歸溪途中一路順風, 來時住店要訂的兩間客房換作了三間，奚靜觀不說，燕唐養尊處優, 也不會委屈自己去睡瘦瘦一條的木凳子。
元嬋算好了他們的歸期，寶珍婆婆當日領著幾個眉間點砂的童兒，一齊立在燕府外笑臉相迎。
奚靜觀看她手執一盞紅燈籠, 不免直泛嘀咕, 青天白日的, 這是點的哪門子的燈？
奚靜觀環視一圈兒, 卻並不見燕氏其餘的人。
她稍一思忖，心下便對此了悟：點砂童子，白日點燈, 只怕又是松意堂內老一輩的繁瑣規矩。
寶珍婆婆先連聲道「三郎君三娘子辛苦」, 兀自又向須彌道：「可算是將道長給盼來了，松意堂內午後要素筵為道長接風洗塵，老太君與諸位郎君夫人已在堂內等候多時了。」
須彌頷首，以作謝意。
馬廄里的僕人將馬兒牽走, 燕唐向寶珍婆婆輕抬下巴，示意道：「婆婆, 煩請你代我轉告阿娘一聲, 就說祖母與道長經年未見, 應當有許多話要說, 我們這些小輩在場也派不上什麼用處, 且先回蘭芳榭換身衣裳, 待到開宴, 遣個童兒來傳喚一聲便是。」
眼下此景, 燕唐與奚靜觀確實幫襯不上什麼忙, 寶珍婆婆心知燕唐是個坐不住的，讓他在一旁等著須彌作法，不能亂動不可亂語，卻比殺了他還要難受。
念至於此，她通情達理道：「我方才打蘭芳榭前路過，見裡頭的一眾童兒個個探出個腦袋翹首以盼，約是想你們想得緊，蘭芳榭幾天沒主兒，你們也該先去看看。」
話一說定，入了府門，兩撥人背道而馳。
兩肩上的擔子卸下，奚靜觀頓覺一身輕鬆，腳下步子邁得極其悠閑。
在馬車中憋屈了幾日，燕唐此時便猶如龍回故淵，他轉著脖頸兒活動骨節，如釋重負道：「趕了這麼久的路，可得去好好歇個晌兒。」
奚靜觀應和一聲，又行兩步，忽而恍惚著向後望了一眼。
不知何故，這一眼，她卻只看到了須彌身後的那柄劍。
燕唐察覺到奚靜觀的心不在焉，循著她的視線沿望過去，心生好奇道：「怎麼了？」
奚靜觀收回視線，抬起兩指按了按眼皮，神色凝重開口：「我也不知怎麼了，總感覺意亂心慌的。」
燕唐復又回首望了望，眯眼將那柄劍看了半晌，若說須彌的劍有什麼稀奇，也不過是劍柄上刻著的「清天」二字，清天觀中的弟子，負一柄清天劍，也在情理之中。
「靜觀，你會不會是夢到過它？」
燕唐神思一動，道出心中猜想。
奚靜觀仔細回想一番，搖了搖頭，萬分篤定道：「沒有。」
紛亂如麻的種種設想不住在心頭翻滾，奚靜觀短短一嘆，又說道：「也罷，虛無縹緲的 ，不去想了。」
燕唐微微彎了點腰，凝眸盯著她瞧，奚靜觀一怔，臉上驀然一紅，用手覆上他的雙眼。
「看什麼看？」
二人離得太近，燕唐被含香的熱息一撲，唇角的笑就掩不住了。
「我沒看夠，當然要多看。」他回完一句，將奚靜觀的手輕輕握在手裡，目復清明，便又厚顏說：「得此妙人，不能近觀，乃一大憾。」
奚靜觀一見他擺出此般扭捏神態，旋即皺起了眉頭，掙著就要抽出手來，輕聲斥道：「沒個正行。」
二人你一言、我一語地拌嘴，燕唐伏低做小，作可憐兮兮狀，誘問道：
「春三月的白梨林里，奚小娘子究竟有沒有撞花仙？快和我說說罷。」
奚靜觀一眼看穿他的醉翁之意，橫視燕唐一眼，毫不留情拆穿他：「惺惺作態。」
插科打諢一路，轉眼就瞧見了久違的蘭芳榭。
燕唐忽然生出一股「近鄉情更怯」來，半吊起一口氣，說道：「老虎不在家，猴子稱大王。這些個猴子猢猻，會不會又在偷偷打葉兒牌？」
燕唐還沒忘記望春風內的流螢夜，他可逮到了好幾個膽大包天的小童兒。
奚靜觀聽了此話，卻說：「他們出了蘭芳榭就要守諸般規矩，關門呆在蘭芳榭內又沒甚趣味兒，無非就是綉個花兒、翻個紅繩兒罷了，哪裡就會天天打葉兒牌？」
燕唐被這話一堵，「你倒慣會護短。」
他所思所想總與他人不同，不待奚靜觀開口，便又說：「那我以後出門斗蛐蛐兒，阿娘罵我的時候，你護不護我？」
奚靜觀踩了他一腳，答案盡在這不輕不重的一腳上了。
團圓與喜官趕了個早兒去折花，福官領著幾個童兒將屋裡屋外凈掃一通，花紅窗明，只待奚靜觀與燕唐回來添幾分貴氣了。
元宵眼尖，最先看到了門外的人，像只報喜的喜鵲，喜出望外對蘭芳榭內喊道：「三郎君與三娘子回來了。」
喜官最先邁出門檻兒，小跑著出來迎接。
奚靜觀連著幾日沒聽她在耳邊嘰嘰喳喳，如今一見，也不由生出一點久別重逢的喜悅來。
「跑這麼快做什麼？也不怕摔了。」
燕唐張望周遭，無限滿意道：「我還以為這幾日無人管教，你們早將蘭芳榭當做溫柔鄉肆意玩樂起來了，不想竟還念著我與三娘子呢。」
團圓與福官相繼而出，聞言連連喊屈：「好生冤枉。」
燕唐走在檐下，停步逗了逗籠子里上跳下竄的鳥兒。
「這回是我錯了，改明兒讓元宵去庫房裡取了銀子，給你們買些小玩意兒。」
他心裡只道日後誰膽敢在說蘭芳榭的童兒不守規矩，就一扇子將人扇飛算了。
也只有他，才能教出這些個伶俐童兒。
蘭芳榭笑語不絕，喜官悄悄點了點奚靜觀的胳膊，頗覺遺憾道：「與小娘子分別幾日，我與福官原本想出府迎一迎小娘子，新衣裳都做好了，可昨夜寶珍婆婆忽然說，讓我們一干人都老實在蘭芳榭里等著，怕我們衝撞了仙人。」
奚靜觀拍拍她的手，寬慰道：「老太君舊疾複發，是燕府的頭一等大事，凡事要先以她老人家為先。寶珍婆婆又極敬鬼神，須彌道長的身份擺在那裡，她謹慎些，反倒是好事。」
被奚靜觀如是一哄，喜官滿面的郁色便一掃而空。
福官笑她是孩子脾氣，又湊向奚靜觀，道：「小娘子，今日份的葯已請嬤嬤去煎了，昨日團圓姐姐也去買了一包蜜餞，正好配著吃。」
「怎麼我才回來，你就要喂我葯吃？」奚靜觀笑容一僵，舌尖止不住開始泛起苦意，「讓我多甜一會兒也不行？」
童兒去陳伯處取回了包袱，元宵在旁幫著清點，依稀間聽見不遠處的燕唐道：
「已經夠甜了。」
他萬般錯愕地抬起頭來，撓著後腦勺呢喃道：「真是愈發不能入眼。」
立在他一側的童兒捧著個小冊子，只覺他忽然自說自話，好生奇怪。
暑期將近，次間層層紗帳都被玉鉤勾了起來。新折的花枝尚在吐苞，綻開的幾朵花兒飄著清香。
燕唐卧上藤椅，搖得心都飛了起來。
他轉眼瞥間塌上依舊放著兩張錦被，招呼過來一個童兒，吩咐道：「大熱的天，哪裡還用得著兩床被褥，去撤下一床。」
奚靜觀才在綉榻落座，聞言意味不明看向了他。
眼中分明寫著四個大字——「得寸進尺」。
童兒依言應諾，將外側的那床被褥整整齊齊疊了起來，又扭著小臉兒問奚靜觀的意思：「三娘子，撤哪一床？」
藤椅的聲響陡然靜止，燕唐露出半隻眼睛，偷偷瞄著端坐在綉榻上的人。
奚靜觀的餘光將燕唐逮個正著，卻低垂著眼睛假裝翻看手裡的書，狀似隨口道：「疊都疊了，就拿外側的那一床吧。」
燕唐偷偷在心裡吹了聲哨，念了一句：「好童兒。」
藤椅又開始前後輕搖，他心滿意足地眯起了眼。
約莫過了三刻鐘，松意堂內就來了個傳喚的童兒。
算算時辰，想是須彌道長的作法已經結束了。
奚靜觀走在前頭，燕唐隨後邁出次間，路過外間的多寶閣時，用手裡的摺扇點了點方才那童兒的肩，有意放輕聲音說：「明兒領賞時，你記得找元宵領個雙份兒。」
童兒不明所以，他只是放了個被子，怎麼還莫名多得了賞？
他這樣想，卻不這樣說。
「謝三郎君賞。」
燕唐之心甚悅，「孺子可教。」
這場接風宴，人來得很是齊全。除了明面兒上被禁足面壁思過的燕元晨，奚靜觀還見到了不常露面的燕庭。
燕唐這位庶兄對元嬋極為敬重，胸有溝壑，是塊當官的好料子，人又生得偉岸，唯一的缺憾，就是話實在少得可憐。
戚穎與燕佟之坐在一處，正和精神大好的燕老太君說著話，老太君被哄得笑容滿面。
燕序並未跟著父母，反躲在另一桌逗燕文姬玩兒，箭匣子就放在不遠處——他愛箭如痴，箭匣無論如何也要擱在目光所及之處。
燕文姬實在黏人，有燕序這位小叔叔引著，燕席與邢媛樂得清閑，與燕氏旁支的一位夫人相談甚歡。
「術法高深」的須彌道長依舊是那般淡然模樣，他身側站著溫文的陶融與慈眉善目的石夙引。
三人都如水般與人若即若離，站在一塊兒，倒也有種古怪的和諧。
燕老太君身|體見好，大翁山一行就沒白跑，寶珍婆婆眉眼生笑，對元嬋將奚靜觀與燕唐誇了又誇。
宴席散後，蘭芳榭的童兒已經展開屏風備好了熱水，香料擺在屏風旁的木架子上，以供奚靜觀與燕唐沐浴而用。
奚靜觀坐在綉榻上捶了捶腰，忙碌半日，實在懶得動彈。
「都賴那童兒，竟然將我蓋的被子撤了下去。」燕唐晃悠到床邊，只覺一床紅綢被實在空洞，要灑上幾盤棗兒桂圓才正適宜，「承蒙奚小娘子憐惜，將被子分我一半兒。不然這深夜寒涼，可要凍煞人了。」
奚靜觀看他喜形於色，委實懶得接話，唯恐助長了他的囂張氣焰。
她轉身取了童兒搭在屏風上的衣衫，正要去洗洗渾身疲憊不堪，燕唐卻猝不及防問他：
「你看須彌道長，是不是與一人生得極其相像？」
奚靜觀動作一止，看燕唐好整以暇坐在床邊單手托著半張臉，一派雲淡風輕。
她沒覺意外，只道：「石夙引。」
「他們像，卻也不像。」燕唐賣著關子說了一句無用的話，「若他二人不站在一處，旁人還真看不出來。」
奚靜觀將衣衫搭回了屏風上，「阿娘所言果真不假，你們燕氏的水，還真是深得很。」
燕唐也不反駁，換了個愜意點的姿勢說道：「這可又要引出一段往事了。」
奚靜觀微挑黛眉，「洗耳恭聽。」
燕唐的話兒才漫到舌尖，外間的童兒就露出個圓圓的腦袋瓜。
「三娘子，三郎君，媛娘子邀你們往荷風小榭一敘。」
奚靜觀頓覺掃興，神情懨懨道：「可惜了這些水，又要重新燒一回了。」
燕唐聳聳肩，「二嫂嫂許是有話要說，咱們且先一去，回來燈下夜話也沒什麼不好。」
漫天星子碎在夜裡，荷風湖上飄了一層花燈，粉荷蓮葉依依亭立，水天之間燈星相映。
水色浩淼，兩道身影沿岸走來。
奚靜觀看著水裡的盞盞花燈，驚嘆過後，問道：「如此大的陣仗，今夜是燕府的什麼特殊日子嗎？」
此等奇景，燕唐也不由目露欣然，他卻無須去想，便一語斷定道：「今日再是尋常不過，無甚特殊。」
他話音還沒落地，便與奚靜觀相視一笑，兩人心有靈犀，不約而同道：「須彌入府。」
奚靜觀與燕唐並肩登上荷風小榭，只見小榭正中點著一盞碩大的紅紙燈籠，紙上寫著看不懂的符文，被內里明亮的火光一映，顯得有些透明。
看這架勢，果然是要點天燈。
既有須彌這等身份的道士到此，不讓他寫盞天燈祈福，豈不浪費？
邢媛見奚靜觀與燕唐來了，忙遞過去一隻筆，一指點著天燈說道：「瞧，特意給你們二位留著空呢。」
奚靜觀接過細細一竿毛筆，正要開口道謝，一動嘴唇，卻遽然覺得乾嘔難止。
燕唐一驚，忙為她拍了怕背，眉間滿是擔憂。
奚靜觀緩了好一陣才好受些許，以為無事了，抬頭想說兩句話，那陣難以遏制的嘔吐感卻又蔓延而上，直衝喉頭而來。
戚穎站在另一頭聽到動靜，伸長了脖頸兒向此處望了望，見奚靜觀還在乾嘔，詫異道：「是不是吃了不幹凈的東西？怎麼吐得這樣厲害？」
邢媛呆愣片刻，目光落在奚靜觀小腹之上，臉上慢慢泛起一點喜色。
「莫不是……有孕了？」