宋珂一身縞素, 昔日溫婉的面容已被諸多變故鑿進了几絲風霜。
她身上帶著淡淡的葯香，不算苦，卻瀰漫在四面八方。
這葯的味道有些熟悉, 燕唐不消分辨，便知這味道與奚靜觀常吃的藥味一模一樣。
不過一個苦得發澀，一個卻像是苦盡甘來, 在百般苦味中艱難地熬出來了一點點甜。
宋珂揚了揚唇角, 卻擠不出笑來, 只好牽過奚靜觀的手, 溫柔喚她道：
「小妹。」
奚靜觀霎時紅了眼。
奚暄身死前望過來的那一眼錐心又刺骨，她在心裡念了一遍又一遍：
「他到死都在護我周全，從未怪過我一星半點。」
「阿兄他……」
「宮中多變。」
宋珂輕輕掩住了奚靜觀的唇, 看向了方才的引路童僕, 意有所指道。
奚靜觀心中一驚，宋珂又湊近她，低聲道：
「事到如今，我連暄郎的屍首也沒瞧見。」
一石激起千層浪, 宋珂方才所言，無非是想告訴她, 將軍府中被安插了眼線。
可如果奚暄連具屍首都尋不見, 此事就絕非蹊蹺可言了。
奚靜觀問：「阿嫂切莫過多心傷, 若讓阿兄知曉, 他勢必要心疼了。」
這種場面兒話, 她刻意放大了聲音, 卻惹得宋珂淚眼汪汪。
奚靜觀一時手忙腳亂, 燕唐在旁看著, 手裡的帕子是遞也不是, 不遞也不是。
糾結過後，他長臂一伸，把乾淨的白帕子遞到了奚靜觀面前。
奚靜觀接過來為宋珂拭去了淚珠，宋珂哭哭笑笑，任由她動作。
「我原本已是哭夠了的，可一見到你，我就……」
她說著說著，便又哽咽了。
如此這般，三人許久才到了正堂。
奚靜觀挨著宋珂坐下，燕唐獨自坐在下守，平白無故的，就體會到了一點孤家寡人的意味。
宋珂除卻雙眼略紅，臉上已經恢複了和婉：
「父親母親可還安好？」
「嫂嫂放心，阿耶與阿娘都好。」
此情此景，奚靜觀只得將奚世瓊一夜白頭的事隱瞞下來。
宋珂眉間的愁緒淡了些許，便又問：「那昭兒呢？他書念得好不好？」
奚昭早就去了漠北大地飲風醉沙去了，書念得好還是不好，奚靜觀當真不知曉。
奚靜觀搖搖頭：「勞嫂嫂挂念，昭兒讀書並不十分好。不過他倒是醉心武學，日後若能刻苦些，想必也能有一二造詣。」
親耳聽了這話，宋梵才徹底放下心來。
「說來好笑，梵兒他前些時日還總是念叨著你呢，如今你來了，他又變成鵪鶉，不知躲到什麼地方去了。」
燕唐聽久了，認真思索起來要不要剪個紙人回去扎扎。
早些年間，燕元貞病逝後，燕氏與奚氏就斷了往來，燕唐見了奚靜觀，也不敢表露真心，他缺席的那些日子，都被宋梵搶了去。
偏這宋梵能說會道，婦孺老幼，誰見了都要道他一聲好，在「蠱惑人心」此處，燕唐自認難以望其項背。
宋珂正與奚靜觀講述著宋梵的趣事兒，射門外就走來個人。
「我怎麼聽到，有人偷偷說我壞話？」
他白衣白衫，氣定神閑，行經之處都飄著一股葯香，腰間別了一管白玉簫，徑直走到奚靜觀身邊，道：「我聽聞你入城了，人還在梵音樓與人下棋呢，心就飛回將軍府來看你了。」
燕唐按捺住冷笑，暗道：「油嘴滑舌。」
若宋梵再如此胡侃下去，燕唐約是管控不住表情了，他久違地展開摺扇，低下頭，對著扇面上已經看了千百遍的雀兒佯裝出神。
好在奚靜觀是與他連心的，她四兩撥千斤，將宋梵的話擋了回去。
「這麼多年，你還真是一變未變。」
宋珂只在旁邊掩唇笑，宋梵圍著奚靜觀繞了一圈兒，看著她的臉，面色漸漸凝重起來。
「你按時吃藥了嗎？」
奚靜觀微愣，隨即皺眉，有些不忿：「你這說的是什麼話？」
宋梵道：「我給你配的葯你還不吃，我還能害你不成？」
他一邊說，一邊探手拉了張長背椅過來，在奚靜觀面前落座了。
「我給你把把脈。」
宋梵此話才一落地，身後的童兒就解開了斜背在身上的布包，掏出個脈枕與一方乾淨的手帕，雙手呈了上來。
燕唐冷眼看著這一唱一和的主僕二人，目光沒忍住落在童兒身上的那個小布包，以目作尺比了比脈枕的大小，不由的奇怪他是怎麼裝進去的。
奚靜觀看了看宋梵，見他攏起雙眉，心裡霎時也沒了定數：
「我在錦汀溪時，也是日日請脈的，應當……不會出什麼岔子吧？」
宋梵指尖微涼，隔著薄薄的手帕蓋上了奚靜觀的手腕，不屑道：「那些個老匹夫能有什麼用處？把脈還得請我去。」
安靜一會兒，宋梵問：
「你這脈象……嘶，好啊你，你私自把葯給換了？」
燕唐聞言，雖是不喜他的語氣，卻也心知，宋梵的醫術絕對不容小覷。
宋珂瞪了宋梵一眼，又問奚靜觀：「小苑兒，是不是這葯有什麼問題？」
「沒有。」奚靜觀抽回手，道：「只是此前出了一場意外，那葯被人做了手腳。我連著幾日沒吃，後來身|子好些了，再煎藥時，會佐以一副配藥。」
宋梵若有若無地瞧了眼燕唐，將椅子又拉近了一點，炫耀他與奚靜觀有多親近似的。
「主葯你都沒吃明白，還敢自作聰明弄出配藥來吃。」
他這般明目張胆，燕唐反倒不懼什麼了。
對這好似兒戲的挑釁，燕唐視若無睹。
宋梵一計不成，只得又對奚靜觀道：「你這小腦袋瓜，怎麼一日比一日不靈光？」
奚靜觀看著宋梵的童兒將脈枕塞回小布包里，才回答說：「是府中的郎中想的法子，我雖久病，卻還沒成醫，豈能不聽？」
「唉——」宋梵長嘆，頗有些恃才傲物：「都是庸才。」
宋珂清咳了一聲，對燕唐笑了笑，才對宋梵道：「你的性子，真是愈發張狂了。」
從前有奚暄壓著他，宋梵多少還知曉收斂，如今奚暄不在，他可不就是無法無天了？
奚靜觀也道：「總有外親誇你為人謙和，真該讓他們來看上一看，你與這二字中的哪一個都毫不相干。」
宋梵攤手：「若他們不服，不妨與我來比上一比，若我輸了，這京州第一聖手的名號給了他們就是。」
他年少成名，性子一年比一年傲，可這話也是不假，放眼京州，的確找不出第二人能與他在杏林匹敵了。
宋梵道罷，將一隻金縷雕古錢紋花鐲子擺在了桌上。
奚靜觀抬眼，一臉疑惑。
宋梵將鐲子向奚靜觀推了推，道：
「你的新婚賀禮。」
奚靜觀失笑：「還真是出其不意。」
宋梵擺弄著那一管玉簫，說：「我說要隨將軍去錦汀溪看你，也因著宋氏的亂子耽擱了下來，一時忙過了頭，連這東西也沒讓將軍捎去，好代我送給你。」
宋梵對奚暄向來敬重，饒是宋珂已經嫁入將軍府多年，宋梵還沒改過口來，總是喚他一聲「將軍」。
奚靜觀道：「我四月成婚，如今已經七月了，你補它做什麼？我又不記恨你。」
宋梵卻答：「你要不要是你的事，我補不補是我的事。」
他看著桌上紋花鐲子，又說：「反正此物我是交給你了，你若不要，只管拿去丟了。」
燕唐看他語出咄咄，不禁思及京州宋氏一族。
宋氏名醫輩出，雖沒有起死回生之才，卻有妙手回春之能。如是多少年，未有能出其右者，久而久之，他們的確有了許多古怪脾氣。
宋氏從不入仕，有道是「無官一身輕」，他們在京州威望頗高，名利俱全，萬不會想不開去蹚官場這灘渾水。
可到了宋梵這一代，景況卻發生了變化。
宋父不知聽信了誰的讒言，說宋梵身有大劫，唯有出仕一計可解。他愛子心切，以死相逼宋梵入朝為官，宋梵不堪其擾，帶著童兒逃出了府。
可惜一物降一物，他逃一回，就要被綁一回。
父子相鬥，誰也不肯低頭。
燕唐想到此處，忽然一陣膽寒。
若他上頭沒個燕庭頂著，難保燕修之會不會也將他綁在燕府，逼他讀書用功，以備將來承襲官爵所用。
燕唐再看向宋梵時，眼中便大發慈悲般的多了不少同情意味。
燕唐正沉浸在思緒之中，一道白影風一般地掠過身前，在他頭頂盤旋一圈兒，穩穩落在了他的肩頭。
燕唐偏頭，對上一雙銳利鳥眼。
這是他送予奚暄的白鷹。
宋柯見那鷹在燕唐肩上甚是乖巧，由心道：
「這鷹還念舊主。」
燕唐撫了撫鷹的羽毛，道：「我寶貝似的養了它許多時日，它若當真將我忘得一乾二淨，我可要傷心了。」
靈堂內白燭齊曳，滿目靈綢。
奚靜觀拜過空空如也的棺槨後，與燕唐出了將軍府。
桂水巷，燕宅。
錦汀溪中的巷子彎彎繞繞，不能與京州同比而語。
桂水巷內酒旗紛揚，兩側的桂枝探牆而出，沉甸甸地砸下來，這繁茂的綠與酒坊前的紅抱作一團，猝不及防闖入人的眼帘。
奚靜觀睜圓了杏眼，問燕唐：「這些都是桂樹嗎？」
燕唐也循著她的視線張望出去，「是桂樹。可惜眼下不是桂花花開的好時節，待到八月，金桂初開，那沁人心脾的香味兒能傳出十里遠。」
馬蹄漸緩，奚靜觀看見遙遙有座大宅，遠觀層樓疊榭，近看朱門拱梁，心知這便是燕宅了。
「我記得從前燕宅不在桂水巷，何時移到此處了？」
燕唐率先下車，遞進來一隻手接她：「阿耶上任時。」
他見奚靜觀似乎聽明白，復又小聲說道：「阿娘喜歡桂花。」
房銘許是派人過來遞了個信兒，一位老管事帶著兩個童兒正下了石階來迎接二人。
「三郎君，三娘子。」
奚靜觀疑竇未解：「這巷中怎麼不見其餘人家，只有酒坊茶攤？」
那名老管事忙接言道：「九月九，桂花酒。八月花開，九月釀酒，三娘子說的這些酒坊茶攤，在九月里都會擺滿桂花酒，醉不醉人倒在其次，當真置身在桂水巷中時，縱使酒不醉人，花也能把人灌醉了。」
燕唐點頭：「桂水巷就是因此得名。」
「只有酒？」奚靜觀一雙黑眸直望過來，「沒有糖葫蘆嗎？」
燕唐輕笑，捏了捏她的手掌心，道：「有的。你想要的，此處都有。」
二人邁進高高的門檻，奚靜觀還沒瞧清宅中陳設，一道尖細的腔調就在外高喊：
「聖旨到——」