風聲如鼓, 油燈墜地，透著寒意的雨點落在臉上，奚靜觀驚恐後退, 一聲呼喊還沒出口，她就大汗淋漓地驚醒了過來。
此番動靜不大，奚靜觀半掀開疲倦的雙眼, 憑藉慘白的月光緊盯著帳子, 無聲地出神。
燕唐翻了個身, 肚皮里的疑問咕嘟咕嘟冒了出來, 他實在憋不住話了，索性睜開了眼，將臉一偏, 啞著嗓子問道：「又做夢了？」
「嗯。」
奚靜觀低低回答, 聲音細如蚊吶。
燕唐有千百疑問想要問她，臨開口時，卻又發覺自個兒找不著話頭。
奚靜觀彷彿神魂歸位，微嘆一口氣, 才放輕了聲調與他說：「我不該在清天觀中撒謊的，對那小道童胡言亂語說什麼在夢裡見過那上吊的老尼姑, 這下可好, 她當真入我夢來了。」
燕唐忖度了一會兒, 忍俊不禁說道：「看來寶珍婆婆說得不錯, 清天觀內供奉的諸神百仙當真十分靈驗。」
他嘴裡話兒不停, 又仗著手長腳長, 大臂一撈, 煤油燈上火光驟亮, 逼退了不請自來的縷縷月華。
燕唐靜默片刻, 又披衣下床倒了一杯清水。
「只是……」
奚靜觀將冰涼的瓷杯接過來輕抿一口，一副欲言又止的模樣，惆悵地皺了皺眉。
燕唐坐在床頭，打了個哈欠，才點了個不輕不重的關竅問道：
「她在夢裡做什麼了？」
奚靜觀稍一斟酌，沒將夢境如實相告，沉吟許久，才說道：「她在我夢裡，胖極了。」
燕唐眉毛輕挑，幾經思索後卻將話鋒一轉，喃喃道：「這一次，你竟然能記得夢見了什麼。」
他一語中的，奚靜觀這才發覺異樣之處，無論是水神廟中的一箭穿胸過，還是元府靈堂中的火盆燃紙錢，抑或是蘭芳榭大病之後的破廟哭墳，她總是在錯綜幻覺中的某個瞬間里身臨其境，神思一凝後，卻又如霧裡看花，記也記不分明。
而了無這場夢境，她卻半點沒忘，記得明明白白。
奚靜觀指尖一顫，莫名感到一股煩躁。
燕唐覆上她的手掌，捏了捏奚靜觀的指節。
「你無須驚慌，管他是人是鬼，兵來將擋，水來土掩。無論何時，我總會陪在你身邊的。」
他低聲安撫，眸中若有情愫涌動，不知不覺間，二人間的氣氛里就帶上了一點曖昧。
奚靜觀臉皮薄，每每此刻總會惱羞成怒，怒氣也是人情味兒，她竟因此定下神來，接著方才的話說道：「今日清天觀中，弔死的那位道姑了無，與我夢中的那個長得一模一樣，只一副身軀大不相同，夢中那個要圓潤不少，一柄油紙傘都裝不下她，被雨淋濕了大半身|子。」
燕唐若有所思地摸了摸下巴，頓了一瞬才將她的話接了過來，不解道：
「清天觀中的自縊而亡的那個道姑確實瘦骨嶙峋，並無富態。」
二人疑雲重重，猜了半晌，卻尋不出來半點思緒。
漸漸的，月牙向西偏移，慘淡的月光也自室內逃離。
手中的清水在杯中如鏡搖晃，奚靜觀將瓷杯放回燕唐手裡，掀開棉被輕拍褥子，難掩倦意道：「天色已晚，明日還要啟程回錦汀溪，我們還是儘早歇息，養足精神才是要緊。」
燕唐的緊蹙的額心隨著奚靜觀的一字一句緩緩鬆開，他擠出一點笑渦兒，心花怒放道：「原來春愁做的泥娃娃也是會心疼人的。」
奚靜觀無意與他爭辯，並不理睬燕唐，只裝起聾子，對此話充耳不聞。
燕唐的心田無時無刻不在逢春，後院兒的紅冠公雞昂首挺胸放聲啼曉，他神清氣爽打開房門，對著撥算盤的掌柜也能扯出一抹笑來。
掌柜丈二和尚摸不著頭腦，卻不敢得罪了貴人，只好皺著皮鬆肉軟的臉，乾巴巴笑著向燕唐道了一聲「早」。
燕唐笑盈盈頷首應道：「掌柜也早。」
他飄飄欲仙，站在木梯上向外一掃，只覺山也美水也清，雲捲雲舒，萬物落在他眼裡都多了不少趣味。
燕唐怡然自得地輕搖摺扇，不由詩興大發，正要吟詩作賦一首以寄情絲，熟料他竟然不期然遇見一個人，這點歡暢只在頃刻間便消失殆盡，無處追尋了。
「許久未見，燕三郎君可還安好？」
這聲問候嘶啞低沉，像老鋸剌朽木，燕唐循聲望過去，入目的，是一個半人高的矮人。
他顫巍巍乾瘦一條，卻頂著個不小的腦袋，老頭兒的身材年輕的臉，左瞧右瞧都令人覺得怪異非常。
燕唐又向客棧外轉了轉頭，心道這山腳小鎮被山野良田環繞，莫不是田裡的豆子悄悄成了精？
他不住腹誹，並不認識此人，面色卻仍舊溫和，該有的禮數還要遵循，燕唐手裡的摺扇也不搖了，回以淡笑，道：
「尚可。」
豆子模樣的矮人點點頭，他身後就又走來一位身著短衫的男子，男子規規矩矩向燕唐行了一禮。
「燕三郎君。」
燕唐打眼一觀，只覺此人面熟，又凝眸注視少頃，摺扇在手心「啪」的一拍，略驚道：「你不好好在聽音府當值，怎麼跑到大翁山來了？」
那人含起一點勉強的笑意，解釋道：「我隨聽音到此辦差。」
燕唐歪過頭，復又去看面前的矮子，思及元宵說過新聽音「元寶」長得像粒豆子，頓時茅塞頓開。
昨兒陳伯說的客棧馬廄里的另一匹寶馬，想來就是這位聽音的了。
真是孽緣，小小一間客棧，怎麼就與他聚了頭？
燕唐的心思幾經轉換，眸中笑意緩慢隱去，多了點不易察覺的戒備與疏離。
元寶挑著眉梢，勾出個與外貌不相符合的高深莫測的詭笑，張口便說：
「既然三郎君與三娘子也在客棧之中，想來是與鄙人有緣，不知可否邀二位一同吃頓便飯？」
燕唐細細思量過後，不以為意應了下來：「依你。」
元寶一雙手牢牢背在身後，燕唐既然應了，二人便再也無話，他轉身下了一階木梯，燕唐卻遽然出聲疑問道：
「聽音說與我許久未見，可我實在記不起，究竟什麼時候與你見過？」
元寶的腳步一停未停，身後的右手手指打了個響兒，回道：「三郎君雖未見過鄙人，鄙人卻早就見過你。」
「裝神弄鬼。」
燕唐一時無言，冷冷嗤了一聲，轉身入了房。
他一腔歡喜都被這場突如其來的變故滅了個乾淨，心中難免窩起了一股無名之火。
木門開合，奚靜觀抬眼見燕唐臉色不對，不由好笑道：「誰惹到你了？」
燕唐坐在桌前悶悶吃棗，「有個豆子精，大白天跑出來嚇人。」
有錢能使鬼推磨，小鎮的客棧今日閉門謝客，空出不算寬敞的外堂，擺上雞鴨魚鵝與幾盤素菜，又送來兩壺新釀的米酒，掌柜親切地招呼了一會兒，便將空兒留給了一桌貴客。
奚靜觀打扮素凈，卻難掩眉眼風姿，元寶斟了半杯酒，不拘小節道：「三娘子果真如畫中仙一般天香國色。」
燕唐用摺扇擋下他遞給奚靜觀的酒杯，「聽音忒不會說話，我家娘子獨一無二，莫說什麼畫中之仙，天上人間，誰也不會與她相像。」
奚靜觀笑顏如花，「聽音不必費神，我不會飲酒。」
在錦汀溪，五姓嫡系對外極少以「妾身」、「奴家」自稱，若真論起身份高低，元寶卻反倒要向他們問安行禮。
他們如此夫唱婦隨，元寶卻臉色如常，一變未變，自若地將酒杯收了回來，只說道：「美酒才能配佳肴，可惜可惜。」
燕唐早看此人不順眼，又聽他說話明褒暗貶，眼神漸漸冷淡下來。
元寶看也不看他，手執雙箸夾肉夾菜，奚靜觀看他咽下一口油乎乎的烏雞湯，這才趁機詢問道：「聽音奔波至大翁山下，也是要去清天觀中拜神的嗎？」
元寶似是沒想她會有此一問，夾菜的手在半空中止了一瞬，沒有否認：「對，鄙人也是來拜神的。」
他一語出口，自己先意味深長地笑了一聲。
奚靜觀視若無睹，又追問道：「聽音說與我們有緣，我與夫君是昨日未時才至此地，不知聽音是什麼時辰趕到山腳的？」
元寶迎上她暗藏鋒芒的視線，想是吃飽了，將雙箸橫著擱在了碗口上，才答道：「鄙人比二位來得早些，乃是日正之時趕到此地。」
「可是我們只見了你的馬，卻未曾見你，聽音莫不是昨兒就去清天觀里拜神去了？」燕唐順著他的話向下接，自說自話地「誒」了一句，故作恍然狀，道：「如此算來，我與靜觀入清天觀時，聽音應當恰好出觀下山才對。咱們既是有緣，怎麼就沒在山道上碰一面呢？」
元寶擺擺手，許是笑他蠢笨，揚著尾音道：「世上哪有這樣巧的事兒？」
「對啊，」燕唐單等他親口說出這句話，目光陡然間犀利起來，直直向元寶刺去，摺扇在桌面上打著無規的節拍，「世上哪有這樣巧的事？」
元寶勉強勾起唇角，奚靜觀卻又道出一問：「清天觀中死了人，聽音可知曉？」
「不知。」元寶此話脫口而出。
他說完，許是怕他二人不信，又續道：
「鄙人入觀只為拜神奉香，不視外物，未曾聽聞。」
燕唐悠悠托起了腮，興味道：「敢問聽音拜的哪位神？」
元寶略沉下了臉，不情不願道：「東路財神。」
奚靜觀笑得溫婉和煦，「聽音既然是有備而來，竟然只為東路財神奉了香嗎？」
「自然不是。」元寶抖起了右腿，對答如流，「鄙人還向財神獻上了鮮花果點。」
燕唐勝券在握，手裡的摺扇都要轉出花來，又向他道：「獻的什麼花？敬的什麼果？」
元寶垂下眼皮，「李子。」
「你撒謊。」燕唐不急不緩開口戳破了元寶的謊言，「太上老君姓李，李子乃是道觀大忌，你若帶著李子，怕是連尋常道觀都進不去，更遑論是規矩森嚴的清天觀。」
奚靜觀緊跟其言，說道：「我與夫君入清天觀時，引路的小道士還特意交代過，男客與女客要邁不同的步子入觀，足以見其謹慎。敬神一事，觀中道童必然不會有所疏忽。」
她看了看面色鐵青的新聽音，打一巴掌賞了他個甜棗兒，明知故問道：「聽音，你會不會是記錯了？」
元寶一掌摜在桌上，新擺的菜碟子互相碰撞，發出刺耳聲響。
他怒不可遏，「你們詐我。」
燕唐托著腦袋，對這個豆子精並不忌憚，懶洋洋道：「聽音常聽人間百事萬物，你就沒聽說過『兵不厭詐』嗎？」
鬧劇總由鬧劇而止，元寶拂袖而去——誠然他的袖子並不多長，掌柜躬身賠笑將酒菜撤去，燕唐將摺扇向頸後衣領一|插，嘆道：「天熱了，是打豆子的好時節。」
須彌昨日說他未時可出大翁山，可清天觀中到底是死了個人，人命關天，需要由他坐鎮觀中，來主持大局，故而奚靜觀與燕唐留心等到午時七刻，才一同動身入山「請神」。
道童一早便在山門前等著他們了，待踏進清天觀，燕唐與奚靜觀依照禮節叩拜完殿內諸神，又行罷請神之禮，須彌便背上一劍，隨二人出觀下山。
山中春深，層層綠蘚漫上蹊磴，曲折的山道像被春色圍繞的飄帶。
燕唐低頭一看，驚奇道：「這石階上好多石眼兒。」
須彌走在前頭，停下腳步道：「山中多雨水，觀中子弟挑水時，也常會行經此路。水滴石穿，故此而成。」
「道長——」
燕唐還沒來得及做出回應，山道旁的林子里就傳來一道嘹亮的呼喚。
奚靜觀不想多言，一路走來並沒接幾句話，驀然聽見這道熱情人聲，卻是第一個回過了頭。
綠蔭下走來個華髮滿頭、懷抱布袋的老婦人。
須彌與她應是熟識，見人走進了，才道：「鳳仙婆婆不留在觀中，怎麼下山來了？」
名為「鳳仙」的老婦人將乾淨的布袋塞到了須彌手中，說道：「道長怎麼走得這樣急？你險些嘗不到我的榆錢窩窩了。」
須彌不做虛禮，沒將布袋送回給她，只微笑著說了一句：「多謝。」
他轉了下眸，向一旁的奚靜觀與燕唐道：「這位老婦人是鳳仙婆婆，她老人家是清天觀中收納的流民之一，母家姓姜。」
「窩窩又值不了幾個錢，道長與我作什麼假？」姜鳳仙笑完，便轉著眼珠，將燕唐與奚靜觀一一打量幾遭，扯住奚靜觀的手道：「小娘子可是錦汀溪人士？」
姜鳳仙熱情如火，奚靜觀有些招架不住她，怕交談起來沒完沒了，只點了下頭，權作應和。
姜鳳仙笑得更加開懷，抓著她的手看來看去，忽然遺憾道：「忒不巧了，小娘子若是夏日來，我定要采了山裡的鳳仙花，拿鹽拌了，給你做個漂亮指甲。紅艷艷的好看極了，正襯小娘子的一雙妙手。」
燕唐見狀，用摺扇遮住嘴，向須彌俏言道：「清天觀果真是方寶地，人人都如此良善。」
他看似在誇讚，實為挖苦。
「小郎君這話一點意義也沒有。」姜鳳仙雖是年邁，耳力卻極佳，「哎呦」幾聲，對燕唐道：「清天觀有諸位神官壓著，哪裡會出惡人呢？」
鳳仙婆婆神出鬼沒演了這麼一出，三人未免耽擱了不少時辰。
燕唐半途中還打趣道：「請神之途，是該歷劫。」
須彌不言，奚靜觀卻領悟到了他話中的頑劣，忍不住揚起個小小的笑。
三人趕到山下，就見到了燕府的馬車，陳伯已在路旁等候多時了。
「道長兩袖清風，當真不要帶些別的寶貝下山嗎？」
往常見那些跳大神的巫神，總要掛一身鈴鐺，看須彌卻連個包袱也沒背，燕唐不禁遲疑提點。
須彌側眸，話中一陣清冽，「不必，一劍一拂塵足矣。」