三娘子說的話，奴才一句也聽不懂。」
奚靜觀道：「既然不是在等，那薛公公就是一路在跟了。」
薛仰止卑躬屈膝，抬臉沖奚靜觀笑。
奚靜觀暗罵了一句裝神弄鬼，視線落在他手裡的東西上，猜測道：「薛公公去了康記？」
薛仰止點頭，將手裡的東西揚了一揚：「三娘子聰慧，奴才正是為小侯爺買蟹粉糕而來。」
康記蟹粉糕。
奚靜觀動了動心弦。
官儀的口味與她記憶中一般無二，官儀的口味沒變，奚靜觀的記憶也沒有問題。
可這個薛仰止……
記憶破碎又模糊不堪，奚靜觀或許記不太清旁物，可她卻能斷定，官儀身邊從前可沒有薛仰止這號人物。
看來此生，與前世大有不同。