這道消息如同春日驚雷, 荷風小榭中頓時寂靜下來。
湖面上的河燈順水聚攏過來，緩緩起伏，在小榭旁如眾星拱月。
戚穎停了一息, 忙提裙走過來，雙手攀著奚靜觀的兩肩，目光上下一掃, 停在了她平坦的小腹上。
「這是好事兒啊, 咱們府上終於要添新丁了。」
奚靜觀被盯得不甚自在, 情不自禁抬了下手, 以廣袖遮住戚穎探究的視線，心虛地低下了頭。
可這神情，落在他人眼中, 便是羞赧之意了。
戚穎看她這般模樣, 話鋒一變道：「看來須彌道長果真是燕氏的福星，他一來，老太君的病也好了，蘭芳榭也要添個小娃娃, 真是什麼好事兒都跟著來了。」
燕文姬難得有了伴兒，邢媛當即連天燈也顧不得了, 也跟著擠過來, 牽過奚靜觀一隻手, 道：「你可是大功臣, 怎麼還不好意思起來了？」
她們的話如散落的珠玉般落在耳里, 縱使有千言萬語蓄在喉頭, 燕唐也吐不出半個字來。
他比誰都清楚, 奚靜觀的肚子里壓根兒就不可能有娃娃。
他們還沒行夫妻之實呢。
奚靜觀不敢抬眼, 邢媛一口咬定她是有了身孕, 戚穎也是熱情難當，這般情形，可讓她怎麼開得了口？
眼看邢媛就要派童兒去喚府里的郎中了，燕唐終於找到了話頭，將邢媛說了一半的話給攔了下來。
他靈機一動，搖著手腕兒晃晃手裡的細毛筆，又指了指長明的天燈。
「放燈祈福時耽擱時辰乃是大忌諱，不妨先寫天燈，放完天燈再尋郎中來也不遲。」
燕唐這話有理有據，遞給了奚靜觀一個上好的台階，她終於尋到了喘息之機，立馬接道：「我方才就已想好要寫什麼了，若再耽擱下去，只怕就要忘了。」
她說得嬌俏，饒是戚穎聽了，也不由露出一個笑來。
戚穎側了側身|子，給奚靜觀騰出空子來。
總算將這事兒暫且給糊弄了過去，燕唐心口的大石堪堪落地。
他彎腰湊近天燈，溫暖的融光將雙眸映襯得極亮，毛筆抵在下巴上想了一會兒，笑吟吟寫下了一句話。
燕唐筆鋒一收，對此次「大作」甚為滿意。
一旁伺候的童兒躬身垂目，避諱著天燈上的字，將木托盤上的石硯高高舉過頭頂。
燕唐沾了墨水，將筆遞給了奚靜觀。
奚靜觀才接在手裡，戚穎就輕輕扯動她的衣袖，道：「你若寫在唐兒旁邊兒，他一會兒准要偷看，這天燈是給九重天上的神仙看的，給人看了可就不靈了。走，我帶你換一面兒。」
戚穎的聲音說大不大，說小卻也不小，燕唐站在近前聽了個明明白白，小心思被一語拆穿，邢媛又揶揄地望來，他不免移開了眼。
奚靜觀有意朝燕唐遞了個炫耀的小眼神，燕唐一僵，旋即半是感慨、半是惋惜著嘆了口氣。
戚穎帶奚靜觀來到東面，「紫氣東來，也給你肚子里的小傢伙兒添添福氣。」
奚靜觀沒法搭茬，笑笑作罷。
她專註提筆，才落筆寫下個「願」字，胸腔驟然生痛，臉色慘白，在燈火掩映下卻並不明顯。
奚靜觀勉強忍著將一行字寫完，再是支撐不住，十指綿綿，毛筆脫手落地。
眨眼間，人也跟著倒了下去。
荷風小榭一場大亂，天燈還是悠悠飄上了天。
蘭芳榭的熱鬧，不是大喜，便是大悲。
元嬋高坐堂上，室內落針可聞。
童兒趔趄著進門，可算將府里的郎中給帶來了。
燕唐垂首坐在床邊的春凳上，望著近在眼前的奚靜觀，臉色晦暗不明。
明明白日里還好端端的，這會兒卻氣若遊絲，氣息奄奄，喚也喚不醒了。
彷彿手裡的紙鳶要脫了線，燕唐最是厭煩這種無力感。
郎中留著一撮山羊鬍，戰戰兢兢行了個禮。
燕唐卻沒了往日里的笑臉，冷冷一瞥，開口就將郎中驚出了一身冷汗。
「來這麼遲，府里養你是幹什麼吃的？」
郎中心裡直喊屈，今夜荷風湖上放河燈，他也跟著去湊了個熱鬧，一不留神就在湖上的折廊里睡著了，待酒醒回房，已是大遲了。
好好的日子，他哪會想到三娘子竟會突然暈倒呢？
郎中急奔而來，連衫子穿反了也來不及換，可這會兒出言解釋，無異於火上澆油。
他年齡大，吃的米多些，動腦子想了想，老老實實定在原地任燕唐數落。
可燕唐說了一句，卻再也沒了下文。
他站起身，將春凳讓給了郎中。
「愣著做什麼？過來號脈。」
郎中點了下腦袋，將肩上的醫箱放了下來，捋著小鬍子，凝神為奚靜觀把起了脈。
去尋郎中的童兒在路上將荷風小榭上的境況說了一通，郎中先入為主，也以為奚靜觀是身懷有孕，加之身體虛弱，這才暈倒。
過了片刻，他那張瘦長的面容卻陡然大變。
燕唐瞧見這郎中反光的額頭上開始沁出冷汗，心間沒來由地打了個突。
郎中緩緩起身，向燕唐拱拱手，艱澀道：「三郎君，三娘子非但不是喜脈，我看她……倒像是中毒之狀。」
次間與外間連紗幔都沒垂下，郎中語出驚人，這下連元嬋也坐不住了。
禍起蕭牆，最為難當。
自她當家主食十餘年來，燕府中還從未生過這樣的事端。
燕唐靜默須臾，問那郎中：「此毒可有化解之法？」
他看似自若，一顆心卻揪了起來。
「有，」郎中答道，「此毒談不上兇險，可以醫治。」
燕唐陰沉的臉色這才緩和些許，「郎中可知，這毒是觸者中招，還是誤食所致？」
「誤食。」
郎中的回答斬釘截鐵。
燕唐不語。
郎中覷望他一瞬，又道：「不過……三娘子體弱已久，要想餘毒盡消，日後還需仔細調養。」
郎中只是個看病救人的，摻和不了燕府內務，問診過後便寫了個方子，領著個小童兒出門拿葯去了。
燕唐的心情起起又伏伏，俯身在奚靜觀眉心印下一吻，才放輕腳步去了外間。
元嬋面色不虞，「唐兒，這是你的疏忽。」
燕唐安靜坐在她下首，不置可否。
福官與喜官倒是急得快要落下淚來。
福官將今日情形仔細回想一番，生怕遺漏了什麼蛛絲馬跡。
「今日接風宴上的席面也沒什麼不妥當的，小娘子向來忌口，哪裡會吃什麼不幹凈的東西？」
邢媛轉了轉眼，將臉轉向元嬋，開口說道：「靜觀所中之毒定然不在接風宴上，我與她相鄰而坐，所食之物大同小異，也沒覺得哪裡不對。」
戚穎滿眼擔憂之色，心下幾番忖度後，也忍不住試探著道：「會不會是清茶糕點之類的？這些個不起眼的，往往才最防不勝防。」
元嬋眸光閃爍，神色沉了一沉，轉而向燕唐道：「若問題出在蘭芳榭中，你養的這些個童兒……」
元嬋想說的，無非是要打罵責罰，燕唐不待她說完，忽然問遠處的福官：「靜觀入府時就吃了葯，那藥渣，還留著沒？」
福官呆了一呆，很快回過神來，揣摩出了他話中深意，將頭一低，回道：「過了這半日，早就倒掉了。」
喜官聽她話音發顫，料想福官準是又在自責，果不其然，下一瞬福官就抬起袖子擦起了眼。
喜官忙貼過去，小聲對福官說了一句話。
福官猶疑難定地看看她，才又向燕唐說：「不過那葯碗還沒收拾。」
喜官便接上話，道：「那葯忒苦，尤以底下的最甚，小娘子有時會留一口不肯喝。」
峰迴路轉，不外乎如是。
元嬋點了個貼身的童兒，按照喜官的提點進了偏房將葯碗端了上來。
童兒個頭不高，經過喜官身旁時，喜官大驚失色，脫口便道：「這葯不對勁！」
福官也「唰」地嚇白了臉，「黑乎乎的湯藥，怎麼會泛綠呢？」
童兒腳步不停，將葯碗呈至元嬋面前，元嬋淡淡一瞥，手裡的茶盞就被重重砸在了桌上，濺出的幾滴茶水濕了上好的紅木桌。
「好個奴才，竟敢以下犯上，戕害主家。」
童兒又行兩步，在燕唐身前停住了。
燕唐對奚靜觀的葯素來就有百般怨言，這一眼看罷，怒氣便被倏然點了起來。
他微斂眼眸，向童兒道：「去將今日煎藥的嬤嬤找來。」
倒用不著童兒費力去找，煎藥的嬤嬤早就在門外等著了。
嬤嬤眼尾處擠著幾道皺紋，臉上是濃濃的驚恐與不安，一隻腳跨進門檻時還險些崴到了腳，險險穩住身形，抬眼一看見元嬋，又猝然跌了個踉蹌。
嬤嬤跪地行禮：「嬋夫人安好。」
她不敢直視元嬋，深深埋頭聽元嬋出聲相問。
「你可知錯？」
嬤嬤怯怯掀起一點眼皮，環視一圈兒，卻沒看見奚靜觀的身影，心尖兒帶著手腳狠狠一抖，向地上磕了一頭，一迭聲道：「老奴知錯。」
她說罷，打著顫的右手又在袖中掏了掏，掏出一個藥包。
嬤嬤抿唇，幾近哀求道：「這個才是福官小娘子給的藥包，嬋夫人請聽老奴細說。」
久病成醫，福官跟在奚靜觀身邊伺候許久，對那張藥方子已了如指掌。
燕唐不動聲色地向她使了個眼色，她走近幾步，將嬤嬤手裡的藥包接過來，用手指撥弄一會兒，才說：「不錯，這確實是小娘子常吃的葯。」
喜官沉不住氣，惡氣滿滿地瞪了嬤嬤一眼，呵斥道：「嬤嬤又不是第一回煎藥了，怎麼連葯都能弄錯？」
元嬋雷厲風行，就算知曉嬤嬤有什麼苦衷，想必也免不了一頓責罰，將她趕出燕府，不再留用。
喜官問這一句，反倒給了嬤嬤一個機會。
嬤嬤內心感激涕零，半點不敢耽誤，一瞬不停道：「福官小娘子將葯交給老奴後，老奴怕時候不巧，不敢讓三娘子喝涼了的湯藥，沒即刻將葯煎了。」
她的話已至於此，元嬋也沒打斷。
嬤嬤這才覺得飄遠的三魂都回來了，繼續將當時景況一一道明。
「我算好時辰才拆開藥包，火都沒燒起來，門外就來了個小婢子，說是來給蘭芳榭送糕點的。我看她細皮嫩肉，想著許是哪位夫人跟前得寵的丫頭，也就沒起疑心。說來也巧，那時燒湯的張婆子在窗外喊我，說自家侄兒成親，有不懂的規矩來請我拿個主意，那小婢子說可以替我看著火候，我回來時，那葯已經下了砂鍋。」
嬤嬤惴惴說完恁些，在場人聽得神情各異。
燕唐薄唇微啟：「我沒見過什麼糕點。」
這回不需元嬋說什麼了，戚穎倒先嗤笑兩聲，罵道：「蠢貨。」
嬤嬤跳進黃河也洗不清，只悔青了腸子，睜著淚眼繼續道：「我特意揭開了砂鍋蓋兒，聞著裡頭的苦味兒沒差，忖著這麼苦的葯可不多見，又唯恐誤了三娘子用藥的時辰，童兒來時，就給送過去了。」
嬤嬤如是說著，悔及心處，老淚縱橫。
元嬋所思甚多，瞥向了一言不發的元宵。
元宵被看得心裡發毛，木頭般杵在原地，一時竟說不出話。
若這煎藥的嬤嬤所言屬實，蘭芳榭內莫名多了個陌生的臉孔，燕唐卻不知悉，此事就是元宵失職。
燕唐起身，緩步走向了跪在地上的嬤嬤。
「蘭芳榭的童兒都愛聚在院里玩鬧，若前門來人了，他們不會不來通報。南牆有扇專供廚娘進出的後門，那個小婢子，大抵是自後門偷溜進來的。」
元宵兩肩向下一垮，總算撿回了一條小命。
燕唐站定在嬤嬤面前，燈火一閃，在地上投下了一道高大的黑影。
「那個婢子，可有說過自己是自何而來？」
嬤嬤被覆在陰影里，寒意自足底而起，臉也不敢抬，顫聲答道：「說了，不然我也不敢讓她插手煎藥的事。」
燕唐言簡意賅：「說。」
嬤嬤躊躇良久，吞吞吐吐道：「她說……自己是松意堂的人。」